Setelah Luo Ruying dan yang lainnya pergi, tatapan Long Yao tertuju pada salep yang tertinggal.
Dia secara naluriah mengulurkan tangannya, tetapi berhenti tepat saat akan menyentuh obat itu.
Setelah ragu sejenak, ekspresi Long Yao berubah menjadi garang. Dengan menggertakkan gigi, dia menyapu semua salep di depannya ke tanah.
Dia tidak membutuhkan barang-barang ini! Selama dia memiliki Ibu, itu sudah cukup!
Long Yao menahan rasa sakit yang hebat akibat tulang yang patah dan berusaha keras untuk bangkit dari tanah, menyeret tubuhnya yang terluka parah perlahan menuju Ibu Kota Kaisar Beast.
Tidak bisa terbang atau bahkan berjalan dengan normal, dia hanya bergerak maju sedikit demi sedikit. Ketika dia terjatuh, dia akan bangkit lagi dari tanah, berulang kali.
Tidak diketahui berapa lama dia berjalan, tetapi langit telah diselimuti kegelapan, dan hujan deras turun dengan deras.
Long Yao berjuang melalui hujan, seluruh tubuhnya sudah basah kuyup, tetesan air hujan menghantam luka-luka di tubuhnya, membuatnya merasa semakin sakit.
Kakinya menginjak jalan berlumpur, dan dengan sebuah selip, seluruh tubuhnya jatuh terjerembab ke tanah.
Sebuah buah abadi jatuh dari pakaiannya dan mengguling ke tanah. Itu adalah salah satu buah yang diberikan Luo Hongye untuk dimakannya…
“Ibu…”
Long Yao terbaring di dalam lumpur, tidak bisa dipastikan apakah itu hujan atau air mata yang mengalir di wajahnya saat dia bergumam lembut.
Setelah beristirahat sejenak di dalam lumpur, Long Yao mengangkat kepalanya dan melihat buah abadi yang jatuh di depannya. Dia perlahan mengulurkan tangannya, mengambilnya, dan berjuang untuk bangkit dari lumpur.
Kini, satu-satunya hal yang membuatnya terus melangkah, yang membuatnya melupakan semua rasa sakit, adalah keyakinan di dalam hatinya bahwa dia akan bertemu kembali dengan ibunya…
Setelah berjalan entah berapa lama, Long Yao berhasil menyeret tubuhnya kembali ke gerbang utama Ibu Kota Kaisar Beast.
Saat itu, kota yang seharusnya dalam keadaan siaga tinggi, memiliki gerbang yang terbuka lebar, dan tidak ada satu pun sosok yang terlihat di tembok kota atau di luar gerbang.
Long Yao melangkah masuk ke ibukota. Kota yang luas itu kosong, sunyi, dan sepi…
Hmph, mereka semua telah melarikan diri… Mereka semua telah mengkhianatinya!
Senyum sinis muncul di wajah Long Yao yang dipenuhi lumpur saat dia terus menyeret tubuhnya sedikit demi sedikit menuju Istana Kekaisaran.
Saat dia mendaki langkah-langkah menuju istana, sosok tinggi yang mengenakan armor naga berdiri di pintu masuk, menunggu.
Melihat Long Yao yang terluka parah dan dalam keadaan menyedihkan, Dragon Chen sangat terkejut. Dia segera turun dari tangga dan datang ke sisinya.
“Tuan Kaisar Naga, apa yang terjadi padamu?”
Dragon Chen mengulurkan tangan, ingin menyokong Long Yao, tetapi ditolak dengan paksa oleh telapak tangannya.
“Jangan mendekat padaku!”
“Ini hanya beberapa luka ringan…”
“Di mana orang-orang di kota…?”
Long Yao bertanya kepada Long Chen di sampingnya dengan dingin, matanya yang tegas menatap istana di tangga di depannya. Long Chen adalah Panglima Besar Klan Naga Iblis, dan juga satu-satunya bawahannya yang tersisa dari lima klan besar.
“Semua orang di kota mendengar bahwa klan selatan akan menyerang dan telah mengungsi dan melarikan diri.”
Long Chen menjawab, mengikuti Long Yao di sampingnya.
“Hmph… Aku sudah tahu ini akan terjadi…”
“Sekumpulan orang yang tidak dapat diandalkan!”
Long Yao menunjukkan ekspresi meremehkan seolah-olah dia sudah mengharapkan ini. Tatapannya dingin saat dia memberi perintah dengan suara yang membeku:
“Sampaikan perintahku, kumpulkan semua orang di klan!”
“Aku tidak akan menyerah dengan mudah!”
Dia masih memiliki Ibu. Ibu sangat kuat! Dia pasti bisa membunuh Demon Lord dan semua orang dari klan selatan!
Ekspresi Long Chen tampak berpikir. Kemudian dia berkata dengan tenang:
“Tuan Kaisar Naga, semua orang dari Klan Naga Iblis juga sudah pergi…”
Mendengar ini, langkah Long Yao terhenti, wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan.
Bahkan klannya sendiri telah mengkhianatinya…!
“Hahahaha…!”
“Jika begitu, apa yang kau lakukan di sini? Pergi!”
“Kau juga akan pergi pada akhirnya, cepat atau lambat!”
