Bang! Dor! Dor!
“¡Kuek! ¡Kueek! ¡Kek!”
Mengumpulkan mandrake dewasa bukan hanya sudah menjadi hal yang biasa bagiku, melainkan telah mencapai tingkat penguasaan.
Begitu kamu mencabut akarnya, kamu menghajar mereka lalu menyumpal mulut mereka dengan tanah, selesai.
Terdengar mudah dan ya, memang mudah.
Kamu hanya perlu menghajar mereka habis-habisan.
Bagaimanapun juga, membiarkan mereka di sini akan menjadi sia-sia.
Lebih baik mereka menjadi sumber daya yang sangat bagus bagi seseorang.
‘Suatu saat nanti aku harus coba makan satu juga.’
Mengunyahnya mentah-mentah tentu gila, jadi aku berencana mengolahnya atau memasaknya.
Sang Bapak (AllFather) bilang bahwa merebusnya di dalam air saja sudah cukup, jadi ada beberapa metode.
Pilihan terbaik adalah bertanya kepada StarlightPrincess.
Bagaimanapun juga, dia adalah seorang ahli alkimia.
‘Suatu hari nanti mereka akan habis…’
Aku memandang ke arah ladang mandrake dewasa.
Tempat itu masih penuh.
Tanah lapang tersebut ukurannya sekitar seluas lapangan bola basket.
Dan di seluruh area itu, mandrake dewasa tumbuh dengan sangat subur.
Meskipun jumlahnya banyak, jika aku terus mengambilnya dengan kecepatan ini, jumlah mereka akan mulai berkurang.
Aku harus memanfaatkan kesempatan ini mumpung mereka masih ada.
Itu akan meningkatkan peluangku untuk bertahan hidup.
‘Perisai jenis apa yang akan dia berikan padaku kali ini?’
Dengan mandrake di tangan, aku kembali ke gua.
Aku tidak menghadapi ancaman apa pun sepanjang perjalanan.
Setibanya di sana, hal pertama yang kulakukan adalah memeriksa daging asap.
Asapnya telah meresap dengan baik ke dalam daging.
Meskipun sedikit asin, garam membantu pengawetan, jadi tidak masalah. Masih bisa ditoleransi.
‘Pertama, aku akan memulai perdagangan dengan SunForEver.’
Aku mengatur ulang api dan menulis di galeri.
Itu pada dasarnya adalah sinyal baginya untuk memulai perdagangan.
[SunForEver telah mengajukan permintaan perdagangan. Terima?]
Bahkan belum satu menit berlalu sebelum permintaan itu masuk.
Waktunya pas, atau dia memang sudah menyiapkannya.
Aku langsung menerimanya.
[WildGrills: Halo! Aku membawa mandrake dewasanya!]
[SunForEver: Aku membawa perisainya. Ah, bisakah kamu mengembalikan perisai emasnya?]
[WildGrills: Tentu. Apakah kamu akan memperbaikinya?]
[SunForEver: Aku akan meleburnya.]
[WildGrills:;;;]
Seperti biasa, SunForEver memiliki aura orang kaya raya ala syekh minyak.
Ketenangan yang berasal dari uang.
Sungguh membuat iri.
[SunForEver: Perisai itu memiliki campuran adamantium. Biasanya itu bisa menahan apa saja. Jika itu rusak, kamu juga hancur.]
[WildGrills: Jadi daya tahannya sangat tinggi, kan?]
[SunForEver: Tepat sekali. Apakah kamu tahu apa itu adamantium?]
[WildGrills: Aku tahu vibranium…]
[SunForEver: Apa itu? Pokoknya, anggap saja itu mineral yang sangat langka. Lebih keras dari baja.]
Saat aku mendengar kata “daya tahan tinggi”, aku teringat pada sandal tentara.
“Sandal vibranium” yang terkenal itu.
‘Kalau dipikir-pikir, aku bahkan belum pernah bercukur.’
Aku menyentuh daguku yang kasar.
Biasanya aku bercukur setiap 2–3 hari sekali, tetapi aku telah mengabaikannya.
Apakah ada pisau cukur di sini?
Mungkin hanya bilah pisau biasa.
[WildGrills: Apakah kamu bercukur?]
[SunForEver: Para pelayanku yang melakukannya. Apakah kamu mau bilah pisau?]
[WildGrills: Memangnya tidak ada yang lain?]
[SunForEver: Pakai apa lagi kalau mau bercukur?]
Sepertinya tidak ada pisau cukur modern.
Dan menggunakan bilah pisau terasa rumit.
‘Bahkan aku tidak punya busa cukur…’
Memikirkannya saja sudah merepotkan.
Lebih baik hidup seperti manusia gua.
Aku membuang gagasan itu.
[WildGrills: Lupakan saja, aku biarkan saja tumbuh. Apakah kamu sudah mendaftarkan perdagangannya?]
