‘Kami tak lebih dari kayu bakar.’
Dia pernah mendengar frasa seperti itu.
Kompleks inferioritas dari mereka yang tidak bisa menang.
Tidak ada Matahari di Dunia Lain.
Itulah sebabnya para penyihir yang berangkat dari Dunia Lain demi tujuan yang dicintai terpaku memandang langit. Karena di sini, Matahari itu ada.
Tingkat kekaguman berbeda-beda tergantung Menara. Tergantung penyihir. Beberapa Menara bersikap biasa saja; Menara Merah adalah yang paling bergairah. Bagi sebagian, kekaguman berakhir di Perbatasan; bagi yang lain, emosi itu tidak pudar bahkan setelah tiba di jantung benua.
Variasi itu, Menara Gempa Bumi memahaminya dengan baik.
Karena pada akhirnya, mereka hidup di atas bumi.
Tapi, terlepas dari pemahaman, Menara Gempa Bumi pada akhirnya sama bergairahnya dengan Menara Merah. Sangat wajar. Tanpa Matahari, tidak ada kehidupan.
Meski disebut Menara Gempa Bumi, awalnya itu adalah Menara menjulang yang mengarah ke bumi.
Bumi ada di bawah Matahari. Itu adalah tempat kehidupan dilahirkan, dengan cahaya dan api yang dipancarkan Matahari sebagai nutrisinya.
“Wahai Matahari.”
Lalu mengapa Matahari seperti itu membakar kehidupan?
Dari pupil Galuer Berrick, getah lengket mengalir turun. Wajahnya itu menempel di bagian atas pohon raksasa. Sihir yang disebut Manifestasi itu, pada titik ini, adalah dagingnya sendiri.
Manifestasi adalah sihir dan fenomena sekaligus.
Fenomena di mana Asal menonjol ke realitas untuk waktu yang singkat.
Originisasi adalah penetapan fenomena itu.
Memperlakukan wadah sebagai wadah yang sebenarnya, mengikat Asal dengan kuat di dunia ini. Sebuah upaya meniru Rank ke-6.
Jika berhasil, tangga menuju Rank ke-6 akan dipersingkat; jika gagal, seseorang akan jatuh menjadi Magical Beast.
Bagaimanapun juga, melampaui keadaan saat ini.
Apakah akhir dari jalan ini adalah kesuksesan atau kegagalan dia tidak tahu, tapi Galuer Berrick yakin dia telah maju setengah jalan.
Jika seseorang mengibaratkan Rank sebagai spiral, dia telah berputar lima kali, dan dari sana berjalan setengah putaran lebih jauh.
…… Tapi itu sia-sia. Getah yang mengalir di wajahnya mengering sampai ke tulang. Daun-daun kedua terbanyak yang dimiliki Menara lenyap tanpa jejak.
Andai itu menjadi abu dan tersebar, setidaknya bisa berfungsi sebagai nutrisi, tapi makhluk agung itu bahkan tidak mengizinkan itu.
Fenomena itu, Galuer Berrick tidak bisa memahaminya. Pupilnya, batang yang muncul menggantikan urat nadi, berkedip-kedip.
Penguapan dan regenerasi berulang. Emosi juga berkedip-kedip. Tidak terhindarkan. Karena Galuer Berrick saat ini ada di bawah Matahari.
Matahari sedang membakar Galuer Berrick.
Fakta itu menimbulkan kemarahan.
Matahari benar-benar seperti yang dikatakan catatan kuno.
Fakta itu menimbulkan kegembiraan.
Itu—itu adalah cahaya dan api. Sumber kehidupan. Apa yang tidak ada di Surga ada di sini. Dan itu sedang tercurah ke atas Galuer Berrick.
Dihake, penanam Benih Pohon Pemakan Isi Perut.
Dia pasti mati dengan penuh syukur. Dan untuk alasan yang absurd, lagi pula. Galuer Berrick iri dan marah.
“Wahai Matahari.”
Galuer Berrick mengucapkan.
Suara itu gagal menjadi kata-kata. Sangat wajar. Di bawah Matahari, seseorang yang tidak diizinkan tidak boleh berbicara.
Galuer Berrick bahkan tidak berani menengok ke Matahari yang Termanifestasi. Tapi dia merasakannya lebih jelas dari sebelumnya. Persis seperti yang digambarkan catatan kuno Dunia Lain.
Persis seperti catatan yang telah disimpan dengan berharga oleh Menara Gempa Bumi.
Seorang Raja benar-benar lebih kejam dari Matahari yang tergantung di langit.
