Rasa darah yang samar muncul dari bibir Jiang Huai.
Itu terjadi karena Luo Yueguan telah menggigit bibirnya—
Wanita ini pasti terlahir di tahun anjing!
Dia gila!
Bibir Luo Yueguan sejuk seperti es, dan ia merasa seolah-olah disengat lembut oleh kalajengking. Meskipun gaun merahnya membara dan pipinya mempesona, tidak ada yang dapat membenarkan gigitannya yang tiba-tiba dan tidak masuk akal itu.
“Sekte Master Luo… apakah kau lahir di tahun anjing?”
Ujung jari Jiang Huai dengan lembut menyentuh tempat yang baru saja digigitnya, memandangi bibir merah cerah Luo Yueguan, seindah mawar, tetapi tidak ada penyesalan yang tampak di matanya.
“Apa kau tidak bisa menggigit?” Luo Yueguan masih duduk di atas Jiang Huai.
Tangan Jiang Huai bingung, tak tahu harus ditaruh di mana. Jika tubuh Luo Qingyu lembut dan hangat, maka tubuh Luo Yueguan sedingin blok es, dingin yang semakin meresap ke dalam tubuhnya.
Rupanya dia sudah sangat tersiksa oleh tubuh esnya yang dalam.
Jiang Huai hampir ingin berargumen, tetapi ketika tatapannya jatuh pada wajah Luo Yueguan, melihat bulu matanya yang berkilau, kata-katanya terhenti di ujung lidahnya.
Mungkin dia hanya mabuk dan melampiaskan beberapa emosinya.
“Kau sangat kedinginan.”
Jiang Huai tidak lagi mempertimbangkan mengapa dia menggigitnya tiba-tiba, malah membisikkan kepada Luo Yueguan saat melihat ke bawah.
“Kalau begitu, biarkan aku pergi.”
Suara Luo Yueguan menjadi sedikit mendesak.
Saat itu, meskipun Jiang Huai menyebutkan betapa dinginnya dia, dia lembut memeluknya, sama seperti dia akan memegang Luo Qingyu di bawah sinar matahari di siang hari.
Tubuhnya sangat dingin, menghalangi kehangatan dari tubuh Jiang Huai. Namun entah mengapa, tubuhnya mulai bergetar tak terkendali. Tangan Jiang Huai terasa seperti sepasang rantai, tampaknya setipis kertas, mudah putus jika dia berdiri, namun tetap tak bergerak seolah-olah dengan rela dipenjara di sana.
Luo Yueguan tidak ingat kapan terakhir kali dia dipeluk oleh seseorang.
Mungkin sepanjang hidupnya, dia tidak pernah benar-benar dipeluk dengan lembut, hanya diingat ibunya memeluknya sambil meratapi kehidupan tragisnya sendiri, melampiaskan semua rasa sakitnya padanya.
Mungkin gigitannya yang tiba-tiba dari Jiang Huai adalah ingatan yang tertinggal di pelukan wanita itu, gerogotan untuk melampiaskan emosinya.
Jiang Huai merasakan tubuh Luo Yueguan bergetar, dinginnya meskipun, pinggangnya lembut.
Jiang Huai tetap diam, tatapannya tertuju pada leher pucat Luo Yueguan. Dia bersandar sedikit, mungkin karena napas hangatnya mendarat di lehernya, leher Luo Yueguan tegang, dan dia menoleh untuk memandang Jiang Huai dengan sedikit kepanikan di matanya.
“Apa yang kau coba lakukan?”
“Peluk kau.”
“Kau sangat berani!”
“Kau yang menggigitku tiba-tiba, itu benar-benar tidak masuk akal.”
Ujung jari Jiang Huai tiba-tiba menggelitik pinggang Luo Yueguan, bergumam saat melakukannya.
“Aku akan menggelitikmu karena menggigitku.”
Luo Yueguan berjuang di lengan Jiang Huai, kakinya yang ramping menendang tanpa henti, dan tawa yang tak bisa dia tekan keluar dari bibirnya. Setelah beberapa saat, Jiang Huai akhirnya melepaskannya.
Luo Yueguan berdiri, akhirnya turun darinya.
Jiang Huai memandang Luo Yueguan di depannya dan berkata dengan lembut, “Tolong ambil Qingyu untuk beristirahat, ganti dengan sesuatu yang lebih nyaman dan longgar, lalu datanglah ke kamarku.”
Suaranya terdengar seperti perintah. Luo Yueguan terkejut, ingin memelototinya, tetapi Jiang Huai sudah berjalan langsung ke ruangan seolah-olah yakin dia akan datang kemudian.
Luo Yueguan menjemput Luo Qingyu, kembali ke kamarnya, memasukkannya ke dalam, dan menatap dirinya sendiri di cermin.
Dia tidak bisa melihat ekspresi di wajah wanita itu dalam refleksi.
