Istana itu luar biasa gaduh hari itu.
Para pelayan bergerak lebih cepat dari biasanya dan para pelayan akan berkumpul dan mengobrol kapanpun mereka bisa.
Seluruh istana diselimuti suasana tegang. Suara bisikan datang dari satu lorong sementara suara gumaman datang dari lorong lain. Istana Habsburg yang biasanya menyombongkan kesunyiannya luar biasa keras hari ini.
Dan ada satu orang yang pasti tidak melewatkan perubahan suasana hati ini.
"Sebastian, apakah sesuatu terjadi?"
“Ah, Yang Mulia Johanna…….”
Seorang pria berusia empat puluhan mengeluarkan 'sialan'. Pria itu telah bekerja di istana selama beberapa dekade dan tidak mengungkapkan emosinya di wajahnya. Bahkan seorang pelayan setingkatnya hanya bisa berkeringat gugup saat berada di hadapan putri kecil ini.
“Ah, wajah itu berarti sesuatu pasti terjadi!”
Gadis muda dengan rambut spiral berwarna perak itu melompat-lompat.
“Aku yakin itu! aku seratus, tidak, seribu persen yakin!”
“Kata-kata Yang Mulia membuatku sedih. Wajah seperti apa yang aku buat sehingga Yang Mulia begitu yakin?
"Hehe. Bahkan jika kamu mencoba berpura-pura tidak tahu sekarang, airnya sudah tumpah, Sebastian.”
Gadis itu menggoyangkan jari telunjuknya dari sisi ke sisi.
“Sebastian, kamu mungkin salah satu pelayan terbaik yang telah bekerja di istana ini selama 37 tahun, tapi kamu punya satu kebiasaan buruk. Setiap kali kamu berbohong, kamu biasanya sedikit membungkukkan punggung.”
"Eh, benarkah?"
Pria itu menjadi pucat karena shock. Ini adalah masalah besar!
Sebagai pelayan paling berpengalaman di istana, Sebastian tidak hanya akan menangani pekerjaan resmi tetapi juga pekerjaan tidak resmi. Dengan kata lain, dia sering menerima perintah rahasia dari kaisar atau pangeran. Dia tidak bisa membiarkan emosinya keluar. Jika putri muda itu benar dan dia memang punya kebiasaan……maka dia mungkin secara tidak sengaja telah membocorkan beberapa informasi ke beberapa bangsawan!
“Tentu saja aku berbohong. Sebastian bodoh. Apakah kamu percaya itu?
“…….”
“Tidak mungkin istana yang ketat ini akan mempromosikan seorang pria dengan kebiasaan buruk seperti itu untuk menjadi pelayan kelas satu kami. Terutama kamu, Sebastian, yang merupakan putra keempat seorang adipati dan tidak memiliki apa pun untuk diwariskan karena kamu adalah anak haram.”
Gadis itu menyeringai cerah.
“Dengan kata lain, ini berarti kamu bisa memanjat setinggi ini sambil mengandalkan kekuatanmu sendiri, Sebastian. Tidak ada orang yang dibuat sendiri seperti kamu di dalam istana ini yang dikorupsi oleh suap dan koneksi. Kamu benar-benar luar biasa.”
“T-Terima kasih banyak…… Yang Mulia.”
"Ya? Kamu berterima kasih, kan?”
Pria itu tidak bisa membantu tetapi merasa cemas.
"Ya."
"Kamu sangat bersyukur bahwa kamu bersedia mengorbankan dirimu untukku, kan?"
“Y-Ya……tentu saja. Orang yang rendah hati ini selalu siap mengorbankan dirinya untuk keluarga kerajaan setiap saat.”
Gadis itu terkagum-kagum.
“Ya ampun. aku mengenali kesetiaan kamu sejak lama. Itu sebabnya kau kebanggaan kementerian dalam negeri Habsburg. Tuan Sebastian yang ketulusan dan kecerdasannya yang tak tertandingi membantu kamu sukses dalam hidup meskipun merupakan putra keempat dan anak haram seorang duke.
Gadis itu meraih pria yang dua kali lebih besar darinya dan tersenyum licik seperti pria tua.
