Li Qingqiu melirik Zhu Yan dan berkata dengan santai, “Bukankah Klan Zhu sedang terlibat masalah, bahkan sampai memanfaatkan banyak sumber daya sekte untuk itu? Apa, kalian berhasil melepaskan diri begitu cepat dan sudah punya waktu untuk urusan lain?”
Zhu Yan jelas mendengar nada mengejek dalam suaranya. Ia berkata dengan pasrah, “Ini memang kelalaianku. Aku sudah memperingatkan mereka.”
Ia adalah Pemimpin Aula Karya Surgawi dan memiliki urusannya sendiri. Dalam keadaan normal, mustahil baginya untuk mengawasi Klan Zhu setiap saat.
Ketika ia mengetahui bahwa Aula Kultivasi memperluas perekrutan murid, ia menyelidiki masalah itu dan menemukan apa yang telah dilakukan Klan Zhu. Hal ini membuatnya marah. Ia menulis surat yang menegur keras para tetua klan dan, pada saat yang sama, menghentikan murid-murid Klan Zhu di dalam sekte untuk membeli Pil Energi Spiritual dalam jumlah besar.
Masalah ini telah membebaninya sejak saat itu, membuatnya merasa bersalah, jadi ia ingin mencari kesempatan untuk introspeksi di hadapan Pemimpin Sekte.
“Hal seperti ini tidak akan terjadi lagi di masa depan,” kata Zhu Yan dengan serius.
Li Qingqiu menunjukkan senyum dan berkata, “Setiap orang punya perasaan. Aku bisa memahaminya. Aku tidak menuntut kalian untuk sepenuhnya menghilangkan hal seperti itu, tapi ingat, kalian harus pegang batas yang tepat. Itu tidak boleh mengancam sekte. Jika tidak, aku akan menganggapnya sebagai niat jahat. Jika bukan karena kerja kerasmu selama bertahun-tahun, aku sudah mengayunkan pedangku ke Klan Zhu.”
Mendengar ini, Zhu Yan buru-buru membungkuk berterima kasih kepada Li Qingqiu.
“Baiklah, sekarang Tahun Baru. Jangan sebut-sebut hal ini lagi,” kata Li Qingqiu sambil menangkap lengannya, tidak mengizinkannya untuk berlutut.
“Lalu masalah Klan Zhu membantu Liu Jing…”
“Biarkan mereka lakukan sesuka mereka. Namun, kamu sebaiknya ingatkan mereka untuk tidak menyimpan ambisi yang bukan hak mereka.”
“Aku mengerti.”
Zhu Yan mengangguk. Gelombang ketakutan tersisa mengalir di hatinya. Ia benar-benar takut bahwa para tetua klan mungkin mencoba mengendalikan Liu Jing. Itu sama sekali tidak boleh.
Ia bisa melihat sekarang bahwa Pemimpin Sekte benar-benar bermaksud mendukung Liu Jing. Siapa pun yang berani berkomplot melawan Liu Jing akan sama dengan menantang Pemimpin Sekte. Hanya saja Pemimpin Sekte lebih suka menonton dari atas gunung, menunggu orang-orang itu melompat ke dalam lubang sendiri.
Zhu Yan tidak lagi mengganggu Li Qingqiu. Ia bangkit, berjalan mengelilingi meja panjang, dan pergi berbicara dengan Chai Yunshang.
Suasana hati Li Qingqiu sangat baik, senyum tergantung di wajahnya sepanjang waktu.
Alasan utamanya adalah bahwa malapetaka takdir Zhao Zhen akhirnya berlalu, dan ia bahkan mendapatkan satu Kesempatan Pemilihan Sifat Takdir.
Sekarang ia memiliki dua Kesempatan Pemilihan Sifat Takdir. Ia bisa menggunakan satu, tetapi akan menyimpan yang lain untuk menghindari kehilangan seorang jenius luar biasa di masa depan.
Saat ini, Li Qingqiu sangat tertarik pada “Naga Sejati Dunia Fana” Jiang Zhaoxia dan “Mata Spiritual Segala Hukum” Yun Cai, namun ia masih agak ragu-ragu. Ia selalu merasa bahwa akan ada sesuatu yang lebih kuat.
Tahun Baru ini, banyak orang memperhatikan bahwa suasana hati Li Qingqiu cukup baik.
