Mobil-mobil yang diparkir di sekitarnya tampak kerdil jika dibandingkan dengan ukurannya yang mengesankan.
Jendela-jendelanya yang berwarna menghalangi pandangan sekilas ke interior.
“Tapi Makoto, ada apa dengan mobil hitam itu? Kelihatannya agak tidak menyenangkan.”
"Uh huh?"
Wajah Makoto menegang mendengar kata-kataku.
Dia menggaruk pipinya dengan senyum canggung.
“Aku tidak tahu. Ini juga pertama kalinya aku melihatnya! Tuan, ayo cepat makan donkatsu. Perut Makopi keroncongan…”
Makoto, dengan wajahnya yang memerah, tergagap dan mengajakku pergi.
Itu mungkin bukan sesuatu yang penting.
Tapi Makopi?
Sepertinya Eri telah merusak Makoto.
Aku menghela nafas.
“Baiklah, ayo pergi.”
Makan donkatsu Jepang di Jepang memang tiada bandingnya.
Kami bergerak bersama.
Tempat kami tiba, dipimpin oleh tangan Makoto yang sangat tegas, adalah restoran khusus donkatsu.
“Kami di sini, tuan!”
“Tapi bukankah Ikebukuro terkenal dengan ramennya? Kenapa kita ada di restoran donkatsu?”
Tanyaku sambil menatap Makoto yang menolak melepaskan lenganku.
Ikebukuro adalah jalan yang terkenal dengan koleksi toko ramen populernya.
aku pikir kami akan makan ramen, bukan donkatsu.
“Itu, itu?”
Wajah Makoto memerah.
Pupil matanya bergetar.
“Itu, itu karena… ramen mengandung bawang putih! Aku… maksudku, aku tidak terlalu suka bawang putih…”
Makoto mengayunkan tangannya.
(Hmm, memang bawang putih itu bahan yang memecah belah. Tentu saja aku makan apa saja.)
Pangeran Hitam melontarkan informasi pribadi yang tidak berguna di kepalaku.
aku pernah dengar masakan Jepang tidak menggunakan banyak bawang putih, jadi masuk akal.
(Ngomong-ngomong, aku ingat pernah mendengar dari Seira bahwa di Jepang, ramen disebut 'makanan menjaga kesucian' karena bau bawang putihnya membuatnya sulit untuk berciuman setelah makan. Mungkin itu sebabnya dia tidak menginginkannya. Pasangan?)
'Diam dengan omong kosongmu.'
Makanan yang menjaga kesucian, apa-apaan ini.
Entah di mana dia terus mendengar hal-hal konyol ini.
(Yah, kalau bukan itu. aku hanya tahu tentang budaya Jepang dari Seira dan Akira.)
Pangeran Hitam secara mengejutkan mundur.
Aneh rasanya jika seorang pangeran Prancis mengetahui budaya Jepang di tingkat lokal.
“Ngomong-ngomong, Makoto, kenapa kamu terus menyebut dirimu sebagai 'aku' dan bukannya 'aku' hari ini?”
Makoto biasanya menyebut dirinya sebagai 'boku', sesuai dengan karakter tomboinya.
Tapi hari ini, dia secara sadar menyebut dirinya sebagai 'watashi' sejak kami bertemu.
Sejujurnya, itu terasa janggal dan menggangguku.
Pakaian mewah yang tidak perlu dan tidak sesuai dengan gaya biasanya adalah satu hal.
“Itu, itu?”
Butir keringat dingin mengucur di dahi Makoto.
Dia tersentak.
“Itu karena… aku… maksudku, aku perempuan… Aneh kalau aku bilang 'boku', kan? 'Boku' aslinya untuk laki-laki… Jadi…”
“Jangan khawatir tentang hal-hal yang tidak perlu. Apakah kamu menyebut diri kamu sebagai 'boku' atau 'watashi', apa bedanya? Lakukan sesukamu.”
Aku memotong kata-kata Makoto.
