“Semua baik-baik saja?” tanya Jiang Huai pelan.
Pipi Luo Qingyu terbenam di bahunya.
“Baik-baik saja… Kenapa kau di sini, Kakak Jiang Huai?”
“Aku baru keluar dari Tanah Leluhur Daoji dengan Wen Wanwan dan berpikir untuk menjemputmu juga. Hmm? Kau sudah mencapai tahap Transformasi Ilahi?”
Jiang Huai dengan cepat merasakan aura Luo Qingyu, yang sudah melangkah ke level kelima Transformasi Ilahi. Dia pasti mendapatkan keberuntungan yang baik di Alam Rahasia Roh Abadi. Setelah beberapa saat, Luo Qingyu dengan patuh bangkit dari pelukan Jiang Huai. Jiang Huai melihat Bai Li, yang berdiri diam dengan pedang raksasa yang melayang di belakangnya—sebuah pedang roh tingkat surgawi. Jiang Huai mengedipkan mata padanya,
“Bagaimana hasil panenmu?”
“Tidak buruk, hanya saja aku sedikit mengalami masalah.”
“Masalah?” Jiang Huai terkejut.
Bai Li melihat ke arah kerumunan dan kemudian mengangkat tangan kecilnya, menunjuk ke salah satu kultivator.
“Di alam rahasia, selama ujian multi-orang, aku terpaksa kembali ke wujud asliku dan menggunakan kekuatan Kristal Naga. Setelah auraku terdeteksi, dia ingin aku menjadi peliharaannya. Aku bilang aku milikmu, tapi dia bilang dia tidak pernah mendengar namamu dan mencoba memaksaku untuk tunduk. Aku memukulnya.”
Kultivator yang ditunjuk oleh Bai Li mengenakan jubah brokat, wajahnya sedikit pucat, jelas masih pulih dari lukanya. Bai Li berhenti sejenak, memikirkannya, dan berkata,
“Dia juga punya kakak yang mendapatkan kesempatan besar dan sangat kuat. Qingyu menggunakan pelat formasi yang dia dapatkan di alam rahasia untuk mengatur batasan, dan kami bersembunyi di dalamnya untuk menghindari balas dendam kakaknya.”
Bai Li meletakkan tangannya di bahu Jiang Huai, matanya menatapnya dengan tenang, menunggu reaksinya.
Saat mata Jiang Huai menunjukkan kemarahan, hati Bai Li yang gelisah tenang kembali. Suaranya sedikit naik,
“Master, aku sudah bilang padanya aku milikmu, tapi dia masih ingin menyakitiku… Kau akan membantuku membalas, kan?”
Jiang Huai merasa nada manja Bai Li yang sengaja dibuatnya sangat menghibur. Dengan sifat Bai Li yang langsung, jarang ia mendapatkan kesempatan untuk bertindak manja. Sekarang Bai Li sudah bersandar di sisinya, memegang lengan Jiang Huai, matanya berpura-pura malu saat melihat kultivator yang dia tunjuk di kerumunan.
“Kau tidak terluka, kan?” tanya Jiang Huai pelan.
“Aku baik-baik saja… Dia sangat lemah, tidak bisa mengambil dua pukulan tanpa memuntahkan darah. Hanya saja kakaknya benar-benar kuat. Bahkan Qingyu dan aku bersama-sama tidak bisa mengalahkannya, jadi kami terpaksa menggunakan pelat formasi untuk bersembunyi seperti kura-kura.”
“Siapa kakaknya? Tunjukkan padaku.”
Tatapan Jiang Huai mencari di kerumunan, dengan cepat menemukan seorang pria yang terlihat agak mirip dengan kultivator yang terluka, juga mengenakan jubah brokat dengan pola naga emas, ramping namun penuh dengan aura kekuatan. Dari auranya, Jiang Huai bisa segera tahu bahwa dia juga seorang kultivator pedang.
Percakapan antara Jiang Huai, Bai Li, dan Luo Qingyu tentu saja didengar oleh Luo Yueguan. Dia melangkah maju tanpa menunjukkan ekspresi, berdiri di depan ketiga orang itu. Dua kultivator yang ditunjuk oleh Bai Li juga mendekati para tetua mereka, dan setelah percakapan singkat, kedua kelompok itu saling bertukar tatapan, dan suasana menjadi tegang.
“Luo Yueguan, ketua sekte Qingxuan?”
Seorang kultivator wanita yang mengenakan jubah biru gelap melangkah maju, melindungi dua anak di belakangnya, matanya menatap dingin Luo Yueguan di depannya.
Luo Yueguan telah bertemu dengannya di acara perjudian Paviliun Ziyun. Dia adalah istri kepala keluarga dari keluarga Mu di Benua Linglong, Mu Lanyan. Keluarga Mu adalah keluarga teratas di antara keluarga-keluarga dunia di Benua Linglong, dan kultivasi Mu Lanyan berada di tahap awal Alam Kedelapan, salah satu dari empat kultivator Alam Kedelapan di Benua Linglong.
