Dingin.
Segala sesuatu di sekelilingnya membeku.
‘…Ah.’
Dia membuka bibirnya sedikit. Alih-alih suara, tetesan panjang terbentuk di antara giginya.
Lapangan pandangnya, yang sebelumnya kebiruan, segera tertutup kegelapan total. Keadaan kekosongan total. Dia tidak bisa membedakan apakah dia jatuh atau naik.
Ya.
Aku tenggelam.
Ke bagian terdalam lautan.
Seperti teranestesi sepenuhnya, dia tidak bisa menggerakkan satu jari pun. Kedipan kelopak matanya melambat begitu parah hingga akhirnya berhenti.
Dia masih membeku.
Tubuhnya mulai bergetar hebat.
Tapi bukan karena dingin. Itu karena terasa nikmat.
Darah dan hormon yang mengalir di pembuluh darahnya memijat otaknya. Mereka menenggelamkannya dalam kenikmatan.
Dia mencoba melawan dengan kekuatan kehendak.
Sial. Itu tidak mudah. Siapa yang bisa langsung menolak sensasi yang begitu menggelegar? Dia membenarkan diri sendiri sambil menutup matanya.
Kehangatan membungkus tubuhnya. Bukan berarti air laut menjadi hangat.
Pasti ada yang salah dengan sistem sarafnya.
Hahaha.
Kenikmatan dan rasa malu bergantian dalam pikirannya.
‘Bagaimana aku bisa berakhir seperti ini?’
Semua karena sepotong daging dari Kali Yuga menyentuh pipinya. Karena tidak bisa menang dengan kekuatan, pasti dia menggunakan trik tertentu.
Kenyataannya, dia lengah. Itu saja.
Kali Yuga muncul tiba-tiba. Itu sebabnya seharusnya dia tidak bisa menggunakan 100% kekuatan wujud aslinya. Pemikiran itulah awal kesalahannya.
‘Kau tidak mengisi energimu sepenuhnya, jadi tentu saja kau akan mengeluarkan kartu cadangan, dasar idiot terkutuk.’
Saat ini, dengan satu tebasan, aku mampu membelah lautan dan mengubah medan. Dan itu sambil menahan kekuatanku. Jika aku memotong dengan serius, planet ini tidak akan sanggup menahannya.
Ryozo, Abel, Yu Sein, dll.
Keluarga dan teman-temanku menyuruhku untuk mempercayai mereka dan memberikan segalanya. Berkat dukungan mereka, aku secara bertahap meningkatkan kekuatan 「Berkah Dewa Pedang」.
Tapi pada akhirnya, aku tidak bisa melepaskannya sepenuhnya.
Aku takut.
Ragnarok? Kali Yuga? Orang-orang tidak berarti. Tipe-tipe rumit, tapi jika aku bersama teman-temanku, aku tahu kita bisa menghadapi mereka. Bahkan jika mereka memiliki kekuatan penahanan yang luar biasa, potensi teman dan keluargaku tidak terhitung.
‘Apa yang benar-benar membuatku takut…’
Aku akan langsung saja.
Aku takut pada diriku sendiri.
Aku, Kang Geom-Ma, tidak berbeda dengan bom waktu. Itu membuatku ngeri. Aku takut kehilangan kendali kapan saja dan menyakiti orang di sekitarku.
Semakin kuat keyakinan mereka padaku, semakin berat timah yang kurasakan di dadaku.
Mungkin alasan aku tenggelam dua puluh ribu ri di bawah laut justru karena beban di hatiku itu.
Swoosh.
Mataku terbuka.
Tidak ada yang berubah di pemandangan. Tidak. Ada sesuatu.
‘Itu…?’
Di tengah kegelapan, cahaya kebiruan berkedip-kedip. Itu tidak terlihat seperti matahari yang dipantulkan pada sisik air. Ini terlalu dalam untuk cahaya luar mencapainya.
Cahaya-cahaya itu berkedip. Beberapa di antaranya. Dia berkedip beberapa kali, mengira itu bayangan.
Tapi semakin dia melakukannya, semakin banyak cahaya yang muncul.
Kunang-kunang?