[SunForEver: Ya. Apakah kamu butuh hal lain?]
[WildGrills: Untuk saat ini tidak.]
[SunForEver: Beritahu aku jika butuh. Dan beri aku lebih banyak mandrake.]
[WildGrills: Aku sendirian… apa kamu tidak mau datang?]
[SunForEver: Istriku memanggilku. Aku pergi.] [1]
[WildGrills: oke…]
Aku memeriksa perisainya.
Bentuknya bulat, mirip dengan perisai sebelumnya.
Tetapi tanpa hiasan apa pun.
Bentuknya tampak seperti balok baja yang dipotong.
Warna perak. Terasa andal.
‘Beratnya sama.’
Aku lebih menyukainya.
Pada dasarnya lebih tahan lama daripada perisai emas—sebuah peningkatan.
‘Sekarang aku tidak terkalahkan.’
Pedang yang diberikan oleh HeavenlyDemon dan perisai adamantium.
Oke tidak, macan itu tetap saja menakutkan.
Tanpa si kungkang, aku pasti sudah mati beberapa kali sejak tadi.
‘Baiklah, saatnya mencari kepiting.’
Sebelum pergi, aku memeriksa Wonmo dan si kungkang.
Seharusnya mereka ada di dalam.
“…?”
Mereka tidak ada.
Aku melihat sekeliling ke seluruh sudut gua.
“Wonmo? Kungkang?”
Tidak ada apa-apa.
‘Tidak… tidak mungkin.’
Tidak ada tanda-tanda pergulatan.
Lalu.
‘Mereka pergi.’
Keduanya.
‘Kenapa? Kapan?’
Pikiranku membeku.
Wonmo hanyalah seekor bayi.
Kenapa dia pergi keluar?
‘Jangan mencari secara membabi buta. Ikuti jejaknya.’
Pertama, aku membuat sebuah unggahan.
Judul) Wonmo dan si kungkang kabur
WildGrills
(Aku tidak akan membalas komentar. Aku akan pergi mencari mereka.)
Aku mengabaikan komentar-komentar yang masuk.
Aku membawa pedangku, perisai, ramuan, dan jatah makanan.
‘Mereka tidak mungkin pergi jauh.’
Untungnya, ada jejak kaki.
Aku hanya perlu mengikutinya.
“Wonmo!”
Saat mengikuti jejak tersebut, aku memanggil namanya dengan kencang.
Ada risiko menarik perhatian para buas, tapi aku tidak punya pilihan lain.
Selain itu, Wonmo sudah mengenali namanya sendiri.
Jika aku memanggilnya, mungkin dia akan berhenti—begitulah pikirku.
“Wonmo! Tidak! Berhenti!”
Seseorang pernah berkata bahwa ketika hewan peliharaan tersesat, kamu harus meneriakinya agar berhenti.
Meskipun kamu tidak tahu di mana posisinya, kamu harus memarahinya.
Katanya dengan begitu dia akan kembali.
“Ini adalah…”
Saat melacak, aku menemukan sebuah tanda.
Cakar si kungkang.
Tertancap jelas di sebuah pohon.
Pola itu sudah tidak asing lagi.
Sepertinya dia meninggalkan tanda secara berkala, berjaga-jaga jika jejak kakinya hilang.
Aku juga mulai menandai pohon-pohon dengan pedangku, sekiranya aku harus kembali nanti.
‘Selama mereka tidak pergi ke tempat yang aneh…’
Terutama tempat-tempat seperti sisi lain sungai, di mana ruang terus-menerus bergeser.
Jika mereka menyeberang ke sana, itu akan menjadi hal yang terburuk.
Aku berdoa semoga itu tidak terjadi saat aku mengikuti tanda-tanda tersebut.
‘Mereka tidak masuk ke dalam semak-semak lebat.’
Wonmo tidak kecil-kecil amat, jadi dia menghindari area dengan vegetasi yang lebat.
Itu membuat pelacakan menjadi lebih mudah.
Dan si kungkang menyeret tubuhnya dengan berat, meninggalkan bekas yang besar dan jelas.
Makhluk itu memang pintar.
‘Nanti akan kuberi lebih banyak jatah makanan. Dan Wonmo akan dimarahi.’
‘Mulai sekarang, aku harus membawa Wonmo bersamaku.’
Jika dia sedang bangun, aku tidak boleh meninggikan atau membiarkannya sendirian.
Aku juga harus memperkuat pintu masuk gua.
‘Meskipun cara melakukannya adalah masalah lain…’
Pertama-tama, mereka harus kembali dulu.
Aku terus memanggil namanya sambil berjalan maju.
Tetapi meskipun seharusnya mereka tidak jauh, mereka tidak kunjung muncul.
Keresek—
Lalu aku mendengar suara di antara semak-semak.
Aku langsung berhenti.
Semak-semak tidak bergerak sendiri.
Apakah ini pertanda baik atau buruk?
