Mata Yuchi Fangfang berkedip-kilat, pemahaman mulai muncul di dalamnya, dan dia berkata perlahan, “Posisiku menentukan responsku…”
Yang Can menyampaikan analisisnya dengan nada santai, “Tepat sekali. Putri, dengan kepala suku besar Suku Batu Hitam tewas, semua yang dibahas di Sidang Mulan hingga saat ini pasti akan dibatalkan seluruhnya. Fu Qizhen dari Suku Xuanhe sekarang adalah kekuatan terkuat di sini, dan sebagai pria Xianbei, dia pasti akan merebut kesempatan ini untuk bersaing memperebutkan posisi Kepala Aliansi dan mengendalikan suku-suku padang rumput.”
“Adapun Raja Tebing Putih, alasan dia bersekutu dengan Fu Qizhen sejak awal hanya untuk mengimbangi Yuchi Lie. Sekarang Yuchi Lie sudah tewas, aliansi mereka kehilangan alasan untuk ada. Suku Tebing Putih adalah salah satu dari empat suku besar padang rumput Tiele, tetapi itu adalah satu-satunya suku Di di antara keempatnya. Pikiran tentang berbagai suku membentuk aliansi, berkampanye melawan Suku Tufa, lalu memasuki aliansi dekat dengan klan Murong dan menjadi pelopor mereka, pasti adalah sesuatu yang selalu tidak disukai Raja Tebing Putih.”
“Sebelumnya, dia tidak mampu berdiri sendiri dan tidak punya pilihan selain mengikuti arus. Dalam situasi seperti ini, dia kemungkinan besar ingin mundur dari sungai yang bergejolak. Karena terus mempertahankan aliansi tidak lagi melayani kepentingannya.”
Pada titik ini, Yang Can menatap langsung Yuchi Fangfang, “Memahami posisi mereka, dan menentukan posisimu sendiri, Putri secara alami akan tahu bagaimana merespons.”
Poduoluo Dudu menggaruk belakang kepalanya, terlihat sangat bingung, “Tapi apa bedanya menentukan posisi? Apa yang terjadi jika dia bersedia melayani klan Murong? Dan apa yang terjadi jika dia tidak?”
Yang Can berkata, “Jika dia bersedia terus melayani klan Murong, maka ketika Putri pergi ke tenda utama sebentar lagi, dia harus mengambil sikap yang jelas di sisi Fu Qizhen dan bekerja dengan sepenuh hati untuk menjaga berbagai suku dalam aliansi mereka. Putri juga perlu melihat gambaran yang lebih luas dan secara formal mengakui Suku Xuanhe sebagai satu-satunya kekuatan pemimpin sejati dari aliansi padang rumput ke depan. Dalam hal itu, keluarga Murong pasti akan melakukan segala daya mereka untuk menarik Fu Qizhen, memperlakukan Suku Xuanhe sebagai sekutu terpenting mereka dalam menggalang suku-suku padang rumput. Dan Fu Qizhen juga membutuhkan dukungan klan Murong untuk mengkonsolidasikan posisinya sendiri. Kedua belah pihak akan mendapatkan apa yang mereka butuhkan.”
Poduoluo Dudu mendengar ini, matanya membelalak, dan dia meledak, “Apa? Lalu untuk apa semua kerja keras kita?”
Ucapan itu hampir keluar sebelum dia tiba-tiba ingat bahwa Yuchi Fangfang adalah istri Murong Hongzhao, menantu perempuan klan Murong, dan dia langsung terdiam.
Yuchi Fangfang tidak memperhatikan slip Dudu dan menjaga matanya tertuju pada Yang Can, bertanya, “Dan jika Suku Batu Hitam tidak lagi bersedia digunakan oleh klan Murong, tidak lagi bersedia menjadi pelopor mereka?”
Yang Can merasakan gelombang kepuasan yang tenang, dan berkata dengan tegas, “Komandan Besar membutuhkan waktu untuk sepenuhnya menyerap dan mengkonsolidasikan berbagai faksi dalam Suku Batu Hitam. Jika kerja sama dengan klan Murong berlanjut, bantuan yang dapat diberikan Suku Batu Hitam kepada klan Murong sudah kurang dari yang dapat diberikan Suku Xuanhe yang semakin kuat, dan imbalan yang diterima Suku Batu Hitam sebagai imbalan secara alami akan kurang dari yang didapat Suku Xuanhe. Mengingat hal ini, Putri dapat memilih untuk berdiri di sisi Raja Tebing Putih sebagai gantinya!”
“Bagaimanapun, Yuchi Lie, yang memanggil Sidang Mulan, sudah tewas. Tidak ada lagi kebutuhan untuk aliansi ini berlanjut. Setelah itu, Putri dapat fokus sepenuhnya mendukung Komandan Besar dalam mengkonsolidasikan cengkeramannya pada Suku Batu Hitam, tanpa perlu mengkhawatirkan kekacauan di luar. Ambisi klan Murong untuk merebut ranah yang lebih luas sudah jelas bagi semua untuk dilihat, dan sekarang begitu banyak rencana mereka telah dijalankan, mereka seperti panah yang sudah terpasang dan tidak bisa berhenti. Mereka tidak akan pernah menghentikan kemajuan mereka karena perubahan-perubahan ini di padang rumput.”
“Karena alasan ini, Suku Batu Hitam dapat mengkonsolidasikan secara internal dan memusatkan kekuatannya sambil duduk dan menyaksikan pertarungan harimau. Delapan klan besar Longshang semua ambisius, dan tidak ada dari mereka yang mudah ditangani. Mereka pasti akan bertarung satu sama lain sampai mati, dan begitu mereka mencapai kebuntuan, mereka pasti ingin menarik kekuatan luar. Pegunungan Qilian menghalangi pendekatan selatan mereka dan mencegah suku-suku selatan bergerak ke utara dengan mudah. Jika mereka ingin bantuan luar, mereka hanya bisa melihat ke suku-suku padang rumput utara. Putri hanya perlu merebut kesempatan ini untuk membangun kekuatan Suku Batu Hitam, dan ketika waktunya tiba, kamu dapat menunggu harga yang tepat dan memimpin inisiatif. Bagaimana mungkin Suku Batu Hitam gagal bangkit?”
