Wajah Su Tiantian tanpa ekspresi, kedua matanya yang indah sedikit menyipit memandang Raja Serigala. Ia tidak berkata apa-apa, hanya mengamati dengan tenang, seolah menunggu pertunjukan bagus dimulai.
Chu Feng tidak menyangka ada orang… eh, siluman yang berani membuat keributan di sini.
Bai Yuyan tampak sama sekali tidak peduli, terus mengupas kacang sesekali menyuapi adiknya.
Pelindung Hu yang juga dari ras rubah tidak tahan lagi dan maju ke depan. Sama seperti klan serigala yang mengincar takhta Kaisar Siluman, klan rubah yang masih satu garis keturunan dengan Maharani Siluman saat ini, tentu tidak bisa mentolerir siapa pun yang menantang kekuasaannya.
Menahan amarah, Pelindung Hu berkata sambil tersenyum, “Raja Serigala, jika ada keluhan, Yang Mulia akan memanggilmu setelah upacara selesai. Saat ini, upacara agung masih berlangsung.”
Lapangan upacara sunyi senyap. Para siluman di sekitar Raja Serigala cepat-cepat menjaga jarak, takut terseret masalah.
Beberapa Raja Siluman yang telah mengikuti Su Tiantian selama ribuan tahun berdiri dan menegurnya, “Raja Serigala, kau hanyalah anak muda yang hidup baru lebih dari dua ribu tahun. Jangan terlalu congkak! Membuat keributan di sini tanpa mempedulikan situasi. Apa kau mau memberontak dengan menunjukkan sikap tidak hormat seperti ini kepada Maharani Siluman?!”
Raja Serigala tidak menjawab, hanya mengeluarkan cibir dingin sebelum melemparkan sebuah pukulan.
Alis Pelindung Hu berkerut. Ia mengangkat dua jarinya, mengeluarkan aliran energi sejati.
Boom!
Energi meledak.
Angin sepoi-sepoi berlalu, dan lapangan upacara menjadi begitu sunyi sehingga seolah-olah suara napas pun lenyap.
Sebelumnya, kata-kata ketidakpuasan Raja Serigala masih bisa diselesaikan nanti dengan permintaan maaf kepada Maharani, dan masalah akan berlalu. Tapi begitu ia bertindak, sifat situasi telah sepenuhnya berubah.
Kemarahan muncul di mata Pelindung Hu saat ia menekan suaranya dan berkata, “Raja Serigala, kukatakan sekali lagi. Jika ada keluhan, kau akan diberi penjelasan setelah upacara berakhir.”
Raja Serigala pertama-tama melirik Pelindung Hu, lalu menatap Su Tiantian yang duduk di atas. “Setelah upacara berakhir? Aku khawatir saat itu, aku sudah mati di tangan Su Tiantian.”
Memanggil nama Maharani secara terbuka, Raja Serigala jelas berniat menentangnya sampai akhir.
Chu Feng mengerutkan kening. Orang ini pasti berniat jahat. Kalau tidak, ia tidak akan memilih momen ini untuk membuat keributan.
Raja Serigala memandang Su Tiantian dan berkata tanpa terburu-buru, “Hari ini, aku akan blak-blakan. Su Tiantian tidak layak menjadi penguasa ras siluman!”
Melihat Raja Serigala mengucapkan kata-kata liar seperti itu, Pelindung Hu tertawa dalam kemarahan yang sangat. “Bagus, bagus, bagus! Raja Serigala, karena kau begitu nekat dan tidak terkendali, biarkan pelindung ini melihat kemampuan apa yang sebenarnya kau miliki!”
Menatap Raja Serigala di depannya, Pelindung Hu melompat ke udara dan menyerang dengan telapak tangan, menyebabkan ruang itu sendiri retak.
Ekspresi Raja Serigala tetap acuh tak acuh, gerakannya cepat dan tegas saat tangannya berubah menjadi cakar tajam dan menghadapi serangan itu secara langsung.
Boom!
Dekorasi yang baru saja dipasang di sekitar mereka langsung hancur oleh gelombang energi yang mengamuk.
Pupil Pelindung Hu menyusut saat rasa bahaya meluap dalam dirinya. Sebelum ia bisa bereaksi, Raja Serigala sudah bergegas di depannya.
Bang!
Raja Serigala mencakar cakarnya di dada Pelindung Hu, merobek pakaiannya. Ia batuk mengeluarkan darah dan dihempas ke tanah.
Kekalahan cepat Pelindung Hu mengejutkan Raja-Raja Siluman di sekitarnya. Bagaimanapun, ia adalah seorang Raja Siluman. Melawan seseorang dengan peringkat yang sama, bahkan jika ia tidak bisa menang, seharusnya tidak berakhir dalam satu pertukaran.
Saat para siluman melihat lebih dekat, mereka segera menyadari sesuatu yang tidak biasa. Cakar Raja Serigala tidak hitam legam, tetapi berkilau dengan cahaya emas.
“Artifak magis! Itu artifak ras manusia!”
Tidak heran Pelindung Hu bisa dikalahkan dengan mudah. Raja Serigala telah mengganti cakarnya dengan artifak magis. Dilihat dari fluktuasi energi sejati, kelasnya jauh dari rendah.
Meskipun ras siluman juga bisa menempa artifak, mereka jauh lebih rendah daripada ras manusia baik dalam tingkat keberhasilan maupun kekuatan.