Setelah Tahun Baru, Li Qingqiu mulai berkeliling di sekitar Pegunungan Besar Kuno, memeriksa berbagai tempat, dan ia bahkan sempat pergi ke Kota Xunxian.
Hanya setelah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri, ia menyadari betapa makmur Sekte Langit Jernih saat ini.
Pada akhir bulan pertama Tahun Baru, Liu Jing naik ke puncak kekuasaan di dalam Kelompok Liu. Liu Lin dipaksa turun jabatan, dan proses ini secara alami dipenuhi dengan pertumpahan darah dan pembunuhan.
Kabar burung tentang Liu Jing menggendong peti mati untuk berlutut dan memohon kepada Dewa Langit Jernih juga menyebar. Kisahnya sangat mengharukan, dan kebangkitannya membawa aura misterius. Li Qingqiu telah lama dianggap dunia sebagai dewa hidup. Ketika dua figur ini ditempatkan dalam cerita yang sama, reputasi Liu Jing melambung tinggi.
Semakin banyak suara yang mengklaim bahwa Liu Jing adalah orang yang ditakdirkan oleh langit.
Provinsi Chu Selatan, di dalam ibu kota provinsi.
Liu Jing duduk di aula utama, mendengarkan para pejabat melaporkan uang, bahan makanan, senjata, dan kuda perang yang dikirim oleh berbagai keluarga besar. Ekspresinya terpana.
“Jadi dunia bisa didapat dengan mudah seperti ini…”
Perasaan Liu Jing rumit. Ia merasa bersemangat sekaligus takut.
Setelah mendapatkan, seseorang secara alami akan takut kehilangannya. Ia mulai khawatir bahwa ia mungkin tidak melakukannya dengan baik.
Ia mengambil napas dalam dan membuang pikiran yang mengganggu. Yang perlu dilakukannya sekarang adalah merebut kekuasaan dengan cepat dan kemudian menyapu seluruh dunia. Dalam tiga tahun, ia harus menyatukan seluruh dunia.
Tidak!
Ia harus melakukan yang lebih baik!
Pandangan Liu Jing menjadi teguh, dan seluruh penampilannya mulai mengalami transformasi.
…
Pada awal bulan kedua, di bawah pengaturan Li Qingqiu, Jiang Zhaoxia turun gunung untuk berlatih dan mencari pengalaman, membawa serta jenius nomor satu Sekte Pedang, Jian Gudu.
Jiang Zhaoxia awalnya tidak mau turun gunung, tetapi Li Qingqiu bersikeras bahwa ia harus pergi berlatih selama setengah tahun, dengan dalih menyelidiki daerah tak berpenghuni di Provinsi Chu Selatan dan Yuzhou, sambil membantunya menempa watak Jian Gudu.
Setelah menciptakan seni ilahi, Zhao Zhen memulai kultivasi dalam pengasingan, tujuannya mengarah langsung ke lapisan kesembilan Alam Pemeliharaan Vitalitas.
Murid-murid Sekte Langit Jernih mulai menyebar ke berbagai puncak Pegunungan Besar Kuno, dan rencana konstruksi besar terus berlanjut tanpa henti.
Pada awal bulan keempat, Li Qingqiu membawa Jin Lang ke Kota Pelabuhan Besi Sumber, sekaligus mengunjungi Bai Zhi.
Bakat kultivasi Bai Zhi tidak menonjol, dan kecepatan kultivasinya jauh lebih rendah daripada Jin Lang. Karena itu, ia sangat terkejut dengan tingkat pertumbuhan Jin Lang, dan pada saat yang sama, akhirnya hatinya menjadi tenang.
Tingkat kultivasi Jin Lang membuktikan bahwa Li Qingqiu benar-benar memperlakukan mereka dengan tulus.
Setelah bertemu Bai Zhi, Li Qingqiu tiba di dalam Kota Pelabuhan Besi Sumber. Kota pelabuhan ini telah dibangun sepanjang beberapa li di garis pantai. Paviliun demi paviliun berdiri di tepi pantai berpasir, dan kapal-kapal berbagai ukuran berlabuh di tepi laut, membuat tempat ini sangat ramai.
