“Kau bisa saja tidak terburu-buru. Kau belum istirahat satu hari pun—bukankah ini berlebihan?”
Mendengar ucapanku, Maxim menggaruk belakang kepalanya dan tertawa lebar.
“Haha! Kami memang ingin melakukannya seperti ini, Tuan Tanah. Ini adalah momen yang sudah lama kami nantikan—justru beristirahat dan bekerja perlahan akan lebih sulit, jujur saja. Mulai besok, kami akan memulai pembangunan tembok dengan sungguh-sungguh.”
“Besok? Kalian semua sudah bekerja sangat keras—beristirahatlah beberapa hari dengan benar.”
“Beristirahat justru lebih sulit, Tuan Tanah. Jantungku berdebar-debar tak karuan, ingin melihat tembok benteng berdiri secepat mungkin. Tidak bisa bekerja dan dipaksa beristirahat akan menjadi siksaan.”
“Haha…”
Kalau mereka sudah berkata seperti itu, tidak ada cara untuk menghentikan mereka.
Jika hanya Maxim yang merasa demikian, aku mungkin bisa mengerti.
Tapi setiap anggota klan Eckard memiliki sorot mata yang sama berapinya dengan Maxim.
“Kalau begitu, meski kalian mulai besok, kalian tidak boleh memaksakan diri seperti saat menambang Batu Erdotte. Mengerti?”
“Ya, kami akan mengatur tempo dengan tepat. Tuan Tanah sampai khawatir pada kami seperti ini, kami merasa tidak pantas. Terima kasih.”
Saat Maxim membungkuk memberi salam, setiap kurcaci klan Eckard mengikutinya.
“Terima kasih!”
Aku masih belum terbiasa diperlakukan seperti ini.
Mungkin butuh waktu lama sebelum aku terbiasa.
‘Pembangunan tembok benteng, ya…’
Pekerjaan batu, menumpuk batu setinggi-tingginya, bukanlah pekerjaan konstruksi biasa.
Seberapa kuat pun para kurcaci, jumlah mereka terlalu sedikit.
Itulah sebabnya aku punya sebuah ide.
Aku membagikannya dengan Maxim.
“Karena kalian tidak cukup banyak untuk menangani pekerjaan sendirian, bagaimana kalau kita minta bantuan dari para Hunter yang tinggal di pos lantai empat?”
Mendengar itu, Maxim memiringkan kepalanya.
“Bantuan…? Apakah mereka akan maju?”
“Kita bisa membuat mereka maju. Aku berpikir untuk memberikan kupon makan satu porsi kepada Hunter mana pun yang membantu pembangunan tembok selama satu setengah jam sehari. Dengan batas maksimal tiga jam per hari.”
Dikonversi ke upah per jam, setiap kupon makan setara dengan empat ratus ribu won.
Jika mereka bekerja maksimal tiga jam, mereka akan menerima kupon senilai dua porsi—nilai makan satu juta dua ratus ribu won.
“Oh, ide yang bagus. Ada juga Hunter yang bosan tinggal di pos.”
“Benar. Sebagian besar guild atau party adalah pengunjung pertama kali ke Lantai Empat atau perjalanan kedua mereka, jadi mereka masih dalam tahap mengenal. Mereka cenderung tinggal dekat pos daripada menjelajah jauh untuk berburu, dan mereka menghabiskan banyak waktu di base. Dan belakangan ini, di antara Hunter yang tinggal di sini, ada demam latihan untuk menaikkan stat pertumbuhan mereka, jadi Hunter-Hunter itu bisa mendapatkan kupon makan dan menaikkan stat mereka melalui kerja fisik sekaligus—sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.”
“Oh, Tuan Tanah benar-benar memiliki pikiran yang luar biasa.”
“Kau terlalu memuji. Itu sesuatu yang bisa dipikirkan oleh siapa pun.”
Setelah diskusi lebih lanjut, Maxim setuju dengan proposalku.
