“Ya.”
Mendengar jawaban Evan, Alon sedikit memiringkan kepalanya dan bertanya.
“Maaf……?”
Dia menjelaskan kepada Evan yang tampak bingung.
“Divine-blood tidak akan berkeliling memberitahu manusia bahwa mereka membentuk organisasi atau perkumpulan.”
Keraguan itu masuk akal.
Kalau itu organisasi manusia, wajar saja jika semakin banyak bertindak, semakin banyak rumor yang tersebar.
Tidak peduli seberapa banyak mereka beroperasi di dunia bawah tanah, kecuali mereka benar-benar menutup mulut, kata-kata pasti akan bocor.
Tapi divine-blood?
Pertama-tama, mereka bukan manusia.
Mereka juga tidak cukup kecil untuk bersembunyi di antara manusia.
Dengan kata lain, fakta bahwa rumor seperti itu beredar sudah sangat tidak biasa.
“Hm— agak aneh juga. Karena aku tidak mengharapkan sebanyak itu dari guild informasi, aku akan menyelidikinya segera.”
“Tolong lakukan.”
“Bagaimanapun, kelompok divine-blood bernama ‘Star Root’ itu tampaknya tumbuh di dalam Aliansi Kerajaan Bersekutu.”
“Hm……”
Alon berpikir.
“Bukankah aku dengar tidak banyak divine-blood yang jatuh di sisi Aliansi Kerajaan Bersekutu?”
Itulah yang dia dengar dari Risen One.
Bahkan melihat jumlah kemunculan divine-blood, belum melebihi sepuluh.
‘Tapi terakhir kali, sudah dikatakan ada delapan divine-blood yang aktif di Aliansi Kerajaan Bersekutu.’
Setelah memikirkan sejauh itu, Alon mengajukan pertanyaan lain.
“Evan, apa kau pernah mendengar sesuatu tentang skala kelompok bernama Star Root itu?”
“Menurut penyelidikan guild informasi, melebihi sepuluh entitas.”
“……Sepuluh entitas?”
“Ya.”
“Itu…… bukan berita yang sangat bagus.”
Saat Penia bergumam dengan suara yang sengaja dibuat serius dari sampingnya, Evan bertanya.
“Yah, itu bukan berita bagus, tapi bukankah itu juga bukan berita buruk?”
“……Kau bilang ini bukan berita buruk?”
“Benar, kan?”
“Haa—”
Dengan ekspresi yang jelas mengatakan, orang bodoh ini benar-benar tidak ada harapan, Penia menghela napas.
Pemikiran Evan jelas.
Seolah dia sudah tahu segalanya, dia berbicara.
“Jelas, kau bilang itu bukan berita buruk karena meskipun banyak divine-blood berkumpul, mereka tidak menyerang kerajaan saat ini, kan?”
“Benar, kan? Divine-blood tidak menyerang.”
“Bukankah kau terlalu santai?”
“……Apa iya?”
“Tentu saja iya! Benar, sekarang kita sibuk melawan divine-blood yang bermunculan di mana-mana, tapi kita tidak tahu bagaimana mereka akan bertindak selanjutnya. Jika divine-blood yang berkumpul itu benar-benar memutuskan untuk menghapus Aliansi Kerajaan Bersekutu bersama-sama, tidak akan ada jawaban sama sekali!”
Mendengar itu, Evan menggaruk kepalanya dan membantah.
“Berdasarkan apa?”
“Dari sudut pandang divine-blood, bukankah kita masih tidak terlihat sangat mengancam saat ini?”
“Yah……”
Penia berpikir sejenak, lalu menjawab.
“Itu benar, secara realistis.”
“Lihat? Jika mereka memang akan menyerang manusia sejak awal, mereka pasti sudah melakukannya. Tapi jika dilihat lebih dekat, mereka hanya bertambah jumlahnya dan tidak benar-benar menyerang manusia, kan?”
“Itu benar, tapi……”
Mendengar kata-kata Evan—jika mereka akan menyerang, mereka pasti sudah melakukannya sejak lama—Penia membuat ekspresi ambigu.
Mendengarkan percakapan antara keduanya, Alon mencapai kesimpulannya sendiri.
‘Lebih baik bersiap.’
Secara alami, baik Penia maupun Evan tidak salah.
Kalau hanya satu atau dua divine-blood, dia yakin bisa menghentikan mereka entah bagaimana.
Tapi jika jumlahnya melebihi sepuluh.
Pada titik saat ini, tidak mungkin dia bisa menghentikan mereka, tidak peduli apa yang dia lakukan.
‘Pendapat Evan juga bukan sesuatu yang bisa langsung diabaikan.’
Meski begitu, bersiap tidak berarti dia berniat mengabaikan pandangan Evan.
Itu memiliki keabsahannya sendiri.
Setidaknya, sejauh yang Alon tahu, divine-blood harus saling bertarung.
Bagi mereka, manusia adalah alat terbatas, dan untuk melawan tahap divine-blood berikutnya yang akan bangun seiring waktu, mereka harus mengamankan iman mereka sendiri dengan cepat bahkan sekarang.
