Api ungu mengelilingi matanya, menyalakan api malam samar di kegelapan malam.
Api ungu itu bukanlah True Energy, melainkan perwujudan kekuatan Soul-Sense murni.
Chen Ran telah menelan sisa kekuatan Soul-Sense yang ditinggalkan oleh Shen Jixuan. Meskipun pihak lain sudah kehilangan banyak Soul-Sense-nya saat kematiannya—
yang tersisa masih setara dengan tingkat True Return Realm, Puncak, ditambah dengan kekuatan jiwa yang sebelumnya dia perkuat melalui Soul-Mourning Blood Malevolent Saber.
Kekuatan Soul-Sense-nya sekarang secara langsung telah melampaui batas yang dapat dicapai di True Return Realm.
Chen Ran menduga kekuatannya setidaknya bisa menyaingi ahli bela diri di Innate Realm, Tahap Awal.
Saat api ungu menyala, ketika dia membuka matanya sekali lagi—
dunia seolah berhenti, segala sesuatu di sekitarnya membeku di tempat.
Chen Ran berdiri terpaku di tempatnya. Hanya setelah melihat dengan seksama dia menyadari ini bukanlah dunia yang berhenti, melainkan reaksinya sendiri yang menjadi terlalu cepat.
Bayangan lampu dari lilin yang menyala, ranting dan daun yang bergoyang dalam hembusan angin lembut, dan serangga yang beterbangan di langit malam…
semuanya seolah diperlambat beberapa kali lipat.
“Ini seharusnya apa… waktu peluru?”
Chen Ran teringat kemampuan yang dimiliki para protagonis dalam film-film yang ditontonnya di kehidupan sebelumnya—sepertinya ada kemampuan serupa.
Dia bangkit dan mengetuk tanah dengan ringan, seluruh tubuhnya berkedip dalam sekejap ke samping pohon di halaman.
Dia mengulurkan tangan dan menyentuh batang pohon dengan lembut. Sesaat kemudian, seluruh pohon bergetar dengan suara gemuruh, dan daun-daun bergulung jatuh dari rantingnya.
**Krak.**
Saat retakan seperti petir meledak di udara, daun-daun bergulung yang jatuh itu berubah menjadi tornado dan kembali ke tangan satu orang.
“Cukup menarik.”
Chen Ran melepaskan genggamannya, dan daun-daun di tangannya jatuh ke tanah dengan gemerisik.
Setelah Soul-Underworld Heart Scripture mencapai Penguasaan Kecil, dia bisa membangkitkan efek lapisan pertama: Mata Dunia Bawah.
Mata Dunia Bawah adalah kemampuan jiwa yang baru terbangun. Itu bisa mengamati aura dan wujud, melihat melalui kelemahan tubuh fisik, dan memprediksi teknik tinju, kaki, dan senjata lawan.
Meskipun belum bisa mencapai efek mengganggu pikiran orang lain, kemampuan ini sudah sangat luar biasa.
Bayangkan dalam pertempuran—jika seseorang bisa melihat melalui semua gerakanmu, kamu akan berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
“Tapi konsumsi kekuatan jiwa juga mengerikan.”
Chen Ran menghela napas sedikit, merasakan Soul-Sense-nya terkonsumsi dengan cepat, dan hanya bisa menutup Mata Dunia Bawah terlebih dahulu.
“Ini kesempatan baik untuk melihat-lihat ingatan dan melihat petunjuk apa yang ada.”
Chen Ran kembali ke kamar dan duduk bersila di atas tempat tidur.
Saat insiden pecah di Penjara Surgawi, dia belum sempat mencerna sepenuhnya ingatan Shen Jixuan.
Sekarang dengan waktu yang cukup, Chen Ran menutup matanya, memperlambat napasnya, menenangkan pikirannya, dan memasuki Laut Kesadaran Batinnya.
…
Sebagai teknik yang telah dilatih Shen Jixuan selama beberapa ratus tahun, Soul-Underworld Heart Scripture—
melalui ingatan kultivasinya, Chen Ran akhirnya memahami mengapa teknik ini disebut teknik Jalan Sesat.
Kisah hidup Shen Jixuan sangat sederhana.
Dia lahir dari klan bela diri tingkat atas Dinasti Zhou sebelumnya. Kekayaan keluarganya melimpah, dan bakatnya sendiri sangat menonjol.
Dia menembus tiga alam pertama jalan bela diri pada usia sepuluh tahun, berkultivasi ke Aperture Condensing Realm pada saat upacara kedewasaannya di usia dua puluh tahun, mencapai True Return Realm pada dua puluh empat tahun, dan akhirnya melangkah ke Innate Realm pada usia tiga puluh.