Aku harus segera membuat kuponnya.
Untuk hari ini, aku akan lewati dulu.
‘Aku sudah bilang pada Ria aku akan menyelesaikan kerja lebih awal dan pulang.’
***
Aku kembali ke rumah di Rift.
Dan di sana ada Ria, memanen tomat ceri di ladang.
“Ria, sedang apa? Kau harusnya istirahat.”
“Selamat pulang, Seon-u. Aku hanya merasa gelisah kalau duduk diam.”
“Tetap saja, kau harus hati-hati. Biar aku yang melakukannya—Ria, kau harus istirahat.”
“Tidak, aku yang akan melakukannya—kau istirahatlah, Seon-u. Kau sudah bekerja selama ini.”
“Aku hanya menjalankan layanan makan siang. Itu bukan apa-apa. Sini, berikan padaku—aku yang akan melakukannya.”
“Sungguh.”
Pada akhirnya, aku mengambil keranjang Ria darinya dan mulai memetik tomat ceri sendiri.
Kemudian Ruina mendekat di sampingku dan berbicara seolah-olah membela diri.
“Tuan Seon-u, tolong beri pengertian pada Nyonya Ria. Dia tidak mendengarkan apa yang kukatakan.”
“Kenapa? Apa yang terjadi?”
“Sejak Tuan Seon-u pergi kerja, Nyonya Ria tidak berhenti melakukan sesuatu—kerja ladang, pekerjaan rumah, belajar. Dia bahkan berlatih dengan pedang.”
“Ah…”
Jadi menyuruhnya melewatkan kerja restoran hanya membuatnya melakukan hal lain tanpa istirahat.
“Ria, serahkan hal-hal seperti itu padaku dan Ruina, dan istirahatlah dengan nyaman.”
“…”
Ria melihat bolak-balik antara aku dan Ruina dengan ekspresi tidak senang.
“Kalian berdua terlalu bersemangat. Pada tingkat ini, bukankah kalian akan menghentikanku melakukan apa pun sekali pun perutku mulai membesar?”
Mendengar itu, Ruina mengangguk seolah itu sudah jelas.
“Tentu saja. Itulah tepatnya alasanku di sini, sebagai tangan kanan Nyonya Ria. Tolong serahkan semuanya padaku!”
“Serahkan juga padaku.”
Pada jawaban kami, Ria menyilangkan lengannya dan memejamkan mata rapat-rapat.
“Perutku bahkan belum membesar, dan bahkan ketika sudah, selama aku menghindari gerakan keras, aktivitas sedang sebenarnya baik untuk ibu dan bayi. Menghentikanku melakukan apa pun akan lebih buruk untuk kesehatan mentalku, kurasa. Aku berterima kasih atas perhatiannya, tapi tolong jangan berlebihan. Kalian berdua.”
Mendengar itu, Ruina dan aku tersentak.
Aku protes pelan.
“Aku dengar kehamilan awal sebenarnya lebih berbahaya…”
“Aku bukan orang biasa. Tidak mungkin aku jatuh, terluka, atau kelelahan. Aku bisa mengelola kondisiku dengan baik.”
Ketika dia berkata seperti itu, aku tidak bisa berkata apa-apa.
“…Itu benar.”
Dia hampir seperti manusia super yang telah meninggalkan manusia biasa jauh di belakang.
Ruina dan aku membiarkan bahu kami melorot.
Sejujurnya, sebagian alasannya adalah kami khawatir tentang Ria.
Tapi lebih dari itu, karena kami sangat ingin memanjakannya.
Melihat kami berdua dengan bahu terkulai, Ria berbicara dengan menenangkan.
“Aku tidak akan memaksakan diri sama sekali—aku akan mengelola kondisiku dengan benar, jadi jangan khawatir. Dan jika aku butuh apa pun, aku akan beri tahu.”
“Baiklah.”
“Aku mengerti, Nyonya Ria.”