Aku tetap waspada, menatap tajam ke depan.
“Wonmo…?”
Aku memanggil pelan.
Tidak ada respons.
Hal itu membuat kemungkinan besar itu bukanlah dia.
Aku tidak mengalihkan pandangan.
Keresek— keresek—
Suaranya semakin menjadi-jadi.
Aku menegang.
Hutan ini berbahaya bahkan bagi kelinci; menurunkan kewaspadaan berarti kematian.
Dan kemudian—
“Cicit?”
Sesuatu muncul.
Bulu hitam, paruh kecil, suara yang menggemaskan.
Seekor anak ayam.
Keteganganku mereda namun hanya sesaat.
‘Tunggu, kenapa ukurannya sebesar ini?’
Seekor anak ayam seharusnya bisa digenggam di tangan.
Bahkan ayam dewasa pun hampir tidak mencapai lututmu.
Tetapi yang satu ini.
Hampir setinggi diriku.
‘Jika anak ayamnya seperti ini… lalu induk ayamnya…’
Rasa dingin merayapi tulang belakangku.
Syur—
Sebuah bayangan jatuh menutupi diriku.
Itu bukan awan.
Hanya area tempatku berdiri saja yang menjadi gelap.
Aku berbalik perlahan.
Ayam menjaga anak-anak sarang mereka.
Dan mereka jarang meninggalkan sarang kecuali untuk mencari anak-anaknya.
“….”
“….”
Aku mendongak.
Dan makhluk itu ada di sana.
Seekor ayam raksasa.
Bulu hitam.
Jengger merah cerah.
Sebesar macan bertaring pedaging (saber-toothed tiger).
“…Hutan apa sebenarnya ini…?”
“Cicit.”
Anak ayam itu memanggil induknya.
Aku perlahan melangkah ke samping.
Anak ayam itu berjalan ke arah induknya.
Ayam itu memeriksa anaknya lalu menatap tajam ke arahku.
Jika ia menganggapku sebagai ancaman, ia akan menyerang.
‘Tatapan itu…’
Bukan ayam aduan, tapi itu sangat menakutkan.
Selain itu, ada bekas luka di seluruh tubuhnya.
“…Kot-kot.”
“Cicit.”
Untungnya, ia tidak menyerang.
Ia berbalik.
Anak ayam itu mengikutinya.
Dan mereka menghilang ke dalam semak-semak.
“Hah…”
Aku mengembuskan napas lega.
Nyaris saja.
Sepertinya bahkan ayam di sini pun memiliki kecerdasan.
Dan dengan anaknya di sampingnya, ia menilai situasinya.
‘… Kuharap Wonmo baik-baik saja.’
Kekhawatiranku semakin bertambah.
***
Pada saat yang sama.
Wonmo dan si kungkang.
“….”
Wonmo menatap ke depan dengan mata terbelalak.
Itu bukan ekspresi menggemaskannya yang biasa.
Dia sangat fokus.
“Shhhk… shhk…”
Di depannya ada seekor ular.
Besar.
Dengan taring berbisa.
Satu gigitan bisa membunuhnya.
“….”
Dan di belakangnya, bersiap untuk turun tangan.
Si kungkang.
Jika ular itu menyerang, ia akan mencabik-cabiknya.
Syur—
Cakar Wonmo terangkat.
Ular itu mengangkat kepalanya.
Siapa pun yang menyerang lebih dulu akan menang.
Kecepatan adalah segalanya.
Bagi si kungkang, ini hampir seperti hiburan semata.
Dan kemudian—
“¡Shaa!”
Ular itu menyerang.
Cepat.
Terlalu cepat untuk bisa dihindari dengan reaksi biasa.
Si kungkang hendak turun tangan—
Tetapi Wonmo bereaksi lebih dulu.
Bugh!
Cakarnya menghantam kepala ular itu.
Seperti kucing, tapi jauh lebih kuat.
Ia menghancurkan tengkorak ular itu dalam satu pukulan.
Tubuh ular itu masih bergerak-gerak, tapi sudah tidak ada gunanya.
Kress—
Wonmo menginjaknya dan memanjat ke atasnya.
Tubuh itu menggeliat.
Tetapi tanpa kepala, ular itu tidak bisa berbuat apa-apa.
Wonmo mengangkat kepalanya dengan bangga.
“Kyuooooo!”
Auman kemenangan yang sangat menggemaskan.
Sekarang hanya satu hal yang tersisa.
“Mam mam mam.”
Makan.
Wonmo melahap ular itu tanpa beban.
Tetapi kemudian.
Ia berhenti.
Ia menatap ke arah si kungkang.
“Kyu?”
Mau sedikit?
Si kungkang melihat pemandangan itu.
Dan perlahan menggelengkan kepalanya.
“Enggak.”
Petualangan aneh mereka terus berlanjut.
“Wonmo! Di mana kamu?! Jawab aku!”
Dan petualanganku juga.