Alon berdiri terpaku sejenak setelah menyaksikan horor kosmik(?) kepala Penelan Racun yang tiba-tiba berubah menjadi kepala Blackie.
[Meong?]
Saat kepala Penelan Racun—bukan, kepala Blackie—miring dengan gerakan kecil yang bingung, dia dengan hati-hati membuka mulutnya.
“Blackie?”
Dia memanggil untuk berjaga-jaga.
Blackie, yang sampai beberapa saat lalu masih berwujud Penelan Racun, mengeluarkan suara “Meong” lembut dan rendah dan tanpa sadar mulai mengecilkan tubuhnya.
[Meong!]
Tak lama, ia kembali ke ukuran semula, sambil tetap mempertahankan wujud Penelan Racun.
Saat Alon menatap penuh perhatian, Blackie kembali memiringkan kepalanya, lalu akhirnya tampak menyadari bahwa wujudnya belum berubah dari Penelan Racun, dan mengembalikan tubuhnya ke keadaan normal.
Kaki-kaki laba-laba muncul dengan suara debam lembut dan menghilang lagi dan lagi.
“Uh… apa sebenarnya yang sedang terjadi sekarang?”
Penia, yang mengikuti Alon terlambat, melihat ke arah Blackie dan bertanya dengan bingung.
“Aku juga tidak terlalu tahu.”
Melihat Blackie dengan wajar mendekat seolah tak ada yang terjadi dan menggosokkan tubuhnya ke kakinya, Alon tidak punya pilihan selain menjawab seperti itu.
***
Beberapa saat kemudian.
“Jadi, maksudmu Blackie menyerap Penelan Racun itu?”
“Sepertinya begitu.”
Alon mengangguk.
Penia bertanya seolah tidak bisa memahami.
“Bagaimana?”
“…Aku tidak tahu.”
“Kau tidak tahu?”
“Menurutmu kenapa aku harus tahu?”
“Bukankah kau pemilik Blackie?”
Kata-kata Penia masuk akal.
Namun, memang benar bahwa Alon tidak tahu banyak tentang Blackie.
Lagipula, satu-satunya hal yang dia ketahui hanyalah bahwa sifat asli Blackie adalah naga bayangan.
Alon melihat ke arah Blackie, yang berulang kali berubah menjadi dan kembali dari penampilan Penelan Racun di depan Basiliora.
[Tch, sangat jelek tak terkira.]
Basiliora menjentikkan lidahnya.
Mungkin tidak senang dengan kata-kata itu, sesuatu mengalir keluar dari tubuh Blackie.
[Hah? Kyaaaaaaak! Apa ini! Kiiyaaaaak~!]
Menyaksikan adegan itu, Penia perlahan membuka mulutnya.
“Sepertinya begitu. Kekuatannya terlihat jauh lebih lemah, meskipun.”
Saat Alon menatap dengan ekspresi terkejut, pintu berderit terbuka dan Evan masuk.
“Marquis, saya telah menyelidiki seperti yang Anda minta, dan mayat Sang Penelan telah lenyap tanpa jejak.”
“Seperti yang diduga, dia menyerapnya.”
Dia menyadari bahwa mayat yang seharusnya berada di tempat Blackie tadi sudah tidak ada, dan meminta Evan memeriksa untuk berjaga-jaga.
Seperti yang diduga.
‘Aku memang berpikir penyerapan itu sendiri mungkin, karena aku melihatnya menyerap abomination sebelumnya, tapi untuk berpikir dia bahkan bisa menyerap darah ilahi…?’
Sementara Alon tenggelam dalam pikirannya, dia memanggil Blackie.
“Blackie.”
[Meong?]
“Bisakah kau juga berubah menjadi Sang Penelan? Kau tidak perlu menjadi wujud asli yang persis sama.”
Atas permintaan Alon, Blackie memiringkan kepalanya beberapa kali seolah itu mudah, lalu langsung berubah menjadi Sang Penelan.
Kepala yang membengkak sangat besar, dan puluhan kaki dengan selaput yang tumbuh di atasnya, sepertinya untuk berenang di dalam tanah.
“…Wow.”
“Tidak, ini bahkan lebih menyeramkan dari yang kuduga…?”
Penia berteriak kagum pada pemandangan itu.
