“Ini sangat bagus.”
“Pohon Jasmine aku pilih dengan cermat sebagai yang paling cocok untuk membuat teh. Tanah spiritual diperoleh dari lembah seribu bunga, disiram setiap hari dengan air mata air, dan aku bahkan menggambar formasi pengumpulan roh di sekelilingnya. Setiap bulan, aku menempatkan lima puluh batu roh di atasnya untuk memastikan bahwa setiap kelopak dipelihara dengan energi spiritual. Metode pemanggangan teh adalah rahasia eksklusif saudara senior Jiang Huai.”
Jiang Huai jarang memamerkan pengetahuannya.
“Saudara senior Jiang Huai sangat mengesankan.”
“Ini tidak banyak, hanya cara untuk menyenangkan tuan kita.”
Jiang Huai melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, menatap mata cerah Wen Wanwan di depannya, sambil merasakan bahwa apa pun yang dia katakan, Wen Wanwan akan selalu memujinya, yang membuat kegiatan tersebut terasa sedikit tidak memuaskan.
Tiba-tiba, halaman menjadi sangat sunyi.
Jiang Huai sedang menuangkan teh untuk Wen Wanwan, yang memegang gelas teh itu dengan lembut, membawanya ke bibirnya yang halus. Tampaknya ada sedikit kegelisahan di matanya.
“Kamu tampak sangat gugup,” ujar Jiang Huai.
“Apakah aku?”
Kaki Wen Wanwan ditekan dengan erat di bawah jubahnya, tangannya tampak gelisah.
Jiang Huai tidak bisa menahan tawa, “Apa yang harus aku lakukan? Aku tidak akan memakanmu.”
Wen Wanwan terdiam sejenak sebelum berbisik lembut,
“Wanwan agak takut.”
“Takut pada apa?”
“Takut bahwa saudara senior Jiang Huai … akan menganggap aku wanita yang sembrono.”
“Mengapa kamu berpikir begitu?” Jiang Huai bingung.
“Wanwan … sekarang, tiba-tiba … memeluk saudara senior Jiang Huai …”
“Ha, apa yang perlu dikhawatirkan? Sesekali memeluk orang lain itu baik untuk suasana hati.”
Jiang Huai tersenyum acuh tak acuh, mengedipkan mata padanya, “Dan tidak seperti aku bingung.”
“Saudara senior Jiang Huai… kamu tidak marah?”
“Apa yang harus dimarahi?” Jiang Huai semakin bingung.
“Lagipula, siapa yang berpikir seseorang sembrono hanya dari pelukan? Tapi berbicara soal itu, pria adalah makhluk yang murah hati. Mereka ingin melihat seorang wanita yang murni dan bersih, namun juga berharap dia menawan dan menggoda di depan mereka.”
“Lalu… wanita macam apa yang disukai oleh saudara senior Jiang Huai?”
“Aku? Aku suka yang cantik.”
“Ada begitu banyak wanita cantik. Apakah saudara senior Jiang Huai menyukai salah satunya?”
“Sepertinya begitu, bukan?” Jiang Huai minum seteguk teh.
“Tetapi jika aku mempertimbangkan pasangan untuk kultivasi, aku lebih suka seseorang yang lembut dan rasional.”
“Apakah kamu menyukai Luo Qingyu, saudara senior Jiang Huai?”
“Gadis itu cukup patuh, hanya sedikit kekanak-kanakan. aku berharap dia bisa lebih dewasa.”
Jiang Huai sebenarnya cukup menantikan untuk menjadikan Luo Qingyu mitra kultivasinya. Jika hanya dia bisa sedikit lebih rasional dan sedikit lebih mencintai dirinya sendiri.
Jiang Huai memandang Wen Wanwan, yang tampak tenggelam dalam pikirannya, dan melambaikan tangannya di depan wajahnya, “Ada apa?”
“Tidak ada, aku tiba-tiba berpikir … Apakah saudara senior Jiang Huai mempertimbangkan untuk mengambil selir di masa depan?”
Jiang Huai segera menggelengkan kepalanya.
“Bagaimana aku bisa?”
“Oh begitu…”
Wen Wanwan mengangguk pelan, meneguk seteguk teh kecil.
Luo Qingyu adalah satu-satunya putri dari kepala sekte sekte Qingxuan, dengan identitas mulia dan bakat luar biasa. Dia dikelilingi oleh aura sejak lahir, dan bersama dengan mantan Jiang Huai, mereka akan dianggap sebagai pasangan sempurna yang dibuat di surga.
Pertandingan yang sempurna … Wen Wanwan bergumam pada dirinya sendiri.
“Apakah saudara senior Jiang Huai sudah memikirkan cara untuk memulihkan kultivasi?”
Wen Wanwan bertanya lembut, memandangi Jiang Huai.
“Ada jalan, tetapi butuh waktu. Dengan keberuntungan, mungkin dalam setengah tahun; dengan nasib buruk, bisa memakan waktu delapan hingga sepuluh tahun. Sejujurnya, aku tidak pernah terlalu peduli. kultivasi aku bukan demi menjadi seorang yang abadi. aku kebetulan dibawa ke sekte itu. Jadi aku dengan santai mengolah dan menjalani hari-hari. aku pikir cukup menyenangkan untuk makan dan berbincang di halaman dengan seseorang yang aku suka setiap hari, berjalan-jalan ketika aku sedang dalam suasana hati yang baik. aku tidak mencari keabadian.”
