Penilaian Du Han tidak salah.
Di dalam formasi terluar, terdapat beberapa formasi superior tingkat ketiga yang saling terhubung.
Bahkan para master formasi superior tingkat ketiga biasa pun akan pusing cukup lama, tetapi Li Chang’an tidak terhalang.
Di dalam Benderanya yang Menghormati Jiwa terdapat jiwa tiga master formasi superior tingkat ketiga dari Wilayah Barat.
Satu dibunuh oleh Li Chang’an di luar Lembah Maple Merah milik keluarga Mu, sementara dua lainnya dibunuh olehnya di tanah klan keluarga Mo.
Ia sering berdiskusi mengenai teknik formasi dengan ketiga orang ini. Keterampilan formasinya semakin halus, samar-samar memberinya perasaan seolah telah melangkah maju dari tingkat yang sudah tinggi.
Meskipun ia belum menembus ke tingkat keempat, ia sudah jauh melampaui master formasi superior tingkat ketiga lainnya.
“Sayangnya, tidak ada harta tingkat keempat di sini, juga tidak ada kesempatan untuk Jiwa Awal. Aku penasaran di mana harta karun sejati Sekte Angin Azure berada? Apakah mungkin sudah dibersihkan habis oleh musuh di masa lalu?”
Apa yang paling diinginkan Li Chang’an tentu saja adalah kesempatan untuk Jiwa Awal, tetapi ia tidak dapat memperolehnya.
Setelah mengumpulkan semua harta, ia mulai memodifikasi formasi di sini.
Ia menghapus beberapa pola formasi dan mengambil beberapa harta formasi asli, kemudian menambahkan pola dan harta baru.
Tak lama kemudian, kendali atas formasi-formasi ini sepenuhnya menjadi miliknya.
“Selesai!”
Pikirannya bergetar, dan beberapa formasi tiba-tiba mengembang, seketika melahap anggota Sekte Pedang Myriad.
“Tidak baik!”
“Ada apa ini?”
Ekspresi He Xiangfeng dan yang lainnya berubah drastis.
Mereka masih mempertimbangkan bagaimana cara memecahkan formasi dan tidak pernah membayangkan bahwa formasi kuno ini tiba-tiba akan mengembang dengan sendirinya.
Untuk perubahan mendadak seperti ini, hanya ada dua kemungkinan.
Entah tingkatan formasinya terlalu tinggi dan telah melahirkan roh formasi, atau formasi tersebut memiliki seseorang yang mengendalikannya!
Situasi saat ini jelas merupakan yang terakhir.
“Sahabat Daoist Li!”
Melihat Li Chang’an, ekspresi semua orang mengalami perubahan baru.
Hati Du Han tidak tenang. Dingin merayap di tulangnya ketika ia sudah mencium aroma kematian.
Selama bertahun-tahun, orang yang paling tidak ingin ia lihat adalah Li Chang’an!
Di sampingnya, ekspresi Nie Yu muram. Ia menatap tajam Li Chang’an, sebuah pedang tajam muncul di tangannya.
Ia juga tidak ingin melihat Li Chang’an, tetapi Li Chang’an tiba-tiba muncul di sini dan menggunakan formasi untuk melahap mereka tanpa peringatan. Tujuannya sudah sangat jelas.
Orang-orang lain yang hadir juga merasakan niat membunuh Li Chang’an.
He Xiangfeng melangkah maju dan menangkupkan tangannya, “Sahabat Daoist Li, sudah bertahun-tahun kita tidak bertemu. Apakah kau baik-baik saja?”
“Tidak buruk.”
Ekspresi Li Chang’an datar saat ia menjawab dengan santai.
He Xiangfeng bertanya lagi, “Sahabat Daoist Li, apakah kau datang ke sini hari ini untuk urusan yang terjadi bertahun-tahun lalu?”
Ia tidak menyebutkan secara spesifik apa yang dimaksud, tetapi semua orang sangat jelas.