[Meong-]
Blackie, yang mempertahankan penampilan Sang Penelan, segera mengembalikan tubuhnya ke keadaan normal dan kemudian terjatuh seolah tidak punya tenaga lagi.
Siapa pun bisa melihatnya benar-benar kelelahan saat mulai meleleh di atas meja.
Penia, yang mengamati ini dengan sangat tertarik, berseru.
“Sepertinya transformasi membutuhkan cadangan mana.”
“Cadangan mana?”
Alon mengangguk pada analisisnya, tetapi hanya sebentar.
Urk—
“?”
Blackie yang terkapar mengeluarkan suara mencurigakan dan memuntahkan sesuatu dari mulutnya.
“…Apa ini?”
“Apa ya…?”
Itu adalah batu.
Dua batu hitam yang sepertinya tidak membiarkan cahaya sama sekali.
Alon memeriksanya, lalu menatap kembali ke Blackie.
[Meong-]
Seolah sangat lelah, ia mengeluarkan suara kecil dan langsung merayap masuk ke saku jas Alon.
Mengikuti Penia, yang memperhatikan Blackie dengan mata penuh rasa ingin tahu.
“Aku setuju.”
Alon juga mengangguk.
***
Setelah beberapa hari berlalu dan Alon sudah pulih sampai batas tertentu.
Setelah meneliti Blackie bersama Penia, Alon menemukan dua fakta menarik.
Pertama, selama Blackie memiliki cukup mana, ia bisa berubah menjadi darah ilahi apa pun yang telah diserapnya kapan saja, dan bahkan jika tidak sempurna, ia bisa menggunakan kemampuan mereka dengan lemah juga.
Kedua, sementara ia bisa berubah menjadi darah ilahi, ia tidak bisa berubah menjadi abomination yang telah diserapnya sejauh ini.
Poin kedua bukanlah masalah besar.
Yang penting bagi Alon adalah bahwa Blackie telah mendapatkan kemampuan baru dan akan menjadi tambahan yang berarti bagi kekuatan tempurnya.
‘Jika Blackie bisa berubah menjadi semua darah ilahi yang telah diserapnya…’
Tiba-tiba, satu pertanyaan muncul di benak Alon.
Tentang identitas asli Blackie, sesuatu yang sudah dia pikirkan berkali-kali saat menelitinya.
‘Jika aku pergi bertanya pada Kylrus, pasti akan lebih pasti.’
Alon menjentikkan lidahnya dengan penyesalan.
Dia mungkin bisa mendengar sesuatu dari Kylrus.
Lagipula, dia adalah seorang penyihir yang menggunakan roh naga.
Sayangnya, Alon tidak bisa menemuinya.
Untuk beberapa alasan, Kaki Yang Berlari ke Masa Lalu, yang dia gunakan untuk bertemu Kylrus, tidak berfungsi dengan baik sejak pertempuran dengan darah ilahi.
Seolah-olah itu rusak.
‘Seharusnya aku menunjukkan ini pada Alexion.’
Mengingat bahwa Alexion memiliki beberapa keahlian dalam menangani artefak, Alon menyelipkan Kaki Yang Berlari ke Masa Lalu ke dalam pakaiannya.
‘Jika bahkan Alexion tidak punya solusi bagus… haruskah aku mencoba mencari Lainisius?’
Lainisius, Sang Naga Emas.
Tepat saat pikiran Alon sampai pada naga yang pertama kali dia temui saat pergi ke perbatasan.
“Marquis, Anda berencana untuk segera berangkat, kan?”
Evan bertanya, dan Alon mengangguk.
“Sudah waktunya.”
“Ke mana Anda akan pergi?”
“…Hmm.”
Alon merenung.
Awalnya, tujuan berikutnya Alon seharusnya adalah Fildagreen, Menara Penyihir, atau Teria.
Tidak, lebih dari itu, jika dia ingin menggali lebih dalam tentang Blackie, dia pertama-tama perlu mampir ke rumah tangga marquis, dan kalau dipikir-pikir, dia juga perlu mempertimbangkan Tanah Ilahi.
Dengan demikian, setelah hanya sesaat ragu-ragu.
Dia sampai pada kesimpulan.
“Pertama, kita akan pergi ke Caliban.”
“Ke Caliban?”