“Saudara senior Jiang Huai sangat riang.”
“Hanya saja aku tidak ambisius.”
Jiang Huai mengeluarkan sekotak kue dan meletakkannya di atas meja. Wen Wanwan mencoba satu dan matanya seketika cemerlang.
Jiang Huai dan dia mengobrol di halaman untuk waktu yang lama sampai teh di dalam panci menjadi hambar dan kue-kue di atas meja habis. Saat Jiang Huai pergi, dia meninggalkan sekotak kue bunga persik untuk saudari Wen Wanwan untuk dicoba saat dia bangun. Lalu dia berdiri, siap untuk pergi.
Wen Wanwan tidak dapat menemukan kata-kata untuk memintanya tinggal, jadi dia hanya bisa menatapnya menuju gerbang halaman, melihatnya menghilang ke kejauhan, sebelum tiba-tiba ingat bahwa dia bahkan lupa bertanya kapan saudara senior Jiang Huai akan datang lagi.
Tapi sepertinya dia dan Jiang Huai tidak ada hubungannya satu sama lain di tempat pertama.
Wen Wanwan kembali ke kamarnya, melepas pakaiannya untuk mempersiapkan mandi, dan tiba-tiba menyadari bahwa luka-lukanya benar-benar sembuh, bahkan bekas luka yang tersisa, kulitnya semulus sebelumnya.
Jari-jarinya menyentuh lembut kulitnya, dan tiba-tiba dia merasakan kendala diri yang tak terlukiskan.
Andaikan saja luka itu sembuh lebih lambat…
……
Kompetisi sekte batin, hari kedua.
Hari ini masih merupakan babak eliminasi kompetisi, cuacanya cerah dan terang, dan Luo Qingyu mengenakan gaun istana putih, panjangnya tidak terlalu jauh, hanya mencapai lututnya. Dia dan Jiang Huai duduk di kursi yang sama seperti kemarin, dan setelah beberapa saat, dia mulai merasa mengantuk. Jiang Huai membiarkannya berbaring di pangkuannya sampai gilirannya untuk bertanding pada siang hari. Dia dengan lembut membangunkan Luo Qingyu yang tertidur di pelukannya, dan dia pun duduk.
Jiang Huai berdiri, menaiki tangga dengan tangan telanjang.
Sebagian besar murid memasuki arena dengan pedang terbang, tetapi dia adalah satu-satunya yang santai menaiki tangga, yang membuat adegan tersebut cukup menarik. Kali ini lawannya adalah seorang murid sekte batin peringkat keempat belas, seorang musisi yang sebelumnya menang mudah melawan Wen Wanwan.
“Apakah Saudara Senior Jiang Huai ingin kebobolan dulu?”
Murid wanita di seberangnya memiliki sikap lembut, dan tidak ada jejak ejekan dalam kata-katanya, mungkin karena mempertimbangkan kesehatan Jiang Huai. Tetapi Jiang Huai melambaikan tangannya,
“Tidak perlu kali ini, saudara perempuan junior harus berhati-hati.”
Walaupun wanita di depannya tampaknya satu atau dua tahun lebih tua darinya, jika dilihat dari senioritas, ia memang bisa memanggil semua murid di sekte sebagai saudara junior atau saudari junior.
“Baiklah.”
Murid wanita itu mengambil seruling batu giok yang disematkan di rambutnya, membawanya ke bibirnya, dan mulai memainkan lagu pertama.
Pedang energi spiritual terwujud di sekelilingnya, menari mengikuti melodi, sementara Jiang Huai berdiri diam, tidak bergerak sedikit pun. Dia bahkan tidak memegang pedang, hanya berdiri di sana dengan tangan kosong di podium, membuat murid wanita ragu-ragu, tidak yakin apakah harus menyerang.
“Lakukan langkahmu,” ujar Jiang Huai lembut.
Wanita itu menanggapi Jiang Huai dengan melodi berikut. Ketika nada berubah, seruling terdengar sedikit lebih mendesak, dan pedang energi spiritual yang terwujud terbang menuju Jiang Huai, enam pedang menikamnya dari sudut yang berbeda. Jiang Huai tetap berdiri di tempat, bahkan tidak menghindar.
Banyak murid di bawah memejamkan mata mereka dengan panik, tampak meramalkan saat pedang spiritual akan menembus tubuh Jiang Huai, mengubahnya menjadi landak. Namun, beberapa saat kemudian, teriakan dari bawah sangat mengejutkan.
Ketika mereka membuka mata, mereka melihat enam pedang spiritual berhenti tepat di depan Jiang Huai.
Jiang Huai melihat pedang spiritual yang tidak bisa maju lebih jauh dan tidak bisa menahan diri untuk diam-diam meratap bahwa dia pernah ingin menjadi musisi karena itu sangat keren. Sayangnya, untuk menguasai musik secara ekstrem membutuhkan terlalu banyak waktu dan terasa menyakitkan, dan dia tidak memiliki kesabaran itu.