Ketika Yuchi Fangfang mendengar ini, kabut di depan matanya benar-benar tersingkap, dan dia tidak bisa tidak berseru dalam kekaguman, “Luar biasa! Sangat bagus! Aku tidak pernah membayangkan bahwa kamu bukan hanya Batyr terhebat padang rumput, tetapi juga pikiran terhebatnya!”
Semangat Yuchi Fangfang selalu kuat, dan dia tidak pernah merasa rendah diri tentang tubuhnya yang kuat atau fiturnya yang tegas dan tajam. Tapi saat ini, dia tidak bisa menghentikan perasaan penyesalan yang muncul.
Sangat disayangkan bahwa aku dilahirkan dengan penampilan seperti ini, dan benar-benar terlalu polos. Kalau tidak, aku pasti sudah menceraikan Murong Hongzhao yang tidak berguna itu lama dan menikahi Wang Can sebagai gantinya, mengikat pria pena dan pedang ini dengan erat di sisiku untuk selamanya.
Nyonya Ayimu, Shajia, Jialuo, dan Mantuo kecil semuanya menyaksikan dengan tenang.
Melihat bahwa Yang Can, hanya dengan beberapa kata, telah menghilangkan kebingungan untuk saudara Yuchi Ye dan Yuchi Fangfang dan menetapkan arah untuk jalan ke depan, kekaguman yang mendalam muncul di semua mata mereka.
Yuchi Jialuo khususnya, dengan ayahnya terluka parah dan tidak sadarkan diri, telah penuh dengan ketidakpastian dan kecemasan. Ketenangan dan kecerdasan Yang Can seperti seberkas cahaya dalam kegelapan, memberinya kekuatan tanpa batas dan sesuatu untuk diandalkan dalam hatinya, sehingga kepanikan dan kebingungan secara bertahap menjadi stabil.
Yuchi Fangfang berkata dengan suara rendah yang tegas, “Pernikahanku dengan Murong Hongzhao adalah sesuatu yang Yuchi Lie atur dengan paksa untuk melayani ambisinya sendiri. Aku tidak pernah menginginkannya. Dan aku tidak ingin terus menerjang ke medan perang untuk klan Murong dan membiarkan mereka menentukan jalan hidupku. Terima kasih, Wang Can. Aku tahu apa yang harus dilakukan sekarang.”
Ekspresi Nyonya Ayimu menjadi serius. Dia melangkah maju dan menawarkan kata hati-hati yang tenang, “Fangfang, meskipun Mohe cepat berpikir tadi malam dan berteriak tepat waktu untuk mengklaim bahwa Tufa Wuyan yang membunuh Yuchi Lie, kekacauan saat ini berarti orang-orang dari semua faksi berbagai tersebar dekat dan jauh di sekitar. Tidak ada jaminan bahwa seseorang tidak melihat kebenaran dan mengambil kesempatan untuk menyelinap pergi.”
“Jadi ketika kamu pergi ke tenda utama sebentar lagi, waspadalah. Jika seseorang maju untuk bersaksi, pikirkan sebelumnya dan siapkan responsmu.”
Ekspresi Yuchi Fangfang menegang, dan dia mengangguk dengan khidmat, “Bibi, kamu tidak perlu khawatir. Fangfang akan mengingatnya.”
Yang Can menggelengkan kepala, bagaimanapun, dan memberikan tawa pendek, “Nyonya khawatir tanpa alasan. Apa yang perlu ditakuti dalam hal itu? Sebentar lagi, Kakak Dudu dan aku akan pergi dengan Putri ke tenda utama. Jika ada orang yang cukup bodoh untuk melompat keluar dan menyebabkan masalah, kami akan menebas satu yang maju dan menebas dua yang datang berpasangan. Siapa di antara mereka yang mampu merusak hal-hal untuk kita? Mereka tidak layak untuk dikhawatirkan.”
Yang Can bermaksud menyebabkan masalah, dan Poduoluo Dudu tidak pernah takut masalah. Mendengar ini, dia langsung berkata dengan antusias, “Tepat, Putri, jangan takut. Siapa pun yang berani melompat keluar akan ditebas.”
“Kamu tutup mulutmu!”
Poduoluo Dudu datang dari Cabang Besar Sayap Kiri, dan Nyonya Ayimu tidak perlu bersikap sopan dengannya.
Dia memberi Dudu pandangan jengkel yang tidak disembunyikan, lalu berbalik ke arah Yang Can, sedikit kekhawatiran di matanya.
Pemuda ini tidak dapat disangkal tangguh dalam keterampilan bela diri dan penuh dengan ide-ide cerdas, tetapi dia masih sangat muda, dan temperamennya cenderung tergesa-gesa dan impulsif, bertindak tanpa memikirkan konsekuensinya.
Nyonya Ayimu melunakkan nada dan berkata dengan lembut, “Batyr Can, aku tahu keterampilanmu luar biasa dan keberanianmu tidak tertandingi di padang rumput ini. Tapi jika seseorang benar-benar maju untuk bersaksi, dan kamu hanya membunuh mereka di tempat, bukankah itu akan memberikan senjata kepada musuhmu untuk digunakan melawanmu? Kamu akan dicap dengan nama pemberontak.”
“Nama pemberontak?”
Yang Can memberikan senyum samar dan melihat Nyonya Ayimu dengan ketenangan yang tenang, “Nyonya, alasan kita mencoba menghindari nama itu hanya untuk mengurangi beberapa hambatan dan masalah di jalan kita. Bukan karena nama itu akan mengubah hasil akhir dari apa pun. Hal-hal sudah sampai pada titik ini, dan kita tidak memiliki jalan kembali. Mengapa kita harus berjalan ke depan sambil melihat ke belakang di setiap langkah?”
Dia berhenti sejenak, dan membiarkan pandangannya bergerak perlahan melintasi semua orang di tenda, akhirnya menetap pada Yuchi Fangfang. Dia berbicara dengan berat yang mendarat seperti batu, “Kegagalan adalah pemberontakan. Kesuksesan adalah kehendak Surga.”
