Kejuaraan Antar Universitas.
Ini adalah acara besar yang diadakan oleh Departemen Pendidikan sekali setiap dua tahun, di mana hanya dua puluh universitas teratas di Zona Hua yang berhak masuk.
Kejuaraan diadakan di Distrik 1, dan format utamanya sederhana: semua mahasiswa Master Energi Spiritual akan bertarung dalam duel satu lawan satu.
Skor komprehensif akan diberikan berdasarkan hasil duel, dan peringkat akhir akan menentukan kuota alokasi sumber daya setiap universitas untuk dua tahun ke depan.
Zhao Gang memberi tahu Tang Qing dan yang lainnya bahwa karena kultus jahat belakangan ini cukup aktif dan perbatasan tidak terlalu stabil, kompetisi berikutnya baru akan diadakan empat tahun setelah kejuaraan ini berakhir.
Satu kompetisi menentukan sumber daya selama empat tahun.
Hasil seperti itu cukup membuat setiap universitas menjadi gila.
Zhao Gang juga memberi tahu mereka bahwa kontes akhir biasanya turun ke Empat Universitas Naga, jadi mereka terutama perlu mengawasi pesaing kuat dari tiga universitas lainnya.
Selain itu, pihak berwenang telah mengeluarkan kabar bahwa siswa yang menduduki peringkat pertama secara keseluruhan dalam kompetisi ini akan mendapat audiensi pribadi dengan Pedang Abadi, dan bahkan bisa membuat satu permintaan padanya.
Itulah sosok nomor satu Zona Hua yang tak terbantahkan!
Hanya kesempatan untuk bertemu dengannya secara pribadi sudah cukup membuat banyak Master Energi Spiritual memutar otak untuk mendapatkannya.
Sebaliknya, Tang Qing sama sekali acuh tak acuh.
Dia sudah bertemu dengan Pria Berambut Putih itu. Bahkan bertemu lagi, dia tidak punya yang ingin dikatakan.
Ekspresi Yao Xue tenang. Hanya Lin Yan yang sangat bersemangat, bahkan berfantasi tentang permintaan apa yang harus dia buat kepada Pedang Abadi.
“Masih ada satu bulan lagi sampai kompetisi. Dalam satu bulan, kita akan berangkat ke Distrik 1.”
Zhao Gang menepuk bahu Tang Qing. “Jangan keluar dari vila atau sekolah sampai larut. Gelombang lain datang kemarin dan diusir pergi.”
Tang Qing mengangguk.
Dia tahu apa yang Zhao Gang maksud.
Dalam setahun lebih sejak dia datang ke Universitas Longteng, anggota kultus jahat sering mengatur percobaan pembunuhan yang menargetkannya.
Setiap kali, mereka diam-diam ditangani oleh penjaga tersembunyi Asosiasi Energi Spiritual. Beberapa lolos dari jaring, tetapi mereka semua dikalahkan oleh tangan Zhao Gang sendiri.
Belakangan ini, mungkin karena mereka merasakan Tang Qing akan segera mencapai Peringkat Keempat, percobaan pembunuhan menjadi lebih sering.
Tapi Tang Qing saat ini sama sekali tidak takut. Sekarang dia di Peringkat Keempat, akan sulit baginya menghadapi serangan yang bisa mengancam nyawanya.
Bahkan, dia agak ingin mencoba dan bentrok lagi dengan sekumpulan bajingan Sekte Prinsip Surgawi itu.
Jauh di padang gurun, di bawah altar raksasa.
Beberapa pria berselimut jubah hitam duduk melingkar di sekitar meja bundar.
Pria berambut kuning di kursi paling bawah berbicara dengan suara serak. “Ji telah gagal juga. Menurut intelijen terbaru, anak itu sudah mencapai Peringkat Keempat.”
Pria di seberang meja bundar menundukkan kepala sedikit, dan orang di sampingnya menyeringai. “Selama ini, dan kalian masih membiarkannya tumbuh besar! Apa yang kalian lakukan?”
Pria berambut kuning menyeringai. “Tidak perlu kau mempertanyakan aku di sini, Ji Xuan. Kau begitu hebat—kenapa tidak kau pergi membunuh Pedang Abadi?”
