DIV Chapter 1: Dilema dan Peluang
Negara Zhao, Pasar Qinghe.
Waktu senja.
Li Chang’an duduk bersila di kamarnya, perlahan mengalirkan teknik kultivasinya.
“Sepuluh tahun berkultivasi, dan akhirnya aku berhasil menembus ke tingkat ketiga Penyaringan Qi.”
Menyadari tingkat kultivasinya, Li Chang’an merasa tidak ada kebahagiaan yang besar, hanya menghela napas dalam-dalam.
“Jalan kultivasi abadi sungguh sulit!”
Dulu, ia adalah mahasiswa biasa yang, dalam perjalanan pulang, secara tidak sengaja mendapatkan keberuntungan besar dan terlahir kembali ke dunia kultivasi abadi ini, menjadi seorang pemuda petani.
Pada usia lima belas tahun, ia terbangun dari ingatan kehidupan sebelumnya dan dengan tegas melangkah ke jalur mencari keabadian.
Setelah menanggung berbagai kesulitan, ia akhirnya tiba di depan gerbang sekte abadi.
Ia berharap bisa melompat melewati gerbang naga dan menjadi murid sekte abadi.
Namun, hasilnya sangat kejam.
Akar spiritualnya rendah!
Selain itu, ia sudah terlalu tua, tidak bisa dibandingkan dengan anak-anak berusia tujuh atau delapan tahun, kurang memiliki potensi.
Ia sama sekali tidak memenuhi syarat untuk masuk ke sekte abadi.
Dengan tidak ada pilihan lain, ia hanya bisa datang ke Pasar Qinghe ini dan menjadi seorang kultivator tingkat rendah biasa.
Dalam sekejap, sepuluh tahun telah berlalu.
Karena bakat akar spiritualnya yang buruk dan sumber daya kultivasi yang tidak mencukupi, ia hanya berhasil dengan susah payah menembus ke tingkat ketiga Penyaringan Qi.
“Dengan kecepatan kultivasi seperti ini, hidup panjang sudah tidak mungkin!”
Suasana hati Li Chang’an cukup rumit.
Bagaimanapun, ia adalah seseorang yang pernah mati dan enggan merasakan siklus reinkarnasi lagi.
Dalam kehidupan ini, ia berkultivasi demi keabadian semata-mata untuk hidup lebih lama!
“Dengan bakatku, lupakan tentang hidup panjang, bahkan Mendirikan Fondasi saja sudah jadi masalah besar.” Li Chang’an tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas.
Tiba-tiba, suara ketukan terdengar dari luar.
“Dong dong dong…”
Sebuah suara yang familiar datang dari luar pintu.
“Li Chang’an, apakah kau di rumah?”
Mendengar ini, Li Chang’an bangkit untuk membuka pintu.
Di luar berdiri seorang pria paruh baya berpakaian rapi dengan penampilan yang terawat.
Zheng Jinbao, pengurus Pasar Qinghe.
“Pengurus Zheng.”
Ekspresi Li Chang’an penuh rasa hormat, tidak berani lengah, dan segera mengundangnya masuk untuk berbicara.
Zheng Jinbao melambaikan tangannya dan hanya berdiri di luar pintu.
Matanya menyipit sedikit saat memandang Li Chang’an dari atas ke bawah.
“Kau berhasil menembus, nak?”
“Aku beruntung, bisa berhasil menembus.”
Li Chang’an tidak berani menyembunyikan apa pun dan menjawab dengan jujur.
Zheng Jinbao tersenyum, “Menembus pada waktu yang tepat. Tugas yang diberikan padamu tahun ini akan lebih mudah diselesaikan semakin kuat kau.”
Mendengar ini, hati Li Chang’an merosot.
Dulu, setelah gagal masuk ke sekte abadi, mereka yang ditolak, demi melangkah ke jalur kultivasi, menandatangani kontrak spiritual dengan “Keluarga Zheng Mendirikan Fondasi” yang mengatur Pasar Qinghe.