Dia menjadi ahli bela diri True Return Realm termuda dalam sejarah Zhou Agung.
Asalkan dia berkultivasi dengan stabil ke depan, menembus ke Grandmaster adalah hal yang pasti.
Tapi kemudian, suatu kali, saat sedang melihat-lihat catatan bela diri keluarganya, Shen Jixuan secara tidak terduga menemukan sebuah teknik dari zaman kuno.
Menurut metode kultivasi teknik kuno semacam ini, setelah seorang ahli bela diri melangkah ke Innate Realm, mereka bisa membuka Jembatan Antara Surga dan Bumi.
Pada titik itu, mereka bisa menarik Primordial Energy Surga dan Bumi di sekitarnya, menyalurkannya ke jembatan sebagai dasar untuk menembus ke alam yang lebih tinggi di kemudian hari.
Tapi Primordial Energy Surga dan Bumi sudah punah di dunia ini. Bahkan dengan bakat luar biasa dan terobosan ke Grandmaster Realm—
seseorang hanya akan jatuh ke jalan buntu tanpa pendakian lebih lanjut dan umur mereka akan habis.
Dan begitu Shen Jixuan menjadi gila. Dia menolak untuk percaya bahwa dengan bakat setinggi dirinya, dia akan, beberapa ratus tahun kemudian, terperangkap di alamnya dan meninggal dalam meditasi duduk.
Soul-Underworld Heart Scripture, kemudian, adalah teknik jalan iblis yang dilahirkan Shen Jixuan dalam usahanya mencari terobosan—setelah mengumpulkan seni tertinggi dari seratus aliran dan menemukan bahwa dia masih tidak bisa menembus penghalang ini, dia mengandalkan seluruh pemahamannya tentang jalan bela diri.
Karena dunia tidak lagi memiliki Primordial Energy Surga dan Bumi, dia akan membuka jalan lain dan mencoba menyalurkan Soul-Sense-nya ke Jembatan Antara Surga dan Bumi!
Dalam upaya mencapai terobosan ke alam yang lebih tinggi.
Kabar baiknya adalah dia berhasil.
Soul-Sense dan tubuh pada awalnya adalah satu, jadi tidak ada reaksi penolakan sama sekali, dan itu dengan sangat lancar menjadi jembatan antara dirinya dan surga serta bumi.
Kabar buruknya adalah dia gagal.
Meskipun Soul-Sense bisa berfungsi sebagai jembatan, karena itu menempati posisi Jembatan Antara Surga dan Bumi, tidak peduli bagaimana dia berkultivasi setelah itu, dia tidak pernah bisa menembus ke Grandmaster Realm.
Selain itu, karena alamnya sekarang tetap dan sudah ditakdirkan, Soul-Sense-nya juga menjadi stabil.
Jika dia ingin mengejar alam tertinggi, dia hanya bisa meningkatkan kekuatan jiwanya melalui cara-cara jalan iblis dengan mengekstrak jiwa.
Dan begitu Shen Jixuan menginjakkan kaki di jalan tanpa kembali.
Melalui cara-cara jalan iblis, dia dengan semena-mena membantai warga sipil untuk mengekstrak jiwa mereka.
Pada akhirnya, dia bahkan melakukan pembantaian yang mengguncang langit, menarik seorang Grandmaster untuk turun secara pribadi dan menekannya, mengurungnya di Penjara Surgawi.
Dan kemudian, akhirnya—
Shen Jixuan menemukan versi dirinya yang lebih berbakat di dalam Penjara Surgawi, dan pemikiran untuk Merebut Jiwa muncul, akhirnya menyebabkan kematiannya.
Di atas tempat tidur, Chen Ran perlahan membuka matanya dan bergumam pada dirinya sendiri:
“Jalan Sesat, Jalan Sesat… itu adalah pengabaian dari Jalan Agung.”
“Seandainya dia tidak bertemu denganku, dia mungkin bisa terus bertahan sampai umur Soul-Sense-nya padam dan dia mati.”
Secara keseluruhan, meskipun itu hanya sebagian dari ingatan Shen Jixuan—
Chen Ran tidak bisa tidak merasa tersentuh. Melihat pengalaman Shen Jixuan, dia jauh lebih kejam daripada murid sejati Demonic Sound Sect itu, Que Wuhua.
Dia benar-benar bisa disebut panglima perang jalan iblis…