Gunung demi gunung.
Itulah cara terbaik untuk menggambarkan perasaanku pada saat itu.
Setelah semua usaha yang aku curahkan untuk menambang mithril, yang kudapatkan sebagai balasan hanyalah diberi tahu bahwa para kurcaci pun tidak bisa meleburnya.
Saat aku mendengar itu, rasa kosong yang mendalam menghantamku, tetapi aku nyaris berhasil menguasai diriku kembali.
Aku tidak tahu struktur apa yang dimiliki oleh mithril keparat ini, sepertinya aku butuh penjelasan.
[WildGrills: Jelaskan sedikit lagi padaku. Apa benar ini hanya karena mithril punya banyak mana?]
[DwarfPassingBy: Ya. Sangat sulit dilelehkan, dan bahkan jika kau berhasil melelehkannya, tungku normal tidak akan sanggup menahannya.]
[WildGrills: Dan kenapa? Aku harus memahaminya sebelum bisa menerimanya. Bukan berarti aku tidak percaya padamu, hanya saja situasi inilah buktinya.]
[DwarfPassingBy: Aku mengerti maksudmu. Logam-logam biasa….]
Aku membaca penjelasan kurcaci itu dengan saksama.
Menurutnya, sebagian besar logam tertimbun di bawah tanah dan secara alami menyerap mana dari bumi.
Jumlah mana di tanah biasa tidak terlalu tinggi, jadi tidak ada masalah memasukkan logam-logam itu ke dalam tungku.
Tetapi semakin dalam kau menggali ke bawah tanah, atau di tempat-tempat seperti Hutan Empat Musim di mana mana di bumi melimpah secara tidak normal, situasinya akan berubah.
Mineral yang diekstrak dari tempat-tempat tersebut biasanya mengandung konsentrasi mana yang sangat tinggi, membuat tungku khusus menjadi suatu keharusan.
Ia menjelaskan bahwa menggunakan tungku normal alih-alih tungku khusus akan menimbulkan risiko ledakan.
[DwarfPassingBy: Apa pun bisa menjadi bom jika kau menekannya secara paksa ke dalam ruang terbatas lalu meledakannya. Dan mithril tentu saja akan ikut meledak beterbangan.]
[WildGrills: Dan terbuat dari apa sebenarnya tungku khusus itu?]
[DwarfPassingBy: Itu hanyalah tungku yang menghabiskan jumlah mana yang tidak masuk akal.]
[WildGrills: Apa seseorang bisa memilikinya secara pribadi?]
[DwarfPassingBy: Tunggunya lebih besar dari seluruh bangunan rumah besar, manusia!;; Lagipula, karena jarang sekali digunakan, pemerintah-lah yang mengelolanya.]
[WildGrills: Pemborosan macam apa itu?]
[DwarfPassingBy: Apa kau pikir teknologi kurcaci kami ini lelucon? Apa kau bahkan tahu seberapa canggih teknologi itu?]
[WildGrills: Maaf.]
Tidak ada yang bisa kulakukan.
Yang bisa kulakukan hanyalah mendesah.
Membangun tungku biasa saja sudah gila, dan sekarang mereka membicarakan tentang tungku khusus.
Di atas semua itu, dia bilang tungku itu jauh lebih besar daripada sebuah rumah besar.
Membangunnya adalah hal yang mustahil.
Jika terus begini, mithril yang kutambang dengan susah payah akan berakhir sia-sia.
Aku harus menemukan solusinya, tetapi tidak ada metode yang cocok di kepalaku.
[DwarfPassingBy: Kalau begitu cobalah membuatnya sendiri. Karena kau berada di Hutan Empat Musim, itu akan hampir sama dengan mengerjakannya seperti logam biasa bagimu.]
[WildGrills: Bukankah kau baru saja bilang kalau itu hanya bisa dilakukan dengan tungku khusus?]
[DwarfPassingBy: Tempat itu sudah meluber dengan mana sejak awal. Makanya aku menyuruhmu untuk mencobanya.]
[WildGrills: Aku tidak tahu cara membuat tungku.]