Mewarisi ingatan Kim Deok-sung, aku bisa berbicara bahasa Jepang pada tingkat penutur asli, tapi aku orang Korea.
aku tidak sensitif terhadap kata ganti orang pertama seperti orang Jepang.
Apa yang salah dengan seorang gadis yang menggunakan 'boku'?
“Ha wa wa wa wa…”
Wajah Makoto memerah.
Dia mengucapkan kata seru yang aneh.
Makoto menundukkan kepalanya.
Dia berkata, sambil menekan dadanya yang besar ke lenganku.
“Hehe… Terima kasih, tuan. Namun untuk hari ini, aku ingin menjadi 'aku', bukan 'aku'.”
Kenapa dia bertingkah aneh hari ini?
Apakah dia makan sesuatu yang salah?
(Wanita berambut hijau itu. Perilakunya sangat berbeda dari biasanya. Apakah dia menerima pelatihan kencan secara real-time atau semacamnya?)
'Omong kosong macam apa itu'
Aku menghela nafas pada saran aneh Pangeran Hitam, yang hanya bisa datang dari manga komedi romantis.
Bahkan di dunia light novel ini, kejadian tidak realistis seperti itu tidak akan terjadi.
Perkembangan konyol seperti itu juga tidak terjadi pada karya aslinya.
Sebuah perkembangan yang hanya terjadi di manga komedi romantis harem kelas B.
Apakah pikiran Pangeran Hitam baik-baik saja?
(Yah, meski menurutku itu agak dibuat-buat.)
Kali ini, Pangeran Hitam mundur tanpa perlawanan.
Aneh rasanya jika seorang pangeran Prancis mengetahui budaya Jepang di tingkat lokal.
“Baiklah, terserah. Lakukan apa yang kamu mau."
"Ya! aku akan melakukan apa yang aku inginkan!”
Kedengarannya masih canggung tidak peduli berapa kali aku mendengarnya.
Dipimpin oleh tangan Makoto, kami memasuki restoran khusus donkatsu.
Selamat datang, pelanggan!
Pemilik restoran dan karyawan berbaris untuk menyambut kami.
Kami mengambil tempat duduk kami seperti yang dipandu.
aku melihat sekeliling.
Restoran itu mencurigakan kosong.
“Kenapa tidak ada orang lain di sini? Apakah kamu menyewakan seluruh restoran atau semacamnya?”
"Uh huh? Tidak tidak! Mungkin itu hanya kebetulan? Semua orang mungkin sedang makan ramen! Ikebukuro terkenal dengan ramennya!”
Makoto menjawab pertanyaanku dengan tawa canggung.
'Ini agak mencurigakan.'
Apakah Makoto menyewakan seluruh restoran?
Dia mungkin tampak pemalu di permukaan, tapi dia adalah kepala keluarga Kamiya, yang menguasai dunia bawah tanah di Jepang.
Tentu saja, biaya sewa restoran hanyalah uang receh baginya.
(Rekan. Sopan sekali jika menutup mata terhadap rahasia wanita. Begitulah caramu menjadi pria populer sepertiku.)
Kata Pangeran Hitam.
aku tidak sependapat dengan dia, namun itu tidak merugikan aku dan tidak perlu menggali lebih dalam.
Terlalu berlebihan untuk mencampuri masalah ini.
"Benar-benar? Yah, menurutku begitu.”
aku dengan santai setuju dengannya.
(Kerja bagus, rekan. Begitulah cara melakukannya. kamu mulai bersikap seperti pria sejati. aku terharu.)
Ada apa dengan pria itu.
Terlepas dari apa yang dikatakan Pangeran Hitam, pada saat itu…
“Ini set donkatsu pesananmu.”
Bersamaan dengan kata-kata pelayan, donkatsu panas ala Jepang, nasi, dan sup miso disajikan di atas meja.
“Ayo makan, tuan.”
Atas desakan Makoto, aku mengambil sepotong donkatsu dengan sumpit, mencelupkannya ke dalam saus, dan memasukkannya ke dalam mulutku.