……
Ketika Luo Yueguan tiba di kamar Jiang Huai, dia masih mengenakan gaun dansa merah yang sama.
Jiang Huai sedang duduk di kursi, ruangan itu menyala terang. Dia menatap Luo Yueguan yang berdiri di depannya dan bergumam tanpa henti.
“Bukankah aku menyuruhmu untuk mengganti dengan sesuatu yang lebih nyaman dan longgar?”
“Semuanya akan lepas, kan?”
Luo Yueguan mengangkat tangannya, ujung jarinya mencubit gaun merahnya dengan lembut. Beberapa saat kemudian, suara robekan kain bisa didengar, gaun merahnya jatuh ke tanah seperti kelopak mawar, tidak meninggalkan apa pun di bawahnya.
Ruangan itu begitu terang sehingga tubuhnya yang ramping dan montok sepenuhnya terpapar di mata Jiang Huai.
Sedemikian rupa sehingga Jiang Huai terpaksa menutup matanya sesaat.
“Apa yang kau takuti?” Luo Yueguan tiba-tiba tertawa.
Jiang Huai curiga wanita ini mungkin memiliki kecenderungan eksibisionis.
“Tidak, kenapa… kau melepas setetes topi?”
“Kau memanggilku ke kamarmu, bukan untuk ini?”
Suara Luo Yueguan mencibir dan dingin, “Kau pada akhirnya harus menikah dengan Luo Qingyu, dan kau tahu aku tidak bisa hanya melihatmu menyia-nyiakan kultivasi seumur hidupmu. Tuanmu pasti memberitahumu tentang asal-usul Qingyu, kan?”
“Aku tidak pernah intim dengan pria mana pun dalam hidupku, tidak pernah tersentuh oleh siapa pun, dan sekarang kau yang mendapat manfaat. Setelah malam ini, mari kita berpura-pura ini tidak pernah terjadi. Aku akan mengambil hidupmu jika kau berani menyebutkan sepatah kata pun!”
Luo Yueguan tiba-tiba merasakan rasa pembebasan yang tidak dapat dijelaskan. Dia tidak bisa menjelaskannya.
Itu memang tidak masuk akal.
Selama lebih dari enam ratus tahun, dia berjuang dengan apa yang dianggap nasibnya, tetapi hingga hari ini, tampaknya dia tidak pernah mengerti apa yang sebenarnya dia perjuangkan, apa yang sebenarnya ingin dia ubah?
Dia pernah berpikir bahwa jika suatu hari dia dihormati dan ditakuti oleh ribuan orang, dia tidak akan lagi hidup dalam kecemasan terus-menerus. Tapi sekarang, sebagai penguasa Sekte Qingxuan, tidak ada yang berubah.
Apa yang bisa mengisi kekosongan di hatinya? Dia tidak tahu, dia juga tidak ingin lagi tahu.
“Kenapa kau tidak menatapku?” Luo Yueguan tampak acuh tak acuh pada Jiang Huai di depannya.
“Kau… salah paham niatku.” Suara Jiang Huai sedikit bergetar.
“Mengapa berpura-pura menjadi orang baik?”
Suara Luo Yueguan semakin dingin, “Aku telah melihat dengan jelas semua yang kau lakukan pada Qingyu setiap hari, tetapi jangan berpikir bahwa aku akan memuaskan fetishmu malam ini. Aku akan memimpin kultivasi ganda, dan kau tidak diizinkan untuk bergerak.”
“Kau dapat melihat apa yang telah aku lakukan pada Qingyu?” Jiang Huai agak terkejut.
“Dia adalah inkarnasi jiwaku yang baru lahir melalui metode rahasia.”
Jiang Huai belum pernah mendengar tentang metode rahasia seperti itu, tetapi sepertinya itu berlebihan, tidak, topiknya sedang dialihkan lagi, ini bukan yang ingin ia diskusikan.
“Sekte Master Luo, kau telah disalahpahami.” Jiang Huai masih tertutup rapat.
“Aku memanggilmu ke sini, bukan untuk memintamu bergabung dalam kultivasi ganda.”
“Apakah kalian semua benar? Atau apakah kau ingin aku dengan sukarela menyerahkan diriku, untuk memanjakanmu?”
“Aku bilang bukan itu!”
Jiang Huai agak jengkel, dan dengan gumpalan energi spiritual yang lemah, ia mematikan cahaya batu yang bersinar di ruangan itu, hanya menyisakan sedikit cahaya bulan dari luar.
Dia perlahan membuka matanya, mengeluarkan semua jarum perak yang diatur di atas meja, dan nyaris tidak bisa melihat garis besarnya dalam cahaya redup.
Jiang Huai mengambil jarum perak dari meja, mencoba merasakan posisi acupoint-nya dengan jiwanya, menuangkan cairan obat pada tulang selangkanya yang halus, dan menyaksikannya perlahan-lahan mengalir ke seluruh tubuhnya.