[DwarfPassingBy: Itu adalah balok padat mithril. Cukup panaskan di tempaan lalu tempa dengan palu. Jika kau ingin menggunakan cetakan, ya, kau harus membangun tungku dan meleburnya.]
[WildGrills: Itu tidak masuk akal. Bukankah kau bilang sebelumnya kalau aku butuh tungku khusus?]
[DwarfPassingBy: Apa kepalamu itu benar-benar terbuat dari landasan tempa?;; Mithril meledak saat bentuknya berubah karena mananya meledak ke luar. Aku menyadarinya saat aku hendak meleburnya karena aku sedang terburu-buru membuatnya. Jika aku butuh waktu lebih lama atau terus memukulnya dengan palu, aku pasti sudah berada di rumah sakit sekarang.]
[WildGrills: Ah. Sekarang aku paham.]
[DwarfPassingBy: Sungguh menyedihkan, serius. Aku hanya ingin segera mengirimkannya padamu karena aku merasa kasihan padamu. Dan kau bahkan tidak mengerti perasaan orang lain….]
[WildGrills: Maaf;; Ada sesuatu yang kau inginkan?]
[DwarfPassingBy: Beri aku cangkang kepiting dan itu sudah cukup. Haha.]
[WildGrills: Sialan…;; Baiklah.]
Bagaimanapun juga, dia telah mengajariku sesuatu yang sangat berguna.
Memberinya seekor kepiting sebagai balasan adalah hal minimal yang bisa kulakukan.
Aku mengakhiri percakapan dengan kurcaci itu dan memberitahu para pengguna terdaftar yang telah kuberi mithril.
Sangat penting untuk melakukannya, setidaknya untuk mencegah kecelakaan.
[HeavenlyDemon: Maksudmu logam sejati itu? Aku masih menyimpannya bersamaku.]
[WildGrills: Syukurlah. Mereka bilang benda itu bisa meledak saat dijadikan perlengkapan. Bisakah kau mengembalikannya kepadaku?]
[HeavenlyDemon: Mungkinkah karena jumlah qi yang terkandung di dalam logam sejati itu terlalu besar?]
[WildGrills: Hah? Bagaimana kau tahu?]
[HeavenlyDemon: Itu adalah hal yang mudah. Seandainya aku mengikuti nafsuku, aku pasti sudah menyerapnya, tetapi aku pikir itu akan kehilangan esensinya, jadi aku menunggu.]
[WildGrills: Jika kau mengembalikannya kepadaku, aku akan menempakan sebuah pedang untukmu sendiri.]
[HeavenlyDemon: Bolehkah aku mengharapkan sesuatu darinya?]
[WildGrills: Mmm… tidak? Ini mungkin akan memakan waktu cukup lama.]
[HeavenlyDemon: Aku suka kejujuranmu. Aku tidak akan menaruh harapan, tetapi aku akan menunggu. Lagipula, senjata apa pun cocok bagiku.]
[WildGrills: Terima kasih.]
Aku mengambil kembali mithril yang telah kuberikan kepada HeavenlyDemon.
[SunForEver: Kalau begitu, benda itu tetap tidak bisa dikerjakan bahkan melalui ukiran?]
[WildGrills: Aku sudah bertanya. Katanya ukiran tidak apa-apa.]
[SunForEver: Kalau begitu aku akan menyimpannya. Aku ingin menggunakannya untuk membuat cincin.]
[WildGrills: Meskipun begitu, tolong berhati-hatilah.]
SunForEver memutuskan untuk menyimpannya.
Ketika aku bertanya kepada sang kurcaci, ia menjelaskan bahwa risiko ledakan muncul saat material tersebut mengalami perubahan wujud.
Di sisi lain, mengukir atau memahatnya sembari mempertahankan bentuk aslinya tidak menimbulkan masalah.
‘Masuk akal. Kalau tidak, itu sama saja seperti membawa bom kemana-mana.’
Bahkan jika panas diterapkan dan bentuknya sedikit berubah, tidak ada masalah.
Kenapa?
Karena jika logam mencapai suhu yang cukup tinggi untuk berubah bentuk, seseorang pasti sudah mati jauh sebelum titik itu.
Aku terus mengumpulkan informasi dan kemudian menutup galeri.
