Dulu, aku mencoba melakukan segalanya sendiri.
**Massively Multiplayer Games**
Bukan karena kesombongan atau hal semacam itu.
Mungkin karena aku adalah seorang yatim piatu. Karena, sejak aku lahir, aku adalah seseorang yang soliter.
Bagaimanapun, yang ingin kukatakan—
Itu sama sekali bukan karena aku memandang rendah teman-temanku, bahkan di alam bawah sadar sekalipun.
Sebaliknya, aku lebih tahu daripada siapa pun betapa luar biasanya mereka.
Sekarang terdengar klise, tapi pada akhirnya, aku adalah *player* dari Miracle Blessing M.
Aku melihat dengan jelas atribut-atribut konyol mereka masing-masing, angka demi angka.
‘Dan mereka terus bertumbuh.’
Istilah “generasi emas” terasa kurang cukup. Teman-temanku adalah generasi berlian.
Darah.
Bagi seorang pahlawan, itu adalah sebuah hak istimewa sekaligus batasan.
Kebanyakan menjalani seluruh hidup mereka dalam batasan berkah genetik yang mereka terima sejak lahir—kecuali mereka mengerahkan usaha yang luar biasa besar.
‘Tapi teman-temanku berbeda.’
Mereka melampaui batasan garis keturunan mereka.
Dan bahkan, garis keturunan mereka sendiri sudah luar biasa.
Jika mereka terus bertumbuh, mereka bahkan mungkin melampaui keganasan nenek moyang mereka.
Ryozo, Pemanah Surgawi, akan melampaui Pemanah Mutlak dari garis keturunannya, keluarga Saki.
Abel, Nyonya Pedang, akan melampaui Master Pedang dari Nibelung.
Leon, sang pahlawan, akan mencapai ayahnya sendiri—Sang Malaikat Agung Metatron.
“Aku…”
Aku percaya pada mereka. Bahkan jika hidungku gatal dan aku harus menyamarkannya dengan berbicara pada pendengar imajiner.
Dunia berubah dengan kecepatan yang sangat cepat. Baik Bumi maupun dunia lain ini.
Berpegang pada status quo berarti stagnasi.
Manusia beradaptasi dengan cepat; mereka menyesuaikan diri dengan kenyataan. Proses itu disebut pertumbuhan. Dan hasilnya, evolusi.
Aku percaya.
Aku selalu percaya.
Dan teman-temanku—
=…Sedang membuktikannya…=
Keyakinan samar itu mulai mengambil bentuk melalui tindakan.
Itulah momen ketika keyakinan mulai memiliki bobot.
Saat jantungku berdebar seperti palu, suara Ragnarok mulai memberat—meski dalam arti yang berbeda. Mungkin gelap adalah kata yang tepat.
=Bisakah mereka menahan serangan seorang *apostle*? Bahkan setelah memeriksa semua *timeline*, tidak ada preseden…=
Kegelisahan yang merayap padaku beberapa saat yang lalu lenyap sepenuhnya. Persis seperti yang dikatakan Yu Sein, dalam waktu kurang dari satu menit.
Senyum puas merayap di bibirku.
Lalu aku sedikit menaikkan kepalaku dan dengan tenang menutup mata. Belum waktunya untuk tertawa.
Meski begitu—
“Bertarung melawan *demigod* sepertimu, aku menyadari sesuatu. Kau selalu lemah terhadap hal yang tak terduga.”
Belum waktunya untuk tertawa, tapi setidaknya aku bisa menggoyahkan sarafnya.
=*Variable* itu seperti bakteri dalam logika naratif ini. Bagaimana bisa kau mengabaikannya padahal kau adalah setaranya?=
Ksatria suci itu meringkik dengan garang.
Dari rongga mata kosong kuda tak berkepala itu, benang-benang api spiritual merembes keluar.
“Tapi karena bakteri-bakteri itulah manusia tetap sehat. Begitulah pertahanan mereka menguat.”
=…Maka kaulah masalahnya. Dunia ini berantakan karena dirimu=
“Menurut standarmu.”
Aku menarik Eternal Frost dari punggung pinggangku dan menggenggamnya di antara gigiku.
Aku memegang Murasame dan senjata EX-levelku yang lain dengan pegangan terbalik.
Lalu menurunkan pusat gravitasi seolah-olah membawa timbal di punggungku.
=Kau terlihat seperti binatang buas=
Dalam klasifikasi tempur khusus lama, ini dikenal sebagai (68, tipe *ramming*).
Dan tepat saat itu, saat aku menengadah—
Sköll dan Hati akhirnya mencapai Matahari dan Bulan.