Jika Raja marah, bumi menengadah. Api dan angin menjadi milik Matahari. Besi menjadi bagian dari api, dan air serta gading lenyap seolah-olah tidak pernah ada. Bulan dan Bayangan masing-masing menari dalam sukacita, di atas dan di bawah.
Jika begitu.
“Mengapa……!”
Mengapa kau marah?
Mengapa Matahari—Raja Ramalan—membakar kami?
Dengan benua yang menjijikkan di hadapanmu.
Kehidupan sejati, yang menyedihkan, dari Surga yang tanpa henti hanya menantikanmu.
Dari pupilnya, uap mengalir menggantikan getah.
Galuer Berrick merasakan haus yang menghancurkan. Apa yang pernah lebih subur dari kastil mana pun yang layak mengering keriput. Dia kehilangan daun dan cabang yang tak terhitung jumlahnya. Separuh tingginya terbakar, menjadi abu, menguap.
Tanah yang jauh terbenam di bawah—di sana, apa yang tadinya bangunan dan kehidupan telah berubah menjadi magma. Itu mendidih, bergelora, dan angin, yang kini menjadi milik Matahari, menghempas ombak. Laash sedang dikubur.
Bagi Surga, Raja; bagi benua, neraka.
Catatan itu, Galuer Berrick rasakan dalam-dalam. Dia heran bahwa dia masih bisa berpikir seperti itu, dan kemudian menyadari bahwa Raja sedang mengendalikan Matahari.
Jadi dia mengagumi, bersukacita, dan marah pada pencapaian Raja muda itu. Karena pupilnya yang diregenerasi telah memandang ke bawah tanah. Karena kehidupan masih bertahan di neraka itu.
Raja sedang murka.
Mengapa? Penyebabnya terletak pada Bibit. Pada penyihir bernama Galuer Berrick. Karena telah mengulurkan tangan pada gadis yang Asalnya adalah mata, yang dicintai Raja.
“Hukum hanya aku.”
Bumi dan kehidupan di atasnya tidak bersalah.
Pwoot! Pohon Terbalik—dua pertiga baobab hilang—tumbuh baru.
Itu menjulang ke arah Matahari, memekarkan cabang dan daun yang tak terhitung jumlahnya. Mereka membungkus Matahari seperti tangan yang meraih. Dan pada saat yang sama, mereka menjadi abu, dan abu menjadi uap.
‘Kami tak lebih dari kayu bakar.’
Kompleks inferioritas itu adalah kebenaran.
Ada hierarki yang tidak dapat disangkal. Bumi hanya setingkat itu.
Bahwa kehidupan yang tak terhitung jumlahnya hidup di atas bumi bukan karena bumi hebat. Itu karena mereka tidak sehebat Matahari.
Jadi bahwa ayah Galuer Berrick—pohon yang luhur itu—mati oleh api Menara Merah adalah prinsip yang sangat wajar.
Pwoot! Manifestasi, baobab yang telah mengambil Galuer Berrick sebagai persembahan, membengkak lagi. Cabang yang lebih tebal dari sebelumnya meraih Matahari.
Tidak—mencoba. Mereka menguap sebelum mencapai. Magma yang bergelora di tanah melelehkan akar dan menggerogoti batang.
‘Kami tak lebih dari kayu bakar.’
Dia seharusnya tidak mengucapkan kata-kata seperti itu; dia seharusnya memohon ampun.
Karena berani, dilahirkan di atas bumi, menganggap remeh Matahari. Karena begitu rendahnya sampai dia terbakar bahkan dari api biasa yang bukan Matahari.
Bahwa hanya dia yang harus mati, dan tidak ada kehidupan lain.
Bahwa hanya dia yang tidak sopan.
Seperti sekarang.
Pupil Galuer Berrick miring ke atas ke arah langit. Dengan demikian dia menyaksikan wujud itu. Sebuah Matahari yang hanya bisa dilihat oleh segelintir orang, yang terpilih.
Itu tidak berarti Galuer Berrick terpilih.
Ini karena Raja masih muda.
Sebuah tableau yang diizinkan sebentar oleh ketidakjelasan tahun-tahun Galuer Berrick sebagai penyihir dan kekuatan sihir luar biasa yang sebanding dengan mereka.
“Ah!”
Namun Galuer Berrick jatuh dalam ekstase.
Dia tidak punya pilihan. Mereka yang telah melihat Matahari bisa dihitung dengan jari. Di zaman sekarang, dia mungkin satu-satunya.
Dihake, yang mati sebelum dia, juga tidak melihat Matahari.
Galuer Berrick merasa dia harus menganggap kematiannya sendiri sebagai kemuliaan. Saat itulah sesuatu di balik Matahari menarik perhatiannya.
