Luo Yueguan dengan penasaran meraih dan menyentuh bahu Jiang Huai. Ia merasakan bahwa energi spiritual dalam tubuh Jiang Huai menghilang dengan sangat cepat.
Bagaimanapun, lautan qi-nya hancur, dan kini ia seperti ember yang tidak bisa menampung air, memiliki lebih banyak energi spiritual tidak ada gunanya. Jiang Huai merasakan sedikit penyesalan; ia baru saja menggunakan sepertiga dari energi spiritual itu.
“Teknik apa ini?” tanya Luo Yueguan.
“Itu adalah warisan yang aku dapatkan sebelumnya di Tanah Leluhur Daoji, sebuah teknik yang ditinggalkan oleh beberapa orang sejati. Ini bisa meningkatkan kultivasi aku untuk sementara waktu, dan hanya bisa digunakan sekali ini. Dia hanya sial,” jawab Jiang Huai pelan.
Tatapannya jatuh pada wajah Mu Lanyan, yang kini gelap dan bahkan menunjukkan sedikit niat membunuh.
“Apakah aku menyebabkan masalah?” tanya Jiang Huai pelan.
Luo Yueguan tidak bisa menahan diri untuk tidak memberikan tatapan yang campur aduk antara geli dan kesal, “Bukankah sedikit terlambat untuk bertanya itu sekarang?”
“Sepertinya memang sedikit terlambat,” Jiang Huai menggaruk kepalanya.
Luo Yueguan diam-diam menggeser Jiang Huai ke belakangnya, ekspresinya serius,
“Adalah hal yang biasa bagi generasi muda untuk mengalami kemenangan dan kekalahan dalam duel mereka. Siapa pun yang memiliki mata jernih bisa melihat bahwa dia menahan diri dengan pedang terakhir itu. Jika tidak, apakah putramu masih akan hidup juga menjadi pertanyaan lain. Mu Lanyan, apakah kamu masih punya yang ingin kamu katakan?”
Mu Lanyan tidak menjawab kata-kata Luo Yueguan, tetapi hanya memeluk Mu Jiaoyang erat-erat, cepat memberi dua pil penyembuh yang sangat baik kepadanya. Mu Jiaoyang perlahan sadar kembali, tetapi kebanggaan yang sebelumnya ada di wajahnya telah sepenuhnya menghilang.
Mu Lanyan telah melihat Mu Jiaoyang tumbuh sejak kecil. Ia tahu putranya selalu sangat bangga, dengan sedikit kesombongan di matanya. Namun kini, kesombongannya telah hancur total, bahkan menunjukkan sedikit rasa takut,
“Ibu… pedangnya… aku tidak bisa menghindar…”
“Ibu ada di sini, tidak apa-apa,” jawab Mu Lanyan lembut, meletakkan tubuh Mu Jiaoyang.
Ia melangkah maju, dan pemandangan kini berubah menjadi ketegangan antara dirinya dan Luo Yueguan.
“Setelah duel antara generasi muda ini selesai, Luo Yueguan, apakah kamu berani duel pedang denganku?”
Dalam sekejap, energi spiritual meluap di belakang Mu Lanyan, cahaya pedangnya bagaikan angsa yang terkejut, angin kencang berhembus di antara langit dan bumi. Niat pedangnya memicu fenomena, seolah-olah bahkan awan menjadi murung. Luo Yueguan tidak menghindar, hanya mengejek,
“Siapa yang takut padamu?”
Itu adalah jawabannya, tetapi tangan yang memegang pedang di bawah jubahnya bergetar sedikit.
Luo Yueguan sudah lama tidak bertarung dengan siapa pun. Selama bertahun-tahun ini, ia telah terganggu oleh iblis batinnya, dan ia jarang menggunakan energi spiritual agar tidak memberi kesempatan pada iblis batinnya. Meskipun iblis batinnya tampaknya telah sedikit ditekan belakangan ini, jika ia memicu seluruh energi spiritualnya untuk bertarung sekarang, ia mungkin perlu menghabiskan beberapa dekade lagi untuk menenangkan pikirannya dan menekan iblis batinnya.
Tetapi Jiang Huai ada di belakangnya, dan ia tidak bisa mundur.
“Apakah kamu benar-benar tidak takut?”
Mu Lanyan sepertinya merasakan ketakutan di mata Luo Yueguan, senyum sinis muncul di bibirnya. Dalam sekejap berikutnya, sosoknya menghilang dari dunia, muncul kembali tergantung di udara. Tak terhitung energi spiritual membentuk lautan pedang yang luas di belakangnya, bilah-bilah itu menghadap Luo Yueguan, menantangnya.
Tubuh Luo Yueguan juga berputar dalam sekejap itu. Ia sudah lama tidak menggunakan pedang. Teknik pedangnya adalah yang akan melukai musuh seribu dan menyakiti diri sendiri delapan ratus. Ia tahu bakatnya tidak sebaik kebanyakan orang.
