Shangguan Jing mendengus dingin. “Kau pasti tidur lebih nyenyak daripada kami yang lain.”
Gu Fei: “…”
Topik ini terlalu canggung. Dia cepat-cepat mengalihkan pembicaraan.
“Benar, apakah kau menemukan penemuan baru tentang kemampuan supernatural? Aku dengar kau sudah membebaskan Man Xingyue?”
Shangguan Jing kembali berbicara dengan nada dingin. “Izinkan aku mengingatkanmu, meskipun Man Xingyue sudah sepenuhnya pulih, militer telah menugaskan orang-orang untuk tetap berada di dekatnya demi memastikan keselamatannya yang mutlak. Jadi, ketika dia datang untuk menemuimu, militer sudah tahu semuanya.”
Gu Fei: “…”
Lupakan saja. Lebih baik berpura-pura bodoh.
Setelah tiba di ibukota, mereka pertama-tama check-in di sebuah hotel.
Gu Fei dan Medusa berbagi satu kamar. Shangguan Jing memiliki kamar sendiri. Li Hongbo dan Bai Jingtian berbagi kamar lainnya. Ketiga kamar itu berdampingan.
Sejak tiba di dunia ini, ini adalah pertama kalinya Gu Fei meninggalkan Kota Su.
Dia awalnya berencana mengajak Medusa bersenang-senang, tetapi Li Hongbo segera ingin dia mempersiapkan perjalanan ke pasar gelap.
Dia tidak punya pilihan lain selain mengikuti instruksi Li Hongbo, mengganti pakaiannya dengan pakaian sederhana, mengenakan topeng, dan pergi bersamanya ke hotel.
Setelah makan, mereka memasuki lorong staf dan masuk ke ruang ganti. Di belakang pintu ruang ganti ada pintu lain.
Pintu ini memerlukan kartu untuk membukanya.
Li Hongbo mengeluarkan kartu keanggotaannya. Dengan bunyi beep, pintu elektronik itu perlahan terbuka, memperlihatkan tangga yang mengarah ke bawah.
Gu Fei tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. “Seperti yang diharapkan dari pasar gelap, cukup misterius.”
Saat dia berbicara, Li Hongbo sudah mengenakan topengnya dengan mudah.
Sebelum datang, Li Hongbo telah memberikan setiap orang sebuah topeng.
Topeng Gu Fei adalah topeng rusa dari kulit. Topeng Medusa adalah kepala putri duyung. Topeng Shangguan Jing adalah kelinci. Topeng Li Hongbo adalah kepala anjing. Topeng Bai Jingtian adalah kepala banteng.
Setelah mereka mengenakannya, mereka saling bertukar pandang, tersenyum di balik topeng.
Medusa terus mengatur topengnya, yang membuat Gu Fei tertawa. “Apa? Gugup?”
Medusa menjawab dengan dingin, “Sebagai langkah berjaga-jaga, aku harus memberi tahu kalian semua, aku pernah datang ke pasar gelap ini sebelumnya, dan aku ada di daftar hitam. Jadi jika identitasku terungkap, ingat untuk segera memutuskan hubungan denganku.”
Apa?
Li Hongbo segera berbalik dan menatap Medusa dengan tajam.
Gu Fei cepat-cepat membela Medusa. “Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kami semua mengenakan topeng. Siapa yang tahu siapa? Kita hanya perlu berhati-hati selama transaksi. Xiao Mei, tetap dekat denganku dan coba jangan bicara terlalu banyak.”
Medusa dengan patuh mengangguk.
Barulah kelompok itu, dipimpin oleh Li Hongbo, menuruni tangga.
Gu Fei membungkuk dan dengan pelan bertanya kepada Medusa, “Kau pernah ke sini sebelumnya? Apa yang kau beli?”
Medusa terdiam sejenak sebelum menjawab, “Sebuah ramuan obat untuk Ye Wentian.”
“Kau mendapatkannya?”
“Tidak.” Dia terdiam lagi, lalu melanjutkan. “Jadi aku akhirnya mencurinya. Itu lima tahun yang lalu.”
Li Hongbo menambahkan, “Lima tahun yang lalu? Itu saat pasar gelap baru dibuka. Keamanannya belum ketat. Itu satu-satunya alasan kau bisa lolos. Sekarang? Jika kau mencoba mencuri apa pun di sini, pasar gelap akan ditutup segera. Tidak ada yang bisa keluar sampai mereka menemukan pengkhianat. Jadi jangan bikin masalah, hanya berdagang dan pergi.”
Bai Jingtian memberi hormat. “Ya, Tuan!”
Li Hongbo: “…”
Bai Jingtian dengan canggung menurunkan tangannya. “Maaf, Tuan. Nada bicara Anda barusan terdengar persis seperti pengarahan Anda yang biasa di tentara. Saya tidak bisa menahan diri.”