Mereka mendekatinya melalui arus laut. Dari jauh atau dekat, ukuran mereka tidak banyak berubah. Mereka adalah cahaya-cahaya kecil.
chi, chijijik!
Dia bisa mendengar percakapan mereka, disertai kilatan. Air laut mendistorsi suara mereka, yang berdengung di telinganya.
“(Tuan! Itu dia, mencicit!)”
Mereka adalah tupai.
“(Kerja bagus! Kau mengenalinya langsung!)”
“(Hehe. Dunia gelap gulita, tapi karena ada surai putih sendirian di sana, aku langsung mengenalinya, mencicit.)”
Pada pujian Lycan, tupai itu membusungkan dada. Tupai tanah di sampingnya memarahi.
“(Tidak ada waktu untuk buang-buang, mencicit! Daripada mengobrol, cepat! Cepat, angkat Tuan Kang Geom-Ma, mencicit!)”
“(…Suatu hari aku akan mengambil tempatmu, mencicit.)”
“(A-apa katamu?!)”
“(Jika kau takut, matilah, mencicit!)”
Bahkan saat mereka bertengkar, dengan satu pandangan dari Lycan, mereka mempercepat. Dari kedalaman ini, lebih dekat ke dasar daripada permukaan, mereka menahan tekanan menghancurkan pada tubuh mereka dan mencapainya.
“(Kang Geom-Ma.)”
Lycan menyilangkan lengannya di atas bibir atasnya dan memandangnya. Bau khas rodent menyerbu hidungnya, menyiksa lobus frontalnya.
“(…Itu adalah kesalahan mempercayakan tubuh dan sihirku padamu.)”
‘……?’
Sementara itu, tupai-tupai menempel di punggungnya. Dan menggunakan sihir petir, mereka mendorongnya. Pipinya tertarik ke belakang. Dengan “pendorong tupai,” dia menahan tekanan air dan naik ke permukaan.
Lycan menggelengkan kepala, masih dengan lengan disilangkan. Dan melontarkan omelan keringnya yang biasa.
“(Dengan kondisi mental yang menyedihkan itu… Aku, percaya kau adalah ‘pahlawan takdir yang akan menyelamatkan dunia,’ mempercayakan tubuh dan sihirku padamu. Dan yang kau lakukan hanyalah khawatir kehilangan kendali di depan musuh?)”
Lycan menjadi marah.
Sebuah ember air es jatuh ke atas pikirannya yang melayang.
Tubuhnya naik.
“(Apa gunanya meningkatkan kekuatan fisik jika pikiranmu lebih lemah daripada sepuluh tahun yang lalu?)”
‘Itu karena sekarang aku memiliki orang yang harus kulindungi di sekitarku…’
“(Dasar idiot terkutuk!)”
Tinju mungil yang menggemaskan menghantam hidungnya seperti tas tinju. Saat ujung hidungnya perih, Lycan berteriak.
“(Kau, yang menyerah menjadi dewa untuk menjadi manusia! Bagaimana kau bisa tahu lebih sedikit tentang hati manusia daripada aku? Pikirkan, Kang Geom-Ma! Pernahkah teman-temanmu sekali pun memintamu melindungi mereka?)”
‘Itu…’
Tidak.
Sebaliknya.
Mereka selalu menyuruhku untuk tidak bertarung sendirian, untuk pergi bersama.
Mereka tahu bahwa jika mereka memintaku langsung, aku akan menolak, jadi mereka mengambil setiap kesempatan untuk bertarung di sampingku.
Speedweapon, Rachel, Leon, Media, Abel.
Dan Ryozo.
Faktanya, tidak satu pun dari mereka yang pernah memintaku untuk melindungi atau menyelamatkan mereka. Mungkin, tanpa sadar, akulah yang mengulurkan tangan kepada mereka.
“(Mereka adalah pahlawan! Mereka adalah orang-orang yang cukup kuat untuk melindungi diri mereka sendiri! Dan siapa kau pikir kau untuk menilai mereka sesuka hati? Apakah kau takut mereka akan mati bertarung?)”
Dia naik dalam diam.
“(Dasar bodoh! Tidak ada yang lebih menyakitkan daripada melihat orang paling penting bagimu memperlakukanmu seperti beban! Siapa yang suka dilihat sebagai beban mati?)”