‘Syukurlah aku tidak harus melakukan semuanya sendiri.’
Menurut si kurcaci, ia bisa menangani penajaman mata tajamnya untukku.
Yang harus kulakukan hanyalah meratakan mithril itu.
Dan jika itu tidak berhasil, aku bisa mendapatkan cetakan dan menuangkan cairan mithril ke dalamnya.
‘Meskipun masalahnya adalah aku harus membangun sebuah tungku.’
Selain itu, bukan berarti cetakan dapat menahan suhu logam cair selamanya.
Dalam kasus terburuk, tungku yang butuh banyak usaha untuk dibangun bisa berakhir meleleh.
Setiap pilihan memiliki kelebihan dan kekurangan yang sangat jelas, jadi tidak bisa dihindari untuk terus memikirkannya.
‘Pertama, aku akan makan.’
Apa pun yang terjadi, makanan tetaplah penting.
Aku akan mengurus masalah mithril besok.
Ketika aku naik ke sungai, aku menemukan dua ekor ikan tertangkap di perangkap.
Lumayan.
Seperti biasa, aku hendak mulai membersihkan ikan-ikan itu ketika sesuatu terlintas di benakku.
‘Bagaimana jika aku mencoba memotongnya dengan mithril?’
Serpihan mithril yang patah saat penambangan.
Di antara serpihan itu ada beberapa yang cukup tajam.
Seberapa tajam mithril sebenarnya dalam memotong?
Dengan ekspektasi itu di dalam pikiran, aku membelah perut ikan tersebut.
Syuuuh—
Sensasinya mirip seperti belati.
Persis seperti itu.
Meskipun aku belum mengasahnya, aku tidak bisa menahan perasaan sedikit kecewa.
‘Apakah akan berbeda jika aku menggunakan aura?’
Jadi aku mencoba menggunakan aura.
Dan yang membuatku terkejut.
Bahkan dengan sedikit mana, aura itu menyala seperti api.
Aku pikir mungkin aku hanya menjadi lebih kuat, jadi aku mengalirkan aura ke belati biasa.
Tetapi perbedaannya sangat jelas.
Untuk memastikannya, aku juga menguji alat-alat lainnya.
Hasilnya serupa.
Alat-alat itu membutuhkan jauh lebih banyak mana daripada mithril untuk mencapai performa yang sama melalui aura.
‘Jadi begitulah rupanya.’
Efisiensi energinya luar biasa.
Hal itu saja sudah cukup untuk menjelaskannya.
Itulah mungkin yang dimaksud sang kurcaci ketika ia mengatakan performanya akan sangat luar biasa.
Dan karena itu adalah mithril dan bukan orichalcum, aku bisa merasa yakin.
‘Ini akan menjadi bantuan besar dalam pertempuran panjang.’
Kecuali Penjaga Orichalcum (Orichalcum Guardian), aku tidak pernah kehabisan mana.
Tetapi kenyataannya adalah mana—atau lebih tepatnya, aura—adalah teknik yang sangat tidak efisien.
Kecuali jika teknik itu mengambil bentuk yang jelas seperti Bilah Aura, fakta bahwa ia menyala seperti api membuatnya jelas bagi siapa saja betapa tidak efisiennya itu.
Bahkan mungkin lebih efisien daripada Pedang Iblis Surgawi (Heavenly Demon Sword).
Ini bisa sangat mempercepat latihanku.
‘Jadi benda ini tidak sepenuhnya tidak berguna.’
Bagi seseorang sepertiku, yang prioritasnya adalah kelangsungan hidup, efisiensi adalah salah satu faktor terpenting.
Dan mithril ini menaikkan efisiensi itu ke tingkat yang tidak masuk akal.
Ini praktis adalah barang yang wajib dimiliki.
Aku harus membuat banyak perkakas darinya.
Performanya sebanding dengan baja, tetapi beratnya jauh lebih ringan.
Sempurna.
‘Meskipun penambangan masih menjadi masalah.’
Tidak ada yang bisa kulakukan mengenai hal itu.
Aku hanya harus bekerja jauh lebih keras.
Aku selesai makan malam, membereskan semuanya, dan bersiap untuk tidur.