“Benar!”
Nada Li Chang’an dingin saat ia melirik Du Han di belakang He Xiangfeng.
“Aku telah mengabdikan diri untuk kultivasi dan tidak pernah secara proaktif membuat musuh dengan siapa pun, tetapi Du Han dan Nie Yu berturut-turut menyerang Gunung Abadi milikku. Aku datang ke sini hari ini tepat untuk meminta penjelasan!”
Mendengar kata-kata ini, semua orang menyadari bahwa masalah hari ini kemungkinan tidak akan berakhir dengan baik.
Dulu di Gunung Burung Kuning, Li Chang’an juga meminta penjelasan dan secara publik menindas serta membunuh ayah dan putra Xiahou.
Sekarang, penjelasan ini jatuh ke tangan Sekte Pedang Myriad.
Jika ini terjadi di tempat lain, mereka tidak akan takut pada Li Chang’an.
Bagaimanapun, kultivasi Li Chang’an hanyalah tahap awal Inti Emas, dan kekuatan yang ia tunjukkan sebelumnya tidaklah kuat. Namun, mereka saat ini berada di dalam formasi superior tingkat ketiga!
Orang-orang lain tidak berani bertindak sembarangan, takut menjadi sasaran Li Chang’an.
Hanya He Xiangfeng yang bisa menghalau aura formasi yang mengerikan itu.
Ia berkata dengan suara dalam, “Sahabat Daoist Li, mengenai urusan dari masa lalu, memang Sahabat Daoist Nie dan Sahabat Daoist Du yang salah. Aku bersedia meminta maaf atas nama mereka.”
“Sahabat Daoist He, minggir. Kau tidak mampu untuk menebus kesalahan ini.”
Sikap Li Chang’an tegas dan dingin, tanpa sedikit pun ruang untuk negosiasi.
He Xiangfeng berdiri di depan dan mengajukan syaratnya.
Ia bisa membiarkan Li Chang’an masuk ke harta karun Sekte Pedang Myriad dan membiarkan Li Chang’an memilih harta semau hati.
Tetapi harta di harta karun Sekte Pedang Myriad sudah lama ditukarkan oleh Li Chang’an melalui dua boneka Ye Mengxian dan Nie Ting.
Jika Li Chang’an menginginkannya, ia bisa menukarnya kapan saja, jadi ia langsung menolak.
Kening He Xiangfeng berkerut erat saat ia bertanya, “Sahabat Daoist Li, apakah benar tidak ada ruang untuk diskusi dalam masalah ini?”
“Sahabat Daoist He, apakah kau benar-benar tidak mau minggir?”
“Sahabat Daoist Li, masalah ini sudah berlalu. Mengapa kau tidak bisa…”
Sebelum ia menyelesaikan ucapannya, ekspresi He Xiangfeng berubah drastis.
Kekuatan formasi yang mengerikan tiba-tiba turun dari langit, menghantamnya dengan keras.
Li Chang’an terlalu malas untuk membuang kata-kata dengan orang ini.
Jika orang ini tidak mau minggir, ia tidak keberatan membunuhnya juga.
“Boom!”
Tanah bergetar, mengungkapkan retakan yang mengerikan.
Figur He Xiangfeng telah menghilang, dipaksa menembus dalam ke dalam tanah oleh serangan ini.
Ia tidak mengembangkan tubuhnya, tetapi ia memiliki harta pelindung dan bereaksi tepat waktu, menggunakan kekuatan magis untuk memblokir sebagian besar kekuatan formasi, sehingga lukanya tidak parah.
Dalam sekejap, ia kembali ke pandangan semua orang.
Melihat Li Chang’an, ekspresinya sangat serius.
“Sahabat Daoist Li, Sahabat Daoist Nie dan Sahabat Daoist Du pada akhirnya adalah orang-orang Sekte Pedang Myriad. Hari ini, orang tua ini tidak bisa membiarkanmu membunuh mereka. Aku harus menyerang satu pedang untuk mereka!”
