Pada hari ini, di tempat persembunyian sementara para perampok kultivator Gunung Angin Hitam, terdengar teriakan marah yang menggema.
“Ini sudah keterlaluan!”
Kepala kelompok itu sangat marah, menampar dan menghancurkan meja batu di depannya.
“Keluarga Zheng sama sekali tidak tahu malu, menyalahkan semuanya kepada Gunung Angin Hitam!”
Masalah Zheng Jinbao belum juga diselidiki, dan kini ada lagi, Zheng Songcheng. Kepala kelompok merasa seolah-olah secara tidak adil menjadi kambing hitam, hatinya dipenuhi dengan frustrasi.
Jika dihitung lebih jauh, ada beberapa kematian lainnya dari para tetua tiga keluarga besar yang juga disalahkan kepadanya.
“Saudara Besar, tenangkan amarahmu. Kita adalah perampok kultivator, mengapa kita harus peduli pada reputasi?”
Mei Siniang berdiri di samping, berbicara lembut untuk membujuknya. Namun, kepala kelompok itu tidak bisa menelan rasa sakit ini.
“Saudara Keempat, aku sudah bilang sebelumnya untuk menangani Li Chang’an. Mengapa kau belum menangkapnya untukku?”
“Saudara Besar, jangan khawatir, itu akan segera terjadi.”
Mendengar nama Li Chang’an, kilatan kebencian muncul di mata Mei Siniang. Selama periode ini, dia telah mengembangkan serangga racun khusus. Begitu berhasil dibudidayakan, dia pasti bisa menangkap Li Chang’an.
“Saudara Besar, berikan aku tiga bulan lagi. Setelah tiga bulan, aku pasti akan membawa Li Chang’an di hadapanmu!”
Karena kematian Zheng Songcheng, keluarga Zheng meningkatkan hadiah untuk para perampok kultivator Gunung Angin Hitam dan memanggil para kultivator liar di pasar untuk bersama-sama mengeliminasi para perampok.
Namun, Zheng Lingfeng masih menolak untuk percaya bahwa Zheng Songcheng sudah mati.
“Tidak, kakek pasti tidak akan mati. Dia jelas mengatakan akan membawa kembali Rumput Jiwa Mimpi untukku. Bagaimana mungkin dia mengejar perampok?”
Matanya merah karena marah saat ia bergumam sendiri.
“Apakah dia terjebak di alam rahasia? Atau mungkin perampok itu melarikan diri terlalu jauh, jadi dia masih mengejarnya?”
Sejak awal hingga akhir, ia tidak pernah berpikir bahwa itu bisa jadi Li Chang’an, hanya karena kekuatan Li Chang’an sendiri terlalu biasa. Terakhir kali, satu-satunya alasan ia bisa memaksa Zheng Songcheng mundur adalah murni karena mengandalkan formasi.
Tiba-tiba, tawa dingin terdengar di telinga Zheng Lingfeng.
“Hehe, makhluk yang menyedihkan.”
“Siapa di sana?”
Jantung Zheng Lingfeng berdebar kaget karena seseorang bisa mendekatinya tanpa mengeluarkan suara. Ia memaksa dirinya untuk tetap waspada, mengawasi sekeliling dengan hati-hati.
“Aku di sini.”
Dari bayangan tidak jauh, seorang kultivator dengan penampilan kurus perlahan muncul, mengenakan senyum aneh di wajahnya.
Melihat orang ini, pupil Zheng Lingfeng menyusut, dan ia segera mundur beberapa langkah sambil mengaktifkan beberapa artefak sihir pertahanan.
“Cao Shaolin, kau benar-benar berani datang ke Pasar Qinghe?”
“Kenapa aku tidak berani?”
Orang itu tersenyum menjawab. Dia adalah tuan muda dari keluarga Cao yang sedang mendirikan fondasi, seorang jenius yang disebut sebagai Putra Qilin dari keluarga Cao, Cao Shaolin!