“Aku,” jawab Luo Yueguan dingin, matanya juga menunjukkan sedikit kedinginan.
“Aku mendengar dari anak-anakku… bahwa gadis kecil yang kau lindungi di belakangmu adalah iblis ular dengan potensi untuk berubah menjadi naga? Dia menghunus pedangnya dan melukai saluran hidupnya. Apa hubunganmu dengannya?”
Pertanyaan ini membuat Luo Yueguan sedikit bingung.
Dia dan Bai Li bukanlah kerabat maupun teman. Jika Luo Qingyu berselisih dengan anak-anak Mu Lanyan, dia pasti memiliki alasan untuk mencari keadilan untuk Luo Qingyu. Tapi Bai Li… hanyalah teman Jiang Huai, dan Jiang Huai hanya menantu perempuannya. Selain itu, Bai Li berasal dari klan iblis Wilayah Barat. Sepertinya tidak masuk akal dan tidak tepat baginya untuk campur tangan.
Tetapi karena Bai Li adalah teman Jiang Huai, dia tentu tidak bisa mengabaikan situasi ini.
“Dia adalah teman menantu laki-lakiku. Ada apa? Aku mendengar… anakmu yang ingin menjadikannya sebagai peliharaan roh. Dia tidak cukup kuat dan terluka karenanya. Jika dia tidak cukup kuat dan tidak tahu batasan, maka baik baginya untuk merasakan sedikit,” nada Luo Yueguan dingin dan tak tergoyahkan.
Wanita di depannya, Mu Lanyan, mendengus, “Kau, sebagai manusia, kini berbicara untuk iblis Wilayah Barat yang tersesat di Wilayah Timur?”
“Aku berbicara dengan logika padamu.”
“Dia melukai anakku, itu tidak masuk akal!”
Mu Lanyan mendengus, dan dalam sesaat, dia mengangkat tangannya, dan gelombang energi spiritual meluncur ke arah Bai Li. Luo Yueguan segera melambaikan lengan bajunya, memblokir energi spiritual itu dalam sekejap.
Tindakan ini tentu saja mengejutkan banyak kultivator yang hadir, yang kemudian berkumpul di satu sisi untuk menyaksikan pertunjukan. Memang, tidak peduli usia atau level kultivasi, menonton keramaian tampaknya adalah sifat manusiawi.
Alis Luo Yueguan menunjukkan sedikit kemarahan, “Ini adalah dendam antara generasi muda. Tidakkah sedikit merendahkan martabatmu sebagai seorang elder untuk mengambil tindakan?”
“Aku mencari keadilan untuk iblis Wilayah Barat ini. Karena dia tidak ada hubungan denganmu, kau tidak berhak untuk campur tangan!”
Para elder di kerumunan berbisik bercanda kepada junior mereka. Mu Lanyan dari keluarga Mu di Benua Linglong terkenal karena favoritismenya, dan Luo Yueguan dikenal karena ketidakrasionalannya. Keduanya terkenal karena kecantikan dan kultivasinya. Sekarang mereka bertengkar dan bersemu merah, memang pemandangan yang menarik.
“Apa yang terjadi jika aku bersikeras untuk campur tangan?”
Energi spiritual Luo Yueguan melonjak, angin mengangkat rambutnya. Jiang Huai melihat profil Luo Yueguan, matanya dingin dan terputus, wajah cantiknya kini menunjukkan kedinginan yang mencekam.
Ini menyentuh hati Jiang Huai sedikit.
Tubuh Bai Li bergetar sedikit, jarinya mencengkeram pakaian Jiang Huai. Dia menyadari bahwa dia pada akhirnya adalah orang luar, dan meskipun dia bisa menyamakan diri dengan para jenius ini, mereka semua memiliki dukungan masing-masing, sementara dia… sendirian. Dia tahu hubungan dengan Luo Yueguan tidak terlalu dekat; dia hanya bersinar dengan cahaya Jiang Huai.
Adalah wajar bagi Mu Lanyan untuk mencari keadilan untuk anaknya, tetapi bagi Luo Yueguan untuk campur tangan atas nama orang luar yang tidak terkait adalah agak tidak masuk akal. Namun Luo Yueguan tetap berdiri teguh, bahkan memulai gelombang energi spiritual dengan sikap yang seolah mengatakan,
“Jika kau tidak puas, cobalah untuk melawanku.”
Umumnya, kultivator yang telah memasuki Alam Kedelapan jarang bertarung dengan orang lain. Kultivator Alam Kedelapan hampir semua saling mengenal. Bahkan jika mereka tidak dekat, mereka pernah bertemu sebelumnya. Mereka semua berlatih di Wilayah Timur, dan sebagian besar masalah biasanya diselesaikan dengan membuat masalah besar menjadi kecil dan masalah kecil menghilang, tanpa membentuk dendam yang mendalam.
“Kau tidak bisa mengelolanya,” momentum Mu Lanyan tidak kalah dengan Luo Yueguan.