Dalam ratusan tahun kultivasinya, ia telah bertaruh banyak kali, mempertaruhkan hidupnya dalam pertempuran putus asa. Ia menang setiap kali karena keberuntungan, yang mengarah pada pencapaian yang dimilikinya saat ini. Dulu, ia tidak takut pada hidup dan mati, tetapi sekarang ia tiba-tiba merasakan kepanikan yang tak terduga.
Di tanah, Jiang Huai menatap ke arah Luo Yueguan yang jauh, tiba-tiba merasakan ketidaknyamanan di hatinya. Ia tahu Luo Yueguan memiliki iblis batin, dan membangkitkan energi spiritual seperti ini, apakah itu akan memperburuk iblis batinnya?
Bai Li di sampingnya menggigit bibirnya, wajahnya pucat, dan untuk sesaat, ia kehilangan kata-kata.
Semua ini dimulai karena dirinya, tetapi sekarang ia tidak berdaya untuk melakukan apa pun. Ia melihat dengan cemas ke langit yang jauh, tetapi tiba-tiba terdiam.
Sosok dalam jubah Dao putih muncul begitu tiba-tiba sehingga pada awalnya, tidak ada yang menyadarinya. Tetapi ketika mereka melihat wajahnya yang jelas dan suci, semua orang terdiam, terkejut.
Luo Yueguan menoleh dan juga tertegun sejenak.
“Chu Xianning?”
Bulu mata Chu Xianning terangkat sedikit, mengungkapkan jejak kebingungan di matanya.
“Anaknya mencoba merebut peliharaan spiritual yang dibesarkan oleh Jiang Huai di alam rahasia dan terluka oleh peliharaannya. Setelah keluar dari alam rahasia, para tetua keluarganya datang mencari balas dendam, menuntut Jiang Huai memberikan peliharaan spiritual itu kepada anaknya. Jiang Huai menolak, dan mereka bertarung dengan pedang. Anaknya kalah dan sekarang marah, ingin menantang aku untuk duel.”
Luo Yueguan langsung memahami makna di mata Chu Xianning dan segera menjelaskan seluruh situasi padanya.
Chu Xianning mengangguk sedikit, bibirnya yang halus bergerak, dan ia berkata lembut, “Jiang Huai adalah muridku. Kalian boleh pergi. Aku akan menangani ini.”
Luo Yueguan mengerti niat Chu Xianning, tetapi setelah ragu sejenak, ia menurunkan suaranya, “Luka lamamu…”
Apakah Luo Yueguan bermaksud agar mereka memukulnya bersama?
Chu Xianning yang telah mengenal Luo Yueguan begitu lama, tentu saja mengerti, tetapi Chu Xianning hanya menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku sendiri sudah cukup.”
Dengan demikian, sosok Luo Yueguan berputar sejenak dan kemudian kembali ke sisi Jiang Huai.
Jiang Huai berdiri diam, menatap sosok Chu Xianning yang jauh. Siluetnya ramping dan rapuh, cahaya pedangnya dan aura tidak sekeras Mu Lanyan, rapuh seperti perahu kecil di tengah badai. Luo Yueguan melihat kekhawatirannya dan berkata ringan,
“Jangan khawatir terlalu banyak. Seratus tahun yang lalu, ia bisa mengayunkan pedang Su Xue dan membunuh seorang kultivator jahat tingkat kelima Mahayana. Sekarang, tingkat ketiga Mahayana, jika mereka bisa menahan sepuluh pedang dari gurumu, mereka akan dianggap beruntung.”
“Chu Xianning?” Mu Lanyan jelas mengenali Chu Xianning.
Meskipun Luo Yueguan dan Chu Xianning dikenal sebagai dua bidadari di Benua Yuelan, reputasi Chu Xianning jauh lebih menggelegar. Ia telah melakukan banyak hal yang mengejutkan seluruh Wilayah Timur, seperti pertempuran di Kota Moluo seratus tahun yang lalu, di mana ia sendirian membunuh Penguasa Iblis Bulan.
Kultivasinya terhenti di tingkat pertama Mahayana karena luka lamanya tidak membiarkannya berkembang lebih jauh. Namun, semangat dan momentum pedangnya semakin membaik setiap hari. Momentum pedang yang ia kembangkan selama bertahun-tahun tanpa menarik pedang kini perlahan mengkristal di tangannya.
“Anakmu mencoba merebut peliharaan spiritual muridku, dan sekarang dia sendiri dikalahkan oleh muridku. Sekarang kamu ingin menyakitinya atas nama anakmu, apakah itu?” Suara Chu Xianning dingin seperti es, dan ikatan gaunnya berkibar di angin.
Mu Lanyan terdiam sejenak.