“Kegagalan adalah pemberontakan. Kesuksesan adalah kehendak Surga.” Yuchi Fangfang mengulangi kata-kata ini dengan tenang, seluruh tubuhnya sedikit gemetar karena emosi.
Penyesalan di hatinya tentang penampilannya sendiri diperdalam oleh satu derajat. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia pernah mengeluh bahwa ibunya tidak memberinya wajah yang lebih menarik.
Dia menarik napas perlahan dan mantap, dan secara bertahap meluruskan tulang punggungnya. Semua jejak keraguan hilang dari matanya, dan dia berkata dengan suara tegas, “Wang Can, Dudu, ikuti aku ke tenda utama!”
“Ya!” Yang Can dan Poduoluo Dudu menjawab bersama, dan berbaris dekat di belakang Yuchi Fangfang saat ketiganya melangkah keluar dari tenda.
Mata Yuchi Jialuo bersinar saat dia menyaksikan sosok Yang Can yang tegak dan tinggi yang pergi. Dia tidak bisa tidak menggenggam tangan Nyonya Ayimu, kegembiraannya tidak bisa ditekan, “Ibu, apa yang dikatakan Wang Can lebih kuat dari tombaknya!”
Mantuo kecil, yang sudah memuja Yang Can tanpa syarat, mengangguk seperti burung kecil mematuk biji-bijian, wajah kecilnya penuh keyakinan, “Ya! Kakak Can adalah yang terbaik dari semua!”
Pada saat itu juga, sebuah sosok melemparkan flap tenda dan berjalan masuk dengan cepat, memanggil dengan mendesak, “Fangfang! Fangfang!”
Murong Hongzhao melangkah masuk dan melihat sekeliling, tetapi pandangannya menyapu orang-orang di tenda dan hanya menemukan satu wanita yang penampilannya tampak samar-samar akrab. Setiap wajah lainnya adalah orang asing.
Murong Hongzhao benar-benar terkejut. Dia melihat Nyonya Ayimu dengan ekspresi bingung dan merapatkan tangannya ke arahnya, bertanya, “Nyonya, bolehkah aku bertanya apakah Yuchi Fangfang pernah ada di sini? Di mana dia sekarang?”
Di dalam tenda komando pusat Suku Batu Hitam, kebisingan seperti panci mendidih. Pertengkaran dan teriakan dari berbagai kepala suku saling terkait dalam keributan yang mengganggu saraf.
Raja Tebing Putih dan Fu Qizhen duduk di dua posisi utama di ujung atas, seperti sepasang ukiran kayu, tampaknya tuli terhadap semua kekacauan di sekitar.
Meskipun ini bukan wilayah mereka dan Sidang Mulan bukan pertemuan mereka untuk dipanggil, sekarang bahwa Yuchi Lie telah meninggal dalam pertempuran tadi malam, orang-orang dengan kedudukan dan pangkat mereka seharusnya maju untuk mengambil alih dan mengembalikan ketertiban.
Namun tidak satu pun dari mereka memiliki sedikit niat untuk mengambil peran itu. Keduanya menyaksikan dengan mata dingin, menunggu untuk melihat Suku Batu Hitam menjadi objek ejekan.
Kemudian, tanpa peringatan, keributan di tenda terputus tiba-tiba, seolah-olah direbut dan dicekik oleh tangan tak terlihat.
Raja Tebing Putih adalah yang pertama merasakan sesuatu yang berbeda, dan pandangannya menyapu seperti elang ke arah pintu tenda.
Sosok berpakaian putih polos sekarang berdiri di sana, aura kesedihan di sekitarnya menekan energi gelisah tenda dalam sekejap. Itu adalah Yuchi Fangfang.
Dia mengenakan pakaian ketat putih polos, sash sutra dengan warna yang sama terlilit erat melalui rambutnya, membuat wajahnya terlihat bahkan lebih pucat, namun dia memegang dirinya dengan ketenangan yang tenang dan tidak mau menyerah.
Dan berdiri di kiri dan kanannya adalah dua prajurit tangguh, satu tinggi dan satu lebar, berlapis baja dan bersenjata, sikap mereka memancarkan kedinginan pertempuran.
Yuchi Fangfang berdiri di pintu tenda, pandangannya menyapu perlahan ke seluruh ruangan. Mata itu tenang tetapi membawa berat otoritas, dan dia menunggu sampai tenda telah menjadi begitu sunyi sehingga bahkan napas pun terengah-engah sebelum dia melangkah maju perlahan.
Yang Can memegang Tombak Penembus Zirah di tangannya, Poduoluo Dudu mengangkat pedang penebas kudanya, dan keduanya mengikuti dekat di belakangnya, tidak meninggalkannya sebanyak satu inci pun.
Ketiganya berjalan bersama, dan langkah kaki mereka jatuh dengan sinkronisasi yang aneh dan tidak wajar, naik dan turun dalam keselarasan sempurna, menciptakan resonansi menakutkan yang mengirimkan kejutan melalui dada kepala suku yang berkumpul, dan membuat setiap pria di ruangan itu meluruskan punggungnya tanpa berpikir.
Di tengah tenda berdiri kursi yang ditutupi dengan bulu rubah hitam yang menyebar, kulitnya tebal dan berkilau, mengeluarkan udara otoritas tertinggi.
Itu adalah tempat duduk ayahnya, Yuchi Lie, kepala suku besar Suku Batu Hitam.
Fu Qizhen dan Raja Tebing Putih sama-sama memutar mata mereka ke arah Yuchi Fangfang pada saat yang sama, rasa ingin tahu yang menyelidik dan terhibur di kedalaman mereka.
Mereka ingin melihat apakah wanita yang baru kehilangan ayahnya ini berani duduk di kursi itu, satu simbol otoritas tertinggi dalam pertemuan ini.