Ke atas.
“(Mungkin kau bisa menyembunyikannya sekarang, tapi suatu hari itu akan terlihat. Pernahkah kau memikirkan ketidakberdayaan yang akan mereka rasakan ketika itu terjadi, Kang Geom-Ma?)”
Lebih tinggi.
“(Bangunlah, tolong.)”
‘Lycan.’
“(Semua orang tahu kau telah menggunakan sihirku lebih dari 「Berkah Dewa Pedang」 akhir-akhir ini. Pasti kau pikir bajingan Kiamat terkutuk itu menggunakan trik seperti game mobile.)”
Permukaan laut yang berkilau terpantul di retinanya.
“(Bocah sombong!)”
Lycan memahkotai cahaya itu seolah-olah itu adalah lingkaran suci.
“(Bagimu, Kang Geom-Ma, kekuatanku tidak lebih dari trik atau jebakan.)”
‘Ah.’
“(Berkah ajaib? Ah, itu akan datang suatu hari. Tapi lalu apa? Ingat ini! Kau adalah seorang pendekar pedang! Kau dilahirkan untuk itu! Kau berbeda dari akar daripada penyihir sepertiku!)”
Dia muncul dari laut pada saat itu.
Apakah udara selalu begitu manis?
Air laut yang lengket mencoba sekali lagi menahannya seperti tangan.
“(Aku lahir sebagai penyihir, tapi aku merindukan pedang. Itu sebabnya aku menempa pedang. Tapi pada akhirnya, aku mentok. Kurang bakat? Tidak, bukan itu.)”
Dia mendekati awan.
“(Tidak peduli seberapa banyak aku berlatih dengan pedang, tanpa sadar aku bersandar pada sihir. Seperti asuransi. Itu sebabnya aku kalah dari seorang pria yang hanya memilih satu jalan.)”
Balor Joaquin.
Komandan korps ke-1, Lycan, mengakui kekalahannya dengan suara tenang. Memikirkan harga dirinya pasti sangat menyakitkan.
“(Aku bertanya padamu, Kang Geom-Ma. Tidakkah kau ingin menjadi lebih kuat?)”
Dia mengangguk.
“(Lalu mengapa meninggalkan jalan lurus dan menyimpang ke jalan gelap? Kau adalah seorang pendekar pedang! Tugasmu adalah memotong apa pun yang ada di depanmu. Teori rumit tidak ada tempat di jalan pedang! Dan kau tahu ini lebih baik dari siapa pun!)”
Prinsip pedang.
Puncak pedang.
Sebelumnya terlihat rumit bagiku. Tapi pada kenyataannya sangat sederhana dan jelas.
Dan aku selalu mengulanginya pada diriku sendiri.
==
Jika kau memotong, itu akan terpotong.
==
Frasa tunggal itu, bahkan dalam kesulitan terburuk, adalah suar yang menerangi jalanku.
Pedang.
Dalam kehidupan masa laluku, dalam kehidupan ini, dan dalam kehidupan lainnya.
Itu selalu menjadi guruku, pemanduku.
Aku meletakkan tanganku di dadaku.
Dug, dug.
Dua sashimi itu berdenyut kuat.
Tepian dingin mereka memiliki lebih banyak vitalitas daripada hatiku sendiri. Melihatku, Lycan menyembunyikan senyum yang terlepas dari bibirnya.
“(Sihir petir disita untuk sementara.)”
“Tidak apa.”
Aku tersenyum samar. Lycan juga tersenyum, lebih lega.
“(Musuh pergi ke Korea. Kami akan membawamu ke sana.)”
“Korea…? Mengapa bukan Hawaii?”
“(Aku tidak tahu.)”
“Tidak apa kalau begitu.”
Sambil berbaring miring di udara, aku berdiri tegak. Lycan dari atas bibirku menjadi bertengger di bahuku.
“Aku tidak perlu berasumsi apa pun. Cukup ayunkan sashimiku. Itulah diriku.”
“(Tepat.)”
Lycan, pedang iblis.
“(Itulah Kang Geom-Ma.)”
Pedang iblis membangkitkan Pedang Surgawi.