Taring mereka berkilau, dan tanpa ragu, mereka menggigit.
Matahari, yang menembakkan panah, dan Bulan, yang menggenggam busur, mulai hancur berantakan.
‘Situasi mulai menguntungkan kita.’
Di darat, seperti di langit.
Itu memungkinkanku untuk fokus sepenuhnya pada pertarungan.
Gaya tiga senjata ini adalah bagian dari fokus itu.
Grrrrrrr…
Menggigit bilah *sashimi*, aku menarik napas. Suara geraman seperti binatang buas keluar dariku. **Fish & Seafood**
Itu berasal dari tenggorokanku, tapi terdengar seperti lolongan serigala. **Fish & Seafood**
*Crackle!*
Awan gelap mulai berkumpul di sekitarku. Itu adalah sihir listrik yang kupanggil, menarik badai.
Awan yang bermuatan listrik menyeret diri mereka seperti baju zirah.
Sihirku dan badai alami bertabrakan, menyemburkan guntur tanpa ampun.
Percikan api melompat seperti bulu yang berdiri.
=Serigala hitam yang melahap dewa-dewa=
Begitulah cara Ksatria Penaklukan, Ragnarok, memandangku—sebagai serigala. **Massively Multiplayer Games**
=Manusia-manusia yang seharusnya kau lindungi adalah belenggumu, Gleipnirmu. Dan sekarang setelah masing-masing telah bangkit, rantai-rantai itu telah putus=
“……”
=Bukan begitu?=
Ragnarok mencambuk tali kekang kudanya yang tak berkepala.
=Fenrir=
Dari atas, Sköll dan Hati, yang melahap matahari dan bulan, juga merasakan kehadiranku.
Dan sebagai tanggapan, mereka menengadahkan kepala dan mengaum.
— Awoooooooooooo!
— Awoooooooooooo!
Seolah memberi isyarat perang, binatang-binatang akhir zaman itu menerjang ke dalam pertempuran.
Gelombang kejut yang dihasilkan hampir membuat bintang-bintang di seluruh alam semesta terjungkal.
***
Sementara pertempuran melawan *golem* terus berlanjut di permukaan—
*Boooooom!*
Getaran baru membuat semua orang menengadah.
Di balik awan, dua kilatan petir bertabrakan—dengan kecepatan yang setara dengan cahaya.
Pemandangan dan sudut pandangnya tidak terlalu cocok.
Bahkan gambar yang mereka lihat sekarang sudah berasal dari masa lalu.
Apa yang baru saja mereka saksikan telah terjadi hanya beberapa detik yang lalu.
Kang Geom-Ma dan musuhnya sedang bertarung di ranah masa depan.
Lintasan kedua *transcendent* itu terjalin seperti rasi bintang di langit senja yang merah.
*Claang!*
Mereka bentrok. Kang Geom-Ma, dalam wujud serigalanya, memutar pergelangan kakinya dengan keras.
Seolah-olah tulang-tulangnya akan menusuk keluar dari kulitnya.
Dia meluncur kembali ke serangan tanpa ragu.
Dia tidak menahan apa pun.
Dia menggunakan semua yang ada dalam kemampuannya.
Dengan setiap tebasan pisaunya, kilat mengipas di belakang musuh.
Di tempat-tempat di mana listrik menguap, ruang angkasa bersinar dengan hitam yang intens.
Dimensi telah robek, memperlihatkan selubung dunia lain secara singkat.
=Hihihihihi!=
Ksatria tengkorak, yang menunggangi kuda tak berkepala, tak kalah tangguh.
Dia membungkuk ke depan dan melepaskan panah pada sudut lebar saat menemukan celah.
Meski hanya melepaskan satu anak panah, jumlah proyektil yang membombardir Kang Geom-Ma tak terhitung oleh mata telanjang.
*Fwooosh!*
Itu seperti tsunami yang menghantamnya. Hanya menontonnya saja sudah luar biasa karena skala serangannya.
Kang Geom-Ma meraih tali Murasame dan mengukir lengkungan lebar.
Jalur bilah, menyerupai cakram perak, membesar beberapa kali, membelah gelombang menjadi lapisan-lapisan.
*Slash!*
Bahkan dengan serangan yang datang dari segala arah, Kang Geom-Ma tidak mundur.
Dia menyuntikkan sihir petir ke dalam pisau *sashimi*-nya dan menerjang langsung ke dalam gelombang. **Fish & Seafood**
Tepat setelah dia menembus tsunami, itu menghilang, hanya menyisakan bisikan hampa sebagai bukti.