Dengan konvensi yang tepat, dengan Yuchi Lie mati, bahkan jika itu adalah putra tertua Yuchi Lie sendiri Yuchi Ye yang datang ke sini, dia setidaknya harus membuat pertunjukan kerendahan hati, dan pada akhirnya menghapus kursi utama dan menemukan posisi samping untuk duduk, sebagai tanda hormat kepada mereka yang berkumpul.
Tapi Yuchi Fangfang tidak ragu-ragu bahkan untuk satu detak jantung. Dia berjalan dengan langkah lebar ke kursi bulu rubah, berputar tajam, membiarkan roknya menyapu ke luar, dan duduk tanpa jeda sedikit pun.
Cahaya aneh melewati mata Fu Qizhen dan Raja Tebing Putih pada saat yang sama. Mereka saling bertukar pandang, masing-masing melihat kejutan dalam ekspresi lainnya. Wanita ini jauh lebih kuat dari yang mereka bayangkan.
Ratu An Liujia duduk di sisi Raja Tebing Putih, masih mengenakan gaunnya yang hidup dan mencolok, sepenuhnya tidak sesuai dengan suasana tempat di mana begitu banyak orang baru saja meninggal.
Matanya yang indah bergerak dengan ekspresi hidup mereka yang biasa, tetapi mereka tidak tinggal pada Yuchi Fangfang. Pandangannya melewati langsung dan menetap pada Yang Can berdiri di belakangnya.
Ketika Yuchi Fangfang mengambil tempat duduknya, Yang Can dan Poduoluo Dudu pindah ke posisi di belakangnya, berdiri satu di setiap sisi, masih dan tegak seperti sepasang gunung.
Yang Can sangat menyadari pandangan membara yang menetap padanya, dan melihat ke atas. Matanya bertemu langsung dengan An Liujia.
Kemarin, An Liujia telah mencoba merekrutnya ke dalam layanan Suku Tebing Putih, dan pada saat itu dia telah mengatakan bahwa paling lambat pagi ini dia akan mengundurkan diri dari layanan Yuchi Fangfang dan datang ke sisinya.
Sekarang ratu yang memikat dan memesona ini berbicara dengan matanya sejelas kata-kata: mengapa kamu masih berdiri di sana? Mengapa kamu belum mengundurkan diri seperti yang kamu janjikan?
Mata Yang Can mantap. Dia memberikan anggukan sedikit yang disengaja pertama ke arah Yuchi Fangfang di kursi utama, kemudian ketika dia melihat kembali An Liujia, dia menyampaikan indikasi halus dan diam-diam.
Dada An Liujia rileks, dan senyum mengetahui melengkung di bibirnya. Tentu saja. Keluarga Yuchi baru saja menderita bencana besar, dan tubuh Yuchi Lie belum dingin. Untuk Wang Can untuk mengundurkan diri pada saat yang tepat ini akan terlalu tidak berperasaan, dan jika kata tersebar, itu akan merusak reputasinya sebagai Batyr Terdepan Tiele.
Dia sudah memutuskan untuk membawa Yang Can di bawah sayapnya justru karena dia ingin dia menjadi pria dengan kesetiaan dan perasaan yang dalam, sehingga jauh dari marah, dia menemukan perilakunya cukup sesuai dengan keinginannya.
Bibir An Liujia melengkung dalam senyum yang indah dan cerah, matanya lembut dan hangat, menerangi udara di sekitarnya, seolah-olah bagian dalam tenda tiba-tiba menjadi lebih terang.
Apa yang tidak mereka antisipasi adalah bahwa seluruh pertukaran tanpa kata ini telah diamati dari awal hingga akhir oleh Raja Tebing Putih.
Mata Raja Tebing Putih langsung gelap, kemarahan dan penghinaan bergejolak di kedalaman mereka.
Sialan!
Bocah itu An Lu hampir pergi, dan dia sudah menemukan target baru? Bisakah wanita ini benar-benar tidak pergi satu momen tanpa pria untuk menghibur dirinya?
Raja Tebing Putih merasa seolah-olah tambalan padang rumput layu di atas kepalanya dengan tenang berubah hijau lagi.
Perasaan pengap yang familiar itu muncul di dadanya. Musim semi ini, mengapa terus datang kembali?
Jika bukan karena fakta bahwa klan ibu Sogdian An Liujia memberinya dukungan keuangan yang murah hati, dan bahwa An Liujia sendiri memiliki kemampuan nyata dan secara bertahap membangun basis kekuatan yang kuat untuk dirinya sendiri dalam Suku Tebing Putih, dia benar-benar ingin memasukkan pisau melalui dia lama.
Hmm?
Tapi begitu dia menyelesaikan pikiran sengit itu, ekspresi Raja Tebing Putih perlahan bergeser lagi, dan bayangan kesenangan pribadi menyusup.
Yang Can sangat berani, Batyr Terdepan Tiele, dengan reputasi yang tangguh dan kekuatan tempur yang mengejutkan.
Jika dia benar-benar dapat dibawa untuk melayani Suku Tebing Putih, dia akan menjadi aset yang sangat besar dalam layanan Raja ini, tak terkalahkan dalam pertempuran saat dia pergi berperang atas nama Raja ini.
Untuk merekrut seorang prajurit peerless seperti ini tidak membutuhkan alokasi wilayah yang luas, tidak ada hibah pengikut atau orang, hanya meminta Ratu untuk berusaha sedikit. Dan itu tidak membutuhkan biaya fisik. Apakah ini benar-benar kesepakatan buruk?
Dengan pemikiran ini, kemarahan Raja larut dalam sekejap, dan pandangan yang dia berikan pada Yang Can sekarang dihiasi dengan keserakahan dan perhitungan.
Yuchi Fangfang duduk tegak di kursi utama dan menyapu pandangannya perlahan melintasi dua puluh dua kepala suku yang berkumpul di tenda, lalu berkata dengan suara rendah dan terukur, “Kamu semua tidak diragukan lagi sudah menyadari bahwa tadi malam, Suku Tufa meluncurkan serangan malam pada Suku Batu Hitam kita. Ayahku, dan kakak laki-lakiku kedua, keduanya terbunuh di tangan Tufa Wuyan. Namun, Tufa Wuyan…”
“Tunggu, nona Yuchi!” Teriakan kasar dan agresif berkumandang, memotong kata-katanya tiba-tiba.