***
=Kr, hng…!=
Kali Yuga menabrak sebuah gedung di Gangnam. Dia mengayunkan lengannya dan membersihkan puing dan debu.
Dua manusia. Pahlawan Pendiri dan Master Pedang melayang di udara. Mereka mengendarai pedang mereka seperti drone. Itu adalah teknik kendali pedang jarak jauh Master Pedang.
“Ya. Idiot yang dulu hanya berlatih sekarang menggunakan kendali pedang jarak jauh? Dan dengan penanganan yang begitu presisi juga. Mengesankan.”
Balor Joaquin menepuk bahu Master Pedang.
“Kau terlalu memujiku.”
“Itu bukan berlebihan. Bahkan Aaron tidak bisa melakukan ini.”
Master Pedang tidak tahu harus menaruh dirinya di mana.
“Lalu, apakah itu berarti aku melampaui Santo Pedang pertama…?”
“Hmm, tidak juga. Mereka hanya berspesialisasi dalam hal yang berbeda. Aaron adalah tipe yang berspesialisasi dalam aura. Jika dia di sini, dia tidak akan menghantam pria yang terlihat seperti Smurf itu dengan satu pukulan, dia akan memotong seluruh gedung dengan aura.”
“Aku masih jauh.”
“Jalan pedang tidak ada akhirnya. Apakah kau bilang namamu Siegfried?”
“Panggil aku Sieg, tolong.”
=……=
“Kedengarannya bagus. Bagaimanapun, Sieg, dengarkan ini. Di jalan pedang dalam domain abstrak seperti teori pedang, jalan langsung sering lebih cepat daripada jalan pintas. Mungkin lambat, tapi aman.”
“Ya…”
Sieg mengangguk ragu. Itu karena pada saat itu dia menggunakan Kebangkitan Berkatnya. Balor Joaquin mengacak rambut putih Sieg.
“Bocah ini… meskipun terlihat keriput, dia memiliki pesonanya.”
“Haha…”
Bahkan dengan akhir dunia di depan mereka, kedua pria itu mengobrol tanpa khawatir.
Mata-mata yang tersebar di seluruh tubuh Kali Yuga merah membara.
=V-vermin itu…=
Kali Yuga telah melarikan diri dengan kecepatan penuh ke Korea setelah melarikan diri dari Kang Geom-Ma.
Dia merasakan energi Neraka dan Chaerina di dekatnya. Meskipun dia tidak bisa menemukan posisi pastinya.
Itu tidak penting. Perkiraan populasi Seoul sekitar 15 juta. Seperempat dari seluruh populasi Korea. Jika dia memusnahkan semua vermin yang hadir di sini, akan lebih mudah untuk membersihkan Neraka.
Dia sudah mencoret dari rencananya ide menyerap dunia ini sepenuhnya.
Dia telah menawarkan mimpi ilusi pada serangga. Meskipun begitu, mereka sendiri merusak keberuntungan yang tidak pantas mereka dapatkan. Dia tidak membutuhkan sampah seperti itu. Dia akan memenuhi hanya tujuan Pasukan Penindasan.
Dengan niat itu dia tiba di Seoul.
Tapi dua manusia menghalangi jalannya. Mereka adalah pahlawan. Bagi Kali Yuga, yang baru saja menghadapi Kang Geom-Ma, mereka seperti sampah yang berguling di tanah.
“Vermin?”
Balor Joaquin memiringkan lehernya. Sosoknya menghilang dan pada saat itu, pedang maju.
Boom!
Kali Yuga memutar kepalanya dan nyaris menghindar. Tebasan membuat pipinya berdarah.
Melirik ke samping, semua gedung di arah tusukan tertusuk. Gedung-gedung, kehilangan pusat gravitasi mereka, mulai runtuh satu per satu.
Kali Yuga mengayunkan chakramnya dan mendorong Balor Joaquin menjauh. Dia melarikan diri.
Master Pedang dan Balor Joaquin mengejarnya sambil mengendarai pedang mereka seperti berselancar.
=Terkutuk!=
Dikejar oleh sampah berguling.
Dia telah melewatkan sesuatu yang penting.