Namun divine-blood itu, yang seharusnya terdesak waktu, malah dengan santai mengumpulkan pasukan mereka?
Itu benar-benar agak aneh, jadi—
“Evan.”
“Ya, Tuan.”
“Untuk saat ini, tolong selidiki Star Root itu selengkap mungkin.”
“Dimengerti.”
Alon memutuskan untuk lebih memperhatikan.
Keesokan harinya.
Alon tiba di Divine Land.
Dan kemudian.
“Tuan Alon.”
“Ya.”
“Aku memperkirakannya, tapi.”
“Aku juga memperkirakannya, tapi.”
“……Ini berkembang lebih dari yang kukira.”
“…Aku setuju.”
Evan, Alon, dan Penia terdiam memandang Divine Land dari atas tebing.
Yang mereka lihat sebelumnya hanyalah puluhan, ratusan tenda yang didirikan sementara, dan di sana-sini di pinggiran, rumah-rumah kecil yang baru mulai dibangun.
Tapi pemandangan di depan mata mereka sekarang?
“….Tuan Alon.”
“Apa?”
“Sudah sekitar setahun sejak terakhir kali kita datang ke Divine Land?”
“…Bukankah hanya beberapa bulan?”
“Benar, kan?”
Ini telah berubah cukup untuk membuat Evan mempertanyakannya.
Sebagian besar dari ratusan tenda telah diganti dengan rumah, dan apa yang jelas tidak lebih dari pagar kayu di sekitar area luar permukiman sekarang telah menjadi tembok yang layak, meski rendah.
Dengan hanya kastil pusat yang hilang, ini praktis dalam keadaan yang pantas disebut wilayah.
“Dari mana semua uang ini berasal?”
Alon bergumam, dan.
Evan tiba-tiba teringat sesuatu.
Lotre donasi yang menggila(?) yang diadakan di aneks saat Palantio didirikan.
“Mungkinkah dari donasi?”
“Donasi……?”
“Ya.”
“Bisakah sebanyak itu benar-benar dikumpulkan hanya dari donasi?”
“Hm— yah— Rosario juga memiliki donasi sebagai bagian terbesar dari pembagian keuangannya, bukan?”
Penia menjawab keraguan Alon.
‘Jadi benar ada alasan agama itu kaya.’
Menyadari kebenaran itu lagi, Alon melangkah masuk ke Divine Land, dan.
“Selamat datang, Yang Mulia!”
“Kepala!”
“Halo, Dewa.”
Seolah mereka telah menunggu, Sili, Ryanga, dan Historia menyambutnya.
***
‘Ah, dan jika kau memiliki kekhawatiran tentang kekuatan dewamu, cobalah mengunjungi Divine Land. Kau akan menemukan jawabanmu di sana.’
Setelah menyelesaikan sambutan ringan.
Alon memasuki kantor, yang masih berupa tenda.
Kata-kata Siyan secara alami terlintas di benaknya.
‘Aku memang datang ke sini, setidaknya.’
Dengan cara tertentu, mungkin agak bodoh.
Bagaimanapun, kata-kata Siyan tidak lebih dari spekulasi.
Tapi karena Alon merasakan kredibilitas dalam kata-katanya, dia langsung datang ke Divine Land tanpa ragu, namun—
‘……Aku tidak tahu apa yang seharusnya kulakukan.’
Tidak ada yang khusus terlintas di pikiran.
Pada saat itu.
Tap—
Pada titik tertentu, kucing putih murni—
Bukan,
“……Kalannon?”
[Miauw—]
Kalannon muncul.
Seolah ada yang ingin dikatakannya.
Sementara Alon mengenakan ekspresi bingung.
Tap—
Kalannon naik ke meja dan meletakkan cakar kecilnya di punggung tangan Alon.
Dan pada saat yang sama.
“!”
Alon merasa seolah kesadarannya tersedot ke suatu tempat.
Ketika penglihatan yang sesaat gelap kembali normal lagi.
“……Tempat ini adalah.”
Dia berada di ruang familiar yang telah dilihatnya berkali-kali sebelumnya, di mana galaksi biru berkilauan. Dan.
“Aku punya banyak hal untuk dikatakan, tapi kenapa kau baru datang sekarang!”
“Kalannon?”
“Ya?”
“Tidak, tidak apa-apa. Yang lebih penting, kau bilang punya banyak hal untuk dikatakan? Apakah sesuatu terjadi?”
“Ya! Tentu saja sesuatu terjadi!”
“……Jangan-jangan, ini tentang kekuatan dewa?”
Dari Kalannon, yang telah mengambil penampilan gadis seperti biasa, dia mendengar cerita yang mengejutkan.
“Kita sudah bisa membuat dewa……!”
“Apa?”
Kata-kata yang memaksimalkan konsentrasi Alon.
***
Di sebelah barat Benua Ampellan, tempat Kekaisaran berada.