Renyahnya adonan dan tekstur daging babi yang kenyal berpadu dengan kuah di mulut aku.
Ini sangat berminyak.
Donkatsu Jepang memang sebaiknya dimakan secara lokal.
"Bagaimana itu?"
Mata Makoto berbinar.
"Ini baik."
"aku senang. kamu menyukainya, Tuanku.”
Makoto menyapu dadanya dan menggigit donkatsunya.
Matanya melebar.
"Sangat lezat…!"
Mata Makoto berbinar.
Tidak butuh waktu lama sampai donkatsu di depannya dan aku menghilang.
Setelah selesai makan, aku meninggalkan toko donkatsu bersama Makoto.
“Jadi, kemana kita akan pergi selanjutnya?”
“Aku akan pergi ke Sunshine City bersama Tuanku! Kudengar akuarium di sana terkenal.”
Kota Sinar Matahari.
Ini adalah gedung pencakar langit yang terkenal di Ikebukuro.
aku mendengar bahwa Akuarium Sunshine City terkenal, tetapi aku tidak menyangka aku akan pergi ke sana seperti ini.
"Baik-baik saja maka. Bimbing aku.”
"Ya!"
Makoto secara alami mengangguk dan menyilangkan tangannya untuk membimbingku.
Aku hanya mengikutinya tanpa berpikir.
Namun pemandangan di sekitarnya berangsur-angsur berubah.
Mobil dilukis dengan karakter animasi, orang memakai kaos karakter.
Toko-toko yang menjual barang otaku mulai terlihat.
Alisku berkerut.
aku sudah lupa.
Meski tidak sebanyak Akihabara yang dikenal sebagai tanah suci otaku, Ikebukuro juga memiliki markas Animate dan Otome Road, sebuah distrik ramai dengan gang-gang otaku.
“Ayo cepat lewat.”
Jalan Otaku di dunia novel ringan.
Ini adalah pemandangan yang kontradiktif dan mengerikan.
Aku merasa sakit.
“Ah, baiklah… Tuanku.”
Apakah dia terbebani oleh martabat Jalan Otaku, Makoto berbicara dengan suara yang menciut.
Saat itulah kami menggerakkan langkah kami dengan cepat.
"Menguasai!"
Berdebar.
Seorang gadis cantik dengan pakaian pelayan berdiri di depanku dan Makoto.
Apa, tuan?
Suara Eri terlintas di benakku.
Alisku secara refleks berkerut.
Dia menyodorkan brosur ke arahku dan berkata,
“aku Kiraring☆, pelayan nomor satu yang mewakili Maid Cafe 'Pana Poa' cabang Ikebukuro! Bagaimana kalau menghabiskan waktu di Pana Poa bersama pelayan-pelayan cantik? Aku sudah berlatih menggambar saus tomat untuk omurice untuk tuanku!”
Kiraring menggambar huruf V dengan tangannya sambil berkata.
Ah, aku merasa mual.
Tentu saja, tidak ada perkembangan gila seperti itu pada karya aslinya.
Ini melampaui aslinya sekarang.
(Hmm. Maid café. Aku pernah mendengar ada budaya seperti itu di Jepang, tapi ini pertama kalinya aku melihatnya. Partner. Bagaimana kalau masuk?)
'Apa maksudmu masuk!'
Setelah bereinkarnasi ke dunia terkutuk ini, aku hampir secara paksa lulus dari budaya otaku secara real time.
Aku gemetar memikirkan air otaku.
aku tidak akan pernah pergi.
'Sudah cukup kalau Eri satu-satunya orang yang memanggilku tuan.'
aku tidak membutuhkan lebih dari itu.
(Oh, partner. Meskipun kamu berpura-pura tidak melakukannya, kamu khawatir dengan gadis bernama Eri, bukan?)
Kepalaku sakit karena omong kosong Pangeran Hitam.
“Ha-wa-wa-wa-wa…”
Makoto, yang berada di sebelahku, dibuat bingung dengan petugas maid café yang pertama kali dia temui.
Aku melewati pelayan bersamanya dengan kejam.