Dia baru saja menghadapi Kang Geom-Ma. Tubuhnya juga tidak dalam kondisi sempurna. Dia harus mengakuinya. Keduanya akan sulit bahkan pada kekuatan penuh.
=Aku harus pulih somehow=
Saat bergerak dengan kecepatan tinggi, Kali Yuga mengangkat pandangannya ke langit. Dan tepat saat itu, dia melihatnya. Salah satu matanya masih tertinggal di Menara Jamsil. Dia belum menariknya tepat waktu. Dan mata itu memperhatikannya.
=Ha, ha, hahaha! HAHAHAHAHA!=
Nasib buruk mengikutinya.
Saat menyelinap di antara gedung-gedung, Kali Yuga meraung. Dengan satu tendangan, dia menghancurkan beberapa gedung.
Kedua pahlawan naik secara vertikal, membersihkan jalan.
Kali Yuga mencapai mata di Menara Jamsil dalam sekejap. Dia mengulurkan tangannya dan berteriak.
=Berikan aku kesenangan kota ini!=
Atas perintah tuannya, mata itu mengerutkan kening dan melepaskan zat seperti tentakel.
Master Pedang merasakan bahwa keduanya tidak boleh bersentuhan.
Itu hanya firasat.
Dia melemparkan pedang yang dia kendarai. Dengan suara mengiris, lengan Kali Yuga terlempar.
Itu adalah pedang yang, bergerak hampir pada kecepatan supersonik, memotong lengannya.
=Kau jadi putus asa, ya?=
Kali Yuga mengejek.
Meskipun Kang Geom-Ma dan Master Pedang sudah memotong lengannya, dia masih memiliki empat lagi.
Dia hanya perlu meraih tentakel dengan tangan lain.
“Kau pikir kau akan pergi ke mana?”
Balor Joaquin menerjang. Mengayunkan pedangnya dengan kedua tangan, niat membunuhnya termaterialisasi seolah-olah akan membelah Kali Yuga menjadi dua seperti es krim.
=…Kau bukan pahlawan biasa. Aku sedikit merasakan aura Pasukan Penindasan padamu.=
Kali Yuga tidak lagi overconfident.
=Tapi pada akhirnya, kau masih manusia.=
Kali Yuga menurunkan tangannya.
“Eh, eh?!”
“A-apa?!”
“Aaaaah!”
Anomali terjadi tepat setelah.
Orang-orang di tanah mulai mengambang. Balor Joaquin bingung melihat target manusia itu muncul.
=Manusia merasa jijik menyakiti sesamanya. Tidak semua, tentu saja. Tapi kau melakukannya, dari ekspresimu aku melihat itu, meskipun kau kuat, hatimu adalah hati manusia normal=
Mereka adalah penyihir.
Manusia yang pernah menggunakan sihir bahkan sekali diperbudak oleh Kali Yuga.
Tanpa inang, mereka tidak akan pernah dibebaskan.
Tubuh-tubuh yang mengambang berkerumun dan membentuk dinding hidup. Tepat sebelum bertabrakan dengan gelombang aura yang dilepaskan oleh Balor Joaquin.
Itu adalah situasi kritis.
Swish!
Sesuatu jatuh antara Kali Yuga dan dinding manusia.
Itu begitu cepat sehingga terlihat seperti dinding cahaya yang turun.
=Apa itu…?=
Kali Yuga mengangkat dagunya. Itu siang hari.
=Bagaimana mungkin kau…?=
Tapi kemudian, bintang-bintang muncul. Di langit yang lebih tinggi dari mata raksasa, bintang-bintang bersinar.
=Bagaimana kau melakukannya dalam waktu singkat seperti itu?!=
Tahukah kau?
Sejak zaman kuno, bintang-bintang yang bersinar seperti permata dalam kegelapan adalah simbol harapan.
Dalam rentang sejarah tergelap, bintang-bintang adalah kompas bagi umat manusia.
Para warga, dengan wajah bernoda jelaga, mengangkat kepala mereka.
Mata mereka juga bersinar seperti bintang.
Mereka adalah air mata harapan.
[Berkah Dewa Pedang, Hati, termanifestasi.]
Itu ditransmisikan.
Harapan orang-orang naik dalam bentuk suara.
“Kendali pedang jarak jauh.”