Dia berbicara dengan lembut, “Sebarkan cairan obat ini di atas posisi acupoint-mu, dan gunakan sedikit energi spiritual untuk merangsang dan memperbaikinya.”
“Apa yang akan kau lakukan?”
“Jiwa es Qingyu, tubuh dalamnya baru berusia satu dekade, racun itu belum menembus jauh ke dalam sumsum, dan satu pil dapat menyelesaikannya. Tapi tubuh esmu yang mendalam telah hampir enam ratus tahun, berakar dalam di sumsum dan vena, dan itu bukan rasa dingin yang bisa dihilangkan dalam semalam. Butuh waktu untuk menghapusnya sepenuhnya.”
Luo Yueguan mengulurkan tangan yang mengagumkan, ujung jarinya dengan lembut membelai cairan obat yang telah dicurahkan Jiang Huai padanya, sementara dia dengan sabar menjelaskan.
“Sebagian besar racun disembunyikan di titik akupointmu. Aku telah mempertimbangkan sebelumnya apakah mungkin untuk mengeluarkan racun saat membuka titik akupoint. Aku telah meneliti selama satu atau dua tahun dan sekarang aku memiliki kepercayaan diri.”
“Satu atau dua tahun?” Luo Yueguan terkejut.
“Dua tahun yang lalu, aku bertanya padamu tentang kesehatanmu dan prinsip-prinsip tubuh es yang mendalam di halaman, dan aku mengambil denyut nadimu, ingat?”
Luo Yueguan tiba-tiba ingat bahwa dia telah ke halaman Chu Xianning dua tahun lalu, memang pernah terjadi hal seperti itu, tetapi dia mengira Jiang Huai hanya ingin melihat santai dan tidak membawanya ke hati.
“Kau…”
“Sejak saat itu, aku telah meneliti tubuh es jiwa yang mendalam, berkonsultasi dengan banyak teks kuno, dan aku mulai memahami tubuh es yang mendalam sampai batas tertentu. Bagi Sekte Master Luo untuk menumbuhkan tubuh Ice Soul yang mendalam ke dunia kedelapan, itu membutuhkan lebih dari tiga kali usaha dari kultivator alam kedelapan biasa. Kegigihan Sekte Master Luo benar-benar luar biasa.”
“Energi spiritual yang kau serap dalam kultivasimu, sebagian darinya telah diubah menjadi racun oleh tubuh es yang mendalam. Racun itu sekarang telah menjadi semangat racun dan memasuki titik akupointmu. Aku akan mencoba membunuh roh racun dengan jarum jiwa. Jika kau merasa tidak nyaman selama proses ini, jangan menahan diri, katakan saja padaku.”
Jiang Huai berbicara dengan lembut, memegang jarum perak di tangannya yang lain, dan dengan lembut menusuk bahu kirinya.
Tidak ada masalah.
Luo Yueguan hanya merasakan kehangatan samar di bahunya. Matanya jatuh pada wajah Jiang Huai, tetapi dalam kegelapan, mereka hanya bisa saling lihat dengan cahaya bulan yang samar. Dia menatap dalam-dalam ke mata yang serius itu, merasakan sensasi yang tak terlukiskan di hatinya.
“Apakah kau merasa sedikit lebih hangat?” Jiang Huai bertanya dengan lembut.
“Ya…” Luo Yueguan menyadari bahwa suaranya terdengar agak tersendat.
“Itu bagus, maka aku akan membuat Jarum Acupoint berikutnya.”
Jiang Huai mengambil jarum roh berikutnya, mengamati dengan kekuatan jiwanya, dan dengan lembut menusuk tulang rusuk Luo Yueguan.
Meskipun ada sedikit kecelakaan dalam proses itu, tampaknya menanggalkan pakaiannya memang lebih nyaman. Jarum jiwa Jiang Huai menguras banyak esensi spiritualnya, dan dia tidak berani menunda, segera meringkas jarum jiwa berikutnya dan dengan lembut menusuk acupoint berikutnya.
Sekitar dua batang dupa waktu kemudian, Jiang Huai telah menempatkan tiga belas jarum.
Luo Yueguan memandang Jiang Huai, merasakan bahwa aura spiritual Jiang Huai di depannya semakin melemah. Dia mendengar suaranya yang bergumam,
“Sepertinya aku telah berlebihan dalam melakukan ini… Aku mungkin pingsan untuk sementara waktu, kau dapat menghapus jarum dalam dua menit.”
Dengan itu, semuanya menjadi gelap di depan matanya, dan dia pingsan.
Luo Yueguan dengan lembut mengulurkan tangannya, menangkap tubuhnya, membiarkan pipinya mengubur di dadanya.
Dia menundukkan kepala, menatap kosong pada Jiang Huai yang tidak sadar di lengannya, ujung jarinya seolah merasakan kehangatan tubuhnya, perlahan dan diam-diam menyebar hingga ke sumsum tulangnya.