Semua orang berbalik ke arah suara. Kepala suku Suku Hulu Hulu Da telah melompat ke kakinya, daging wajahnya bergetar dengan agitasi, matanya tertuju pada Yuchi Fangfang di kursi utama dengan kilauan dingin dan jahat.
Sudut mulutnya terpelintir dalam cemoohan, “Yuchi Fangfang, apa yang kepala suku ini dengar cukup berbeda.”
Hati Yuchi Fangfang memberikan sentakan tajam, dan kedua tinjunya mengepal.
Mungkinkah seseorang benar-benar tahu kebenaran?
Dia memaksa turun kepanikan di dadanya, menjaga wajahnya dingin dan tanpa ekspresi, “Begitu? Dan versi peristiwa apa yang mungkin didengar Tuan Hulu Da?”
Hulu Da memberikan senyum puas diri, mengangkat dagunya, dan berteriak ke arah pintu tenda, “Bawa dia masuk!”
Ucapan itu hampir tidak diucapkan sebelum seorang penjaga berpakaian pakaian Suku Hulu berjalan cepat ke dalam tenda dan merapatkan tangannya ke arah kepala suku yang berkumpul.
“Kepala suku yang terhormat, aku adalah pengintai Suku Hulu. Tadi malam, ketika Suku Batu Hitam jatuh ke dalam kekacauan, aku diperintahkan untuk mengamati situasi. Mengikuti kekacauan ke dalam kamp, aku kebetulan menyaksikan dengan mataku sendiri kebenaran bagaimana Tuan Yuchi Lie meninggal!”
Fu Qizhen sedikit mengangkat alisnya, dan senyum terhibur bermain di sudut mulutnya.
Dia sudah berniat menggunakan kematian Yuchi Lie untuk memberikan tekanan pada Yuchi Fangfang, untuk memberikan pelajaran tajam kepada wanita ini yang tidak tahu ketinggian langit. Dia tidak mengharapkan seseorang untuk bergerak lebih dulu dan bahkan membawa saksi bersama. Ini menghemat banyak masalahnya.
Dia meraih perlahan mangkuk teh susu di atas meja, mengambil seteguk santai, dan kembali ke postur pria yang sempurna pada kemudahan, menonton untuk melihat bagaimana Yuchi Fangfang akan menangani ini.
Pengintai itu menusuk jari ke arah Yang Can dan berteriak dengan suara keras, “Kepala suku yang terhormat! Tangan sejati yang membunuh Tuan Yuchi Lie bukan Tufa Wuyan sama sekali, tapi dia, Batyr Terdepan Tiele, Wang Can!”
Gelombang kebisingan pecah di tenda sekaligus, wajah kepala suku yang berkumpul penuh dengan syok saat setiap kepala berbalik ke arah Yang Can.
Yang Can, bagaimanapun, tidak sedikit pun gelisah. Jika ada, sudut mulutnya melengkung sedikit ke atas.
Dia memiringkan kepalanya ke arah Poduoluo Dudu dan bergumam beberapa kata dengan suara rendah, lalu memutar kepalanya tajam ke arah pengintai.
Ekspresi itu, yang masih memegang jejak senyum, jatuh dingin dalam sekejap, dan dia membentak dengan kekuatan marah, “Bajingan berani! Berani membuat tuduhan palsu di sini dan memfitnahku, Batyr Terdepan Tiele!”
Sebelum kata-kata selesai, Yang Can mendorong Tombak Penembus Zirah keras terhadap tanah, meluncurkan dirinya ke atas, dan tubuhnya melesat ke depan seperti panah dari sisi Yuchi Fangfang, begitu cepat dia hanya meninggalkan bayangan kabur.
Pria itu belum tiba, tapi tombaknya ada lebih dulu.
Dengan suara tumpul dan basah, ujung tombak setajam silet, dekat tiga chi panjangnya, mendorong langsung melalui dada pengintai dan meninju keluar melalui punggungnya, dan darah meletus dalam sekejap, merendam batang.
Yang Can memberikan lengannya sedikit angkat, menempatkan kekuatan tajam ke dalam Tombak Penembus Zirah, dan tubuh pengintai diangkat bersih ke udara. Mayat itu tergantung kendur dan lemas dari ujung tombak.
Darah menetes perlahan ke bawah batang tombak di sepanjang penjaga darah, mendarat di tanah dengan suara tetesan mantap yang sangat mengganggu dalam keheningan tenda.
Untuk sesaat, setiap orang di tenda terpaku di tempat, lupa bahkan untuk bernapas.
Setiap satu dari mereka menatap Yang Can dengan mata lebar, hati bergemuruh dengan syok. Ini… ini terlalu ganas, bukan? Bahkan jika seseorang telah membuat tuduhan palsu terhadapmu, kamu setidaknya bisa membantah dan menghasilkan bukti untuk membela dirimu. Untuk membunuh seseorang saat kamu tidak setuju, tanpa satu kata debat, apakah kamu tidak takut membuat kesalahanmu terlihat bahkan lebih pasti?
Tapi syok itu hanya berlangsung sesaat.
Sangat cepat, orang-orang di tenda melihat sesuatu yang bahkan lebih mengejutkan.
Ratu An Liujia telah menangkapnya sebelum salah satu dari mereka, dan saat ini matanya yang indah berkabut dengan kerinduan, tetap tidak berkedip pada Yang Can, dipenuhi dengan kekaguman dan keinginan yang tidak salah lagi.
Hanya kemudian yang lain menyadari, Tombak Penembus Zirah sudah senjata berat besar, dan dengan senjata panjang, berat tambahan di atas menempatkan ketegangan besar pada kekuatan lengan pemegang.
Dan apa yang tergantung dari ujung tombak saat ini bukan berat kecil tetapi pria dewasa penuh, setidaknya lebih dari seratus jin.
Namun ekspresi Yang Can tidak berubah sedikit pun, lengannya mantap seperti gunung, tanpa bahkan getaran samar. Berapa banyak kekuatan yang dibutuhkan?
