Elisa mengambil [Searl Daily], membuka [Catatan Simon], dan membaca kembali bagian-bagian yang berkaitan dengan [Tulang Jari] dan kemampuan menghilang, mengambil informasi kunci darinya.
Sebuah jempol, terasa dingin saat disentuh, tubuh juga menjadi dingin setelah digunakan, tetapi suhu tubuh tidak menurun… Dua detail terakhir adalah hal-hal yang ditemukan pelayan pria itu melalui penelitiannya pagi ini.
Tulang jari ini seharusnya adalah benda transenden, memiliki mantra tidak dikenal yang dapat menghasilkan efek menghilang.
Benda transenden adalah objek yang dikendalikan di mana-mana. Jika polisi mengetahuinya, pasti akan timbul masalah.
Untungnya, aku yang pintar punya banyak pengalaman di bidang ini. Saat aku mempertanyakan tiga pencuri tadi, aku diam-diam menggunakan mantra darah untuk sedikit mengganggu sirkulasi di tenggorokan mereka. Mereka tidak akan bisa bicara selama dua atau tiga hari.
Malam ini, aku akan keluar lagi dan menghapus ingatan yang terkait dengan [Tulang Jari] dari pikiran tiga pencuri itu. Mantra itu membutuhkan waktu cukup lama, dan tidak ada cukup waktu maupun kesempatan untuk menggunakannya di rumah manor.
Sebenarnya, Elisa tidak berpikir tiga pencuri itu akan cukup bodoh untuk memberitahu polisi tentang [Tulang Jari]. Itu tidak hanya gagal mengurangi hukuman mereka, tetapi juga akan membuat mereka dipindahkan ke Gereja, di mana mereka akan menghadapi hukuman yang lebih berat.
Tapi lebih baik berjaga-jaga. Elisa sudah terlalu banyak melihat orang bodoh di kepulauan ini.
Ketika aku menghapus ingatan mereka nanti malam, sekalian saja aku tanya apakah mereka punya uang tersembunyi. Lebih baik itu jatuh ke tanganku daripada ke kantor polisi.
Setelah selesai mempertimbangkan urusan tiga pencuri itu, Elisa beralih ke masalah berikutnya.
Bagaimana caranya dia bisa mengambil [Tulang Jari] dari tangan pelayan pria itu? Kompensasi tunai atau pertukaran barang, keduanya bisa dilakukan.
[Tulang Jari] ini jauh terlalu berbahaya. Dia sama sekali tidak bisa membiarkannya berada di tangan pelayan pria itu!
Elisa memeriksa entri terbaru di [Catatan Simon].
[Simon yang tak terlihat mengikuti Eve dan memasuki kamar tidur kosong bersama sang pelayan.]
Apa yang ingin kau lakukan?! Keluar dari sana sekarang!
Hati-hati, Eve! Ada seorang mesum yang mengikutimu!
[Simon mengitari sang pelayan, melihat kiri dan kanan, depan dan belakang, atas dan bawah. Sang pelayan sibuk mengganti seprai dan tidak menyadari apa pun.]
Kiri dan kanan itu satu hal, tapi apa maksudmu tepatnya dengan melihat depan dan belakang, atas dan bawah?!
Elisa meletakkan koran. Ini tidak bisa dibiarkan. Aku harus menyelamatkan Eve!
Dia menekan bel panggil di meja teh. Bunyi dentingannya yang jernih bergema di sepanjang koridor dan sampai ke telinga pelayan pribadinya di ruang sebelah.
[Eve mendengar panggilan nona muda, meletakkan pekerjaannya, berjalan melewati Simon, dan menuju kamar tidur nona muda.]
Elisa menghela napas lega dan tersenyum.
[Simon mengikuti di belakang Eve.]
Senyumnya menghilang, dan mata Elisa membelalak.
Apa maksudmu kau mengikuti Eve? Kau mau pergi ke mana?!
Jangan mendekat ke sini!
Sebagai seorang transenden veteran, tokoh kuat yang namanya dikenal di seluruh kepulauan, tentu saja aku punya cara untuk mendeteksi orang tak terlihat dan metode untuk memecah kemampuan menghilang.
Tapi aku tidak bisa menggunakannya! Citra publikku adalah seorang putri pedagang yang polos. Tidak mungkin aku bisa menemukan orang tak terlihat, apalagi menghilangkan kemampuan menghilangnya!
Aku harus berpura-pura tidak menyadarinya dan membiarkan pelayan pria itu melakukan apa pun yang dia inginkan padaku!
Tuhan tahu apa yang mungkin dilakukan oleh bajingan pelayan pria itu!
Nona Elisa menggigil, dipenuhi penyesalan.
Awalnya kupikir dia hanya akan menargetkan para pelayan dan merekalah yang dalam bahaya. Aku tidak pernah menyangka dia benar-benar akan mengarahkan cakarnya padaku, nyonyanya!
[Simon mengikuti Eve masuk ke kamar tidur nona muda. Dia mengitari sofa sekali, memastikan bahwa Nona Elisa, yang duduk di atasnya, tidak bisa melihatnya.]
Siapa bilang aku tidak bisa melihatmu? Aku bisa melihatmu dengan sangat jelas!
Tapi aku hanya bisa berpura-pura tidak bisa. Menjauhlah dariku! Berhenti menatapku!
Nona Elisa sekarang sepenuhnya memahami apa artinya terjebak dalam perangkap buatannya sendiri. Dia mencoba menyelamatkan situasi.
“Nona Elisa.” Eve berdiri di samping sofa, mencari-cari alasan nona muda memanggilnya.
Mengabaikan pelayan pria yang menatapnya, Elisa dengan tenang memberi instruksi, “Tolong ambilkan Nona Maria.”
