Chen Ran pertama-tama memukul Yan Feng hingga tak sadarkan diri, baru kemudian melihat sekelilingnya.
Tanah yang pecah berantakan, meja batu yang roboh, puing-puing beterbangan—semuanya menceritakan tentang benturan singkat namun sengit tadi.
Meskipun keributan telah dibatasi dalam jangkauan yang sangat kecil, bagaimanapun juga, itu adalah serangan penuh kekuatan seorang ahli bela diri Realm Kembali Sejati, dan getaran itu masih terbawa lebih dari selusin zhang ke luar.
Jiwa-sense Chen Ran bergetar, dan 【Jaringan Surgawi】 segera menutupi beberapa ratus zhang di sekitarnya.
Tentu saja.
Orang-orang di beberapa rumah tinggal terdekat telah terbangun dengan kaget dan bergegas bangun dari tempat tidur mereka dalam kepanikan. Beberapa bahkan telah mendorong pintu mereka terbuka dan menjulurkan kepala, mengintip ke arah sini.
“Gempa bumi?”
“Keributan tadi…”
“Sepertinya datang dari halaman lain.”
Alis Chen Ran mengerut sedikit.
Sosoknya berkedip, dan seperti bayangan dia menyapu keluar dari gerbang halaman.
Rumah tangga pertama di sisi timur.
Seorang pria berusia sekitar 30 tahun, diselubungi pakaian sederhana, berdiri di halaman, wajahnya penuh dengan keraguan yang terkejut dan tidak pasti, bergumam sesuatu seolah-olah hendak pergi keluar untuk memeriksa.
Chen Ran muncul tanpa suara di belakangnya.
Pria itu sama sekali tidak menyadari, masih berbicara sendiri: “Pagi-pagi sekali ini, bagaimana bisa…”
Sebelum kata-katanya habis—
Sebuah tangan menekan dengan ringan ke bagian belakang lehernya.
Tubuh pria itu kaku, lalu matanya berputar ke atas dan dia terjatuh lemas.
Chen Ran menangkap tubuhnya, membaringkannya dengan lembut di tanah, dan berbalik untuk menyapu ke rumah tangga berikutnya.
Rumah tangga kedua di sisi barat.
Sepasang suami istri berdiri di pintu mereka, berbisik-bisik.
“Suamiku, menurutmu apakah ada pencuri yang masuk?”
“Mungkin saja. Aku akan pergi melihat…”
Sosok Chen Ran berkedip, dan dia sudah muncul di belakang mereka berdua.
Teknik yang sama, titik yang sama.
Dua sosok itu hampir bersamaan jatuh pingsan.
Chen Ran dengan ekspresi datar menyeret keduanya kembali ke dalam kamar dan dengan santai menutup pintu.
Segera setelah itu, sisi utara, sisi selatan…
Setiap penduduk yang telah terbangun dengan kaget dan mungkin mendeteksi sesuatu yang tidak beres, tanpa terkecuali, dikunci oleh Chen Ran dengan 【Jaringan Surgawi】, lalu dipukul pingsan satu per satu.
Seluruh proses hanya membutuhkan beberapa puluh napas.
Selusin lebih rumah tangga di sekitarnya, setiap yang telah bergerak, semuanya dijatuhkan olehnya tanpa dewa maupun hantu yang tahu.
Setelah melakukan semua ini, Chen Ran akhirnya kembali ke halaman.
Pandangannya jatuh pada kursi malas di sudut halaman.
Di sana, Cang Lang masih terbaring dengan tenang, alisnya sedikit mengerut, aura pada tubuhnya kadang kuat, kadang lemah—jelas berada di ambang pusing, mudah bangun kapan saja.
Chen Ran berjalan mendekat dan mengulurkan tangan untuk memeriksa nadi pihak lain.
Cukup stabil.
Dia sedikit mengangguk.
Pukulan tadi—meskipun dia memukul dengan sangat cepat, dia tidak menggunakan pukulan berat, hanya menggoyang jiwa-sense-nya untuk membuatnya pingsan sebentar.
Dengan kondisi fisik Cang Lang sebagai ahli bela diri Realm Kembali Sejati, pusing ini kemungkinan tidak akan bertahan lama.
Chen Ran memusatkan perhatian dan menggerakkan jiwa-sense-nya sekali lagi.
