Awalnya, aku berencana langsung kembali ke rumah Rift melalui portal Gate setelah menyelesaikan pekerjaan.
Setelah enam belas jam perjalanan paksa sepanjang malam, aku sedikit lelah.
Tapi pejabat Selandia Baru menahan kami dan tidak mau melepaskan.
Kuberitahu mereka kami ada urusan lain, tapi mereka sangat bersikeras.
“Jika kalian langsung pergi setelah membantu kami, masyarakat akan mencaci kami karena mempermalukan negara. Jadi tolong, tinggallah beberapa hari dan beristirahatlah. Kami akan menyediakan layanan terbaik selama kalian berada di sini.”
Ria dan aku saling bertukar pandang.
‘Kamu mau bagaimana, Ria?’
‘Bagaimana kalau kita tinggal satu atau dua hari? Kita bisa bawa anak-anak.’
Hanya dengan pandangan mata saja sudah cukup untuk berkomunikasi.
“Kalau begitu kami akan tinggal sekitar dua hari.”
“Terima kasih!”
Kami mendiskusikan pilihan wisata.
Kami tidak terlalu ingin berwisata.
Ria dan aku menginginkan dua hal.
Lokasi yang terpencil.
Dan idealnya, pemandian air panas.
‘Selandia Baru sebenarnya cukup terkenal dengan pemandian air panasnya.’
Mereka mengabulkan permintaan kami.
Mereka menghubungi dewan pariwisata Selandia Baru, mencari akomodasi, dan langsung memesannya.
Mereka bahkan menerbangkan kami dengan helikopter militer langsung ke penginapan di Queenspark.
‘Kudengar tempat ini harganya lebih dari sepuluh ribu dolar per malam.’
Penginapan itu adalah satu bangunan besar dua lantai, hanya menerima satu kelompok dalam satu waktu.
Dengan banyak kamar, mungkin bisa menampung hingga sepuluh orang.
Sekelilingnya sepenuhnya alam, menjamin privasi total.
Halaman yang luas menampilkan pemandian air panas terbuka.
Dan pemandian air panas alami mengalir di dekatnya.
“Airnya tidak terlalu panas. Sempurna untuk anak-anak bermain.”
“Anak-anak pasti suka ini. Ini akan menjadi perjalanan pertama Rin, Yeona, dan Bell ke luar negeri.”
“Kamu benar.”
Mendengar percakapan kami, Fenrir berbicara.
“Kalian membawa Bell juga? Tidak apa-apa? Manusia akan terkejut dengan ukurannya.”
“Mengapa tidak? Hanya kita di sini.”
Aku telah menolak layanan penyiapan makanan dan pembersihan rumah.
Tidak ada staf yang akan datang selama kami menginap.
Artinya kami memiliki area penginapan sepenuhnya untuk diri kami sendiri.
Fenrir melanjutkan.
“Membawa Bell berarti kalian berharap aku juga tinggal?”
“Tentu saja. Kamu berencana pergi?”
“Aku iya. Aku tidak ingin mengganggu istirahat keluarga manusia kalian.”
“Apa yang kamu bicarakan? Kita bekerja sama, jadi kita berbagi hadiah. Lagipula, aku mengadakan pesta barbekyu malam ini. Kamu benar-benar ingin pergi?”
“……Aku akan tinggal.”
Fenrir langsung luluh begitu disebutkan daging.
“Kalau begitu aku akan pergi menjemput anak-anak dan Ruina.”
“Baik, silakan.”
Aku membuka portal Gate dan menuju ke rumah Rift.
Kebetulan hari ini adalah hari Sabtu.
Yeona tidak ada sekolah.
Setelah tiba di halaman rumah Rift.
“Rin, Yeona.”
Pada panggilanku, Rin dan Yeona keluar dari pintu depan.
“Ayah pulang-!”
“Ayah-!”
Putri-putriku berlari dan memelukku.
Kusentuh rambut mereka.