Seorang tetua klan rubah maju dan berteriak marah ke udara, “Raja Serigala, kau benar-benar berkolusi dengan ras manusia! Apa sebenarnya niatmu?!”
Raja Serigala menyapu pandangannya melintasi para Raja Siluman yang berkumpul. “Niatku? Su Tiantian terang-terangan menjaga manusia sebagai peliharaannya. Hak apa yang kau miliki untuk menuduhku? Dan wanita berbaju putih di belakangnya itu juga manusia, bukan?
Heh, dalam waktu singkat seperti ini, dua manusia telah memasuki wilayah inti ras siluman. Jika diberi waktu cukup, mungkinkah Su Tiantian berniat menyerahkan ras siluman ke tangan manusia?!
Jika aku tidak bersekutu dengan manusia, dari mana aku akan mendapatkan kekuatan untuk melawan Su Tiantian? Ini semua untuk mencegah masa depan ras siluman kita jatuh ke tangan manusia!”
Para Raja Siluman yang berkumpul terdiam, tetapi beberapa pandangan mereka sudah mulai goyah. Jika kata-kata Raja Serigala benar, maka demi masa depan ras siluman, mendukung Maharani saat ini mungkin memang tidak bijaksana.
Su Tiantian menyerap semua reaksi mereka, dan ketika ia melihat beberapa Raja Siluman mulai ragu-ragu, ia mencibir dalam hati.
Di kehidupan sebelumnya, klan serigala telah menggunakan alasan yang persis sama ini untuk mempengaruhi banyak Raja Siluman untuk berpihak pada mereka.
Jika itu adalah dirinya yang dulu, ia mungkin telah mencoba berdebat dengan mereka dengan sungguh-sungguh. Tapi pengalaman telah mengajarinya bahwa tidak peduli seberapa banyak kau berdebat, itu tidak pernah seefektif mengambil tindakan sendiri.
“Sudah selesai?”
Ekspresi Su Tiantian tetap tenang saat ia berbicara dingin.
Dalam sekejap, tekanan menakutkan mengalir dari kedalaman garis keturunan mereka, menyapu setiap Raja Siluman yang hadir. Siluman yang lebih lemah begitu ketakutan sehingga mereka langsung berlutut di tempat.
Aura yang luar biasa membuat semua Raja Siluman menyadari bahwa bahkan jika kata-kata Raja Serigala benar, itu tidak penting. Menghadapi kekuatan Maharani, mereka tidak memiliki kesempatan untuk menang.
Raja Serigala segera merasa seolah-olah ia menghadapi musuh besar. Melawan Su Tiantian, ia bahkan bukan tandingan untuk satu pertukaran pun. Bahkan, ia hampir tidak memiliki keberanian untuk membuat gerakan sama sekali.
Su Tiantian dengan ringan mengetuk meja dengan jarinya dan berkata dengan tenang, “Jangan dibungkus begitu mulia. Tampaknya setelah berkolusi dengan ras manusia begitu lama, kau bahkan belajar berbicara seperti mereka. Kau harus tahu aturan ras siluman. Jika kau menolak menerimaku sebagai Maharanimu, maka maju dan lawan aku sampai mati. Jika tidak berani, maka selipkan ekormu dan berhenti menggonggong seperti anjing.”
Nadanya ringan dan mantap, namun setiap kata bergema jelas di telinga semua siluman yang hadir.
Membandingkan klan serigala dengan anjing yang menggonggong adalah penghinaan langsung. Klan serigala selalu menolak mengakui bahwa ras anjing telah memisahkan diri dari kekuasaan mereka dan berevolusi menjadi spesies terpisah.
“Yang Mulia, bukankah kata-kata itu agak terlalu menghina klan serigala kami? Jika itu pertarungan sampai mati yang kau inginkan, yang tua ini akan menemanimu sampai akhir.”
Kekosongan terkoyak saat seorang pria tua kurus kerangka perlahan melangkah keluar.
“Itu dia! Raja sebelumnya Klan Serigala. Bukankah ada rumor ia sudah meninggal? Ia masih hidup?!”
“Astaga, itu seseorang yang bersumpah sebagai saudara dengan Kaisar Siluman sebelumnya!”
“Bagaimana ia bisa hidup sampai sekarang?!”
Menurut umur ras siluman, bahkan Raja Siluman Besar Peringkat Kesembilan seharusnya sudah berada di akhir hidupnya sekarang. Bagaimana tubuhnya masih bisa memancarkan vitalitas yang begitu kuat?
Melihat orang yang telah ia tunggu akhirnya muncul, Su Tiantian perlahan bangkit berdiri.
“Fosil tua. Jika kau hanya tinggal diam di klan serigala, aku mungkin akan menutup mata terhadap keberadaanmu.”
Di kehidupan sebelumnya, justru karena monster tua yang tidak mati ini begitu merepotkan sehingga banyak Raja Siluman yang setia padanya telah gugur.
“Jika Maharani Siluman berbudi luhur, yang tua ini akan dengan senang hati menghabiskan sisa tahunnya dalam damai. Tapi untuk masa depan ras siluman, aku tidak punya pilihan selain maju dan mengambil alih situasi.”
Saat pria tua itu selesai berbicara, aura yang luas dan bergelora menyebar, tidak sedikit pun lebih lemah daripada kehadiran Su Tiantian.