"Aku tidak pergi."
"Menguasai. Jangan lakukan itu! Sekali saja! Sekali saja! Selamatkan Kiraring!”
“Aku bilang aku tidak akan pergi!”
Aku mengabaikan permintaan pelayan itu dan nyaris melarikan diri dari Jalan Otaku.
Budaya otaku yang buruk akhirnya hilang sama sekali dari pandanganku.
Wabah.
aku tidak tahu apakah aku akan pergi ke Ikebukuro lagi.
aku ingin pergi ke Shinjuku, Shibuya, tapi aku tidak akan pernah pergi ke Ikebukuro lagi.
Terlebih lagi di Akihabara, aku tidak akan pergi meskipun ada kotoran yang masuk ke mataku.
Air otaku sudah cukup bagiku dalam kenyataan terkutuk ini.
“Uh.”
aku merasa donkatsu yang aku makan tadi muncul lagi.
aku merasa mual.
"Yang mulia. Apakah kamu baik-baik saja?"
Makoto menepuk punggungku.
“Haruskah aku membelikanmu cola dari toko serba ada?”
"Ya."
"Oke. Aku akan membelinya, jadi tunggu sebentar!”
Setelah mendudukkanku di bangku pinggir jalan, Makoto memasuki toko terdekat.
Gemerincing.
Dia keluar dari toko serba ada dengan suara bel pintu.
“Ini, cola favoritmu.”
Aku membuka tutup kaleng cola yang dia berikan padaku.
Mencicit.
Suara karbonasi yang menyenangkan mencapai telingaku.
aku minum kola.
Teguk, teguk.
Karbonasi yang sejuk dan meletup memenuhi tenggorokanku.
Ini menyegarkan.
Perut yang terpelintir karena pemandangan mengerikan tadi terasa jauh lebih ringan.
(Rekan. Jika kamu terus minum cola seperti itu, gigimu akan membusuk dan berat badanmu bertambah.)
Omelan Pangeran Hitam terngiang-ngiang di kepalaku.
'Omelanmu, apakah kamu ibuku…'
Pikiranku, yang merespons hal itu, berhenti.
Benar.
Ibuku selalu mengeluh gigiku busuk dan berat badanku bertambah jika minum cola seperti ini.
Itu benar.
Saat itu aku benci mendengar omelan itu, tapi sekarang aku malah rindu omelan itu.
Aku tidak bisa berada di dunia gila ini.
aku harus kembali.
Ke dunia asli.
Tiba-tiba aku merasa sentimental.
(Mitra?)
'Tidak, tidak ada apa-apa. Ya. Itu membusuk dan menambah berat badan. Soda. Itu benar.'
(······.)
Pangeran Hitam, yang suka ikut campur, terdiam karena suatu alasan.
Kegentingan.
aku menghancurkan kaleng cola dan membuangnya ke tempat sampah.
Kemudian.
Wajah Makoto muncul tepat di depan wajahku.
Ah, kejutan.
Makoto, yang begitu dekat hingga aku bisa merasakan napasnya, berbicara dengan suara khawatir.
"Yang mulia. Apakah ada yang salah? Kamu terlihat pucat…"
"TIDAK. Tidak apa. Ayo pergi ke Akuarium Sunshine. Ayo pergi."
Aku dengan hati-hati mendorong Makoto, yang terlalu dekat, dan bangkit dari tempat dudukku.
Aku mengangkat kepalaku.
aku melihat Gedung Sunshine City, gedung tertinggi di Ikebukuro.
"Ya."
Makoto menempel padaku lagi.
Saat kami hendak melangkah bersama.
Gedebuk.
aku mendengar sesuatu jatuh.
Itu adalah tas toko serba ada yang terjatuh dengan kasar.
“Kim Deok Sung?”
Aku juga mendengar suara yang familiar.
Suara ini.
Aku menoleh ke arah asal suara itu.
Di sana, seorang wanita cantik bermata perak dan berambut perak gemetar.
Ada Saionji Aris.
Wajahnya memerah.