Dan demikian, perlindungan berlebihanku terhadap Ria berakhir hanya dalam dua hari.
‘Sayang sekali. Aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk benar-benar memanjakannya.’
Tapi Ria tidak menginginkan itu.
Bukan bahwa dia tidak suka diurus.
Tapi dia merasa tidak enak pada Ruina dan aku yang mengesampingkan pekerjaan kami sendiri hanya untuk fokus padanya.
Itulah tipe orang Ria.
‘Terlalu baik sampai merugikan diri sendiri.’
Dia setidaknya bisa sedikit merajuk pada suaminya dan menyuruhnya kemari-kemari.
Tampaknya bahkan ketika Ria sudah cukup bulan, dia tidak akan menyuruhku bekerja.
Tampaknya dia akan menangani sebagian besar hal sendiri.
Itu benar-benar mengecewakan.
Meski begitu, ketika saatnya tiba, aku akan menjadi tangan dan kakinya di sampingnya—suka atau tidak suka.
***
Keesokan harinya, aku menyelesaikan layanan makan siang restoran dengan cepat, pukul setengah dua sore.
Kemudian aku membawa Ria langsung keluar dari Rift dan pergi ke dokter kandungan.
Dia diambil darahnya di klinik.
Melihat hasil tes di monitor, dokter perempuan itu berkata,
“Nyonya Emeria, dilihat dari kadar hormon hCG Anda, Anda pasti hamil. Anda hamil tiga minggu. Selamat untuk kalian berdua.”
“Tiga minggu… terima kasih.”
“Terima kasih.”
Dokter kemudian mengajukan beberapa pertanyaan pada Ria.
Apakah dia lelah? Apakah perut bagian bawahnya sakit?
Ria berkata bahwa, selain kadang-kadang merasa mual saat makan makanan dengan aroma kuat, dia tidak memiliki gejala sama sekali.
“Itu mungkin karena Anda seorang Hunter. Wanita hamil yang Terbangun biasanya tidak mengalami gejala besar. Tubuh mereka sangat kokoh. Namun, mungkin karena menjadi Terbangun membuat indra penciuman lebih sensitif, mereka cenderung mulai mengalami morning sickness lebih awal, seperti yang Anda alami sekarang.”
“Begitu ya.”
Jadi morning sickness mudah datang karena indra penciuman yang sensitif.
Aku belajar sesuatu yang baru.
Untuk sementara, aku akan menghindari memasak makanan beraroma kuat di rumah.
Aku kemudian bertanya pada dokter.
“Apakah wanita hamil yang Terbangun umumnya lebih aman selama persalinan?”
Apakah pertanyaan itu terlalu jelas untuk ditanyakan?
Tapi dokter tersenyum padaku dan mengangguk.
“Tentu saja. Menurut statistik kebidanan domestik dan internasional, wanita hamil yang Terbangun cenderung menghadapi lebih sedikit risiko dalam berbagai keadaan darurat saat persalinan mendekat. Itu masalah seberapa kokoh tubuhnya.”
“Begitu ya.”
Jika itu benar untuk wanita hamil Terbangun pada umumnya, maka untuk Ria—yang bahkan lebih kokoh dari mereka—risikonya harus minimal.
Dokter melanjutkan,
“Ya, dan statistik juga menunjukkan bahwa tidak hanya ibu yang Terbangun, tetapi bayi mereka lahir dalam keadaan sehat. Tingkat kelahiran prematur sangat rendah.”
“Begitu ya. Itu melegakan untuk didengar. Terima kasih telah memberitahu.”
Di sampingku, Ria tersenyum memperhatikanku.
“Sungguh, kau khawatir tentang hal-hal yang aneh.”
“Tetap saja, aku tidak bisa tidak khawatir.”
