Wajah Zhang Qiangu memerah, lalu pucat mendengar perkataan Man Xingyue.
Sebenarnya, alasan mengapa dia tidak melangkah lebih awal adalah karena dia tidak ingin menimbulkan masalah dan berakhir dibenci oleh Walikota, yang akan merugikan prospek masa depannya.
Dan sekarang setelah dia melangkah keluar, memang untuk mencari muka dengan Jiang Jiaojiao.
Namun itu adalah sesuatu yang bisa dia pikirkan, bagaimana bisa dia mengatakannya begitu saja!
Sekarang setelah dia mengatakannya, di mana dia seharusnya menempatkan wajahnya?
Untungnya, orang-orang di sekitarnya semua mengenal Zhang Qiangu dan segera membelanya.
“Gadis, kau tidak bisa berbicara sembarangan seperti itu. Zhang Qiangu adalah dermawan terkenal di kota kami; dia telah membantu banyak orang. Dia bukan hipokrit seperti yang kau katakan!”
“Persis! Master Zhang adalah pria terhormat di Yangzhou. Dia selalu membantu orang-orang miskin, sangat dihormati, dengan reputasi yang tak tercela!”
“Kau sebaiknya tidak membiarkan emosimu menguasaimu dan mulai menggigit siapapun yang kau lihat. Zhang Qiangu bukan orang yang bisa kau fitnah sembarangan.”
Mendengar ini, Gu Fei memberikan tatapan terkejut kepada Zhang Qiangu.
Siapa sangka pria paruh baya ini sebenarnya memiliki hubungan yang sangat baik dengan orang-orang?
Namun, tetap saja, Man Xingyue tidak salah.
Nama Zhang memang telah diam ketika Jiang Jiaojiao menganiaya mereka, baru bersuara setelah berpura-pura menjadi orang yang benar.
Itu hanyalah hipokrisi.
Jadi Gu Fei tidak lagi diam. Dia melangkah maju dan berkata,
“Karena Dermawan Besar Zhang bersikeras untuk campur tangan, kenapa tidak kau nilai ini dengan adil? Kami sedang berjalan di jalan dengan baik, tiba-tiba Nona Jiang dan Tuan Wu Zhengqing ini muncul, menyuruh kami pergi. Ketika kami menolak, mereka meminta kami berlutut dan meminta maaf.
“Ceritakan padaku, Dermawan Zhang, apakah itu benar, atau salah?”
Zhang Qiangu benar-benar membeku.
Sejak saat pemuda ini membuka mulut, dia tahu apa yang ingin disampaikannya.
Beberapa kali dia mencoba untuk menyela, tetapi anehnya, setiap kali dia mencoba berbicara, suara yang lain tiba-tiba meninggi dan menekan suaranya sendiri, sehingga dia tidak bisa menyela, dia hanya bisa mendengarkan sampai akhir.
Ada apa ini?
“Dermawan Zhang, bukankah kau bangga berdiri melawan ketidakadilan? Bukankah kau suka campur tangan dalam urusan di jalan? Lalu mengapa kau menghindari pertanyaanku sekarang, mengapa kau tidak berani berbicara?”
Gu Fei mengejek, bertekad untuk merobek topeng kebajikan palsunya.
Wajah Zhang Qiangu memerah, lalu pucat.
Begitu banyak orang yang menonton, banyak yang merekam dengan ponsel.
Jika dia berani berkata Jiang Jiaojiao tidak salah, reputasinya akan hancur seketika.
Bagaimanapun, Jiang Jiaojiao terkenal di Yangzhou karena sikapnya yang angkuh dan tiran.
Tetapi jika dia mengatakan bahwa dia salah, dia akan membencinya selamanya. Lalu di banyak pertemuan kelas atas, dia mungkin tidak akan diterima lagi.
“Bicara!”
Melihat dia diam, Gu Fei mengangkat suaranya lagi.
Kerumunan menatap Zhang Qiangu, dengan alis berkerut.
Pertanyaan yang begitu sederhana, mengapa begitu banyak keraguan?
Apakah dia benar-benar tidak berani menyinggung Jiang Jiaojiao, tidak berani menjawab?
Jika demikian, maka klaimnya sebelumnya tentang “berdiri untuk keadilan” adalah kebohongan yang jelas.
Zhang Qiangu panik!
Di satu sisi, reputasinya hancur. Di sisi lain, permusuhan Jiang Jiaojiao.
Saat kerumunan mulai meragukan apakah dia benar-benar seorang hipokrit, Zhang Qiangu akhirnya menyerah.
Dia membuat pilihannya.