Aku membiarkan area galian itu persis seperti apa adanya.
Aku berencana untuk terus menggali di sana besok.
‘Aku akan meletakkan ramuan itu di atas kepalaku.’
Selalu ada kemungkinan pencuri muncul di malam hari dan mencuri sesuatu.
Makhluk malas itu mungkin akan bangun dan menghentikan mereka, tetapi lebih baik mencegah daripada mengobati.
Setelah menyiapkan semuanya, aku masuk ke galeri.
Aku tidak punya hal khusus untuk dikatakan.
Aku hanya penasaran apakah sesuatu telah terjadi.
‘Besok akan tepat hari kelima belas.’
Terlalu banyak hal terjadi dalam dua minggu itu.
Dan hari ini, sebagai puncaknya, sang kepala suku gorila telah memberiku pukulan yang luar biasa hebat.
Besok aku berencana mengambil orichalcum dari gua, menerima bola kristal yang akan berfungsi sebagai sistem CCTV, dan sambil lalu, membuat kemajuan dalam membangun tungku.
Mengenai strukturnya, aku bisa bertanya saja pada si kurcaci.
‘Aku punya terlalu banyak hal yang harus dikerjakan.’
Aku menyelesaikan satu tugas dan dua tugas lagi muncul.
Aku menyelesaikan kedua tugas itu dan lima tugas lainnya akan datang.
Situasi mithril sangatlah merepotkan.
Benda itu hanya bisa diproses di dalam Hutan Empat Musim.
Dengan perasaan campur aduk, aku terus menjelajahi galeri.
Aku harus menjernihkan pikiranku.
Judul) WildGrills. Sepatumu sudah selesai.
Saat sedang menjelajah, sebuah unggahan menarik perhatianku.
Awalnya, aku pikir itu hanyalah unggahan umpan biasa.
Tetapi kemudian aku menyadari bahwa unggahan itu dibuat oleh pengguna terdaftar.
‘Siapa ini?’
IWillBeADuke.
Namanya terdengar akrab.
Karena penasaran, aku membuka unggahan itu.
Judul) WildGrills. Sepatumu sudah selesai.
IWillBeADuke
(Foto sepatu kulit yang dibuat dengan sangat megah)
(Foto yang menunjukkan sepatu kulit tetap utuh bahkan setelah air dituangkan ke atasnya)
(Foto yang menunjukkan sepatu menahan irisan pisau)
Itu adalah foto-foto sepatu.
Ngomong-ngomong, aku hampir melupakan hal ini.
Aku telah berjanji untuk memberikan Mandrake dewasa kepada siapa saja yang bisa memberiku sepasang sepatu yang bagus.
Begitu aku mengumumkannya, beberapa orang mengunggah foto.
Tetapi tidak satupun dari mereka yang benar-benar meyakinkanku.
Bahkan ada satu orang yang mencoba menipuko.
Aku memberinya makian yang bagus dan mengakhiri masalah di situ.
Selain itu, sepatu yang dihadiahkan kepadaku oleh teman si kurcaci telah menyisihkan sebagian besar kompetisi.
Menurut semua orang, bersaing dengan seorang master pengrajin kurcaci adalah hal yang sepenuhnya sia-sia.
Aku sangat menyukai sepatu itu sehingga aku berhenti memperhatikan masalah tersebut.
‘Tapi orang ini…’
Pengguna ini berbeda.
Dia terus bekerja keras bahkan setelah sekian lama.
Tentu saja, jika hasilnya biasa-biasa saja, aku pasti akan mengabaikannya begitu saja.
(Video seseorang mengenakan sepatu itu sementara seseorang berulang kali memukul kakinya dengan palu besar)
└B-bos…;; A-aku rasa itu sudah cukup…;;
└Berapa kali kau berencana memukulnya? Sial, hahaha.
└Kalau begini caranya kakimu akan hancur hahaha.;;
└Tapi dia tidak berteriak sekalipun. Sepatunya benar-benar terlihat tahan lama hahaha.
└Atau mungkin dia hanya diam-diam menahannya hahaha.
└IWillBeADuke: Foto yang menunjukkan wajahnya memakai topeng.
Untuk berjaga-jaga, aku merekam ini juga.