‘…… Langit-langit.’
Langit-langit hemisferik.
Langit buatan itu membuktikan ruang ini adalah sihir seseorang.
Sihir itu berdiri tak tergoyahkan di atas Matahari.
Tak tergoyahkan di bawah juga. Tanah adalah neraka, tapi neraka itu ada di atas bumi. Batang yang mengelilingi Laash hanya terbakar sebagian.
‘Kami tak lebih dari kayu bakar.’
Kau juga pernah seperti itu.
Galuer Berrick tidak berbeda.
“Wahai Laash.”
Tapi Menara Gempa Bumi.
Raja kami, yang berdiri tegak bahkan di bawah Matahari.
“Ueghk.”
Galuer Berrick memuntahkan sebuah lonceng.
Lidahnya menyentuh lonceng.
Tidak—mencoba.
Whip! Lidahnya terputus.
Sebilah pedang. Dan, secara bersamaan, sihir—Galuer Berrick merasakan dan melihatnya keduanya. Penyihir Titik yang menusuk lehernya tadi telah menancapkan kakinya miring ke baobab dan sedang memandang ke bawah.
Bajingan itu menyeringai.
Galuer Berrick membalas menyeringai. Karena ketika lidahnya dipotong, lonceng telah dijatuhkan. Sebuah batang yang tumbuh di tempatnya bergerak dengan lancar.
“Kau tidak tahu kegunaan lonceng.”
Lonceng harus dibuat tidak bisa bergerak.
DONG—!
Lonceng, yang jatuh ke neraka, berdering.
***
Harad.
Tidak—Harein.
Merasakan sedikit ketidakcocokan.
Dari Matahari. Sensasi yang tidak pernah dia rasakan di kehidupan sebelumnya. Sama sejak regresi juga. Kandenkel Lilldorf. Dia tidak merasakannya saat itu juga.
‘Pasti karena Embers.’
Aten, Obor yang Padam, juga bisa bertanggung jawab, tapi kemungkinan itu rendah.
Bajingan itu bukan yang pertama menyerap Asal api.
‘Sesuatu tidak beres.’
Matahari.
Pertunjukan megah yang akan dikagumi siapa pun.
Sama bahkan dibandingkan dengan Manifestasi kehidupan sebelumnya.
“Jalan” hanyalah namanya; Laash lebih dekat ke kota. Dan pohon seukuran kota telah Termanifestasi di depan matanya. Semua itu, Matahari yang Termanifestasi sedang menguranginya menjadi tidak ada.
‘Kosong?’
Dari pemandangan itu—dari Manifestasinya sendiri—Harein merasakan kekosongan.
Apa yang telah dia selesaikan adalah Matahari, tapi itu tidak terasa seperti Matahari. Tidak masuk akal, tapi Harein tidak bisa begitu saja menyangkalnya.
Intuisi ada untuk seorang penyihir.
Terkadang salah secara menggelikan; terkadang tepat secara menakutkan. Akurasi itu tumbuh sebanding dengan kehidupan dan pengalaman. Karena itulah seseorang harus mempercayainya secara bertahap.
Harein memiliki pengalaman kehidupan sebelumnya dan regresi. Jadi akurasinya menyaingi penyihir dengan tahun-tahun yang cukup.
Keadaan saat ini juga alasan yang tepat.
Pikiran yang sehat berada dalam tubuh yang sehat.
Harein yakin keadaannya saat ini baik. Darah mungkin mengalir di sana-sini, tapi tidak sampai melukainya.
Sama seperti kekuatan Ellen dan Elaine adalah satu dan sama, Harad dan Harein juga sama.
Asal Aten, Obor yang Padam, dan Tempering bajingan itu telah mengangkat Harein ke level itu.
‘Rasa saat ini pasti yang lebih akurat.’
Jadi sensasi sekarang lebih benar daripada yang sebelum Kandenkel. Intuisinya menyatakan ada masalah dengan Matahari.
Apa masalah itu, dia tidak tahu.
Karena dia tidak pernah mengalaminya. Sensasi yang tidak dirasakan di kehidupan sebelumnya.
Dan…… sensasi yang bahkan lebih aneh sedang mengaburkan pikiran Harein. DONG. Suara lonceng itu aneh. Seperti membuka kepalanya dengan paksa. Untuk orang lain itu bukan kepala tapi pintu.
Dihake punya lonceng.
‘…… Tidak ada yang bilang hanya ada satu lonceng.’
Dihake telah menuntunnya ke sebuah pintu.