Dengan statusnya, dia berani memasuki Pasar Qinghe yang dikendalikan oleh keluarga Zheng, yang sungguh tidak bisa dipercaya. Begitu ditemukan oleh nenek moyang keluarga Zheng yang telah mendirikan fondasi, meskipun dia tidak mati, dia pasti akan kehilangan kulitnya.
“Cao Shaolin, apa yang kau inginkan?”
Zheng Lingfeng menatapnya dengan tajam tetapi tidak segera memberitahu anggota keluarga Zheng lainnya. Dia mengerti dengan jelas bahwa tanpa alasan, Cao Shaolin tidak akan datang mencarinya sendirian.
“Hehe, aku ingin membuat kesepakatan denganmu.”
“Kau dari keluarga Cao, tapi kau ingin membuat kesepakatan denganku? Tidakkah kau takut aku akan memberitahu nenek moyang keluargaku?”
Zheng Lingfeng tetap waspada, seluruh tubuhnya tegang, tidak berani mengendur sedikit pun.
Cao Shaolin terus tersenyum, menunjukkan tidak ada rasa takut.
“Aku hanya akan bertanya satu kali, apakah kau ingin mencapai pendirian fondasi atau tidak?”
“Aku…”
Suara Zheng Lingfeng terhenti. Dua kata “pendirian fondasi” menghantam hatinya seperti palu berat. Dia ragu sejenak, lalu menatap Cao Shaolin dan bertanya, “Katakan padaku, apa yang kau ingin aku lakukan?”
“Hehe, jangan khawatir, itu bukan hal besar. Aku bisa bersumpah dengan hati Dao-ku bahwa setelah urusan ini selesai, kau akan menjadi nenek moyang keluarga Zheng berikutnya yang mendirikan fondasi!”
Setengah bulan kemudian, di kediamannya, Li Chang’an duduk bersila, mengalirkan Teknik Kayu Hijau dan perlahan-lahan menghirup kekuatan spiritual.
“Ketika aku membunuh Zheng Songcheng, kekuatan spiritualku sudah terakumulasi di puncak lapisan kelima. Setelah lebih dari sebulan mengasah, seharusnya tidak ada masalah.”
Dia menempatkan Mata Roh di depannya, dengan sejumlah besar batu roh yang dihancurkan tersebar di sekelilingnya. Konsentrasi energi spiritual di seluruh kediaman sementara ini telah mencapai tingkat yang luar biasa dan dikunci dengan kuat oleh formasi, mencegahnya menghilang dalam waktu dekat.
“Hari ini adalah hari terobosan!”
Li Chang’an menarik napas dalam-dalam, menutup matanya, dan mulai mencoba terobosan. Ini hanyalah terobosan ke lapisan minor. Dengan akumulasi yang dimilikinya saat ini, tidak akan ada masalah.
Memang, dalam waktu kurang dari seperempat jam, aura misterius dan mendalam memancar dari tubuhnya.
“Lapisan keenam Penyulingan Qi!”
Li Chang’an membuka matanya, senyuman muncul di wajahnya. Terobosan ini berjalan sangat lancar.
Selama beberapa hari ke depan, ia tidak keluar dari penyendiriannya, terus mengonsolidasikan kultivasinya. Tujuh hari kemudian, sebuah surat dari Kota Imortal Burung Kuning mengakhiri kultivasi tertutup Li Chang’an.
“Sebuah surat dari Fugui.”
Dia duduk di halaman, membuka surat itu, dan membaca semua isinya dengan cermat. Dalam surat tersebut, Xu Fugui menulis bahwa dia baru-baru ini telah membantu Li Chang’an mengumpulkan herba tambahan untuk Pil Pendirian Fondasi.
Karena dia adalah murid seorang ahli Pendirian Fondasi dan telah menjalin kenalan melalui keterampilan memasak spiritualnya, koneksinya cukup luas. Banyak kultivator liar yang bersedia memberinya muka. Oleh karena itu, mengumpulkan beberapa herba tambahan yang umum tidak sulit baginya.
“Fugui bahkan sudah mengumpulkan sembilan belas jenis herba tambahan untuk Pil Pendirian Fondasi!”