Permukaan, yang dilanda kekacauan total, sangat kontras dengan langit yang berubah menjadi medan perang megah.
Tapi mereka tidak bisa terus-menerus teralihkan. Ryozo memalingkan pandangan dari langit.
Setiap orang memiliki peran. Sementara Kang Geom-Ma menghadapi musuh yang tak terduga itu, Joaquin dan yang lain harus melindungi orang-orang.
‘Kang Geom-Ma, aku percaya padamu. Sama seperti kau percaya pada kami.’
Begitu pikir Ryozo. Dia merasakan ketegangan tali busur di jari-jarinya.
Dia membidik pusat palu itu.
Dia melepaskannya.
Anak panah itu berputar dalam spiral.
Ia menyentuh telinga, bahu, kaki, atau perut seseorang dengan margin kesalahan minimal.
Hingga akhirnya—
*Crack!*
Mengenai. Retakan terbentuk. Seperti kaca pecah, celah-celah menyebar ke luar.
Semakin jauh dari titik dampak, semakin besar pecahannya.
*Smash!*
Palu itu meledak berkeping-keping, seolah melepaskan semua ketegangan yang telah dibangunnya.
Semua orang telah bekerja sama untuk memukulnya tanpa henti.
Panah Ryozo adalah hasil dari upaya kolektif itu.
“Kerja bagus!”
Yu Sein memberi jempol dengan kedipan mata. Tapi Ryozo tidak punya waktu untuk bersantai.
“Yu Sein, aku melihatmu menggunakan *barrier* di bawah kakimu tadi untuk meluncurkan diri. Bisakah kau melakukan itu untuk orang lain juga?”
“Kau ingin mendekati batu raksasa itu?”
Dia langsung paham. Abel, yang sudah mendekat, bergabung dalam percakapan.
“Kami ingin menyingkirkan kepala batu itu secepatnya. Dengan begitu, Kang Geom-Ma bisa lebih fokus.”
“Kehidupan masa lalu seperti apa yang dia jalani sampai bisa seberuntung ini di kehidupan yang sekarang…? Benarkah itu level pendekar pedang terbaik negara?”
“Apa maksudmu?”
Pada pertanyaan Ryozo, Yu Sein melambaikan tangan dengan acuh.
“Ada legenda sedih di keluarga Kang.”
“Tapi kau adalah seorang Yu.”
“Mari kita kesampingkan detail itu.”
“…”
Dengan ekspresi lelah, Yu Sein membentuk segel tangan.
Dua lingkaran sihir muncul di tanah seperti roda.
*Rune* di tepinya mulai berputar.
“Semua naik.”
Yu Sein menunjuk dengan dagunya di belakang Abel.
“Lord Karon dan sang gadis juga harus ikut. Kita akan butuh setiap tangan yang bisa kita dapatkan, bahkan yang terkecil sekalipun.”
“Terima kasih, Saint.”
Karon meletakkan tangan di atas dadanya dan membungkuk dengan hormat. Shail juga mengangkat roknya dengan sopan.
Setelah perpisahan singkat, keempat mereka melangkah ke *barrier* sihir dan melesat menuju *golem*.
Yu Sein mengusap keringat dari dahinya sambil melihat mereka pergi.
“Itu mengurangi beban… Oh tidak.”
“Itu adalah *flag*.”
Sebuah kehadiran.
Yu Sein menghela napas pasrah dan berbalik.
Seperti yang diduga, wajah yang tidak diinginkan muncul.
“Jika kau tidak mau membantu, minggirlah.”
Seorang gadis cantik dengan rambut hitam legam.
Chaerina menyaksikan pertempuran antara manusia dan *golem*, lalu menatap Yu Sein.
“…Aku tidak tahan dengan tekanannya.”
“Menurutmu mereka sedang melakukan apa? Bermain rumah-rumahan?”
“Kau juga tahu. Bahkan jika mereka mengalahkan ini, masih ada yang lain. Dan pada akhirnya…”
“Gadis ini sudah memikirkannya, oke? Putri neraka kita tidak perlu ikut campur. Kembalilah ke akademi. Sekarang kau menyebutkannya, aku belum melihat murid tahun kedua dan ketiga.”
“…”
“Jangan bilang…”
Chaerina menggelengkan kepala.
“Aku hanya memukul mereka pingsan sebentar.”
“Bagus. Terima kasih sudah tidak membunuh mereka.”
“Kau…”
Chaerina ragu-ragu, lalu akhirnya berbicara dengan susah payah.