“Baik, nona muda.” Eve mengiyakan perintah itu, meninggalkan kamar tidur, dan pergi ke ruang kepala pelayan untuk mencari Maria.
Elisa berdoa dalam hati: Ikuti dia. Ikuti dia…
Di ujung pandangannya, pelayan pria itu tetap tidak bergerak, tidak menunjukkan niat untuk pergi.
Oh tidak. Apakah pelayan pria ini benar-benar mengincarku?
Elisa tidak punya pilihan selain mempertimbangkan apakah dia harus melakukan sesuatu untuk melindungi dirinya sendiri, bahkan dengan risiko mengekspos kemampuannya.
Sebelum dia bisa mengambil keputusan, Maria tiba di kamar tidur.
Elisa mengangkat topik acak dan mengobrol dengan Maria, terus memikirkan cara menghadapi pelayan pria itu.
Dia segera menemukan bahwa kekhawatirannya sama sekali tidak diperlukan.
Begitu Maria tiba, pandangan pelayan pria itu langsung beralih darinya ke Maria, tanpa keraguan atau keterikatan sedikit pun.
[Dibandingkan dengan Nona Elisa yang muda, Simon lebih menyukai Nona Maria yang dewasa.]
“……”
Meskipun berhasil lolos dari bahaya, Elisa sama sekali tidak merasa lega. Dia bahkan ingin meraih kepala pelayan pria itu, memutarnya kembali ke arahnya, dan memberitahunya bahwa inilah yang disebut sosok elegan!
Nona Elisa hampir gagal menjaga ketenangannya. Dia tidak bisa tidak melirik dada Maria. Di balik seragam pelayan hitam-putih, lekukannya cukup substansial, memberikan kesan berbobot bahkan sekilas saja.
Dia kemudian melihat ke bawah, pada dirinya sendiri. Garis leher gaun kuning pucatnya dihiasi dengan renda, menyembunyikan lekukannya yang sederhana dan memberinya penampilan yang ringan dan halus.
Perbedaannya terlalu jelas.
Setelah sesaat muram, dia menghibur dirinya sendiri: Elisa, oh Elisa, sosokmu tidak berarti apa-apa. Kau adalah seorang transenden, bukan penari. Kekuatanlah yang harus kau kejar!
Ini semua salah pelayan mesum itu! Aku tidak pernah memikirkan hal ini sebelumnya!
Haah, aku tiba-tiba mengerti Mabel sedikit lebih baik.
Elisa menghela napas lembut, mengangkat kepala, dan bertemu mata Maria.
Maria diam-diam memalingkan pandangannya, mengalihkan pandangannya ke cangkir teh di atas meja kopi.
“……!”
Oh tidak, Maria melihatku membandingkan sosok kita dan menghela napas tadi!
Sekali saja sudah cukup buruk, tapi sekarang sudah terjadi dua kali. Dia pasti mengira aku adalah nona muda yang terlalu khawatir dengan ukuran bagian tubuhnya itu!
Aku tidak! Aku benar-benar tidak!
Elisa mati-matian ingin membela diri, tetapi pembelaan seperti itu hanya akan memperdalam kesan daripada membersihkan namanya.
Pelayan pria terkutuk itu!
[Simon merasa Nona Elisa melotot padanya. Dia melihat lebih teliti, tetapi sepertinya itu hanya bayangannya.]
[Durasi efektif tulang jari akan segera berakhir, dan Simon meninggalkan kamar tidur nona muda.]
Dia akhirnya pergi!
Elisa lelah mengusap keningnya.
Dia bertanya kepada Maria, “Apa yang sedang dilakukan Simon?”
Cepat lakukan sesuatu tentang dia!
Maria menjawab, “Tuan Simon tidak tidur tadi malam. Dia sedang beristirahat di kamarnya sekarang.”
Dia tidak beristirahat sama sekali! Dia mengikuti para pelayan ke mana-mana!
Dia bahkan menerobos masuk ke kamarku dan mengejek sosokku!
Dan sekarang aku masih harus memikirkan cara memberi hadiah padanya!
Elisa menahan frustrasinya.
Setidaknya pelayan pria itu hanya melihat dan tidak melakukan hal lain. Memikirkannya seperti itu, kelakuannya bisa dianggap jujur, bahkan jika hanya dengan margin sangat kecil.
Tidak setiap pria bisa menahan godaan untuk melakukan apa pun yang dia inginkan dengan seorang pelayan.
Elisa datang ke pendapat yang agak baik tentang karakter pelayan pria itu. Dia berkata kepada Maria, “Ayahku mungkin akan berkunjung beberapa waktu dalam beberapa bulan ke depan. Kita perlu menyiapkan pelayan pribadi untuknya.”
Maria mengerti apa yang dimaksud nona muda. “Aku akan memberi tahu Tuan Simon.”
Secara ketat, pelayan pria peringkat pertama tidak dianggap sebagai pelayan senior. Hanya setelah mencapai pangkat pelayan pribadi seseorang akan benar-benar menjadi pelayan senior, secara efektif setengah tuan rumah manor.
Maria meninggalkan kamar tidur. Elisa berbaring di sofa, menatap [Catatan Simon] sambil menggertakkan giginya.
[Simon kembali ke kamar tidurnya. Kantuk menyapu dirinya, dan dia segera tertidur.]
[Pelajaran Malam Nona Muda] tersedia lagi, meskipun belum larut malam.
Elisa memberi tahu pelayan bahwa dia akan tidur sebentar dan memasuki ruang kelas mimpi. Dia mengubah pelajaran dari [Mistisisme] menjadi [Tempur].
“Bersiaplah mati, kau mesum!”
Dalam mimpi, Elisa menyerang Simon dengan tinjunya yang mengayun.