Aku merekamnya menggunakan bola kristal.
└Sial, dia teliti sekali haha.
└Dan ada apa dengan topeng itu? Kelihatannya seperti sesuatu yang akan kau pakai di pesta dansa bertopeng. Apa dia seorang bangsawan?
└Dan siapa yang mengayunkan palu itu?
└IWillBeADuke: Anakku.
└Wkwkwkwk.
└Wkwkwkwk.
└Anak yang berbakti, sial wkwkwk.
└Sekalipun itu ayahnya, dia memukulnya terlalu keras wkwk.
Jika bukan karena video itu.
Tidak peduli seberapa tahan lama sepatu itu, menggunakan palu besar untuk mengujinya adalah tindakan yang gila.
Dan itulah tepatnya mengapa aku lebih mempercayai mereka.
Dia telah mengorbankan tubuhnya sendiri untuk membuktikan performa produk tersebut.
Meskipun aku sempat tertegun sejenak, aku dengan cepat menulis komentar.
Aku sudah memverifikasi kualitasnya.
Sepertinya aman untuk melakukan pertukaran.
└WildGrills: Kau benar-benar tidak harus melakukannya sejauh itu. Apa kau terluka?
(Video yang menunjukkan dia melepas kakinya dari sepatu setelah pukulan palu)
Tidak.
└Wah. Dedikasi yang luar biasa. Nah, itulah sertifikasi produk.;;
└Siapa yang membuatnya? Aku mau sepasang.
└Aku ingin membelinya!
└Belikan aku sepasang juga!
└DwarfPassingBy: Hei. Kau menang. Kurasa sepatu itu memiliki performa yang lebih baik daripada buatan temanku.;;
└Sial. Pernyataan kekalahan resmi dari seorang kurcaci.
└Jika seorang kurcaci mengakui kekalahan, berarti sepatu itu benar-benar hebat haha.
└WildGrills: Aku akan membelinya. Tapi ini sudah malam. Bagaimana kalau besok?
└IWillBeADuke: Itu bisa dilakukan.
└WildGrills: Aku akan mengirimimu pesan sebentar lagi.
Aku pikir kita perlu berbicara secara pribadi, jadi aku mengiriminya pesan.
Terlepas dari gaya menulisnya yang kaku, dia tampak seperti orang yang penuh semangat.
Aku menyukainya.
[WildGrills: Halo, IWillBeADuke.
Aku sudah melihat sepatunya. Kau butuh Mandrake dewasa, kan?]
[IWillBeADuke: Benar.]
[WildGrills: Apa kau tidak butuh hal lain?]
[IWillBeADuke: Tidak. Satu-satunya hal yang sangat kuperlukan adalah Mandrake dewasa.]
Dia sangat membutuhkan Mandrake dewasa.
Aku bisa merasakan keputusasaan dari kata-katanya.
Seseorang yang dekat dengannya mungkin sedang menderita suatu penyakit.
Jika tidak, tidak masuk akal untuk menolak hal lain dan terobsesi hanya pada satu Mandrake dewasa.
‘Dia memancarkan rasa percaya.’
Baik video maupun pesan-pesannya menunjukkan bahwa dia adalah orang yang dapat diandalkan.
Aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan mengirimkan Mandrake dewasa keesokan harinya dan menutup galeri.
Besok akan menjadi hari kelima belas.
Dan aku juga berencana untuk mengonsumsi inti dalam (inner core).
Membangun tungku, bertransaksi dengan IWillBeADuke.
Ada terlalu banyak hal yang harus kulakukan.
‘Sang Penjaga tidak akan bangun saat aku tidur, kan?’
Untungnya, tidak ada hal seperti itu yang terjadi.
“Ah. Apa-apaan ini? Dan sekarang ini lagi?”
Kecuali untuk detail kecil bahwa seluruh area yang telah kutambang dengan susah payah telah pulih sepenuhnya.
Aku tidak ingin menikmati hal ini terus-menerus, tetapi sepertinya aku akan dipaksa untuk melakukannya.
‘Apakah itu planaria?’
Planaria mithril.
Aku bahkan tidak tahu monster menjijikkan macam apa itu.