Sebuah tanah yang pernah disebut Kekaisaran Barat, tapi sekarang, setelah divine-blood jatuh di atasnya, bahkan kehilangan namanya dan berubah menjadi neraka.
Di antara semuanya.
Di pusat wilayah selatan yang pernah dimiliki keluarga Nix, yang telah menghasilkan kanselir besar kekaisaran, tapi sekarang telah sepenuhnya menjadi reruntuhan.
Krrrk, krrrk—
Ada seorang divine-blood sepanjang naga dari mitos Timur.
Seluruh tubuhnya yang memanjang ditutupi gigi dan mulut yang mengerikan.
Di tempat matahari terbenam, ribuan, puluhan ribu bola bulat berkilauan di sekitar wilayah. Divine-blood yang meluncur dengan lancar di antara mereka tidak lain adalah ‘Father of Maggots.’
Seorang petarung terkuat yang dihitung dengan jari di antara divine-blood yang saat ini aktif setelah jatuh dari langit, dan juga bawahan ‘Rotting Mouth,’ dia melayang dengan santai di udara.
Kemudian, setelah memperhatikan seorang divine-blood yang telah tiba di luar wilayah, dia membuka mulutnya.
[Apa itu?]
Meskipun yang lain juga seorang divine-blood, sikap merendahkan datang secara alami.
Itu karena otoritas dan kekuatan yang dimilikinya.
Divine-blood di hadapannya tidak bisa dibandingkan dalam hal apa pun.
[…. Aku datang untuk memberikan laporan.]
[Laporan?]
[Ya, mengenai perintah dari Rotting Mouth yang agung untuk menangani ‘Star Eater.’]
[Ah— ah— itu. ‘Poison Swallower’ dikirim, bukan.]
Father of Maggots mengangguk.
Dia mengingat tugas yang telah diberikan kepada divine-blood itu.
[Jadi, apakah ‘Star Eater’ sudah mati?]
Tidak ada secuil keraguan dalam kata-katanya.
Bagaimanapun, membunuh manusia biasa, bahkan bukan kekaisaran.
Itu akan terlalu mudah bagi divine-blood.
Namun.
[Itu………… tampaknya gagal.]
[Apa?]
Mendengar kata-kata berikutnya, Father of Maggots terkejut.
[Gagal?]
[It— itu adalah…… ya.]
Sulit dipahami.
Tapi hanya sesaat.
Ratusan mulut yang menempel di seluruh tubuhnya menumpahkan tawa ejekan.
[Memalukan sekali bagi divine-blood, gagal membunuh satu manusia. Sungguh tidak masuk akal.]
Itu benar-benar terdiam.
[Tapi tidak perlu khawatir, kan? Si bodoh itu bukan satu-satunya yang dikirim. Pasti…… bukankah Sin-Craving Wraith juga pergi? Kurasa serangga rakus itu juga pergi.]
Seolah tidak ada yang perlu dikhawatirkan, dia terus meluncur dengan santai di udara, tapi.
[….It— itu adalah.]
[Apa itu?]
[………… Keduanya juga tampaknya gagal.]
[Apa………?]
Mendengar kata-kata yang berlanjut, dia berhenti bergerak.
[….. Gagal?]
[Ya. Keduanya tampaknya telah dimusnahkan.]
[······??]
Untuk sesaat, dia kehilangan kata-kata.
Tentu saja, dia sadar bahwa Star Eater bukan manusia biasa.
Tapi meski begitu, pada akhirnya, manusia tetaplah manusia—tidak lebih dari alat bagi divine-blood.
[…………… Apakah itu masuk akal?]
Father of Maggots bertanya lagi, benar-benar tidak bisa memahami.
[Itu adalah………… aku juga tidak terlalu tahu.]
Divine-blood lainnya menggaruk kepalanya seolah dia juga tidak bisa memahami.
Setelah keheningan canggung berlalu sebentar.
[………… Yah, kurasa itu bisa terjadi.]
Divine-blood mengerikan yang panjang itu menerimanya dengan susah payah dan mulai meluncur di udara sekali lagi.
[Burned Vegetation pergi berikutnya. Bersamanya, dua divine-blood lagi dikirim untuk menangani Star Eater, jadi seharusnya tidak ada kegagalan lagi.]
Father of Maggots mengingat Burned Vegetation.
Itu tidak sekuat dirinya, tapi di antara mereka yang telah jatuh, itu tentu kuat.
Dua divine-blood yang pergi bersamanya juga sama.
Namun.
….
[?]
[Aku juga punya sesuatu untuk dilaporkan mengenai masalah itu.]
[Apa itu?]
[….Tampaknya Burned Vegetation dan dua divine-blood itu melindungi Star Eater.]
[Apa? Bukankah mereka dikirim untuk membunuhnya?]
[….. Ya.]
[Dan sekarang tiba-tiba melindunginya?]
[Itu tampaknya kasusnya……………]
[······ ??]
[Itu adalah, aku juga tidak terlalu tahu…]
[?????]
Pada perkembangan terbaru yang tak terduga(?).
Peluncurannya berhenti total sekali lagi.