“Kau hanya tidak masuk akal!”
Ji Xuan hendak membantah, tetapi pria yang duduk di kepala meja mengangkat tangan untuk memotongnya.
Wajah pria itu tersembunyi dalam jubah hitamnya sepanjang waktu. Tidak ada yang bisa melihat ciri-cirinya.
“Tidak perlu berdebat. Aku baru saja menghubungi 【Xuannü】 sebentar tadi.”
Mendengar nama 【Xuannü】, semua yang hadir menahan napas.
“Operasi bisa dimulai.”
Pria di kepala meja berbicara datar.
Tapi semua orang di meja bundar terkejut.
“Memulai operasi secepat ini—bukankah itu agak terburu-buru?”
“Dan 【Xuannü】 hanya mempertimbangkan sisi mereka. Mereka tidak pernah mencari keuntungan untuk kita. Semua orang tahu itu!”
“Saat operasi dimulai, kita membuka wajah dengan pihak berwenang. Setelah itu, tidak ada ruang lagi untuk berbalik!”
Di tengah seruan argumen, pria di kepala meja tidak memberikan penjelasan dari awal hingga akhir.
Hanya ketika keributan perlahan mereda dia berbicara dengan tenang. “Aku sudah memutuskan hal ini. Tidak bisa diubah.”
Beberapa dari mereka saling bertukar pandang, lalu menundukkan kepala satu per satu. “Seperti yang Anda perintahkan!”
“【Jihuang】, kau adalah perencana utama operasi. Bagaimana meluncurkannya terserah kau memutuskan!”
Pria berjubah hitam yang tersembunyi dalam kegelapan, yang tidak mengucapkan sepatah kata pun dari awal hingga akhir, tertawa rendah. “Baiklah. Aku sudah menunggu terlalu lama!”
Pria itu perlahan mengangkat kepalanya.
Itu jelas adalah wajah Lao Yang!
Markas Asosiasi Energi Spiritual.
Konferensi tingkat tinggi Zona Hua.
Kedua sisi militer dan politik sedang berdiskusi tentang Kejuaraan Antar Universitas yang akan datang.
Semua orang berharap bahwa faksi yang mereka wakili masing-masing bisa mendapatkan keuntungan lebih besar.
Bagaimanapun, ini mewakili kebangkitan generasi baru.
Sekelompok orang penting beralih dari berbicara dengan makna terselubung di awal, ke pertengkaran tanpa akhir, dan akhirnya menanggalkan semua kepura-puraan sepenuhnya, berdebat sampai wajah mereka merah.
Semua berharap bisa memenangkan syarat yang lebih murah hati untuk sekolah masing-masing.
Ruang konferensi yang awalnya khidmat telah berubah menjadi pasar.
Tepat ketika perselisihan berkecamuk tanpa akhir, sosok berambut putih tiba-tiba muncul di tengah kerumunan.
Melihat orang ini, semua orang penting terdiam.
Pedang Abadi memandang mereka, ekspresinya tenang, pandangannya membawa jejak ketidakberdayaan.
“Pedang Abadi, mengapa Anda kembali?”
Presiden markas Asosiasi Energi Spiritual yang pertama berbicara.
Orang penting militer juga mengerutkan kening. “Apakah hal-hal di perbatasan sudah diselesaikan?”
Pedang Abadi tertawa lembut dan duduk di kursi. “Kita mendekati akhir, semuanya.”
Kerumunan bingung.
Hanya beberapa orang penting tingkat atas, setelah merenung sejenak, tiba-tiba menyadari sesuatu, ekspresi mereka berubah dengan alarm.
“Hal itu yang Anda bicarakan dulu—mungkinkah itu hampir tiba?”
Presiden markas Asosiasi Energi Spiritual terlihat agak pucat.
Pedang Abadi tersenyum tanpa komitmen.
Orang penting militer mengerutkan kening. “Bagaimana bisa secepat ini? Bukankah Anda mengatakan sebelumnya bahwa setidaknya ada—”
“Apakah Jalan Surgawi sesuatu yang bisa kau pahami?”