Setelah berbicara, aura He Xiangfeng tiba-tiba melonjak saat kekuatan magis tahap akhir Inti Emasnya meluap.
Segera setelah itu, cahaya spiritual berkilau di tangannya, dan sebuah pedang harta dengan aura yang mengesankan muncul.
Ini adalah tepatnya artefak magis pelindung sekte Sekte Pedang Myriad—Pedang Bayangan Myriad!
“Clang—”
Pedang harta itu ditarik dengan suara pedang yang jelas yang bergema di awan.
He Xiangfeng memegang pedang harta. Tak terhitung jumlahnya bayangan pedang mengelilinginya dengan cahaya dingin yang menari dan momentum yang mengagumkan.
“Serang!”
Ia mengaum, auranya mencapai puncaknya.
Dalam sekejap, puluhan ribu bayangan pedang memenuhi langit dan bumi dengan momentum yang mengerikan dan niat pedang yang tiada tara, seolah ingin merobek segalanya.
He Xiangfeng menyatu dengan pedang harta, tiba-tiba menembus langit seperti pelangi yang melintasi matahari, membawa kekuatan yang menghancurkan saat ia menyerang Li Chang’an.
Di detik berikutnya, tak terhitung jumlahnya bayangan pedang berkumpul menjadi satu, berkumpul di Pedang Bayangan Myriad.
Di bawah langit, semua cahaya dan bayangan menghilang, meninggalkan hanya satu cahaya pedang yang cemerlang.
Bahkan jika Orang Benar Harimau Batu dihidupkan kembali, ia harus menghindari ujung pedang ini.
“Bisakah Li Chang’an menahannya?”
“Pedang ini mungkin bisa merobek formasi di sini.”
Wang Xuanjian dan yang lainnya memiliki ekspresi yang bervariasi. Mereka semua mengakui bahwa mereka tidak dapat menahan pedang ini.
Du Han sangat gugup, diam-diam berharap, “Kau harus membunuhnya!”
Selama Li Chang’an mati di bawah pedang ini, semuanya akan berakhir.
Ia tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan setiap hari dan bisa kembali ke kehidupannya yang sebelumnya.
Nie Yu juga berharap pedang ini bisa membunuh Li Chang’an. Namun, kenyataannya sangat berbeda dari yang mereka bayangkan.
Menghadapi pedang tajam ini, ekspresi Li Chang’an tidak berubah. Ia hanya melambaikan tangannya dengan santai.
“Boom!”
Kekuatan formasi yang besar berkumpul dan menghantam pedang itu.
Keduanya langsung bertabrakan. Langit dan bumi mengaum saat kekuatan yang ganas menyapu ke segala arah.
Dinding-dinding yang hancur di dalam formasi berubah menjadi debu dalam sekejap, disapu ke tepi formasi, tetapi kembali terhalang oleh formasi, mengaduk debu yang menggunung.
Di dalam debu yang tak berujung, sebuah sosok terbang mundur, menghantam keras ke tepi formasi dan memuntahkan darah.
Orang ini adalah He Xiangfeng!
Wajahnya pucat pasi, auranya merosot. Jubah putihnya dipenuhi bekas darah, ia sudah terluka parah.
“Sahabat Daoist He!”
“Sahabat Daoist He, apakah kau baik-baik saja?”
Wang Xuanjian dan yang lainnya, wajah mereka penuh kekhawatiran, segera bergegas untuk mendukungnya.
He Xiangfeng menggelengkan kepala, ekspresinya agak putus asa.
“Orang tua ini telah kalah.”
Dengan kekuatan akhir Inti Emasnya ditambah artefak magis semi-tingkat keempat, ia masih tidak bisa menahan serangan santai Li Chang’an yang dibantu oleh formasi.