Selain murid-murid Sekte Langit Jernih, Li Qingqiu juga melihat orang-orang duniawi dan tokoh-tokoh dunia persilatan, membuktikan bahwa Kota Pelabuhan Besi Sumber sudah mulai berdagang dengan dunia sekuler.
Ini juga atas instruksi Li Qingqiu. Bagaimanapun, pengembangan Sekte Langit Jernih membutuhkan banyak uang dan material, dan dengan lebih dari lima ratus murid yang aktif di Kota Pelabuhan Besi Sumber, tidak ada rasa takut akan ada yang membuat masalah.
Yu Lin, yang bertanggung jawab atas Kota Pelabuhan Besi Sumber dan Tanah Terberkati Besi Sumber, sangat bersemangat ketika melihat Li Qingqiu dan dengan antusias melaporkan situasinya.
Ternyata, beberapa murid telah mencoba menyelam ke dasar laut dan menemukan sejenis bijih misterius di laut. Bijih ini mengandung sejenis energi spiritual khusus dan sekeras Besi Sumber Geng Logam Kuno. Ia yakin ini akan menjadi sumber daya penting.
Tak lama kemudian, seorang murid membawa bijih ini ke hadapan Li Qingqiu.
Li Qingqiu mengambilnya dan memeriksanya dengan saksama, merasakan bahwa batu ini memang luar biasa.
“Aku akan bawa kembali ke Aula Karya Surgawi untuk diteliti. Yu Lin, kau melakukan dengan baik. Kau tidak mengecewakan harapanku padamu,” puji Li Qingqiu.
Mendengar ini, Yu Lin menjadi lebih bersemangat dan buru-buru menyatakan kerendahan hatinya, mengatakan bahwa itu semua adalah jasa para murid dan tidak ada hubungannya dengannya.
Setelah itu, ia pergi ke pusaran air misterius dan menyuruh Nangong E dan Lin Chuan turun untuk menyelidiki. Sekali lagi, tidak ada hasil.
Namun, tidak adanya hasil adalah kabar terbaik, karena itu berarti Kota Pelabuhan Besi Sumber untuk sementara bebas dari bahaya.
…
Wilayah Barbar Utara.
Langit malam dipenuhi bintang-bintang cemerlang, terang seperti lukisan, sementara bumi tenggelam dalam kegelapan, di mana seseorang tidak dapat melihat tangan mereka sendiri di depan mereka.
Di sebuah dataran pegunungan, Li Sifeng, Zheng Yunqiao, dan lebih dari sepuluh murid dari Aula Tempering duduk mengelilingi api unggun.
Li Sifeng sedang bermain-main dengan Pedang Misterius Kaisarnya, pikirannya melayang.
Zheng Yunqiao, yang paling dekat dengan Li Sifeng, menoleh untuk menatapnya dan bertanya, “Tanah ini terlalu luas, tak berbatas tanpa ujung. Untuk menghancurkan sepenuhnya Sekte Xuanji sulit seperti naik ke langit. Mengapa kita tidak kembali?”
Ketika murid-murid lain mendengar ini, mereka semua menatap ke arah Li Sifeng, mata mereka dipenuhi harapan.
Mereka telah membantai jalan mereka ke sini dari Cangzhou. Mereka tidak bisa lagi menghitung seberapa jauh mereka dari Gunung Langit Jernih. Semua orang merasa lelah dan ingin kembali ke sekte untuk beristirahat selama beberapa bulan.
Li Sifeng sadar kembali dan melihat murid-murid lainnya. Memperhatikan ekspresi mereka, ia merenung sejenak sebelum berkata, “Baiklah kalau begitu. Kita akan kembali besok pagi!”
Begitu kata-kata ini diucapkan, para murid meledak dalam sorak-sorai. Beberapa bahkan melompat, mengayunkan lengan mereka dengan gembira.
Mereka dengan bersemangat mendiskusikan prestasi mereka dalam perjalanan ini, masing-masing bergantian pamer.
Li Sifeng memandangi mereka, hatinya dipenuhi dengan emosi juga.
Kelompok murid ini sungguh tangguh, sampai-sampai sebagian besar waktu ia bahkan tidak perlu bertindak. Ini juga membuatnya menantikan masa depan Sekte Langit Jernih.
Seberapa kuatkah Sekte Langit Jernih sekarang?
Hanya mendengarkan diskusi murid-murid Aula Tempering saja membuatnya ingin kembali, karena ia merasa tertekan.