“Jadi cepatlah dan ceritakan padaku apa yang terjadi tadi malam. Jika kamu melakukannya, maka aku tidak akan memberi tahu pelayan tinggi tentang betapa tidak sedap dipandangnya Sebastian kami di depan putri kekaisaran. Hu hu."
“…….”
Johanna von Habsburg.
Dia adalah Putri Kekaisaran ke-2 Kekaisaran Habsburg, salah satu pusat kekuatan absolut di benua itu bersama Frankia di barat dan Anatolia di timur. Wanita muda berusia 14 tahun ini juga disebut sebagai 'Penguasa yang Mengerikan' di antara ratusan pelayan dan pelayan yang bekerja di istana.
Pada akhirnya, pelayan veteran, Sebastian, menyerah.
“Hoo, baiklah kalau begitu. Aku akan memberitahumu segalanya.”
“Yay! aku melakukannya! Aku mengalahkan Sebastian―!”
Putri Kekaisaran Johanna mengangkat tangannya.
Sebastian tersenyum pahit. Putri Kekaisaran Johanna benar-benar tomboi yang keras kepala, tetapi dia dipenuhi dengan jenis kelucuan yang membuatnya sulit untuk membencinya. Bisa dibilang dia memiliki pesona yang membuat orang secara otomatis menurunkan penjagaan mereka.
Ini mungkin alasan mengapa tidak ada masalah meskipun Putri Kekaisaran Johanna akan mengganggu mereka hampir setiap hari. Dalam hal ini, Putri Kekaisaran Johanna sangat berbeda dibandingkan dengan adik perempuannya, dengan kata lain, Putri Kekaisaran Ketiga Elizabeth. Yang Mulia Elizabeth terkenal sebagai seorang jenius, tapi anehnya dia sulit untuk didekati…….
"kamu benar-benar tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang apa yang akan aku katakan kepada kamu."
“Mhm, oke. Aku bersumpah demi hati nurani dan kehormatan Sebastian!”
“……Bolehkah aku bertanya mengapa Yang Mulia bersumpah atas hati nurani dan kehormatan orang yang rendah hati ini dan bukan milikmu?”
“Ck ck. Seorang pria seharusnya tidak khawatir tentang hal-hal sepele seperti itu.”
Sebastian menghela nafas panjang.
“Tadi malam, kami menemukan seorang pria yang menyusup ke istana.”
"Apa, di sini !?"
Putri Kekaisaran membuka matanya lebar-lebar seperti katak karena terkejut. Itu adalah reaksi yang diharapkan Sebastian, jadi dia tertawa.
"Ya memang. Suara sesuatu yang jatuh di danau di sisi barat istana terdengar tadi malam. Seorang pelayan yang kebetulan lewat saat itu mendengarnya. Dia panik dan memanggil penjaga dan ketika mereka sampai di sana, mereka menemukan seorang pria di kolam renang.”
“W-wow……. Dia berhasil melewati penghalang istana sendirian? Sambil menghindari ribuan mantra keamanan dan ratusan penjaga?”
Sebastian mengangguk.
"Ya. Itu sebabnya terjadi keributan. Orang-orang mengira mungkin ada lubang di pertahanan absolut istana. Terlebih lagi, ini adalah rahasia yang belum disebarkan ke para pelayan, tapi…….”
Dia mendekati telinga Putri Kekaisaran dan berbisik.
“Anehnya, pria yang jatuh ke danau bukanlah seorang ahli pedang, penyihir, atau bahkan seorang pembunuh. Mereka mengatakan bahwa kecocokannya dengan mana benar-benar buruk. Dia berhasil melewati penghalang mutlak istana tanpa menggunakan kekuatan atau sihir!”
Putri Kekaisaran Johanna bergidik.
Tidak mengherankan jika dia ketakutan, pikir Sebastian dalam hati sambil mengangguk. Dia mungkin disebut 'Penguasa yang Mengerikan', tapi dia masih seorang gadis berusia 14 tahun yang terlindung. Fakta bahwa pria dengan kekuatan dan sihir rata-rata ini bisa menargetkan hidupnya pasti merupakan kejutan besar baginya.
Namun, itu hanyalah asumsi.
"Luar biasa-!"