Sebuah benang jiwa-sense yang tak berbentuk, halus seperti sutra, tenggelam tanpa suara ke Laut Kesadaran Batin Cang Lang.
Tubuh Cang Lang bergetar sedikit, alisnya mengerut lebih kencang, tetapi napasnya kembali tenang—jelas pusingnya telah diperpanjang secara paksa.
Chen Ran menarik tangannya dan berbalik untuk melihat Yan Feng.
Meridian pria ini di seluruh empat anggota badan dan tulangnya semuanya terputus, seluruh tubuhnya berlumuran darah, wajahnya pucat seperti kertas, napasnya samar seperti benang gossamer.
Seandainya Chen Ran tidak sengaja menahan diri, pria ini sudah lama mati di tempat.
Chen Ran membungkuk, menjepit leher Yan Feng dengan satu tangan, dan mengangkatnya seperti mengangkat anak ayam.
Mata Yan Feng terkatup rapat—dia sudah pingsan seperti pingsan mati.
Jiwa-sense Chen Ran menyapu pihak lain dan, memastikan jiwa-sense-nya masih utuh, mengangguk dengan puas.
Dia berbalik untuk melihat ke luar halaman.
Sosoknya berkedip dan menghilang.
…
…
Di luar Kota Ibukota, jarak 10 li.
Hamuran kuburan massal yang sepi.
Tempat ini awalnya adalah rumah mayat di pinggiran Kota Ibukota, digunakan khusus untuk menampung mayat tak bertuan.
Kemudian, karena alasan yang tidak diketahui, rumah mayat itu ditinggalkan, tulang-tulang berserakan di tanah, dan seiring waktu menjadi hamparan kuburan massal.
Rakyat biasa menghindarinya seperti wabah, dan bahkan ahli bela diri dunia bawah sangat sedikit yang bersedia tinggal di sini.
Saat ini.
Sinar matahari tumpah di atas gundukan kuburan yang rusak satu demi satu, memantulkan tulang-tulang putih mengerikan.
Bahkan di siang hari bolong, itu tampak sangat menyeramkan dan aneh.
Angin dingin berhembus, rumput kering bergoyang, menimbulkan suara gemerisik, seperti bisikan hantu.
Di ujung pandangannya, pohon scholar tua berdiri miring dan miring di tengah kuburan massal, batangnya sudah lama layu dan membusuk, kulitnya bernoda dan mengelupas.
Hanya beberapa cabang kering yang meraih sendiri ke udara, seperti lengan kering, menampakkan taring dan mencakar cakar, seolah-olah ingin meraih sesuatu dalam cengkeraman kematian.
Tidak tahu berapa lama berlalu.
Kelopak mata Yan Feng bergetar sedikit.
Dia perlahan membuka matanya, dan yang menyambutnya adalah gundukan kuburan satu demi satu, bersama dengan tulang-tulang putih mengerikan yang berserakan di tanah.
Pupil Yan Feng tiba-tiba menyusut, seluruh tubuhnya gemetar, dan dia tiba-tiba duduk.
Rasa sakit yang membakar segera datang dari Laut Energinya, seperti sepuluh ribu semut menggerogoti hatinya, membuatnya tidak bisa menahan erangan tertahan, keringat dingin mengucur dari dahinya.
Dia menunduk untuk melihat Laut Energinya.
Energi Sejati dalam tubuhnya sudah lama menghilang tanpa jejak, Meridian-nya terputus inci demi inci, seluruh tubuhnya begitu lemah seperti lilin yang berkobar dalam angin, mudah padam kapan saja.
Wajah Yan Feng pucat mengerikan, kedua tangan terkencang erat, kuku jari menggali dalam ke telapak tangannya, darah segar menetes ke bawah melalui celah-celah jarinya.
Dihancurkan.
Dia dihancurkan.
Realm Kembali Sejati, kultivasi Puncak, beberapa dekade kultivasi pahit, semua hancur dalam satu pagi.
Seluruh tubuh Yan Feng gemetar, matanya penuh dengan ketidakpercayaan dan keputusasaan.
“Sudah sadar?”
Suara dingin yang jernih terdengar di samping telinganya.
Kepala Yan Feng menengadah, dan dia melihat pemuda itu berdiri dengan tenang di bawah pohon scholar tua, setengah badan menghadapnya, fiturnya tersembunyi dalam bayangan, sulit dilihat dengan jelas.