“Baiklah, semua harap berhati-hati.”
Gu Fei menggelengkan kepalanya. Dia memiliki firasat buruk tentang tim ini.
Setelah turun sekitar tiga lantai, sebuah pasar indoor besar muncul di depan mereka.
Dinding sekitarnya terukir dari batu bawah tanah, diterangi oleh lampu berwarna-warni, memberikan tempat itu suasana yang surreal dan tidak biasa.
Di bawah langit-langit yang kubah, pasar itu dipenuhi dengan stan-stan kecil yang bergerak.
Beberapa penjual adalah profesional. Lainnya terdaftar sementara untuk membuka toko. Suasana dipenuhi dengan obrolan dan tawar-menawar. Perkiraan kasar menunjukkan setidaknya tujuh atau delapan ratus orang.
Juga, entah karena ventilasi yang buruk atau sifat barang-barangnya, udara dipenuhi dengan bau busuk yang amis. Gu Fei secara naluriah mengangkat tangan untuk menutup hidungnya, merasa sedikit tidak nyaman.
Medusa berbisik, “Bau seperti darah. Aroma sekuat ini berarti mereka telah menyembelih hewan besar… atau banyak orang telah mati di sini.”
Li Hongbo berkata dengan tenang, “Adalah hal yang biasa bagi orang-orang mati di sini. Meskipun keamanannya jauh lebih baik sekarang, selalu ada orang yang bersedia mempertaruhkan nyawa mereka demi kekayaan cepat. Jika mereka berhasil menyelundupkan sesuatu, itu adalah keuntungan besar. Namun biasanya, mereka gagal.”
“Jika mereka tertangkap, darah mereka akan dikuras dan tubuh mereka dikubur di tempat.”
Gu Fei mengklik lidahnya. “Bukankah kau militer? Bagaimana bisa kau berpura-pura tidak melihat urusan gelap seperti ini?”
“Kau salah paham tentang apa yang dilakukan oleh tentara lapangan.”
Li Hongbo melirik Gu Fei dan menjelaskan dengan serius. “Tentara lapangan bukanlah angkatan bersenjata biasa. Kami tidak melindungi negara atau menegakkan keadilan. Tugas kami adalah mendukung pasukan utama dan menangani hal-hal yang tidak bisa mereka tangani secara terang-terangan.”
Terkadang, hal-hal yang mereka lakukan bahkan lebih gelap daripada pasar gelap itu sendiri.
Mereka berbicara saat berjalan lebih dalam ke pasar dan segera melihat sebuah platform tinggi di ujung jauh.
Ada lebih banyak penjual di platform itu, tetapi barang-barang di sana jauh lebih berkualitas dibandingkan yang di bawah.
Dan tidak sembarang orang bisa naik.
Sebelum melangkah ke platform, seseorang harus melewati pemeriksaan kredensial.
Jika tidak memenuhi syarat, mereka bahkan tidak akan bisa menyentuh tangga.
Cairan meteorit yang dicari Li Hongbo ada di platform itu.
Jadi dia melangkah maju dengan langkah panjang.
Gu Fei dan yang lainnya baru saja akan mengikuti ketika keributan terjadi di belakang mereka.
Mereka berbalik untuk melihat kerumunan yang ramai membelah dengan rapi, membuka jalan yang jelas di tengah.
Tujuh atau delapan orang melangkah dengan angkuh di sepanjang jalan, menuju langsung ke platform.
Ketika Gu Fei dan Medusa melihat pria berambut panjang yang mengenakan jas memimpin mereka, mata mereka membelalak kaget.
Itu Ye Wentian!
“Apa yang dia lakukan di sini?”
Shangguan Jing juga mengeluarkan teriakan terkejut.
Gu Fei tetap diam. Meskipun dia tidak ingat Ye Wentian memiliki hubungan dengan pasar gelap dalam plot aslinya, tidak mengherankan jika keadaan berbeda sekarang.
Bagaimanapun, dia adalah protagonis Raja Naga, yang terpilih.
Lupakan pasar gelap, jika dia mau, dia bisa memiliki seluruh dunia.
Tiba-tiba, Gu Fei merasakan Medusa di belakangnya bergerak sedikit. Gelombang niat membunuh meluap dari tubuhnya, tidak bisa ditahan.
Dia segera bergerak untuk menghalangi pandangannya.
Dia pasti telah menderita dengan sangat parah saat ditahan oleh Ye Wentian. Penyiksaan itu meninggalkan kebencian yang mendalam dan menyakitkan. Hanya dengan melihatnya, dia sudah bergetar dengan kemarahan.
Saat itu, Ye Wentian tiba-tiba berhenti dan menyapu tatapan dinginnya ke arah Gu Fei.