“Kau bukan dari dunia ini, kan? Lalu mengapa berusaha sekeras ini? Sama dengan Fenrir. Jika dia hanya menerima takdirnya, semua ini tidak akan terjadi.”
“Jika kita menilai hal-hal seperti itu, semua orang akan bersalah. Kang Geom-Ma membuat pilihannya. Dan aku membuat pilihanku. Aku tidak tahu apa pilihanmu, tapi kami memilih untuk melindungi dunia ini.”
“…Dunia ini bukan satu-satunya yang ada.”
“Tapi bagi Kang Geom-Ma dan aku, inilah dunianya.”
Yu Sein tersenyum dingin.
“Dan sangat segera, ini juga akan menjadi duniamu, Chaerina.”
“…”
“Jadi untuk hari ini, sembunyilah saja di suatu tempat. Kau perlu bertahan hidup jika kau akan muncul untuk kiamat berikutnya. Jika kau terluka sekarang, itu akan menjadi masalah.”
“Dan bagaimana kau bisa begitu yakin akan selamat dari kiamat ini? Di tidak satu pun *timeline* mereka berhasil.”
Chaerina bertanya dengan serius, tidak mengerti. Yu Sein menatap ke langit.
“Selalu ada titik balik.”
Seolah-olah jawabannya ada di sana.
“Dan dalam kasus kami, itu adalah dirinya.”
***
Keseimbangan pertempuran tak terhindarkan mulai condong ke satu sisi.
Pertarungan itu seperti percikan api—seiring waktu, satu sisi pada akhirnya akan kehabisan energi.
Dalam kasus perang di langit, yang mengejutkan, Kang Geom-Ma-lah yang mulai goyah.
Napasnya tersengal-sengal, tidak teratur.
‘Sial. Akhir-akhir ini aku jarang menggunakan pedangku.’
Dalam hal kekuatan mentah, mereka hampir setara. Jika dinilai ketat berdasarkan kekuatan fisik, Kang Geom-Ma memiliki sedikit keunggulan.
=Kau benar-benar *Apostle of Destruction*=
Seperti yang dikatakan sang ksatria, kekuatan Kang Geom-Ma, berkatnya, selaras dengan atribut “kehancuran”.
Sebuah bentuk *authority* yang terspesialisasi dalam pertempuran, lebih nyata daripada konsep abstrak “penaklukan”.
=Tapi kau berkarat=
Pisau *sashimi* perlu diasah secara teratur. **Fish & Seafood**
Bilah yang tidak digunakan secara alami akan tumpul.
Hal yang sama berlaku untuk orang. Bahkan jika “bakat itu abadi,” kembali ke puncak membutuhkan waktu.
Dan Kang Geom-Ma sudah lama tidak menghadapi lawan yang sepadan.
Ragnarok juga tidak dalam kondisi sempurna. Kecuali energi hidupnya, tubuhnya lebih buruk.
Kuda yang ditungganginya hanya memiliki satu kaki, membuatnya hampir tidak berguna dalam pertempuran. Tanpa pilihan lain, sang ksatria turun dari kudanya. Kuda itu roboh, dan tuannya berjalan di atas awan.
“Hah, hah.”
Awan yang menyelimuti Kang Geom-Ma mulai menghilang.
Seperti menguliti kulit, dia kembali ke wujud manusia dan meludah.
=Rencanaku untuk menghabisi dirimu lalu turun ke Bumi adalah kesombongan. Aku mengakuinya. Kau dan dunia ini telah mengejutkanku=
Ksatria tak berkepala itu melangkah maju dengan langkah besar. **Massively Multiplayer Games**
Dengan setiap setengah langkah, awan bergetar hebat.
Kang Geom-Ma dan Ragnarok melirik ke atas.
Sköll dan Hati telah melahap hampir separuh matahari dan bulan. Meskipun mereka berubah menjadi bentuk berduri, mereka tetap setia pada misi mereka. Binatang yang patut dikagumi.
=Hiburan berakhir di sini=
Ragnarok menggigit tali busur dengan giginya. Busur tanpa tali tidak berguna.
Itu adalah akal sehat.
=Wahai binatang-binatang bumi=
Tubuh busur memancarkan cahaya hijau yang cemerlang, lalu diselimuti oleh puluhan berkas cahaya nonlinier.
Kang Geom-Ma tidak punya waktu untuk bereaksi. Ragnarok membelah satu momen menjadi keabadian melalui “kehendak”-nya.
Sebuah panorama dari banyak adegan.
Di dalam lapisan dimensi, dia memilih tindakannya dengan bebas, seolah menarik buku dari perpustakaan.