Memperhatikan kami, dokter berkata,
“Kalian berdua adalah pasangan yang menyenangkan. Dari sekarang di minggu ketiga hingga persalinan di minggu ketiga puluh enam, tolong terus percaya dan mendukung satu sama lain seperti ini. Tolong datang sekali setiap dua minggu. Kami akan melakukan USG pada kunjungan berikutnya. Janji temu hari ini selesai.”
“Mengerti. Terima kasih, Dokter.”
“Um, bolehkah…”
“Ya?”
Dokter menghentikan kami tepat ketika kami hendak berdiri di akhir janji temu.
“Anak laki-laki dan perempuan saya adalah penggemar Chef An Seon-u dan Hunter Emeria. Apakah Anda bisa memberikan satu tanda tangan masing-masing?”
“Tentu saja.”
Ria dan aku masing-masing menandatangani nama kami pada lembaran kertas kaku yang telah disiapkan dokter sebelumnya.
Setelah menandatangani, aku menulis di bawahnya, ‘Tolong rawat istri saya dengan baik hingga persalinan, Profesor Lee Yeong-seon.’
Setelah keluar dari rumah sakit, aku memanggil taksi deluxe dan pergi dengan Ria untuk melihat gedungku.
Konstruksi interior dan eksterior sudah selesai, dan sekarang konversi untuk penggunaan residensial sedang dilakukan di lantai lima hingga tujuh.
Setelah pekerjaan ini selesai, gedung akan benar-benar rampung.
Ria melihat-lihat gedung dan tersenyum senang.
“Aku menyukainya—rumah kita di luar Rift.”
“Ya, bagus.”
“Gedungnya akan selesai jauh sebelum aku melahirkan, kan?”
“Tentu saja. Pekerjaan dijadwalkan selesai dalam satu setengah bulan.”
“Benarkah? Itu lebih cepat dari yang kukira.”
“Benar. Bagaimanapun, konstruksi masih berlangsung dan ada debu di udara, jadi mari selesaikan melihat-lihat dan kembali.”
“Mm, mengerti.”
Aku tidak bisa membiarkan wanita hamil berlama-lama di lokasi konstruksi.
Karena kami datang dengan taksi deluxe daripada membawa mobil hari ini, kami naik ke lantai dua, yang kosong dari pekerja konstruksi, dan membuka Gate Portal langsung ke rumah di Rift.
***
Pembangunan tembok benteng di pos dimulai.
Pada hari pertama, Hunter-Hunter di pos tidak terlalu memperhatikan apa yang dilakukan para kurcaci.
Kemudian datang hari ketiga.
Kupon makan sekali pakai yang kupesan dari perusahaan desain tiba.
Aku memasang pengumuman di samping papan menu harian di depan restoran, memberi tahu semua orang bahwa pembangunan tembok benteng pos telah dimulai.
“Jadi yang dikerjakan para kurcaci adalah tembok benteng.”
“Memang terlihat seperti itu, entah bagaimana.”
“Dari mana mereka mendapatkan batu-batu besar dan datar itu?”
“Benar? Dan sepertinya mereka membangunnya dengan keliling yang cukup lebar.”
Dan konten yang tertulis di bawah pengumuman berbunyi:
– Menjadi relawan pekerja pada pembangunan tembok benteng mendapatkan satu kupon makan untuk satu porsi restoran per satu setengah jam.
– Maksimal dua pembayaran per hari (berdasarkan tiga jam kerja).
Hunter-Hunter yang melihat ini merespons dengan baik.
“Bekerja satu setengah jam untuk kupon senilai satu porsi? Lumayan.”
“Bahkan sebagai tarif per jam, itu dua ratus delapan puluh dolar—tidak buruk.”
“Sejak menjadi Terbangun, mengangkut batu bukan apa-apa bagiku. Haruskah aku mencobanya?”
“Sebelum Terbangun, aku bekerja lima belas jam sehari di lokasi konstruksi—tiga jam bukan apa-apa. Kira-kira aku akan menyeka keterampilan buruh lamaku untuk sekali ini.”