Putri Kekaisaran mengepalkan tinjunya dan berteriak. Suaranya begitu keras sehingga bergema di seluruh aula. Itu sangat keras sehingga mengejutkan pelayan yang berada di ujung aula dan membuatnya melihat ke arah mereka.
Namun demikian, gadis itu menjadi pusing seolah-olah dia melupakan semua tata krama istana. Sebastian berusaha menenangkannya.
“K-Yang Mulia? Suaramu terlalu keras. Kenapa kamu……?"
“Luar biasa! Fakta bahwa pria yang benar-benar normal yang tidak bisa menggunakan aura atau merapalkan mantra berhasil mencapai hidung kita sungguh menakjubkan! Kedengarannya seperti cerita dari masa lalu! Dia bisa saja menjadi pahlawan! Dia sangat luar biasa!”
"Yang Mulia, suaramu …… tolong, suaramu."
Suara penuh kegembiraan Putri Kekaisaran Johanna berhenti di sana. Dia perlahan berbalik untuk melihat Sebastian. Pada saat itu, rasa dingin yang tidak diketahui menjalari tulang punggung Sebastian. Semua jejak kekanak-kanakannya hilang saat dia menatap pelayan dengan tatapan tajam.
Darah seorang penguasa. Martabat yang hanya bisa dimiliki oleh orang-orang yang terlahir dengan kemampuan menguasai manusia hadir.
Sebastian mulai berkeringat karena alasan yang berbeda dari sebelumnya. Apakah dia mungkin ― melangkahi batasannya dan mencoba terlalu banyak memerintahnya? Gadis di hadapannya adalah salah satu wanita paling bangsawan di dunia. Apakah dia akhirnya mengganggu seseorang seperti itu?
Putri Kekaisaran angkat bicara saat Sebastian merasa seperti tatapannya yang seperti binatang buas meremas hatinya.
“Katakan di mana dia, Sebastian.”
"……Maaf?"
“Pahlawan danau. Dia mungkin dimasukkan ke dalam sel di suatu tempat. Katakan sel yang mana.”
Mulut Sebastian terbuka karena terkejut.
“J-Jangan beri tahu aku. Apakah Yang Mulia berniat untuk bertemu dengan penyusup itu!?”
“Tidak ada yang perlu dikagetkan. aku jelas akan bertemu dengannya. Apakah kamu pikir aku akan mengabaikan sesuatu yang semenarik ini? Aku pasti harus bertemu dengannya.”
"Tolong pertimbangkan kembali, Yang Mulia!"
Sebastian berlutut tanpa ragu-ragu.
“Masalah tentang penyusup saat ini seperti bom di dalam istana.”
"Dan itu baru saja menjadi bomku."
Putri Kekaisaran tidak mundur.
“Jika aku tidak bisa bertemu pria itu, maka aku akan meledak lebih dulu. Sebastian, ketahuilah bahwa hari aku meledak adalah hari dimana Habsburg jatuh.”
“Yang Mulia, bahkan Yang Mulia Kaisar sangat marah dengan kejadian ini! Jika Yang Mulia mendekati masalah sebesar ini hanya karena keingintahuan kamu, maka paling-paling kamu akan kehilangan kepercayaan dari orang-orang istana dan paling buruk kamu akan menimbulkan murka Yang Mulia Kaisar!
Putri Kekaisaran Johanna terdiam. Dia menatap Sebastian diam-diam untuk sementara waktu. Dia kemudian mengangkat sudut mulutnya.
“Sebastianku yang ketulusan dan kesetiaannya mengagumkan. Maaf, tapi ini adalah masalah yang harus aku tangani di atas orang lain.
"……Maaf?"
“Hmph. Kamu hanya bisa memikirkan satu hal dalam satu waktu, ya?”
Putri Kekaisaran tertawa melalui hidungnya.
“Kau sendiri yang mengatakannya, Sebastian. kamu mengatakan bahwa itu adalah pelayan yang pertama kali menemukan pahlawan danau. Pembantu itu kemudian segera memanggil penjaga.”
"Itu betul. Tapi apa masalahnya?”
"Pikirkan tentang itu. Seseorang masuk ke istana. Dan itu dilakukan oleh orang biasa yang sangat tidak mampu ……. Menurut kamu siapa yang harus bertanggung jawab untuk ini?