Ucapan datar Pedang Abadi memotong semua keraguan.
Dia mengetuk meja, ekspresinya agak lelah. “Semuanya, kalian harus tahu bahwa ada banyak kekuatan tak tertahankan di dunia ini yang tidak bisa kalian maupun aku lawan. Jadi ketika saat takdir tiba, satu-satunya pilihan adalah menerima takdir, mempertaruhkan nyawa, dan bahkan bertarung sampai mati!”
Kerumunan saling bertukar pandang, ekspresi mereka sangat serius.
Pertengkaran sebelumnya telah dilemparkan ke belakang pikiran mereka.
Semua orang tahu bahwa saat hidup dan mati akan segera tiba.
Universitas Longteng, di lapangan olahraga pada malam hari.
Tang Qing dan Yao Xue berjalan-jalan bersama.
Lin Yan pergi ke kafe pelayan dan tidak akan pulang sepanjang malam.
Itu meninggalkan keduanya dengan waktu berdua.
Tang Qing dan Yao Xue berjalan cukup lama, dan tidak satu pun dari mereka yang berbicara.
Untuk beberapa alasan, dia selalu merasa jarak antara dirinya dan seniornya terus bergeser, kadang jauh, kadang dekat.
Setelah ragu-ragu sejenak, Tang Qing berbicara pertama. “Senior, pernahkah kau berpikir tentang apa yang akan kau lakukan jika kau benar-benar mengungkap kebenaran?”
Yao Xue menoleh, pandangannya tenang. “Aku juga tidak tahu. Kukira itu tergantung pada apa hasil sebenarnya?”
“Dan jika itu jenis yang tidak bisa kau terima?”
“Maka aku khawatir aku mungkin membuat pilihan yang tidak bisa diterima orang lain.”
Kata-kata tenang itu membuat napas Tang Qing sedikit tersendat.
“Junior, kau sangat pintar. Sungguh pintar.”
Yao Xue memandang Tang Qing dan tersenyum.
Tang Qing juga memandang seniornya. “Senior, warna bakatmu—mengapa hitam?”
Ini adalah sesuatu yang selalu dia simpan dalam hatinya.
Pada saat dia membangkitkan bakatnya, dia telah melihat warna semua energi spiritual di dunia.
Setiap warna, beragam dan beraneka ragam.
Hanya pada Yao Xue ada hitam yang tak tertembus.
Itu tidak normal.
Tubuh Yao Xue sedikit gemetar, tetapi dia hanya tersenyum tipis. “Kau akan segera tahu.”
“Senior, bisakah kau memberitahuku—bagimu, aku seperti apa keberadaanku?”
“Tak tergantikan. Dirimu sekarang adalah orang paling penting bagiku, Junior.”
“Lalu mengapa kau—?”
“Justru karena kau sangat penting bagiku, ada banyak hal yang tidak bisa kau katakan padaku.”
Yao Xue memandang Tang Qing. “Sama seperti kau—ada juga banyak hal yang tidak bisa kau katakan padaku.”
Kata-kata tenang itu mendarat di hati Tang Qing seperti pukulan palu berat.
Dia membuka mulut, tetapi tidak tahu harus berkata apa.
“Tang Qing!!”
Teriakan Lin Yan tiba-tiba datang dari belakang.
Wajahnya penuh panik, bekas bibir masih di pipinya.
“Apa yang salah?”
Tang Qing mengerutkan kening. Untuk sesuatu yang membuat Lin Yan meninggalkan kafe pelayan sepanjang malam untuk mencarinya, sesuatu yang menggemparkan pasti telah terjadi.
“Kau—lebih baik lihat ponselmu!”
Tang Qing mengambil ponsel Lin Yan, dan saat dia melihat konten di dalamnya dengan jelas, hatinya menegang.
“Sekte Prinsip Surgawi mengumumkan bahwa pada tanggal 20 bulan depan, mereka akan mengungkapkan kepada seluruh dunia metode untuk membuat orang tanpa bakat menjadi Master Energi Spiritual!”
“Langkah ini pasti mengubah lanskap seluruh dunia!”