An Liujia merasakan gelombang bergerak melalui dirinya, dan dia tanpa sadar menyentuh ujung lidahnya ke sudut bibirnya. Pemikiran liar dan mendebarkan berkedip tiba-tiba melalui pikirannya.
Dengan kekuatan seperti ini… bisakah dia mengangkatku dengan cara yang sama?
Dengan pemikiran itu, semburan agitasi menyebar di pipinya yang sempurna, daya tarik di alis dan matanya memperdalam bahkan lebih jauh, dan pandangan yang dia arahkan pada Yang Can tumbuh lebih membara dari sebelumnya.
Hulu Da, menyaksikan ini terbuka, baik terkejut dan marah. Seluruh tubuhnya gemetar dengan kemarahan, dan dia menunjuk Yang Can dengan jari terulur, suaranya menjadi serak dengan ekstremitas kemarahannya.
“Wang Can! Kamu, kamu berani membunuh seseorang secara terbuka di depan semua orang, ini…”
Kata-kata “untuk membungkam saksi” belum keluar ketika pergelangan tangan Yang Can patah dengan gerakan tiba-tiba dan kuat.
Mayat di ujung tombak terbang keluar dari tenda dalam sekejap, menghantam tanah di luar dengan benturan berat dan memercikkan darah di seluruh bumi.
Penjaga pribadi dari berbagai suku berdiri di luar tenda semua secara naluriah minggir, dan melihat tubuh di tanah, wajah mereka menjadi pucat dengan ketakutan. Tidak satu pun dari mereka berani maju.
Di dalam tenda, Yang Can, setelah melemparkan tubuh jelas, membawa Tombak Penembus Zirah berayun lagi dalam busur horizontal yang kuat.
Tombak Penembus Zirah telah dibuat untuk menembus zirah dan sudah sangat berat, dan dengan dia mengayunkannya, batang komposit setebal telur angsa itu turun dengan kekuatan seribu jun, seperti batang besi memukul Hulu Da penuh di wajah.
Dengan retakan tumpul, tulang hidung Hulu Da hancur dalam sekejap, dan darah menyemprot ke wajahnya di setiap arah.
Kemudian, dengan retakan tajam, kepala Hulu Da, terlempar oleh kekuatan pukulan, menjepit dengan keras ke belakang, dan suara lehernya patah jelas terdengar.
Karena pukulan Yang Can datang begitu cepat dan kekuatan telah dikirim secara horizontal dalam satu garis, energi tidak punya waktu untuk menyebar melalui tubuh, dan setiap bit itu diserap oleh kepalanya.
Kepalanya sekarang menggantung lembut dan terkulai terhadap belakang lehernya, matanya terbuka lebar, wajahnya ekspresi ketidakpercayaan total.
Darah dari hidungnya mengalir ke belakang dan mengaburkan mata yang terbuka lebar, mengubah putih menjadi merah hidup dan mengganggu, dan tatapan tetap itu terkunci pada kepala suku yang berkumpul di tenda dengan tampilan yang menakutkan dan sangat mengganggu.
“Keluar!”
Yang Can mengikuti melalui momentum ayunan, berputar menjadi tendangan mencambuk yang mendarat persegi pada tubuh Hulu Da.
Dengan hembusan udara, tubuh Hulu Da terbang keluar seperti karung pecah dan jatuh di pintu tenda, mendarat dengan thud tumpul persegi di atas mayat pengintai.
Yang Can mendorong Tombak Penembus Zirah keras terhadap tanah lagi, dan boom resonan itu membuat setiap dada di tenda mengencang.
Alis Fu Qizhen berkerut sedikit. Dia meletakkan mangkuk teh susunya, ekspresinya gelap, dan berkata perlahan, “Prajurit Wang Can, untuk membunuh orang seperti ini tanpa pertama menyortir benar dari salah agak terlalu tergesa-gesa, bukan? Mungkinkah kematian Tuan Yuchi Lie benar-benar ada hubungannya dengan kamu? Apakah itu bahwa kamu takut kebenaran keluar dan bertindak cepat untuk membungkam saksi?”
Yang Can mendengar ini, dan tiba-tiba mengangkat kepalanya, seolah-olah dia telah menderita ketidakadilan yang luar biasa, dan berkata dengan kemarahan yang marah, “Tentu saja tidak! Bajingan itu berani membuat tuduhan palsu ini terhadapku. Aku adalah Batyr Terdepan Tiele. Apakah aku tidak memiliki reputasi untuk dilindungi?”
Dia membawa tombak turun dengan gedebuk terhadap tanah, seluruh wajah ekspresi terluka yang tersinggung, “Mereka telah memfitnah pria tak bersalah dari udara tipis!”
An Liujia tidak bisa menahannya, dan membiarkan ledakan tawa pada pemandangan pria dewasa menarik ekspresi terluka yang cemberut dan kekanak-kanakan. Dia cepat menekan saputangannya di mulutnya dan memaksa dirinya untuk berhenti, meskipun bahunya masih bergetar samar.
Ketika dia melihat Yang Can lagi, kekaguman dan pemujaan di matanya telah memperdalam bahkan lebih jauh, dan hampir meluap.
Dia tertarik pada Yang Can pada awalnya murni karena penampilannya yang tampan dan kekuatan yang luar biasa, tetapi sekarang, melihat ekspresi kemarahan kejam diikuti oleh kepolosan yang terluka, dia menemukan dirinya benar-benar terpesona sampai ke hatinya.
Seorang pria yang bisa menjadi galak atau lembut, berani atau manis, yang memiliki kekejaman seorang prajurit peerless dan ketulusan tidak terjaga dari seseorang tanpa kepura-puraan, ini adalah makhluk langka dan memikat.
Fu Qizhen mempersempit matanya sedikit, nadanya tidak senang, “Jadi kamu mengatakan bahwa kematian Tuan Yuchi Lie benar-benar tidak ada hubungannya dengan kamu?”
Yang Can mengeluarkan napas tanpa daya yang tidak berdaya, menyebarkan tangannya, dan berkata dengan udara kepolosan lengkap, “Tuan Fu Qizhen, aku adalah pria Putri Fangfang. Alasan apa yang mungkin aku miliki untuk membunuh Tuan Yuchi Lie?”
