“Ramalan yang mengerikan?”
Jantung Li Chang’an berdebar dengan cemas.
Sudah lama ia tidak mengalami ramalan yang mengerikan.
Bahkan ketika para leluhur yang membangun fondasi datang menyerang, ramalan menunjukkan tanda-tanda keberuntungan!
“Kenapa ramalan yang mengerikan tiba-tiba muncul?”
Tatapan Li Chang’an tajam saat ia membaca dengan hati-hati isi ramalan tersebut.
[Kau mengunjungi kultivator tanaman roh tingkat menengah, Chu Mu, untuk mendapatkan bahan yang diperlukan untuk kultivasi tubuh. Selama transaksi, kau diracuni olehnya, yang mengakibatkan meridian yang rusak.]
“Diracuni?”
Li Chang’an mengernyit.
Chu Mu adalah seorang kultivator tanaman roh, jadi mengolah racun adalah hal yang biasa, tetapi di antara mereka tidak ada dendam atau permusuhan.
Mengapa Chu Mu ingin melukainya?
“Chu Mu memiliki reputasi yang baik di pasar, ia berperilaku lembut dan jarang membuat musuh dengan orang lain.”
Li Chang’an merenung, informasi tentang Chu Mu muncul dalam benaknya.
Di permukaan, Chu Mu mirip dengannya, keduanya adalah kultivator yang jujur dan bertanggung jawab.
Orang ini telah berada di pasar selama bertahun-tahun dan tidak pernah menyebabkan masalah besar.
“Dia tidak mungkin menyerang aku tanpa alasan. Pasti ada penyebab di baliknya. Apakah dia seorang kultivator perampok dari Gunung Angin Hitam?”
Li Chang’an secara naluriah memikirkan Gunung Angin Hitam.
Bagaimanapun, para kultivator perampok dari Gunung Angin Hitam baru saja melancarkan serangan diam-diam tidak lama yang lalu.
Meskipun gagal, mereka sangat mungkin datang lagi.
“Apapun itu, transaksi ini tidak bisa dilanjutkan.”
Li Chang’an merenung sejenak.
Selanjutnya, ia menginstruksikan Big Yellow untuk mengawasi Chu Mu.
Jika dia benar-benar seorang pengkhianat dari Gunung Angin Hitam, Chu Mu pasti akan bertemu dengan para kultivator perampok.
Namun, selama beberapa hari berikutnya, Chu Mu tidak bertemu dengan para kultivator perampok Gunung Angin Hitam. Sebaliknya, ia beberapa kali pergi ke Hall of All Affairs di pusat pasar.
“Apakah mungkin dia bekerja untuk Zheng Lingfeng?” Li Chang’an berspekulasi dalam hati.
Karena Big Yellow tidak bisa mendekat, ia tidak dapat mengetahui tujuan spesifiknya.
Setelah beberapa hari lagi, ramalan sekali lagi menunjukkan tanda yang mengerikan.
[Ramalan Hari Ini: Mengerikan]
[Chu Mu datang sendiri ke pintu rumahmu untuk transaksi, secara diam-diam meracuni kamu selama proses tersebut, yang mengakibatkan meridian yang rusak.]
“Dia tidak bisa menunggu lagi?”
Li Chang’an mengernyit dan merenung lama.
…
Keesokan harinya, saat senja, Chu Mu memang datang sendiri.
“Apakah Daois Li ada di rumah?”
Ia mengenakan jubah hijau tua dengan senyuman lembut di wajahnya. Sekali lihat, orang akan merasa hangat dan akrab.
Pintu pekarangan perlahan terbuka.
Li Chang’an mengendalikan sebuah boneka tingkat rendah, berdiri di belakang pintu, dan bertanya dengan nada terkejut, “Daois Chu, ada keperluan apa kau datang menemuiku?”
“Daois Li…”
Melihat Li Chang’an yang mengenakan topeng dan tidak menunjukkan wajah aslinya, Chu Mu juga agak terkejut.
Tetapi ia tidak memikirkannya lebih jauh, menganggapnya sebagai kebiasaan aneh Li Chang’an.
“Daois Li, aku mendengar dari Daois Luo sebelumnya bahwa kau berencana untuk berdagang denganku untuk ‘Rumput Seribu Pahit’ dan ‘Kayu Hati Petir’?”
“Itu benar.”
Li Chang’an mengangguk, dengan nada sedikit menyesal.
“Namun, aku sudah mendapatkan kedua bahan ini dan lupa memberitahu Daois Chu. Aku benar-benar minta maaf.”
“Tak apa, aku hanya bertanya.”
Chu Mu tersenyum lebar, terlihat sangat dermawan.
Ia menyerahkan selembar slip giok.
“Daois Li, slip giok ini mencatat semua tanaman roh yang aku budidayakan. Jika kau membutuhkan sesuatu, kau bisa mencariku kapan saja.”
“Baik, terima kasih, Daois Chu.”
Li Chang’an mengulurkan tangan dan mengambil slip giok tersebut.
Mata Chu Mu sedikit bergerak. Melihat tangan Li Chang’an menyentuh slip giok pada saat itu, seberkas kegembiraan yang tak terdeteksi melintas di matanya.
Selanjutnya, ia tersenyum dan membungkuk untuk berpamitan.
“Daois Li, sudah larut, jadi aku tidak akan mengganggumu lebih jauh.”
“Baiklah, jaga diri, Daois Chu.”
Li Chang’an mengawasinya pergi.
Setelah itu, ia menutup pintu pekarangan dan menatap slip giok di tangannya selama sejenak.
“Apakah mungkin dia meracuni aku melalui slip giok ini?”