Sebagai Pemimpin Aula Tempering, bagaimana mungkin ia tertinggal dalam kultivasi?
Tentu saja, ia juga merindukan istri dan anak-anaknya.
Zheng Yunqiao tertawa dan berkata, “Begitu kita kembali, saatnya mempersiapkan Turnamen Besar Dao.”
Saat menyebut Turnamen Besar Dao, Li Sifeng juga menjadi tertarik dan mengobrol dengan Zheng Yunqiao.
Sebuah meteor melesat melintasi langit malam. Tidak ada yang melihatnya, tetapi mereka telah menyaksikan pemandangan seperti itu berkali-kali, jadi itu bukan hal yang aneh.
Setelah beberapa waktu.
Qilin Penjara, yang telah tertidur, tiba-tiba membuka matanya. Ia perlahan mengangkat kepala, pandangannya tertuju pada kejauhan.
Li Sifeng memperhatikan gerakannya dan tidak bisa tidak menoleh untuk melihat. Melihatnya menatap ke kejauhan, ia segera berdiri dan mengikuti arah pandangnya.
Di ujung bumi, gelap gulita. Selain garis-garis medan yang bergelombang, tidak ada yang terlihat.
Zheng Yunqiao juga berdiri dan bertanya, “Mungkinkah ada musuh?”
Ia tidak tegang. Sepanjang perjalanan mereka, mereka selalu menang dalam setiap pertempuran, menumbuhkan keyakinan yang besar dan tidak takut akan tantangan atau bahaya di tanah ini.
“Aku tidak yakin, tetapi indra Qilin Penjara lebih kuat daripada kita. Ia pasti telah menemukan sesuatu,” jawab Li Sifeng dengan lembut.
Murid-murid lainnya juga menjadi tenang dan berdiri, mengeluarkan senjata mereka masing-masing.
Qilin Penjara melangkah maju, tubuhnya sedikit membungkuk, mengeluarkan geraman rendah yang bergemuruh. Ini membuat semua orang bingung, termasuk Li Sifeng.
Dulu, setiap kali mereka menghadapi musuh, Qilin Penjara hanya akan mengangkat kepala dan melolong panjang. Ia tidak pernah menunjukkan postur yang mudah tersinggung dan waspada seperti ini.
Apa yang terjadi?
Semua orang menatap ke dalam kegelapan di depan. Sayangnya, mereka tidak bisa melihat apa-apa dan hanya bisa menunggu dengan sabar.
Li Sifeng bisa merasakan kegelisahan dalam hati Qilin Penjara, yang membuatnya bingung. Mungkinkah ada seseorang di dalam Sekte Xuanji yang bahkan lebih kuat dari Qilin Penjara?
Suara tua terdengar dalam pikiran Li Sifeng, membuatnya mengerutkan kening.
“Bukan manusia? Mungkinkah hantu atau monster?” tanyanya dalam hati.
“Orang tua ini juga tidak yakin, tetapi selalu ada entitas jahat antara langit dan bumi. Orang tua ini menasihatimu untuk segera menarik diri.”
Suara tua ini berasal dari Jiwa Pedang Seribu Tahun di dalam Pedang Misterius Kaisar.
Mendengar penilaian seperti itu, ekspresi Li Sifeng berubah drastis. Ia segera memerintahkan, “Semua orang berkemas dan mundur segera!”
Mendengar ini, meskipun para murid terkejut, mereka bereaksi sangat cepat.
Dalam waktu kurang dari lima napas, mereka mengikuti Li Sifeng dan berlari ke arah selatan.
Li Sifeng mengeluarkan siulan tajam. Qilin Penjara segera berbalik dan berlari bersamanya.
Mereka berlari semakin cepat, sesekali menoleh ke belakang. Qilin Penjara melakukan hal yang sama. Geramannya semakin mendesak, membuat semua orang bahkan lebih tegang.
Jenis keberadaan apa yang bisa membuat seekor qilin segugup ini?
Kedinginan merayap di tulang belakang setiap murid. Yang tidak diketahui adalah hal yang paling menakutkan. Mereka bahkan merasa seolah-olah ada sesuatu yang mengejar mereka.
Sama sekali tidak ada suara, namun mereka justru memiliki sensasi ini.