Dia adalah seorang kultivator pedang, dan saat energi spiritual Luo Yueguan melonjak, sebuah pedang roh yang terbungkus muncul di tangannya. Memegang sarungnya, dia menggenggam gagangnya, dan saat dia menghunus pedang, qi pedang yang mencekam hampir menyelimuti sepuluh mil di sekelilingnya.
Para kultivator yang menyaksikan keramaian dengan cepat melindungi junior mereka di belakang untuk menghindari terluka oleh qi pedang Mu Lanyan. Pada titik ini, banyak yang menantikannya. Sudah berapa tahun sejak dua kultivator Alam Kedelapan bertarung? Dan atas masalah sepele seperti ini? Memang, lebih menarik ketika wanita terlibat dalam perselisihan.
Energi spiritual membanjiri langit, dan Jiang Huai sedikit mengernyit. Tiba-tiba, dia melangkah maju.
Kehadirannya yang tiba-tiba mengejutkan kerumunan, dan mereka kemudian mendengar Jiang Huai berbicara.
“Senior, aku adalah Jiang Huai dari Sekte Tianxuan.”
Kalimat ini tampaknya memiliki sihir aneh. Saat itu jatuh, kerumunan tiba-tiba hening. Seg立, para elder yang hadir mulai menceritakan kepada junior mereka tentang cerita paling terbaru dan paling luas tersebar di Wilayah Timur—kemunculan Refining Yin Demon Gu di Tanah Leluhur Daoji, yang dibunuh oleh seorang kultivator dari Benua Yuelan.
Nama kultivator itu adalah Jiang Huai.
Di belakang Jiang Huai berdiri Bai Li, matanya tenang, tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan,
“Klan Ular Wilayah Barat yang kau sebutkan telah menjadi peliharaanku selama tiga tahun. Namun, karena aku khawatir tanda budak akan membahayakan jiwanya, aku tidak mengukirnya. Aku yakin dia memberitahu anakmu selama perselisihan mereka, tetapi dia masih ingin mengambil peliharaanku. Berdasarkan semua ini, dia yang membawa ini atas dirinya sendiri.”
“Aku mengerti bahwa senior ingin melindungi anaknya, tetapi sebagai seorang elder, kau seharusnya tetap berbicara dengan logika. Hari ini kau bisa membiarkannya mengambil peliharaan orang lain, tetapi besok, bisakah kau membiarkannya mengambil pasangan orang lain? Atau mencuri pedang roh seseorang, membahayakan kehidupan orang lain?”
Mu Lanyan melihat Jiang Huai dengan serius, dan kedinginan di matanya semakin meningkat,
“Aku telah mendengar namamu, Jiang Huai dari Sekte Tianxuan? Karena kau telah kehilangan semua kultivasimu dan tidak bisa pulih… mengapa tidak memberikan peliharaan rohmu kepada anakku? Aku akan mengukir tanda budak padanya, dan mereka bisa berlatih bersama. Anakku memiliki bakat yang baik untuk kultivasi, dan dia pasti akan memperlakukan peliharaan rohmu dengan baik… Aku juga bisa memberimu sedikit kompensasi.”
Bibir Mu Lanyan sedikit melengkung, tetapi detik berikutnya, senyumnya membeku.
“Kenapa tidak kau pergi mati saja?”
Jiang Huai langsung memotong Mu Lanyan,
“Berdasarkan apa yang kau katakan, aku rasa bakat Jalanku yang Pedang jauh lebih baik daripada milikmu, jadi kenapa tidak kau berikan saja pedangmu sekarang? Kedua putramu, meskipun aku telah kehilangan semua kultivasiku, aku masih bisa membunuh anak-anak anjing itu dengan satu gerakan. Kau berani berbicara padaku seperti ini?”
Jiang Huai awalnya berniat untuk berbicara sopan, tetapi mendengar Mu Lanyan dengan tidak tahu malunya melontarkan kata-kata yang menjijikkan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak kehilangan kesabaran.
Alis Mu Lanyan sedikit berkerut,
“Bukankah gurumu mengajarkanmu bahwa bencana datang dari mulut?”
“Guruku Chu Xianning mengajarkan banyak prinsip padaku sejak kecil, terutama untuk tidak membuli orang lain dengan kekuasaan, tidak menjadi rendah hati dan serakah. Didikanku bukan untuk orang-orang seperti kau yang tidak memiliki rasa malu. Bagaimana, senior? Aku adalah satu-satunya murid langsung dari Chu Xianning. Apakah kau ingin merasakan Perak Cahaya dari guruku?”
Master Chu Xianning, di tahap awal Alam Kedelapan Mahayana, bahkan hanya di level pertama Mahayana, tetapi Chu Xianning telah dengan serius memberitahu Jiang Huai bahwa ketika dia berada di dunia, selama dia benar, dia tidak perlu takut pada kekuasaan apa pun.
Di bawah level keenam Mahayana, dia bisa membunuh mereka dengan satu pedang.
Chu Xianning tak pernah berbohong.