Kakek itu hanya menggelengkan kepalanya. “Tidak mungkin. Pemuda itu terlihat jujur. Dia tidak akan menipuku.”
Para pedagang lain di sekitarnya juga menggelengkan kepala.
Sudah berapa kali kakek ini tertipu, namun ia masih belum belajar?
Huh. Di zaman sekarang, orang baik tidak mendapatkan imbalan.
Mereka hanya ditipu berulang kali.
Kakek itu kembali duduk di stan-nya, dengan hati-hati merapikan barang-barang yang terhampar di depannya.
Namun satu menit berlalu. Lima menit berlalu. Pemuda itu masih belum kembali.
Suara ejekan di sekelilingnya semakin keras. Kakek itu hanya bisa menghela napas.
Ditipu.
Ditipu lagi.
Tidak masalah bahwa batu itu sudah pergi. Yang mengganggunya adalah kemungkinan besar dia tidak akan mendapatkan satu penjualan pun hari ini.
Dokter telah memberitahunya untuk memasak lebih banyak daging untuk putranya, untuk membeli susu untuknya. Tapi jika dia tidak bisa menghasilkan uang, bagaimana dia bisa membeli apa pun?
Keluarga itu sudah menjual semua yang mereka bisa. Apa yang tersisa di stan tidak bisa dijual dengan harga.
Apa yang harus dia lakukan?
Saat kekhawatirannya semakin dalam, sepasang sepatu kulit yang mengkilap tiba-tiba muncul di depannya. Perlahan mengangkat kepalanya, kakek itu mengeluarkan teriakan terkejut.
“Oh! K-Kau… kau kembali! Aku tahu kau akan datang.”
Kakek itu sangat senang. Menepuk pahanya, ia melompat berdiri dan memandang dengan bangga kepada para pedagang di sekitarnya.
Lihat?
Bukankah aku bilang pemuda itu tidak akan menipuku?
Gu Fei tersenyum. “Di bank ramai sekali. Aku harus mengantri.”
Bank terdekat adalah Yangzhou Bank, tetapi rekeningnya sendiri ada di Su City Bank. Penarikan antar bank memerlukan prosedur lebih banyak. Selain itu, dia menarik jumlah yang besar. Jika dia tidak menyebutkan namanya sebagai Gu Fei, mereka mungkin tidak mengizinkannya menarik sama sekali.
“Tidak masalah, tidak masalah. Hanya sembilan puluh yuan, aku tidak terburu-buru.”
Kakek itu begitu bahagia hingga hampir meledak. Malam ini, dia akhirnya bisa membeli daging.
Gu Fei mengeluarkan sebuah kantong pinggang hitam dan menyerahkan sepuluh lembar uang merah.
“Ini seribu yuan. Ambil ini dulu.”
“Apa?”
Seribu?
Kakek itu terdiam. “M-Mengapa sebanyak itu?”
Gu Fei tersenyum. “Aku sangat menyukai batu itu. Aku ingin kau membawaku untuk melihat putramu. Ketika kakinya sembuh dan dia kembali menambang, aku ingin dia memanggilku terlebih dahulu, agar aku bisa memilih sebelum orang lain.”
Jadi itu alasannya.
Namun alih-alih senang, wajah kakek itu tampak muram.
Para pedagang di sekitar, yang awalnya merasa cemburu, tiba-tiba tertawa dingin saat mendengar.
“Anak muda, kau salah paham. Putranya tidak hanya mengalami patah kaki. Dia juga melukai sarafnya. Dokter bilang dia akan lumpuh seumur hidup.”
“Ya, aku juga mendengarnya. Dari dada ke bawah, dia sama sekali tidak bisa bergerak. Tangannya masih berfungsi, tetapi itu saja.”
“Tch, putranya sudah dianggap cacat. Kehilangan kakinya, kehilangan semangat. Aku bahkan mendengar dia sudah berusaha bunuh diri beberapa kali.”
Wajah kakek yang sudah pucat itu berubah menjadi putih pucat mendengar kata-kata mereka.
Tangannya bergetar, matanya dipenuhi kemarahan. “K-Kau… jangan mengada-ada! Putraku akan sembuh. Dia akan!”
Para pedagang hanya tertawa lebih keras.
“Tentu, tentu, dia akan sembuh.”
“Apa gunanya marah pada kami? Bukan kami yang melumpuhkan putramu.”
Gu Fei tiba-tiba mengerti.
Jadi itu sebabnya kakek ini, yang sudah berusia tujuh puluhan, masih di sini menjajakan dagangan. Dia tidak punya pilihan.