Li Chang’an merasa senang di dalam hatinya, karena ini bisa menghemat banyak masalah baginya.
“Di antara herba tambahan yang dikumpulkan Fugui, hanya enam yang tumpang tindih dengan milikku. Tiga belas lainnya adalah yang belum aku dapatkan.”
Selanjutnya, mengenai berbagai warisan keterampilan, Xu Fugui juga telah melakukan penyelidikan. Namun, warisan tingkat kedua memang langka, dan dia belum menemukan saluran akuisisi yang baik.
“Saudara Besar Li, dekat kota imortal, ada keluarga Pendirian Fondasi yang menawarkan hadiah. Siapa pun yang bisa membunuh perampok kultivator ‘Pertapa Lima Racun’ bisa mendapatkan warisan talisman tingkat kedua dari keluarga mereka.”
Ini adalah berita terbaru yang dikumpulkan Xu Fugui. Li Chang’an membacanya dan langsung menggelengkan kepala.
Dia telah mendengar tentang Pertapa Lima Racun dari seorang pemilik kios pasar gelap. Ini adalah perampok kultivator terkenal di tahap Pendirian Fondasi, dan lebih dari itu, dia adalah seorang kultivator racun yang sangat sulit ditangani, dengan teknik racunnya yang sangat dalam!
“Fugui benar-benar menganggap tinggi aku, memberitahuku berita semacam ini. Apakah dia pikir aku bisa membunuh seorang ahli Pendirian Fondasi?”
Kekuatan Li Chang’an saat ini tidak berbeda dari seekor semut di depan Pertapa Lima Racun. Meskipun warisan tingkat kedua itu bagus, tidak ada yang bisa mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu.
Adapun harta yang bisa membantu binatang iblis untuk terobosan ke tingkat kedua, Xu Fugui juga telah mengumpulkan banyak informasi, tetapi hampir tidak ada yang berguna.
Li Chang’an membaca semuanya dengan cermat. Di akhir surat, Xu Fugui memberitahunya berita yang agak mengejutkan Li Chang’an.
“Saudara Besar, beberapa hari yang lalu, aku bertemu dengan seorang kenalan. Tebak siapa? Itu adalah gadis kecil yang dulu mengikuti kita, Su Yuyan. Dia telah tumbuh menjadi seorang gadis muda sekarang.”
Su Yuyan?
Li Chang’an terdiam dalam pikirannya. Nama ini telah terkubur dalam benaknya selama waktu yang lama.
Dahulu, dalam pencariannya untuk mencapai keabadian, dia telah menyelamatkan Su Yuyan ketika dia belum genap enam tahun. Kemudian, gadis kecil itu mengikuti dia dalam pencarian keabadian, mengalami angin dan hujan bersama, akhirnya mendapatkan takdir keabadian dan berhasil memasuki sekte keabadian.
“Gadis kecil itu, aku ingat dia memiliki akar spiritual emas tingkat menengah, kan?”
Li Chang’an mengingat kembali adegan saat menghadapi ujian sekte keabadian waktu itu. Ujian sekte keabadian sebenarnya terdiri dari hanya dua tes: satu adalah akar spiritual, yang lainnya adalah karakter.
Li Chang’an memiliki karakter yang sangat baik tetapi terlalu tua dan hanya memiliki akar spiritual tingkat rendah, jadi dia ditolak. Su Yuyan memiliki akar spiritual tingkat menengah dan karakter yang sama baiknya, jadi dia dipilih oleh sekte keabadian.
Jalan hidup mereka pun terpisah oleh gerbang keabadian. Pada saat perpisahan, Su Yuyan menangis hingga wajahnya basah oleh air mata, menggenggam ujung lengan Li Chang’an, enggan membiarkannya pergi.
Akhirnya, seorang wanita tua yang merupakan tetua sekte keabadian turun tangan, membuat gadis kecil itu tertidur dan membawanya masuk ke gerbang keabadian.
“Tanpa sadar, begitu banyak tahun telah berlalu.”
Li Chang’an merasa emosional. Jalan keabadian itu panjang, dan waktu tidak mengenal ampun.