Putri Kekaisaran Johanna mengulurkan jari-jarinya di tangan kirinya sebelum melipatnya satu per satu.
“Para penjaga yang menjaga ketertiban umum di dalam kota kekaisaran? Ini dilakukan oleh satu orang dan bukan kelompok, jadi sulit untuk memperlakukan ini sebagai contoh ketertiban umum yang menjadi buruk. Itu keluar. Menara penyihir yang melemparkan 3.680 mantra perlindungan di istana? Maka aku kira kita harus mengumumkan bahwa para penyihir terhormat itu kurang mampu daripada orang biasa yang tidak berbakat, tetapi kita tidak dapat memulai konfrontasi yang melelahkan seperti itu. Itu keluar.”
Ya ampun, kata Putri Kekaisaran yang berusia 14 tahun secara teatrikal.
“Tidak ada masalah eksternal, jadi di mana lagi letak masalahnya?”
Ah, Sebastian mengeluarkan suara.
"Secara internal …… ini berarti ada simpatisan di dalam, Yang Mulia!"
“Itu benar, dasar bodoh, Sebastian.”
Putri Kekaisaran Johanna menganggukkan kepalanya.
“Sekarang akan ada pertarungan saraf yang menegangkan antara dayang dan penjaga kerajaan istana. Hal ini menjadi berbelit-belit karena pembantu yang menyaksikan terlebih dahulu mendatangi penjaga sebelum melapor ke atasannya. Jika pelayan wanita yang sedang menunggu menangani masalah mereka sendiri, maka mereka dapat dengan mudah melimpahkan kesalahan kepada para penjaga. Tetapi……."
“Pencapaian memenjarakan manusia danau terbagi dua antara nona yang menunggu dan penjaga kerajaan ……. Oleh karena itu, mereka tidak dapat mengalihkan tanggung jawab ke salah satu pihak!”
"Hu hu. Satu gerakan salah dan kepala salah satu kepala pelayan atau kapten penjaga bisa terlempar.”
Sebastian sekarang menyadari betapa parah situasinya. Kaisar tidak diragukan lagi marah. Darah mungkin melayang di udara kapan saja …….
“aku jamin bahwa pahlawan danau mungkin sudah setengah mati sekarang. Para pelayan dan penjaga pasti menyiksanya sepanjang malam secara bergiliran menuntut untuk mengetahui siapa hubungan mereka. Tsk tsk……Aku bertanya-tanya mengapa aku tidak melihat Kapten Herci saat latihan pagi. Nah, jika aku tidak melangkah ke sini, lalu siapa lagi?”
Putri Kekaisaran Johanna menggelengkan kepalanya.
"Apa yang ingin kamu lakukan, Yang Mulia?"
“Hm? Apakah kamu penasaran?”
"Ya."
Putri Kekaisaran menyeringai.
“Jika kamu penasaran, beri tahu aku di mana pahlawanku berada. Penguasa Mengerikan ini akan menangani semuanya.”
“Haa, siapa sangka aku akan terlibat dalam kekacauan seperti ini setelah bekerja di sini selama 37 tahun…….”
Pelayan yang sungguh-sungguh membuat wajah sedih.
Putri Kekaisaran tidak memedulikannya saat dia mendorongnya dari belakang. Sebastian mulai berjalan menyusuri lorong dengan perasaan kalah.
“Oh benar. Siapa nama pahlawan kita?”
“Apakah dia pahlawan kita sekarang, bukan pahlawanmu ……? Dipahami. Mm, dia punya nama yang agak tidak biasa. aku pribadi tidak tahu dari mana namanya berasal.”
“Hm? Nama macam apa itu?”
Sebastian mengingat tata letak penjara bawah tanah saat dia menjawab.
"Dia disebut Lolita, Yang Mulia."
***
TL Catatan: Terima kasih telah membaca bab ini. Tidak banyak yang bisa dikatakan. aku tidak akan merusak segmen ini terlalu banyak karena ini adalah bab pertama, tetapi seperti yang aku sebutkan sebelumnya, ini 'Bagaimana jika?' segmen akan menjadi 6 bab panjang. aku kira penulis bersenang-senang menulis yang satu ini.
Sampai jumpa di bab berikutnya.