Jelas, formasi di sini jauh dari formasi superior tingkat ketiga biasa. Mungkin mereka telah samar-samar mendekati tingkat keempat.
Seorang Li Chang’an yang dapat mengendalikan formasi semacam ini sama sekali tidak boleh menjadi musuh Sekte Pedang Myriad.
Jika tidak, bahkan tanah spiritual Sekte Pedang Myriad mungkin tidak akan tetap tenang.
Dulu di Gunung Burung Kuning, semua orang tidak bisa memahami mengapa Li Chang’an bisa mengendalikan formasi superior tingkat ketiga di Gunung Burung Kuning.
Kemudian, berita menyebar bahwa seorang teman Li Chang’an telah membantunya.
Sekarang, memikirkan kembali, master formasi teman itu sangat mungkin adalah dirinya sendiri!
“Sahabat Daoist Li yang masih muda namun memiliki pencapaian formasi yang seperti ini. Kekalahan orang tua ini tidaklah tidak adil.”
He Xiangfeng menghela napas dalam-dalam dan menyimpan Pedang Bayangan Myriad.
Segera setelah itu, ia mengeluarkan sebuah tas penyimpanan yang penuh dengan berbagai harta dan menyajikannya di depan Li Chang’an.
Tindakan ini tentu saja untuk membuat amends.
Pada saat yang sama, ini berarti ia tidak akan lagi mencampuri urusan antara Li Chang’an dan Du Han.
Wang Xuanjian mengirimkan pesan secara diam-diam, “Sahabat Daoist He, apakah kita benar-benar tidak akan campur tangan dalam masalah ini?”
“Di dalam formasi ini, tidak ada dari kita yang sebanding dengan Li Chang’an. Bahkan jika kita ingin campur tangan, kita tidak bisa.”
He Xiangfeng mengirim pesan kepada yang lainnya.
Maksudnya sangat jelas—tahan!
Masa depan Sekte Pedang Myriad tidak bergantung pada Nie Yu dan Du Han tetapi pada Ye Mengxian.
Prioritas mendesak mereka adalah melindungi Ye Mengxian dan mencegahnya menjadi sasaran Li Chang’an.
“Mengxian, kau sama sekali tidak boleh bertindak.”
Nada He Xiangfeng berat saat ia memberi instruksi kepada Ye Mengxian.
Mendengar ini, hati Ye Mengxian penuh dengan ketidakberdayaan.
Kata-kata dan tindakannya semua dikendalikan oleh Li Chang’an. Bahkan jika ia ingin bertindak, ia tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya.
Jika He Xiangfeng dan yang lainnya tahu bahwa seluruh harapan Sekte Pedang Myriad hanyalah boneka di tangan Li Chang’an, apa yang akan mereka pikirkan?
Tentu saja, pada saat ini, mereka tidak bisa berpikir sejauh itu. Mereka hanya diam-diam melindungi Ye Mengxian.
Adapun Du Han dan Nie Yu, mereka sudah ditinggalkan.
Ekspresi Li Chang’an datar saat ia berjalan menuju keduanya.
“Siapa di antara kalian yang akan pergi ke kematian lebih dulu?”
“Li… Sahabat Daoist Li…”
Wajah Du Han menjadi pucat. Dahi-nya dipenuhi keringat dingin, suaranya bergetar sedikit.
Nie Yu telah mati tepat di depan matanya, mati dengan mengerikan.
Ia tidak ingin menjadi setetes daging busuk juga.
“Sahabat Daoist Li, mengenai urusan yang terjadi di masa lalu, aku memang salah, tetapi aku tidak memiliki niat membunuh padamu.”
Sikap Du Han sangat rendah hati, karena ia memahami bahwa perlawanan adalah hal yang sia-sia.
Bahkan He Xiangfeng telah kalah. Apa yang bisa ia lakukan?
Satu-satunya pilihan adalah memohon ampun.
Mungkin ia bisa mendapatkan seutas harapan untuk bertahan hidup.