Fu Qizhen memberikan tawa lambat dan berkata dengan nada ejekan, “Itu tepat yang orang tua ini ingin tahu. Mengapa kamu membunuh Tuan Yuchi Lie?”
Kata-kata itu hampir keluar ketika dua penjaga pribadi Fu Qizhen di belakangnya setengah menarik pisau di pinggang mereka dan melangkah maju, postur mereka tegang, mengawasi Yang Can dengan kewaspadaan tajam.
Mereka telah melihat keganasan dan kekuatan tempur Yang Can dengan mata mereka sendiri. Pria ini membunuh tanpa ragu-ragu, dan kecepatannya seperti kilat. Mereka tidak mampu untuk ceroboh.
Fu Qizhen memberikan tawa lambat dan mudah dan melambaikan tangannya, memberi sinyal penjaganya untuk mundur. Kemudian pandangannya bergerak dengan tujuan halus ke arah salah satu kepala suku yang berkumpul, seorang pria bernama Yizhan He, sebelum dia menjatuhkan matanya dan mengangkat mangkuk teh lagi.
Yizhan He menerima sinyal Fu Qizhen dan merasakan tusukan tajam di dadanya, dan keringat dingin pecah di punggungnya dalam sekejap.
Dia telah melihat dengan matanya sendiri seperti apa Yang Can ketika dia membunuh. Keganasan itu, kekejaman itu, mengisi dia dengan ketakutan dari dasar hatinya.
Namun sukunya selalu menjadi bawahan Suku Xuanhe, dan untuk menyinggung Fu Qizhen akan membawa kehancuran pada sukunya. Konsekuensi dari menyinggung Fu Qizhen tampak lebih buruk, pada keseimbangan, daripada yang menyinggung Yang Can.
Setelah menimbang semuanya, Yizhan He menarik napas perlahan dan berdiri dengan sengaja.
Dia tidak pindah ke tengah tenda tetapi tinggal di samping kursinya, dan dengan satu tangan di belakang punggung memberikan dua penjaga pribadinya sinyal tenang, memberitahu mereka untuk siap setiap saat jika Yang Can tiba-tiba bertindak.
“Putri Fangfang, Prajurit Wang Can, kepala suku yang terhormat.”
Suara Yizhan He membawa getaran samar yang tidak bisa cukup ditekan, “Sukuku menangkap seorang pria dalam pertempuran tadi malam. Setelah mempertanyakannya sepanjang malam, kami menemukan bahwa dia bukan buronan Suku Tufa, melainkan pria Suku Batu Hitam.”
Yuchi Fangfang duduk tegak di kursi utama, hatinya jatuh tajam. Yang lain?
Yizhan He melihat Yuchi Fangfang dengan mata berat, nadanya membawa nada tantangan, “Putri Fangfang, seperti yang kamu tahu, sukuku berkemah di perimeter luar Sungai Mulan, jauh dari kamp Suku Batu Hitam. Mengapa pria Suku Batu Hitam akan ditemukan di wilayah kampku dan ditangkap oleh orang-orangku?”
Yuchi Fangfang berkata dingin, “Karena kamu bertanya, kamu jelas sudah memiliki jawaban. Kamu mungkin juga mengatakannya dengan jelas. Mengapa berbicara dalam istilah berbelit-belit?”
Yizhan He berkata dengan suara rendah, “Karena dia menyaksikan dengan matanya sendiri siapa yang membunuh Tufa Wuyan, dan dia menyaksikan dengan matanya sendiri di tangan siapa Tuan Yuchi Lie meninggal. Itu sebabnya dia tidak punya pilihan selain lari.”
“Siapa itu?” Suara Yuchi Fangfang turun tajam dan dingin sekaligus, dan kilasan niat membunuh es melintasi matanya.
Yizhan He secara naluriah menghindari pandangannya, dan membiarkan matanya menetap perlahan pada Tombak Penembus Zirah masih menetes darah di tangan Yang Can.
“Aku tentu bisa membawanya keluar dan membiarkan dia menjelaskan hal-hal dengan jelas kepada kepala suku yang berkumpul. Namun…”
Dia meninggalkan kata-kata tidak lengkap, tetapi maksudnya cukup jelas. Jika Wang Can melakukan apa yang dia lakukan baru saja dan membunuh seseorang pada ketidaksepakatan pertama, lalu apa?
Mata semua orang bergerak lagi ke Yang Can, dan mereka melihatnya, dari suatu tempat yang sama sekali tidak jelas, menghasilkan sepotong kulit rusa lembut yang berpakaian, dan dengan santai menyeka noda darah dari ujung tombak.
Dia merasakan pandangan Yizhan He, melihat ke atas, dan memberinya senyum sedikit, menunjukkan semua delapan gigi depannya, senyum yang sempurna disusun dan diukur.
Hati Yizhan He menjadi dingin. Senyum itu… benar-benar menakutkan.
Dia menelan, memaksa dirinya untuk menenangkan sarafnya, dan menyelesaikan apa yang dia katakan, “Namun, jika Prajurit Wang Can sukumu akan melakukan kekerasan lagi seperti yang dia lakukan baru saja…”
Yuchi Fangfang mempertimbangkan untuk sesaat singkat, kemudian melihat Yang Can, nadanya membawa tingkat ketidaksenangan, “Kami berjalan di jalan lurus dan bertindak tanpa malu. Orang jujur tidak takut ketukan di pintu. Kamu tidak punya urusan meletakkan tangan pada siapa pun di sana. Apa yang terjadi baru saja benar-benar terlalu tergesa-gesa pada bagianmu. Kepala suku ini telah memutuskan untuk mendenda kamu satu domba. Pastikan bahwa ini tidak terjadi lagi.”
Denda… satu domba?
Apakah penyembunyian benar-benar sebrazen ini? Kepala suku yang berkumpul tidak bisa tidak merasa ketidakpuasan yang mendalam.