“Aku mengerti. Lalu bagaimana kalau ini, kau bawa aku ke putramu. Aku akan berbicara dengannya, mungkin membantunya melihat hal-hal dengan cara yang berbeda. Dan aku tahu sedikit tentang pengobatan. Aku juga bisa memeriksa kakinya.”
“Oh, terima kasih, terima kasih, anak muda! Jika kau benar-benar mau datang, aku akan memberimu batu itu secara gratis!”
Sejak putranya didiagnosis, mereka sudah menghabiskan semua tabungan untuk pengobatan. Teman-teman putranya sudah menjauh. Bahkan pacarnya menghilang tanpa sepatah kata.
Jika seorang pemuda mau berkunjung, setidaknya itu menunjukkan ada yang masih peduli.
Bahkan jika tidak ada hasilnya, itu tidak masalah.
Kakek itu dengan cepat merapikan stan-nya, lalu mulai mendorong kereta kayu dengan Gu Fei mengikuti di belakang.
Di zaman ini, bahkan pedagang miskin biasanya memiliki sepeda roda tiga. Tetapi kakek berusia tujuh puluh tahun ini masih mendorong gerobak tangan, bukti betapa parahnya situasi mereka.
Gu Fei berpikir itu akan dekat. Siapa sangka dia mengikuti kakek itu selama hampir satu jam sebelum mereka mencapai sekelompok rumah sewa tua di sebuah desa kota.
“Kami dulu tinggal di lantai atas di sebuah apartemen. Tapi untuk membayar pengobatan, kami menjualnya. Sekarang kami menyewa di sini. Bahkan tempat ini… kami harus meminta dengan susah payah untuk mendapatkannya. Pemilik melihat seorang kakek yang sudah dekat dengan kubur dan seorang putra cacat, dan tidak ingin menyewakan sama sekali.”
Kakek itu menghela napas berat.
Bahkan sekarang, mereka hanya memiliki kontrak satu tahun. Apakah pemilik akan memperpanjangnya nanti, atau apakah mereka bahkan akan mampu membayar sewa, masih tidak pasti.
Begitu mereka masuk, Gu Fei menangkap bau busuk yang kuat.
Penyebabnya adalah panci ramuan Cina yang mendidih di atas kompor.
“Obat apa itu?”
Dia lumpuh. Apakah ramuan Cina akan membantunya?
Kakek itu menghela napas. “Resep dari dokter tradisional. Kami tidak bisa lagi membayar obat Barat. Dia ada di dalam.”
Dia mengangkat tirai dan memimpin Gu Fei ke dalam ruangan.
Di tempat tidur terbaring seorang pemuda, tak bergerak, matanya terbuka namun tanpa kehidupan, seperti mayat yang masih bisa bernapas.
“Anak, seseorang datang untuk melihatmu.”
Suara kakek itu melembut.
Namun tidak ada respons.
Gu Fei mendekat dan mempelajarinya.
Bocah itu kurus kering. Matanya kosong, penuh dengan kematian. Jelas, kehilangan mobilitas telah menghancurkannya. Dia tidak memiliki keinginan untuk hidup lagi.
“Anak? Anak?”
Kakek itu memanggil beberapa kali. Masih tidak ada reaksi. Malu, dia melirik Gu Fei. “M-Mungkin dia belum sepenuhnya terbangun.”
Terbangun? Tidak mungkin dengan mata seperti itu.
Gu Fei tidak membongkar kebohongan itu. Dia hanya duduk di tepi tempat tidur.
“Paman, apa nama dia?”
“Dia bernama Ding Shunhua. ‘Shun’ artinya lancar, ‘Hua’ artinya Cina.”
Gu Fei mengangguk. “Ding Shunhua, ayahmu telah bekerja seumur hidup, berpikir dia akhirnya bisa menikmati masa tuanya setelah membesarkanmu. Alih-alih, bencana menimpa. Namun bahkan sekarang, dengan tubuhnya yang sudah tujuh puluh tahun, dia masih keluar untuk berjualan. Dan kau? Kau masih muda, dengan seluruh hidup di depanmu. Apakah kau benar-benar akan menyerah dan membusuk seperti ini? Kau pikir itu adil bagi ayahmu?”
Apa?
Kakek itu hampir melompat kaget.
Dia tidak pernah berani mengucapkan hal-hal seperti itu, putranya bahkan sudah mencoba bunuh diri lebih dari sekali!
Bagaimana dia bisa langsung menusuk luka seperti ini?