Yeona sekarang sudah cukup besar sehingga tidak lagi menangis ketika Ria dan aku pergi selama satu atau dua hari.
“Ayah, di mana Ibu?”
“Ibu sedang di negara bernama Selandia Baru sekarang.”
Rin bereaksi terhadap nama itu.
“Aku tahu Selandia Baru. Itu negara kepulauan dengan pemandangan alam yang indah, kan?”
“Benar. Rin kita pintar. Kita akan pergi ke sana sekarang.”
“Sungguh……?!”
Mata Rin dipenuhi harapan.
“Ini akan menjadi perjalanan pertama kalian ke luar negeri, nak.”
“Hore! Aku sangat senang!”
Rin sangat gembira.
Yeona tidak tahu di mana Selandia Baru, tapi karena kakaknya senang, dia juga senang.
Aku akan mengumpulkan Bell dan Ruina juga.
Tapi Ashley juga ada di rumah Rift.
“Seon-u, kamu mau ke mana?”
“Ashley, kamu juga ada di sini.”
“Aku sedang siaga kalau-kalau si anjing butuh bantuanku mencari jalan.”
“Anjing” merujuk pada Fenrir.
“Jalan” berarti jalur dungeon Lantai Tiga.
“Serangannya sudah selesai.”
“……Begitu rupanya.”
“Kamu terlihat kecewa.”
“Cih! Bawa aku lain kali. Aku hanya akan meminta delapan puluh kupon makan.”
“Setuju. Tapi bahkan kamu harus mengakui seratus terlalu banyak, kan?”
“Tidak sama sekali. Untuk seseorang dengan kualitas sepertiku, bahkan dua ratus pun tidak cukup. Aku hanya memberimu diskon teman setengah harga.”
“Ya, ya.”
Lalu Rin berkata.
“Tante Ashley banyak bermain dengan Yeona dan aku!”
Aku melihat Ashley.
“Benarkah? Terima kasih.”
“Yah, putri-putrimu cukup lucu.”
“Ha ha! Kamu harus segera punya sendiri.”
“Aku berencana begitu. Setelah aku menguasai Lingkaran ke-9 dan mencapai Naga Tingkat Kuno.”
Menurut Ashley, naga bisa bereproduksi secara aseksual sekali seumur hidup, bahkan tanpa pasangan.
Itulah sebabnya kebanyakan naga tidak memiliki pasangan.
Faktanya, naga yang mengambil pasangan dianggap aneh.
Induk naga dengan satu keturunan memperlakukan anaknya seperti perpanjangan diri mereka sendiri, mewariskan segalanya untuk melanjutkan garis keturunan naga.
Selain itu, aku bertanya pada Ruina.
“Kami membawa anak-anak ke penginapan dengan pemandian air panas. Ashley, mau ikut juga?”
“Aku juga?”
“Fenrir juga ada di sana.”
“Hmm……”
“Ada pesta barbekyu malam ini.”
Sebelum aku selesai bicara.
“Aku ikut.”
Baik Fenrir maupun Ashley adalah spesies non-manusia yang tak berdaya melawan daging.
“Ini akan menjadi pertama kalinya aku mengunjungi duniamu, Seon-u.”
“Sepertinya begitu.”
Aku mengumpulkan Ruina dan Bell, lalu membuka portal Gate kembali ke penginapan Queenspark di Selandia Baru.
***
Keluarga kami, Ruina, Ashley, dan Fenrir.
Semua orang berganti baju renang dan berendam di pemandian air panas.
‘Aku harus melakukan perjalanan cepat keluar untuk membeli baju renang……’
Fenrir mencoba masuk telanjang sebelum Ria menghentikannya.
Ashley mencoba masuk dengan gaunnya.
Ruina hanya memakai kaos dan celana pendek.
Jadi aku buru-buru keluar dan membeli baju renang rash guard ukuran bebas untuk semua orang.