Li Chang’an dengan hati-hati mengingat percakapan yang baru saja ia lakukan dengan Chu Mu, tetapi sepanjang proses itu, tidak ada yang tampak mencurigakan.
Tanpa peringatan dari ramalan, kemungkinan besar ia akan terjebak dalam perangkap!
“Sungguh sulit untuk diwaspadai!”
Racun yang tidak berwarna dan tidak berbau adalah yang paling merepotkan.
Li Chang’an sedikit mengernyit dan memasukkan boneka serta slip giok itu ke dalam tas penyimpanan terpisah.
Ia meminta Big Yellow untuk terus mengawasi Chu Mu, mencari kesempatan untuk menyerang.
Tak lama, kesempatan itu pun datang.
Keesokan harinya, di pagi hari, Chu Mu meninggalkan Pasar Qinghe dengan peralatan memancing, menuju Danau Bulan Terang untuk memancing dan bersantai.
“Li Chang’an mungkin belum menyadari bahwa dia telah diracuni. Begitu dia menyadarinya, semuanya akan terlambat.”
Ia tersenyum di sudut bibirnya, merasa semuanya berjalan sangat lancar.
Tetapi… tepat pada saat itu, tanah di bawah kakinya tiba-tiba runtuh, seolah membuka mulut besar yang langsung menelannya.
Chu Mu, dengan kultivasi penyempurnaan Qi tingkat kelima, tidak mampu melawan.
“Apa yang terjadi?”
Wajahnya menunjukkan ketakutan yang terkejut.
Dalam sekejap, ia dibawa ke bagian terdalam bawah tanah.
Tubuh boneka Li Chang’an sudah menunggunya di ruang bawah tanah ini.
“Daois Li?”
Wajah Chu Mu pucat, masih terguncang.
Ia mengenali pakaian Li Chang’an dan sangat terkejut di dalam hatinya.
“Bagaimana mungkin Li Chang’an sekuat ini? Bukankah dia hanya di tingkat keempat penyempurnaan Qi? Bagaimana dia bisa menangkapku dalam satu serangan?”
Pada saat yang sama, sebuah pikiran gelisah muncul di hatinya.
Apakah mungkin racun yang ia berikan telah terungkap?
Li Chang’an menatapnya, suaranya datar saat ia langsung bertanya, “Daois Chu, kita tidak memiliki dendam atau permusuhan. Mengapa kau meracuniku?”
“Apa?”
Chu Mu bereaksi cepat, memasang ekspresi bingung.
Ia masih ingin berargumen tetapi Li Chang’an tidak sabar.
Ia langsung melangkah maju dan menginjak dengan keras, menghancurkan tulang kering Chu Mu.
Terdengar suara retakan.
“Ah——”
Chu Mu segera berteriak, seluruh wajahnya menjadi meringis.
Ia tidak pernah menyangka bahwa Li Chang’an akan sekejam ini sejak awal, sama sekali tidak sesuai dengan reputasinya sebagai “jujur dan bertanggung jawab” serta “lembut dengan orang lain”!
Untuk sesaat, ketakutan yang besar menyelimuti hati Chu Mu, tetapi yang membuatnya lebih ketakutan lagi akan datang.
“Daois Chu, aku bisa perlahan-lahan mematahkan semua tulang di tubuhmu, lalu memberimu pil penyembuh untuk pulih, kemudian mematahkannya lagi, lalu menyembuhkannya lagi, mengulang ini sampai kau mau mengatakan yang sebenarnya.”
Li Chang’an menatapnya dingin, kata-katanya sekejam itu seperti kata-kata seorang kultivator iblis.
“Tentu saja, kau juga bisa memilih untuk berbicara sekarang dan menghindari penderitaan ini.”
Setelah mengatakan ini, ia bersiap untuk melanjutkan aksinya.
Chu Mu berkeringat deras karena rasa sakit dan segera berteriak, “Itu Zheng Lingfeng, dia yang menyuruhku melakukannya!”
“Seperti yang kuduga, dia memang orangnya.”
Li Chang’an tidak terkejut.
Ia bertanya, “Mengapa Zheng Lingfeng ingin menyerangku?”
Melihat Li Chang’an menghentikan aksinya, Chu Mu segera menghela napas lega.
Ia tidak berani menyembunyikan apa pun dan memberitahunya sambil menahan rasa sakit.
“Dia menemukan bahwa kontrak yang diberikan oleh nona muda kepadamu sangat istimewa, dan juga mengetahui bahwa nona muda secara diam-diam menukarkan teknik elemen kayu, mencurigai ia menukarkannya untukmu, jadi…”
Chu Mu melirik Li Chang’an dan menelan ludah.
“Jadi dia berspekulasi bahwa kau dan nona muda memiliki hubungan yang tak terkatakan, dan menyuruhku untuk meracuni dan mengendalikanmu, menggunakanmu untuk mengendalikan nona muda.”
“Oh?”
Li Chang’an mengernyit dalam-dalam. Ini di luar harapannya.
Ia mengira bahwa serangan Zheng Lingfeng terhadapnya murni disebabkan oleh dendam pribadi di antara mereka, tetapi masalah ini ternyata melibatkan Zheng Qingqing!
Hubungan tak terkatakan apa yang ia miliki dengan Zheng Qingqing? Mereka hanyalah teman biasa.
Namun, Zheng Lingfeng tidak berpikir demikian.
…
Saat ini, di pusat-barat pasar, di Hall of All Affairs, Zheng Lingfeng dengan percaya diri menghitung waktu.
“Setidaknya dalam tiga hari, dan Li Chang’an akan diracuni. Saat itu, dia tidak punya pilihan selain datang memohon antidot, membiarkanku mengendalikannya sesuka hati.”