Long Yao tiba-tiba mendongakkan kepalanya dan tertawa, dengan seberkas kebengisan di wajahnya, dan mendorong Long Chen menjauh lagi.
Dia sudah memikirkannya. Dia tidak membutuhkan siapa pun! Mereka semua akan mengkhianatinya pada akhirnya! Memiliki Ibu saja sudah cukup!
“Subordinat ini bersumpah setia padamu dan akan menemanimu, Tuan Kaisar Naga, hingga akhir!”
Long Chen menyaksikan punggung Long Yao yang menyedihkan dan menyedihkan saat dia menghilang ke dalam istana. Berdiri di gerbang utama, dia sedikit membungkuk dan berbicara.
Dia telah mengikuti Long Yao selama lebih dari dua ratus tahun, menyaksikannya membunuh banyak orang, dan melihat bagaimana dia menjadi kepala Klan Naga Iblis.
Dia telah menyaksikan bagaimana dia membunuh mantan Kaisar Beast dan naik tahta, langkah demi langkah.
Dia juga telah menyaksikan kekejaman dan kebengisannya setelah menjadi Kaisar Beast, melemparkan Dunia Beast ke dalam kekacauan yang tak tertahankan…
Dia tahu dia tidak bisa membujuk Long Yao, dan dia juga tidak tahu bagaimana cara memperbaiki kesalahannya. Dia hanya bisa diam-diam menemaninya hingga akhir… meskipun dia sudah tahu nasib yang pasti akan dihadapinya…
……
“Ibu… Ibu…!”
Di dalam istana yang gelap dan sunyi, Long Yao berteriak dengan mendesak, penuh harapan.
Sekarang, satu-satunya harapan yang tersisa di hatinya adalah ibunya.
Setelah berteriak histeris beberapa kali tanpa respons, wajah Long Yao menunjukkan kecemasan dan keputusasaan.
Apakah mungkin bahkan Ibu telah meninggalkannya…
Untungnya, pada saat ini, suara yang telah lama diidam-idamkannya terdengar dari kegelapan.
“Long Yao, kau kembali?”
“Ibu! Aku sudah kembali!”
Long Yao, mengabaikan lukanya, maju dengan tidak sabar di depan wanita di dalam kegelapan.
Namun, perhatian atau sapaan yang diharapkan Long Yao tidak datang. Hanya ada satu pertanyaan dingin:
“Di mana anak itu?”
“Ibu, aku… aku tidak bisa membawa anak itu kembali…”
Long Yao berkata, kepalanya menunduk, wajahnya menunjukkan penyesalan dan rasa malu.
Sejak awal, Demon Lord sudah mengetahui identitasnya. Terlepas dari apakah dia mau atau tidak, sudah ditakdirkan bahwa dia tidak bisa membawa Luo Hongye pergi.
Wanita dalam kegelapan, mendengar ini, menghela napas kecewa, dan kemudian mengayunkan telapak tangannya!
SLAP!
Long Yao terlempar akibat tamparan tersebut. Buah abadi di tangannya mengguling ke tanah. Dia jatuh dengan keras, memegang wajahnya, ekspresinya penuh ketidakpercayaan.
Ini adalah pertama kalinya Ibu memukulnya…
Rasa sakit di hatinya bahkan lebih menyakitkan daripada rasa sakit di tubuhnya…
Wanita itu perlahan melangkah keluar dari kegelapan, memperlihatkan wajah menawan yang dihiasi pola binatang beraneka warna dan fitur dari berbagai klan binatang.
Wanita itu memiliki enam pupil binatang berbeda, tanduk naga yang tajam di dahinya, sisik ikan dan naga di wajahnya, telinga runcing yang panjang, dan beberapa helai bulu putih tegak di belakang telinganya, seperti gabungan dari banyak klan.
Yaohuo menginjak buah abadi yang hancur di depan Long Yao dengan satu kaki dan menatapnya dengan penuh kekecewaan.
“Long Yao, Ibu sangat kecewa padamu!”
“Ibu, aku minta maaf…”
Long Yao meminta maaf dengan penyesalan, kepalanya menunduk.
Melihat buah abadi yang hancur, seberkas rasa kasihan melintas di hati Long Yao.
Itu adalah buah yang diberikan Luo Hongye padanya, yang tidak bisa dia makan…
Yaohuo menghela napas pelan, perlahan berjongkok, meludahkan sebuah pil hitam dari mulutnya dan menyerahkannya kepada Long Yao, suaranya kembali lembut saat dia berbicara:
“Tapi ini bukan salahmu. Lagipula, Demon Lord memang terlalu kuat. Ibu tidak menyalahkanmu karena tidak bisa membawa anak itu kembali~”
“Kau pasti sedang merasakan banyak sakit sekarang, bukan~?”
“Ini, ambil pil ini. Ibu akan meminjamkan kekuatanku padamu~”
“Segera, kau tidak akan merasakan sakit lagi~”
“Terima kasih, Ibu…!”
Wajah Long Yao menunjukkan rasa syukur dan kegembiraan, dan dia menelan pil hitam tanpa ragu sedikit pun.
Seperti yang diharapkan, Ibu masih peduli padanya…