“Ya. Kita bisa menuju ke sana dulu, lalu kembali ke rumah tangga marquis.”
“……”
“…Ah, benar. Ada pekerjaan yang perlu ditangani di rumah tangga marquis. Kalau begitu aku akan mempersiapkan terlebih dahulu, dengan asumsi kita berangkat besok.”
Alon mengangguk dan mengakhiri percakapan.
Dan begitu, sehari setelah memberi tahu Karsem bahwa dia akan meninggalkan Koloni.
Saat pindah untuk naik kereta kuda yang secara ajaib tidak mengalami kerusakan meskipun kota hancur, Alon.
“Terima kasih banyak, Marquis!”
“Terima kasih!”
Dijumpai oleh warga Koloni yang membungkuk kepadanya.
Semua mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepadanya.
“……”
Meskipun dia telah membantu, pada akhirnya, Seolrang-lah yang menangani darah ilahi.
“Marquis, mengapa wajahmu begitu muram?”
“Karena Seolrang yang membunuh darah ilahi…?”
“Itu benar, tapi Anda juga bukan bantuan kecil, Marquis.”
Tentu saja, Evan sepertinya tidak berpikir seperti itu.
“Kami pasti akan membalas kebaikan ini.”
Bagaimanapun, sambil melakukan percakapan seperti itu, Alon tiba di kereta kuda.
Dia bertukar perpisahan terakhir dengan Karsem,
“Guru! Jika ada sesuatu, panggil aku kapan saja!”
“Baik.”
Dan juga mengucapkan selamat tinggal pada Seolrang, yang tersenyum cerah.
“Jika aku membutuhkanmu, aku akan memanggil.”
“Ya, mengerti! Guru, kamu juga harus memberitahuku jika membutuhkanku! Aku akan menunggu kapan saja!”
Seolrang mengangguk sambil menerima tepukan Alon.
Setelah menatap lurus ke matanya, Alon naik ke kereta kuda sebagai tindakan terakhirnya.
Segera, kereta kuda meninggalkan Koloni.
Dan setelah beberapa waktu berlalu.
[Meong-]
[Kyaaaaaaak! Dasar gila! Lepaskan aku! Hei! Jangan hanya menonton, bantu aku!!]
“Oh, itu mengingatkanku, Marquis. Ada sesuatu yang belum sempat kukabarkan padamu.”
Alon, yang memperhatikan Blackie berubah menjadi Sang Penelan kecil dan menelan Basiliora, mengalihkan pandangannya ke Evan.
“Apakah ini informasi baru?”
“Dalam banyak hal, ya.”
“Apa itu?”
“Kemarin, seorang darah ilahi muncul di Teria juga.”
“……Di Teria?”
Saat Alon terlihat terkejut, Evan langsung menjawab.
“Tapi Anda tidak perlu terlalu khawatir.”
“Jangan-jangan, ada darah ilahi yang ramah muncul di Teria juga?”
“Bukan, bukan itu… untuk langsung ke kesimpulan, Teria berhasil menangani darah ilahi itu.”
“Mereka menangani darah ilahi?”
“Ya.”
Pada balasan Evan, keraguan muncul dalam pikiran Alon.
‘Apakah ada seseorang di Teria yang bisa menangani darah ilahi?’
Namun, Alon segera menggelengkan kepala.
Setidaknya sepengetahuannya, tidak ada seorang pun di Teria yang bisa menghentikan darah ilahi.
Tidak, masuk akal untuk mengatakan bahwa pada titik ini, tidak ada bangsa atau individu yang mampu menangkis darah ilahi.
Darah ilahi yang dihadapi Alon sendiri begitu kuat sehingga bahkan dia, yang telah mempersiapkan dengan hati-hati tanpa lengah, dibuat terkesima.
“Lalu siapa yang melakukannya?”
Itulah sebabnya Alon bertanya.
“Yah, jujur, aku juga tidak terlalu percaya, tapi…”
Evan menggaruk kepalanya, menunda momen sebelum berbicara.
“Menurut apa yang disampaikan guild informasi, sepertinya ratu yang menangani darah ilahi itu.”
“… Sang Ratu?”
“Ya. Setidaknya, menurut informasinya.”
Itu adalah pernyataan yang tidak bisa tidak membuat pikirannya kosong.