Menurut kontrak spiritual tersebut, keluarga Zheng akan memberikan mereka teknik kultivasi dan wawasan kultivasi, serta mengizinkan mereka berkultivasi di jalur spiritual di dalam pasar.
Sebagai imbalannya, mereka harus menyelesaikan tugas tertentu untuk keluarga Zheng setiap tahun.
Kontrak spiritual itu berlangsung selama lima belas tahun.
Selama sepuluh tahun terakhir, Li Chang’an ditugaskan untuk mengurus ladang spiritual setiap tahun.
Tugas ini relatif mudah dan tidak memerlukan tingkat kultivasi yang tinggi.
Dalam lima tahun lagi, ia akan mendapatkan kebebasan sejati.
Namun saat ini, tugas yang diberikan Zheng Jinbao padanya ternyata berkaitan dengan tingkat kultivasi.
Ini membuat Li Chang’an merasa agak cemas.
“Pengurus Zheng, tugas apa yang kau berikan padaku tahun ini?”
Ia bertanya dengan gugup, hatinya dipenuhi dengan kekhawatiran.
Bibir Zheng Jinbao melengkung, sepenuhnya menyerap reaksinya.
“Ini bukan masalah yang merepotkan, hanya menambang bijih spiritual.”
“Menambang?!”
Li Chang’an terkejut.
Di antara banyak tugas yang diberikan oleh keluarga Zheng, menambang adalah yang paling tidak ingin ia hadapi!
Ini karena berbagai kecelakaan sering terjadi di tambang keluarga Zheng. Baru tahun lalu, terjadi bencana besar yang membunuh banyak orang!
Selain itu, tambang spiritual mengandung banyak debu berbahaya yang sulit dicegah.
Banyak kultivator yang pernah bekerja di tambang mengatakan bahwa menambang selama satu tahun akan mengurangi umur seseorang sepuluh tahun!
Banyak orang yang masuk dalam keadaan sehat tetapi kembali sebagai orang yang terbatuk-batuk, terengah-engah terus-menerus.
“Apakah kita tidak perlu mengurus ladang tahun ini?”
Suara Li Chang’an agak serak, ia benar-benar tidak ingin pergi menambang.
Zheng Jinbao menggelengkan kepalanya.
“Tentu saja, kita perlu orang untuk mengurus ladang, tetapi kau sial, nak. Kau ditugaskan untuk menambang.”
“Pengurus Zheng, bisakah kau bersikap fleksibel…”
Saat mengucapkan ini, Li Chang’an mengeluarkan sebuah kantong kecil dan menekannya ke tangan Zheng Jinbao.
Di dalam kantong itu terdapat dua puluh batu spiritual.
Ini adalah semua tabungan yang ia kumpulkan selama bertahun-tahun!
Li Chang’an merasa sedikit sakit hati, tetapi ia tidak punya pilihan.
Selama ia aman, batu spiritual bisa didapatkan lagi!
“Kau cukup menarik, nak.”
Senyum Zheng Jinbao semakin lebar saat ia menyipitkan mata dan melirik kantong itu.
Dalam sekejap, kantong kain di tangannya menghilang, masuk ke kantong penyimpanan di pinggangnya.
“Aku akan pulang dulu. Kau akan diberi tahu secara resmi dalam beberapa hari.”
Zheng Jinbao tidak mengatakan lebih banyak dan pergi dengan senyum puas di wajahnya.
“Jaga diri, Pengurus Zheng!”
Li Chang’an membungkuk sedikit, menyaksikannya pergi.
Melihat sosoknya yang menjauh, ia diam-diam menghela napas lega.
Selama ia telah menerima batu spiritual itu, itu sudah baik.
“Menerima uang dan melakukan pekerjaan adalah aturan universal, baik di dunia fana maupun di dunia kultivasi.”
Li Chang’an merasa agak tenang.