“Masalah ini… memang kesalahan Nona Jiang, tetapi—”
Dia berencana menggunakan taktik “pertama kritik, kemudian bela”: pertama mengakui bahwa Jiang Jiaojiao salah, kemudian mengatakan bahwa dia memiliki kesulitan, akhirnya menyalahkan bagian yang berlebihan pada Man Xingyue.
Siapa yang tahu? Dia baru saja mengucapkan setengah pertama ketika Jiang Jiaojiao memotongnya dengan marah.
“Zhang Qiangu, bagaimana kau berani mengatakan aku salah? Aku telah memberimu begitu banyak sumber daya, ayahku memberimu begitu banyak kesempatan, dia bahkan mengatur kontes, mengeluarkan juara asli dan memberimu tempat pertama. Dan inikah cara kau membalas ayahku dan aku?”
Apa?!
Kerumunan terkejut.
Kontes yang diatur?
Apakah dia berbicara tentang kompetisi kaligrafi itu?
Di kompetisi itu, banyak kaligrafer terkenal hadir. Seorang kuda hitam muda telah mengejutkan semua orang, mendapatkan pujian yang merata dan siap untuk menang.
Tetapi pada pemilihan terakhir, dua juri terhormat tiba-tiba mengalihkan suara mereka, dan pemuda itu kehilangan mahkota. Sebaliknya, Zhang Qiangu mengambil tempat pertama.
Pada saat itu, ada bisikan keraguan, tetapi reputasi Zhang yang tak bercela membungkam mereka. Masalah itu mereda.
Sekarang mendengar Jiang Jiaojiao mengucapkan ini, semua orang teringat.
Apakah itu benar-benar terjadi?
Zhang Qiangu tertegun.
Bodoh ini, bagaimana bisa dia mengatakannya dengan keras?
Hasil itu adalah usaha bersama dari Walikota, para juri, dan penyelenggara. Dengan mengucapkannya, dia telah menempatkan mereka semua di bawah tekanan!
“Nona Jiang, jangan berbicara sembarangan dalam kemarahan. Kontes apa, manipulasi apa? Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Tolong pikirkan sebelum berbicara!”
Mendengar itu, Jiang Jiaojiao menyadari bahwa dia telah berbicara sembarangan. Dia mendengus dan berpaling.
“Baiklah, katakanlah, apakah aku salah atau tidak?”
Zhang Qiangu menggigit giginya. “Nona Jiang tahu di dalam hatinya apakah dia salah atau tidak. Aku hanya berpikir, apakah dia salah atau tidak, Nona Man tidak seharusnya menggunakan kekerasan.
“Selain itu, Nona Man, kau sudah memberinya pelajaran. Mengapa terus menekan masalah ini?”
Setelah semua manuvernya, dia masih mengalihkan kesalahan kepada Man Xingyue.
Sayangnya baginya, dia bukan orang yang bisa dimanipulasi.
Dan Gu Fei tidak akan membiarkannya mengotori nama baiknya juga.
“Karena Dermawan Zhang sudah mengatakan ini, maka masalah ini adalah kesalahan Jiang Jiaojiao, maka biarkan dia mengakui kesalahannya dan meminta maaf. Tidak hanya kepada kami, tetapi kepada semua orang di sini yang terganggu dan terintimidasi. Tentu itu tidak terlalu berlebihan?
“Selama dia meminta maaf, kami akan membiarkan masalah hari ini berlalu. Bagaimana?”
Ini…
Zhang Qiangu kembali terjebak.
Secara logis, meminta Jiang Jiaojiao untuk meminta maaf adalah hal yang sangat wajar.
Dan kerumunan jelas setuju.
Tetapi Jiang Jiaojiao tidak akan pernah menerimanya!
Dia melihatnya dengan putus asa. Seperti yang diharapkan, dia mendengus, melipat tangannya, dan berpaling, menolak untuk menjawab.
Zhang Qiangu menghela napas. “Siapa yang seharusnya atau tidak seharusnya meminta maaf, itu urusan kalian. Aku tidak akan campur tangan. Aku hanya bisa mengatakan, Nona Man, kau tidak boleh hanya mengandalkan kekerasan. Cough… Ini antara kalian berdua. Aku tidak akan berbicara lagi.”
Dengan itu, dia menyatukan tangannya di belakang punggung, berbalik, dan cepat-cepat pergi.
Jika dia tetap di sana, dia akan kehilangan wajah dan reputasi.
Semua ini, hanya untuk mencari sedikit muka dengan Jiang Jiaojiao? Tidak sepadan. Lebih baik mundur.