Yuchi Fangfang tidak memperhatikan ekspresi siapa pun, dan memutar kepalanya ke arah Yizhan He, “Tuan Yizhan He, kamu boleh membawa saksimu sekarang.”
Yizhan He menembak pandangan cepat pada Fu Qizhen. Melihatnya masih dengan kepala tertunduk, minum tehnya, tidak membuat sinyal apa pun, hatinya mengeras. Tidak ada apa-apa untuk itu sekarang. Dia hanya harus membiasakan dirinya dan melalui dengan itu.
Dia merapatkan tangannya ke arah ruangan dalam salam singkat, dan berkata dengan suara mantap, “Sangat baik. Pria itu sudah di sini. Dia ditahan di bawah penjaga dekat gerbang kamp Suku Batu Hitam, diawasi oleh prajurit pribadiku. Tidak ada orang selain aku yang memiliki wewenang untuk membawanya pergi. Aku akan pergi dan membawanya sekarang, jadi dia dapat memberikan kesaksiannya langsung sebelum Prajurit Wang Can!”
Dan dengan itu, dia memimpin dua penjaga pribadinya dan berjalan cepat keluar dari tenda.
Yizhan He bergegas ke daerah dekat gerbang kamp, dan dari kejauhan bisa melihat delapan penjaga pribadinya, semua dengan tangan mereka pada pedang mereka, berdiri dengan perhatian tajam dan menjaga seorang pria tertutup luka di pusat lingkaran mereka.
Darah pada pria itu hampir tidak kering, pakaiannya compang-camping, dan tubuhnya tertutup luka.
Pria itu telah menjadi salah satu penjaga pribadi Yuchi Lie. Dalam pertempuran tadi malam, dia telah dipanah dan jatuh, tetapi tidak terkena di tempat vital. Melihat bahwa situasi telah berputar putus asa, dia telah bermain mati, berbaring diam di antara tubuh, dan telah selamat.
Tapi dalam melakukan itu, dia juga telah menyaksikan kebenaran kematian Tufa Wuyan dan kematian Yuchi Lie dengan matanya sendiri.
Dalam syok dari apa yang telah dia lihat, dia telah menggunakan kekacauan pertempuran, dengan begitu banyak orang bergerak di setiap arah, untuk menyelinap diam-diam dari antara tubuh dan melarikan diri.
Dia belum, bagaimanapun, jatuh ke kamp Yizhan He. Dia telah ditangkap oleh pria Suku Xuanhe.
Ketika Fu Qizhen mengetahui kebenaran darinya, dia segera merencanakan rencana, bermaksud untuk menggunakan pria ini untuk memberikan tekanan nyata pada Yuchi Fangfang.
Dia tidak benar-benar berniat untuk mencari keadilan untuk Yuchi Lie. Dia hanya ingin menghasilkan orang ini, menempatkan Yuchi Fangfang dalam posisi sulit dan memaksanya ke sudut, dan kemudian campur tangan sendiri untuk memainkan penengah, memberikan berkat pribadinya kepada versi peristiwa di mana Yuchi Lie telah dibunuh oleh Tufa Wuyan.
Dengan itu, Yuchi Fangfang akan berhutang budi besar padanya, dan dalam pertimbangan yang akan datang atas Sidang Mulan dia tak terelakkan akan menyerahkan langkah kepadanya dan mengakuinya sebagai Kepala Aliansi.
Untuk alasan ini tepat, Fu Qizhen, yang bermaksud untuk melayani sebagai penengah, tidak bisa dilihat menjadi orang yang menekan serangan langsung. Dia karena itu menyerahkan pria itu kepada Yizhan He, yang sukunya tergantung pada Suku Xuanhe, dan mengesahkannya untuk maju sebagai depan terlihat.
Yizhan He mencapai penjaganya, mendorong turun kepanikan bergejolak di dadanya, dan memberi mereka instruksinya, “Ayo, kawal dia dengan aku ke tenda komando pusat…”
Dia baru saja mendapatkan kata-kata keluar sebelum mereka dipotong pendek oleh drumming mendesak dari hoofbeats.
Dari jauh dalam kamp, sekelompok pengendara datang berlari ke arah mereka, debu terbang dan momentum mereka sangat besar.
Di kepala mereka adalah Poduoluo Dudu.
Dia memegang pedang penebas kuda berkilau tinggi, sikapnya memancarkan niat membunuh, dengan beberapa ratus kavaleri Suku Batu Hitam di punggungnya, setiap satu dari mereka bersenjata sampai gigi dan mengesankan.
Sebelumnya di tenda, sebelum Yang Can telah pindah untuk membunuh, dia telah bergumam beberapa kata dengan tenang kepada Poduoluo Dudu, dan Poduoluo Dudu telah menyelinap diam-diam keluar dari tenda.
Tidak ada yang memperhatikan kepergiannya pada saat itu. Setiap perhatian orang telah pada Yang Can dan Hulu Da.
Yizhan He menatap dengan kagum ketika ratusan pengendara mengalir keluar dari kamp, dan tidak bisa tidak meraih prajurit Suku Batu Hitam terdekat di gerbang dan bertanya, “Dia membawa begitu banyak orang. Kemana dia pergi?”
Prajurit Suku Batu Hitam yang menjaga gerbang melirik kolom Poduoluo Dudu dan berkata dengan santai acuh tak acuh, “Oh, kamu maksud Tuan Dudu kita? Dia telah pergi untuk menghapus Suku Hulu.”
“Apa?” Mata Yizhan He terbuka lebar dalam syok.
Hanya karena Hulu Da telah mengatakan satu kalimat, mengklaim bahwa Wang Can adalah pembunuh?
Hulu Da sudah dibunuh oleh Wang Can dalam pandangan penuh semua orang, dan sekarang mereka masih akan mengejar masalah sampai akhir dan menghapus setiap anggota tunggal Suku Hulu yang datang ke pertemuan?
Yizhan He gagap, “Me… mengapa?”
Prajurit gerbang menggali jari di telinganya dan berkata dengan kemudahan malas, “Menurut temuan kami, suku Hulu Da telah berkolusi dengan Suku Tufa.”
“Ber