“Ini adalah hamparan kuburan massal. Tidak ada siapa-siapa dalam 10 li di sekitarnya. Bagimu, ini tempat yang bagus juga.”
Yan Feng menatap fixedly pada Chen Ran, suaranya serak: “Kamu… siapa kamu sebenarnya?”
“Aku?”
Sebuah lengkungan muncul di sudut mulut Chen Ran, dan dia berkata datar: “Bukankah aku orang yang kamu datangi untuk ditangkap?”
Seluruh tubuh Yan Feng gemetar.
Tentu saja dia tahu orang di hadapannya adalah Chen Ran.
Tapi yang tidak dia pahami adalah mengapa petugas penjara kecil Rank 7 dari intelijen itu memiliki kekuatan yang begitu menakutkan.
Ini salah.
Intelijen ini sepenuhnya salah.
Yan Feng menggigit giginya: “Kamu jelas-jelas hanya Rank 7—mengapa…”
“Siapa yang bilang aku Rank 7?”
Chen Ran memotong kata-katanya, suaranya masih tenang.
Yan Feng terdiam membeku.
Chen Ran melangkah maju, melihat ke bawah pada Yan Feng dari ketinggian, dan perlahan berkata: “Sekarang, aku bertanya, kamu jawab.”
“Jika kamu menjawab sampai aku puas, mungkin aku bisa meninggalkanmu mayat utuh.”
“Jika kamu tidak jujur…”
Dia berhenti, pandangannya menyapu tumpukan tulang putih di sekitar mereka, dan berkata dengan penuh arti: “Hamparan kuburan massal ini tidak akan keberatan dengan satu mayat lagi sekarang.”
Kedinginan menjalari seluruh tubuh Yan Feng.
Dia membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi kata-kata sampai di bibirnya dan ditelan kembali.
Chen Ran juga tidak terburu-buru, hanya menatapnya dengan tenang.
Untuk waktu yang lama.
Yan Feng mengambil napas dalam-dalam dan berkata dengan suara serak: “Apa yang ingin kamu tanyakan?”
Chen Ran berkata datar: “Mengapa kamu bergerak melawanku?”
“Siapa yang mengirimmu?”
“Apa tujuannya?”
Tiga pertanyaan, singkat dan jelas.
Yan Feng diam sejenak, lalu berkata dengan tawa pahit: “Karena kamu bisa mengantisipasiku lebih dulu, kamu pasti harus tahu siapa yang berada di belakangku.”
Chen Ran mengangkat alis: “Cao Yong?”
Yan Feng mengangguk, suaranya rendah: “Benar.”
“Komandan Cao memerintahkan aku untuk memaksa Klan Lin menyerah, menggunakanmu sebagai titik pelanggaran—untuk menangkapmu hidup-hidup dan dengan demikian memaksa Klan Lin untuk menundukkan kepala.”
Kilau dingin berkedip di mata Chen Ran.
Itu Cao Yong setelah semua.
Anjing peliharaan dan orang kepercayaan Gubernur Kasim Dalam yang Memeriksa Kabinet itu.
Ekspresi Chen Ran tidak berubah, dan dia terus bertanya: “Selain kamu, siapa lagi?”
Yan Feng diam.
Chen Ran juga tidak menekan, hanya menatapnya dengan tenang.
Untuk waktu yang lama.
Yan Feng menghela napas dan berkata dengan suara serak: “Dua lainnya, keduanya kultivasi Realm Kembali Sejati. Tapi mereka tidak bertanggung jawab atas masalah ini—mereka bertanggung jawab menangani klan besar lainnya.”
“Jika aku berhasil, mereka akan berkoordinasi denganku untuk mengawalmu ke Kabinet.”
“Jika aku gagal, mereka mungkin tidak akan datang membantuku juga…”
Dia tertawa pahit dan tidak melanjutkan.
Mata Chen Ran menyipit sedikit.
Cao Yong ini memiliki tangan yang cukup besar—untuk dirinya, bahkan sampai mengirimkan bawahan Realm Kembali Sejati, Puncak.
Chen Ran memusatkan perhatian pada Yan Feng, lalu mengaktifkan Mata Pemeriksaan.
【Buku Penindasan Penjara】 dengan tenang muncul ke permukaan.
Pandangan Chen Ran jatuh pada halaman.
Di sana, baris demi baris teks perlahan muncul ke permukaan.