Itu adalah *authority* yang memelintir sebab-akibat secara alami seperti bernapas.
=Panahku memang tertanam di dunia ini. Mengira itu menargetkan titik spesifik hanya membuktikan kebodohanmu=
Mengasumsikan targetnya adalah makhluk atau medan tertentu adalah kesalahan. Panah-panah penaklukan langsung menyerang kain dimensional dunia ini.
*Shiiing.*
Ragnarok memutar bahunya dan mengangkat busur dengan khidmat.
Itu adalah sikap yang mengingatkan pada dewa petir yang memberikan penghakiman pada umat manusia.
=Gáe Bulg=
Saat dia menutup mulutnya, banyak adegan yang ditampilkan di sekitarnya menyatu menjadi satu.
Lapisan-lapisan yang bertumpuk membentuk volume tiga dimensi.
*Flash!*
Pada saat berikutnya, busur itu bergetar hebat di pusat medan pertempuran.
Para pahlawan yang bertarung melawan *golem* memalingkan kepala mereka ke titik tumbukan.
Ratusan, ribuan lengan kecil muncul dari tanah yang retak.
Mereka milik iblis bersayap yang menyerupai serangga.
Wajah mereka yang mengerikan memang menakutkan, tapi jumlah mereka yang sangat banyaklah yang benar-benar menjijikkan.
Para pahlawan terpana. Hanya *golem* itu saja sudah mendorong mereka ke ambang kehancuran.
Yang menyeimbangkan pertarungan adalah keunggulan jumlah mereka.
Tapi sekarang, keunggulan itu telah hilang.
Tidak heran semangat mereka mulai goyah.
Abel bergumam tanpa berpikir.
“Ayah.”
Entah bagaimana, kata-kata itu sampai ke telinga Kang Geom-Ma.
Tidak ada yang tahu bagaimana.
Hanya sebuah guntur kesadaran yang meledak di pikirannya.
*Shiiiing—*
Di pupil hitam Kang Geom-Ma, sebuah cincin cahaya berputar dengan ganas seperti kereta perang yang terbakar.
**[Inverse Demon Eye.]**
Dunia yang dilihatnya adalah kegelapan mutlak. Mata iblis itu mendorong realitas ke latar belakang dan membawa alam bawah sadar ke permukaan.
…Dan kemudian dia melihatnya. Sebuah benang merah mengalir perlahan melalui kegelapan.
Dia merasa seolah-olah bumi telah retak di bawahnya dan memusatkan seluruh perhatiannya. Dia mendorong pikirannya hingga batasnya.
**[Restriction]**
Sama seperti Victoria dalam Pertempuran Kedua, dia mempersembahkan semua indra realitasnya sebagai pengorbanan untuk mengintervensi melampaui dimensi.
Dia menarik Murasame.
Dengungan biru berdesis menghubungkan bilah itu dengan benang.
**[Faith]**
**[Petrification]**
**[Thunder Slash]**
Tidak ada suara yang terdengar. Cahaya yang menyilaukan menerangi seluruh dunia.
Ragnarok dan semua yang lain menutup mata mereka rapat-rapat. **Massively Multiplayer Games**
Waktu, yang tampak membeku, mulai bergerak lagi.
Itulah saat semua orang perlahan membuka kelopak mata mereka.
Mata mereka masih terbakar.
“……!”
Sebaris prajurit berdiri dalam barisan yang tertata sempurna. Mereka mengenakan baju zirah yang sama kuno dengan mulianya.
— Oh, Raja Orang Mati!
*Boom!*
Mereka menghantam tanah dengan keras dengan senjata mereka, melepaskan teriakan perang.
Mereka telah menghadapi “meditasi kematian” langsung dengan *Inverse Eye* dan memutuskannya dengan bersih.
Dengan demikian, orang-orang mati dari katakombe dilepaskan ke dunia orang hidup.
Kang Geom-Ma telah memanggil mereka ke sini menggunakan **[Authority of the King of the Underworld]**. Selain itu, dengan **[Authority of Petrification]**, dia memadatkan *mana* untuk menciptakan medan di mana orang mati dapat mewujud.
— Kami telah menjawab panggilanmu.
Di barisan terdepan orang mati berdiri Orion von Nibelung, setengah wajahnya tersembunyi di balik pedangnya.
Tatapannya yang tegas tertuju pada iblis-iblis serangga.
Kang Geom-Ma telah memberinya sementara **[Authority of the Fierce Horn]**, dan kabut membelit musuh seperti ikatan.
— Kami mematuhi kehendak tuan kami.
Para raksasa sejarah melangkah maju untuk keturunan mereka.