Tanpa ragu sedikit pun, ia langsung mengeluarkan tas penyimpanannya dan menyodorkan semuanya kepada Li Chang’an.
“Sahabat Daoist Li, antara kau dan aku, sebenarnya tidak ada banyak dendam. Selama kau mengampuniku, aku bersedia memberikan semua harta yang telah aku kumpulkan seumur hidup ini dan menjadi pelayan penjaga gunung di Gunung Abadi milikmu.”
Saat ia berbicara, ia mengeluarkan sebuah kontrak jiwa.
Ini adalah kontrak jiwa pelayan, dan lebih lagi, jenis yang paling ketat.
Begitu ditandatangani, Li Chang’an bisa memutuskan hidup atau matinya hanya dengan satu pikiran.
Dengan kata lain, begitu ia menandatangani kontrak jiwa ini, ia tidak akan berbeda dari binatang roh—menjadi budak seperti ternak.
“Sahabat Daoist Li, kau… apa pendapatmu?”
Du Han gelisah dan tidak tenang, seluruh tubuhnya tegang, punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.
Di bawah tatapan gugupnya, Li Chang’an perlahan mengambil kontrak jiwa itu dan meliriknya dengan ringan.
Melihat pemandangan ini, hati Du Han meluap dengan sukacita yang liar, berpikir Li Chang’an akan menerima kontrak jiwa ini.
Orang-orang lain yang hadir juga memiliki pemikiran ini.
“Apakah Li Chang’an akan membiarkan Sahabat Daoist Du pergi?”
Tetapi di detik berikutnya, pemikiran ini, bersamaan dengan hancurnya kontrak jiwa itu, hancur bersamaan.
Li Chang’an dengan santai menggoyangkan kontrak itu. Seluruh kontrak jiwa segera hancur berkeping-keping, lalu berubah menjadi debu dan menghilang.
Dalam momen ini, wajah Du Han berubah menjadi pucat pasi saat keputusasaan muncul di hatinya.
Ia bisa merasakan bahwa niat membunuh Li Chang’an tidak berkurang sedikit pun.
“Sahabat Daoist Li, aku sudah pergi sejauh ini. Mengapa kau harus membunuhku?”
Suara Du Han serak. Ia tidak bisa memahami.
Ia bersedia menjadi budak dan pelayan, menyerahkan segalanya, bahkan menempatkan hidupnya di bawah kendali Li Chang’an.
Seorang dirinya yang hidup selalu lebih berharga daripada yang mati. Mengapa Li Chang’an tidak mengampuninya?
Li Chang’an dengan dingin menjawab dengan satu kalimat.
“Sahabat Daoist Du, dunia kultivasi selalu diatur oleh hukum hutan. Kekuatanmu tidak memadai. Kau pantas menghadapi bencana ini.”
Mendengar ini, seluruh tubuh Du Han bergetar. Pikirannya kosong sejenak, hanya menyisakan kata-kata ini berulang kali bergema.
Kata-kata yang sama, pernah ia ucapkan kepada Li Chang’an.
Hanya saja saat itu, ia masih seorang cultivator Inti Emas yang tinggi, sementara Li Chang’an hanyalah seorang cultivator Dasar yang bersembunyi di dalam formasi.
Sekarang, posisi mereka telah terbalik.
Ekspresi Du Han menyedihkan saat ia terhuyung beberapa langkah mundur dan jatuh ke tanah, akhirnya memahami pemikiran Li Chang’an.
Di mata Li Chang’an, ia sama sekali tidak memiliki nilai, hanya seekor semut yang bisa dibunuh dengan mudah.
“Ya, aku… kekuatanku terlalu lemah. Aku pantas menghadapi bencana ini…”
Segera setelah kata-katanya jatuh, seluruh tubuhnya tiba-tiba meledak, menjadi tanah penuh daging busuk dan tulang yang hancur.