Pintu itu ada di batang pohon. Harein melirik ke arahnya. Tidak ada pintu. Ketika dia Memanifestasikan Matahari, itu adalah tempat pertama yang dia nyalakan.
‘Kunci membuka pintu masuk. Pintu virtual. Artinya pintu masuk adalah Kunci itu sendiri, dan hanya ada satu.’
…… Tapi bukan pintu keluar.
Tidak ada yang bilang hanya ada satu pintu keluar.
Pintu di batang pohon bukanlah hal khusus.
Kunci seseorang mungkin diberikan banyak pintu keluar.
Yaitu, pemilik sihir ini.
Kreeeek.
Suara pintu terbuka. Suara yang sungguh membuat merinding. Itu datang dari atas.
Langit-langit hemisferik.
Itu telah menjadi pintu ganda dan mulai membuka.
Wajah Harein berkerut.
‘Orang besar yang sesuai dengan ramalan.’
Master Menara Gempa Bumi akan datang.
Seorang penyihir Rank ke-6.
“…… Sial.”
Cassion, yang telah sampai di sisinya entah kapan, menggigit bibirnya.
Dia menyadari kesalahannya.
Itu juga kesalahan Harein.
Dia seharusnya menyebutkan lonceng.
“Pergi. Target Gempa Bumi adalah aku.”
“Kau gila?”
“Rank ke-6.”
Ada waktu untuk kasar, dan ada waktu ketika seseorang tidak boleh.
Beruntung Ellen tidak di sini.
“Dia mengikuti ramalan. Aku tidak akan mati.”
Sebaliknya, dia akan memperlakukannya dengan baik.
Menara Gempa Bumi mencintai Matahari.
“Aku akan pergi ke Dunia Lain. Aku akan menemukan jalan keluar entah bagaimana.”
Bahkan jika tidak bisa, itu lebih baik daripada mati. Shura telah diselamatkan.
“Grand Duke Aratus punya teman di Dunia Lain. Dan Grand Duke membutuhkanku.”
Jalan akan muncul entah bagaimana.
Matahari, yang baru saja mengubah Galuer Berrick menjadi abu, mengaduk angin. Cassion, matanya membelalak, tertiup jauh, jauh sekali.
Jis tidak terlihat di mana pun.
Mencari pintu keluar, pasti. Shura yang utama. Dia adalah penyihir yang hebat. Dia akan mengatasinya sendiri.
‘Parus.’
Harein tidak memikirkan sejauh itu.
Pintu ganda telah terbuka lebar sebelum dia sadar. Kecepatannya lebih cepat dari yang dia bayangkan.
‘Dari Dunia Lain ke sini. Jaraknya pasti sangat jauh.’
Seorang penyihir yang mampu menyerap jarak seperti itu, lalu.
‘Jadi inilah Rank ke-6.’
Situasinya berbeda dengan Kandenkel.
Bukan lawan yang bisa dia lawan. Harein segera membubarkan Manifestasinya. Magma yang telah melanda semua arah kehilangan kecepatannya dan mereda menjadi riak yang tenang.
‘Hukuman sudah cukup diberikan.’
Grand Duke Aratus akan puas.
Bahkan dibawa ke Dunia Lain seperti ini, dia akan menemukan jalan melalui Elder.
‘Dunia Lain.’
Tidak perlu memaksakan pandangan positif.
Harein merasakan minat yang tidak bisa dihentikan. Rasa ingin tahu seorang penyihir yang tak tertahankan.
Dunia Lain adalah tempat yang dia penasari sejak kehidupan sebelumnya.
Dengan tidak ada ancaman pada nyawanya, dia akan bisa menikmatinya sepenuhnya.
‘Apakah dia akan datang sendiri, atau mengirim sihir?’
Sebuah sihir.
Setelah merasakan kekuatan sihir, Harein yakin.
Lalu alisnya berkerut. Karena kekuatan sihir itu membawa hawa dingin.
Melalui pintu ganda, hawa dingin yang bertiup dari baliknya meludahkan sesuatu. Thunk—! Itu jatuh ke bumi dengan suara yang jelas dan berdering.
Sebuah kepala yang membeku.
“Jangan menyusahkanku.”
Hawa dingin yang menjatuhkan kepala itu berbicara.
Suaranya familiar di telinganya. Jauh lebih jelas dan tajam daripada ketika didengar melalui Bola Kristal.
“Dia adalah anak yang baik.”
Hawa dingin itu berkata, berbicara tentang kepala.
…… Artinya jelas.
Bulan telah membunuh Master Menara Gempa Bumi.
‘Dan setelah memberikan ramalan sendiri.’
Bulan tidak sesuai dengan ramalan.