Tapi dia tahu sedikit tentang prinsip para musisi, menanamkan kekuatan jiwa ke dalam melodi, yang kemudian mendorong energi spiritual untuk membentuk pedang. Pada dasarnya, itu masih metode pedang terbang. kultivasinya mungkin terbelenggu, tetapi kekuatan jiwanya tidak mengalami kemunduran sama sekali.
Jadi, hanya dengan pemikiran, semua pedang spiritual itu berhenti.
Jiang Huai mengulurkan tangan dan meraih bilah pedang yang mengambang di udara, membalikkan mereka satu per satu. Melihat saudari junior yang terkejut di seberangnya, dia sedikit menggerakkan bibirnya dan mengeluarkan suara dari tenggorokannya yang juga memuat kekuatan jiwa.
“Pergi.”
Dengan demikian, pedang spiritual itu terbang dalam sekejap.
Meskipun saudari junior itu terkejut, dia segera mengubah melodi, mencoba mendapatkan kembali kendali atas pedang spiritualnya. Namun, meskipun mereka terwujud dengan energi spiritualnya, pedangnya tampaknya telah benar-benar kehilangan hubungan dengannya!
Tetapi pada saat berikutnya, dia juga mulai membentuk pedang spiritual baru, berbenturan dengan pedang-pedang yang terbang ke arahnya. Saat pedang bersentuhan, percikan energi spiritual tersebar.
Dibandingkan dengan ekspresi serius saudari junior itu, Jiang Huai berdiri di sana dengan minat, sedikit menggerakkan jari-jarinya, mengendalikan lintasan pedang spiritual, dan dengan mudah menghancurkan pedang yang baru terbentuk oleh saudari junior. Bilahnya tak tertahankan, akhirnya berhenti di depan bulu mata saudari junior itu. Saudari junior secara naluriah menutup matanya, dan ketika dia membukanya, melihat pedang spiritual mengambang di depannya, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia telah kalah.
“Saudara laki-laki senior Jiang Huai… bagaimana kamu melakukannya?”
“Hah?”
“Pedang spiritual aku… mengapa mereka dikendalikan oleh saudara senior Jiang Huai?”
“Karena kekuatan jiwamu lemah, jejak jiwa yang kamu tempatkan terhapus, jadi pedang spiritual yang terwujud menjadi tanpa pemilik.”
“Tapi berbicara soal itu, aku pribadi menyarankan kamu tidak perlu membuat begitu banyak pedang spiritual. Ini memang mencolok, tetapi karena kamu harus membagi terlalu banyak kekuatan jiwa untuk mengendalikan mereka, mudah bagi orang lain untuk mengambil keuntungan. Lebih baik jika menggabungkannya menjadi satu dan menjalankan teknik pedang, itu sama efektifnya.”
Seperti yang dikatakan Jiang Huai, pedang spiritual yang mengambang di udara bergabung menjadi satu, dan pedang itu meninggalkan sisi saudari junior, berayun sendiri di udara. Para murid di bawah ini secara bertahap mengenali lintasan pedang spiritual.
Itu adalah Tianxuan Thirteen Swords.
Jiang Huai mengendalikan pedang spiritual dengan kekuatan jiwanya, mengayunkannya sampai pedang kedua belas dari Tianxuan Thirteen Swords, merasa sedikit pusing, dia berhenti berdemonstrasi untuknya. Melihat mata saudari junior yang terpana, dia bertanya dengan lembut, “Bagaimana menurutmu?”
“aku pernah memikirkannya sebelumnya, tetapi … Kekuatan jiwaku tidak cukup untuk mengendalikan perubahan rumit seperti itu.”
“kamu mempraktikkan teknik yang salah. Berikut adalah salinan ‘Manual Kontemplasi Arcane Murni’. Pelajari dan kembalikan kepada aku setelah kamu selesai.”
Jiang Huai mengeluarkan buku tebal kuno dari cincin penyimpanannya dan menyerahkannya kepada saudara perempuan junior di depannya.
Saudari junior itu terpana untuk waktu yang lama sebelum melihat ke atas.
“Apakah ini… metode untuk menumbuhkan jiwa?”
“aku menemukannya di ranah rahasia warisan beberapa waktu lalu. aku sudah mempraktikkannya. kamu dapat meminjamnya, tetapi ingat untuk mengembalikannya.”
Tangan saudari junior itu gemetar ketika dia mencengkeram buku tebal kuno. Jiang Huai menggaruk kepalanya, menatapnya, dan berkata,
“Jadi… bisakah saudari junior mengakui kekalahan sekarang?”
“Aku … mengaku kalah, aku benar-benar terkesan oleh saudara senior Jiang Huai.”
“Lalu luangkan waktu kamu dengan ‘manual kontemplasi misterius murni’. Ini sangat berguna.”
“Terima kasih, saudara senior Jiang Huai. Linglong sangat berterima kasih…”
“Ah, itu bukan apa-apa.”
Jiang Huai melambaikan tangannya dan turun dari panggung.