Ia menutup pintunya dan melanjutkan kultivasinya.
Ia mengira tahun ini akan tetap menjadi tugas berkultivasi ladang.
Namun, tiga hari kemudian, Li Chang’an menerima pemberitahuan.
Penugasan awal belum diubah, tugasnya tetap menambang!
“Bagaimana bisa ini terjadi?”
Mata Li Chang’an melebar saat ia menatap surat penugasan di tangannya.
Ia menggenggam surat penugasan itu erat-erat, dadanya bergetar tidak menentu.
Zheng Jinbao jelas-jelas telah menerima batu spiritual itu.
Mengapa ia tidak menangani masalah ini?
Ia segera meninggalkan rumahnya dan dengan cepat menemukan Zheng Jinbao untuk menanyakan alasannya.
Zheng Jinbao masih mengenakan ekspresi tersenyum, seperti seorang Buddha Maitreya, dan menjelaskan, “Li Chang’an, bukan aku tidak mau membantumu, tetapi beberapa orang memberiku lebih dari yang kau lakukan, nak. Aku hanya bisa memprioritaskan mengubah tugas mereka.”
Makna dari ucapan ini sangat jelas.
Jika Li Chang’an bisa menghasilkan lebih banyak batu spiritual, Zheng Jinbao tentu akan mengubah penugasannya.
Tetapi batu spiritual dalam kantong kecil itu sudah merupakan seluruh kekayaan Li Chang’an!
Dari mana ia bisa mendapatkan lebih banyak?
“Pengurus Zheng, apakah tidak ada cara lain?”
“Tidak ada!”
Zheng Jinbao menggelengkan kepalanya.
Melihat bahwa Li Chang’an tidak bisa menghasilkan lebih banyak, sikapnya menjadi santai.
“Aku memiliki banyak hal yang harus dilakukan dan tidak bisa mengobrol denganmu, nak. Jika kau tidak ada hal lain, pulanglah.”
“Ya, ya…”
Li Chang’an memaksakan senyum lemah, tetapi hatinya dipenuhi dengan kemarahan yang terpendam.
Melihat situasi sekarang, Zheng Jinbao tidak berniat mengembalikan batu spiritual itu padanya.
Tidak melakukan pekerjaan dan tidak mengembalikan batu spiritual, bagaimana ini berbeda dari perampokan secara terang-terangan?
Namun, ketika seseorang hidup di bawah atap orang lain, ia harus menundukkan kepala!
Ia menundukkan kepala dan berbalik pergi.
…
Malam itu, Li Chang’an terjaga dan gelisah.
“Apakah aku benar-benar harus pergi menambang?”
Hatinya dipenuhi dengan kekhawatiran, tidak bisa tidur.
Jika ia tidak pergi, itu akan melanggar kontrak spiritual dan ia akan mengalami konsekuensi yang sangat berat.
Tiba-tiba, cahaya keemasan berkilau di hadapannya.
Diikuti oleh beberapa baris teks keemasan muncul di hadapannya.
[Ramalan telah diperbarui]
[Ramalan Hari Ini: Menguntungkan]
[Kau cemas dalam hatimu. Pergilah ke tepi sungai untuk menenangkan pikiranmu. Secara tidak sengaja, kau akan menemukan jimat giok milik putri muda keluarga Zheng di rerumputan air di bawah pohon willow di tepi sungai.]
Baris-baris teks mendadak ini membuat Li Chang’an tertegun.
“Ini… ini adalah…”
Matanya membesar seakan baru menyadari apa yang sedang terjadi.
Ini adalah jari keemasanku!
Segera, gelombang sukacita meluap dalam hatinya.
Sepuluh tahun!
Ia telah menunggu sepuluh tahun penuh!
Li Chang’an mengambil beberapa napas dalam, berusaha menahan emosinya yang bersemangat, dan membaca dengan hati-hati ramalan ini, takut itu hanya ilusi.
“Bagus, ini bukan ilusi.”