Mereka adalah Hunter yang peringkatnya dari B+ terendah hingga S tertinggi.
Di antara yang Terbangun, mereka berada di liga mereka sendiri.
Setiap dari mereka adalah pekerja premium.
Dan Hunter-Hunter yang antusias menaikkan stat pertumbuhan mereka juga tertarik.
“Konstruksi? Itu menaikkan stat pertumbuhanku dan mendapatkan kupon makan sekaligus—sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.”
“Otot yang dibangun dari kerja keras adalah yang asli, lebih dari angkat besi apa pun.”
Seperti yang diharapkan, mereka menunjukkan ketertarikan.
Dan beberapa dari mereka bahkan khawatir atas namaku.
“Biaya material konstruksi pasti besar, dan sekarang dia membagikan kupon makan di atas itu? Apakah Chef An akan bangkrut membangun tembok ini?”
Dalam proyek konstruksi biasa, Hunter itu benar.
Bahkan pendapatan restoran tidak akan cukup untuk menutupinya.
Paling-paling, aku hanya akan berhasil membuat tembok dengan perimeter kecil.
Tapi kurcaci klan Eckard bekerja untukku tanpa bayaran, setelah bersumpah setia padaku sebagai Tuan Tanah.
Dan materialnya ditambang dari dungeon dan digunakan sebagai batu.
Jadi biayanya hampir tidak ada.
Aku melepaskan Silent Footsteps—skill yang kudapatkan dengan menyerap dan melahap Named Doppelganger dengan Acresia—dan berbicara.
“Tidak perlu khawatir tentang aku.”
Pada suara dari belakang mereka, para Hunter berbalik dengan kaget.
“Apa—? Chef An, kapan kau sampai di sini?”
“Kau membuatku kaget. Aku tidak merasakan kehadiranmu sama sekali.”
“Langkah kakimu sangat sunyi.”
Yah, aku telah menggunakan skill Silent Footsteps.
Itu adalah skill seperti assassin yang memungkinkanku meredam langkah kaki dan menekan kehadiranku saat mendekat.
Bagaimanapun.
“Aku menghasilkan banyak uang dari hidangan stat yang kalian semua beli. Jadi aku selalu berterima kasih pada kalian.”
Mendengar itu, para Hunter melambaikan tangan mereka dengan cuek.
Yang tertua di antara mereka, Edgar—Hunter Rank-S dari Guild Benjamin—bicara.
“Jika ada, kamilah yang harus berterima kasih padamu. Kau menjalankan restoran untuk kami di sini, dan sekarang kau bahkan membangun tembok kokoh untuk membuat pos lebih aman.”
“Tuan Edgar benar.”
Para Hunter telah tergoda.
“Terima kasih telah memandangnya seperti itu. Kuharap kalian akan tertarik pada pembangunan tembok, dan jika bersedia, silakan mendaftar sebagai pekerja untuk mendapatkan kupon dan datang makan dengannya.”
“Mengerti.”
“Eh, aku akan membantu.”
“Aku akan mendaftar, lalu membanggakan pada anak-anakku bahwa akulah yang menumpuk batu tembok benteng Lantai Empat itu.”
Setelah makan siang, sejumlah besar Hunter benar-benar mendaftar sebagai pekerja untuk pembangunan tembok benteng.
Makanan reguler yang dijual di restoran hanya terdiri dari kurang dari dua puluh persen dari total penjualan.
Sebagian besar pendapatan berasal dari hidangan buff dan stat.
Jadi menerima kupon sebagai ganti makanan reguler tidak banyak mempengaruhi penjualan.
Bahkan, penjualan justru mulai naik dari hari ke hari.
Karena mereka sudah melakukan kerja fisik, semakin banyak Hunter yang membeli ‘Royal Jelly Yogurt Ice Cream’ dan ‘Wild Grape Pie’ untuk menaikkan stat pertumbuhan mereka.
Sungguh, sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui—burung dan telur kedua-duanya.