Jika harus berdebat, dia memang di pihak yang salah, tetapi pada tingkat kultivasinya, kapan dia perlu bersikap rasional?
Dia tidak takut pada Luo Yueguan, yang hanya berada di tahap menengah delapan, dan dia bisa merasakan bahwa semangat Luo Yueguan tidak stabil. Jika mereka benar-benar bertarung, Luo Yueguan mungkin tidak akan menang melawannya, terutama karena dia memiliki hiasan pedang suaminya, yang, jika perlu, setara dengan serangan penuh dari suaminya.
Tetapi sekarang, berdiri di depannya adalah Chu Xianning, dan ia agak kehilangan kata-kata.
“Ya atau tidak?” Suara Chu Xianning sangat dingin.
Meskipun suaranya tidak terdengar agresif, Mu Lanyan secara tidak sadar merasakan dingin di lehernya. Semua orang tahu bahwa Chu Xianning adalah wanita yang keras kepala hingga menakutkan. Jika itu orang lain, mereka mungkin mempertimbangkan banyak hal, seperti kenyataan bahwa keluarga Mu adalah keluarga besar nomor satu di Benua Linglong, melibatkan banyak kekuatan, dan tidak menyenangkan jika terjadi perselisihan.
Tetapi Chu Xianning selalu sendirian selama bertahun-tahun.
“Kamu agak salah paham…”
Meskipun Mu Lanyan merasakan sedikit ketidakpuasan dan penyesalan setelah mengatakannya, dia juga merasa sedikit lega.
“Salah paham?” Chu Xianning menatapnya dengan acuh tak acuh.
“Masalah mana yang aku salah pahami?”
“Anakku memang ingin merebut peliharaan spiritual muridmu, tetapi peliharaan spiritual muridmu juga melukai anakku. Tadi, muridmu bertarung dengan putra tertuaku, menghancurkan Dao Heart-nya. Mari kita anggap ini seimbang, Chu Xianning. Jangan terlalu keras kepala.”
Tatapan Chu Xianning berpindah dengan acuh tak acuh ke arah Jiang Huai di tanah, dan sebuah pikiran ilahi segera ditransmisikan ke telinga Jiang Huai, menanyakan,
“Apakah kamu terluka?”
“Aku baik-baik saja, Guru, tidak ada luka. Tidak perlu terlalu dipikirkan.” Jiang Huai segera menjawab, memberi isyarat agar dia tidak khawatir.
Kecuali jika perlu, ia tidak ingin melihat Chu Xianning bertarung dengan orang lain. Lagipula, Chu Xianning masih memiliki luka lama, dan meskipun dia menang dengan mudah, itu pasti akan mempengaruhi luka lamanya.
Jadi ketika ia menyerang Mu Jiaoyang sebelumnya, ia telah menahan diri banyak. Jika tidak, pedangnya bisa saja langsung melumpuhkan Laut Qi-nya, tetapi itu pasti akan menimbulkan kebencian yang mendalam.
Chu Xianning mengangguk sedikit dan melirik Mu Lanyan, “Kamu boleh pergi.”
Suaranya acuh tak acuh dan dingin, penghinaan yang tersirat tanpa perlu ditunjukkan, benar-benar mempermalukan Mu Lanyan. Chu Xianning bahkan tidak menoleh lagi ke arah Mu Lanyan dan sudah kembali ke tanah, mendekati Jiang Huai.
Chu Xianning, dalam jubah Tao putih, memiliki rambut hitam yang tidak terawat dan sedikit berantakan di bahunya, mengeluarkan aura santai dan malas. Jiang Huai jarang melihat Chu Xianning seperti ini. Biasanya ia menyisir rambutnya dengan rapi di halaman, tetapi kini matanya sepertinya menunjukkan jejak kelelahan, seolah-olah ia belum beristirahat dalam waktu yang lama.
Chu Xianning mengulurkan tangannya, ujung jarinya menyentuh ringan dadanya.
“Aku baik-baik saja, tidak ada yang salah. Berita yang menyebar di luar sebelumnya tentang aku yang hanya memiliki lima tahun hidup tersisa juga salah. Jika kamu tidak percaya, Guru, periksa sendiri. Aku masih memiliki banyak kehidupan tersisa, jadi kamu tidak perlu khawatir,” Jiang Huai segera menjelaskan kepada Chu Xianning.
Chu Xianning tidak berbicara, hanya menatap Jiang Huai serius untuk waktu yang lama.
Jiang Huai agak bingung, jarang diperhatikan oleh Chu Xianning seperti ini. Ketika ia menatap kembali ke mata Chu Xianning, ia menemukan kedalaman yang kompleks dan tenang seperti mata air dingin di bawah sinar bulan.
Setelah lama, Chu Xianning akhirnya mengalihkan tatapannya.
“Bagus jika kamu baik-baik saja,” katanya lembut.