Bagaimanapun, berendam di pemandian air panas untuk pertama kalinya dalam waktu lama melelahkan kelelahan.
“Pemandian air panas tidak buruk.”
“Tidak buruk sama sekali.”
Ashley dan Fenrir keduanya tampak puas.
Putri-putriku, yang suka bermain air, menciprat dan bermain di satu sisi.
Ruina sedang menghibur mereka.
Kami menikmati pemandian air panas.
Kami memasak dan makan.
Kami pergi hiking di jalur pendakian.
Dan di malam hari, kami mengadakan pesta barbekyu.
Ashley dan Fenrir, keduanya pemakan daging yang rakus, menghabiskan lebih dari lima belas kilogram daging di antara mereka.
“Sangat senang aku tidak pergi……”
“Sangat senang aku datang……”
Kedua spesies non-manusia itu menepuk perut mereka dengan kepuasan yang mendalam.
Larut malam, setelah semua orang pergi tidur.
Ria dan aku menyelinap keluar untuk menikmati pemandian air panas alami terbuka, agak jauh dari penginapan.
Karena kami sedang berlibur, kami pantas mendapatkan waktu berdua saja.
“Pemandian air panas alami juga indah.”
“Iya.”
Ria kemudian menyipitkan matanya padaku.
“Semua orang hari ini adalah perempuan. Ruina, Ashley, Fenrir.”
“Sekarang kamu menyebutkannya, kamu benar.”
“Suamiku adalah satu-satunya pria di antara semua wanita itu.”
“……Ha ha. Sepertinya begitu.”
“Apakah kamu senang dikelilingi taman bunga?”
Pertanyaan menyelidik Ria membuatku ingin berkeringat dingin.
“……Senang? Kamu tahu kamu adalah satu-satunya wanita di mataku.”
“Hmm, apakah itu benar-benar benar?”
“Tentu saja. Selalu hanya kamu, Ria.”
“Kita akan memasuki sebelas tahun pernikahan. Kamu belum bosan sedikit pun padaku?”
“Tidak sedikit pun. Hatiku masih berdebar setiap kali melihatmu.”
“Meskipun aku sudah cukup tua?”
“Terlepas dari usia, kamu terlihat persis sama seperti saat pertama kali bertemu. Tidak, bahkan lebih cantik?”
Aku telah mengembangkan kerutan kecil di samping mataku seiring usia.
Menjadi Terbangun memperlambat penuaan, jadi aku terlihat muda untuk usiaku.
Ria, di sisi lain, benar-benar terlihat hampir tidak berbeda dari saat kami pertama kali bertemu.
Mungkin penuaannya lebih lambat karena dia manusia super jauh melampaui manusia biasa.
“Kulitmu masih sehalus dan semulus ini.”
Aku dengan lembut membelai bahu Ria di atas permukaan air.
Kemerahan naik di pipinya.
Aku melanjutkan.
“Bahkan ketika kamu menjadi lebih tua suatu hari nanti, ketika kulitmu menjadi kasar dan kerutan bertambah, aku tidak akan peduli. Aku akan mencintaimu dengan hati yang sama tak berubah ini seumur hidupku.”
“……Aku juga.”
Kami berbagi ciuman penuh gairah dan memiliki momen pribadi kami sendiri yang mendalam.
Sebelas tahun pernikahan, namun masih seperti pengantin baru.
***
Aku bepergian dengan pesawat, mengunjungi negara-negara yang telah berjanji bekerja sama dengan guild kami, menghafal lokasi.
Menyimpan waypoint untuk penggunaan portal di masa depan.
Dalam satu bulan saja, dua Rift Lantai Tiga lagi terbuka berturut-turut.
Brasil, dan Yaman di Timur Tengah.
Rift yang terbuka di Amazon Brasil adalah dungeon lava yang memancarkan panas hebat. Ashley, elder Sword Saint, Santos, Han Se-a, dan aku membersihkan dan menutupnya dalam satu hari.
Tapi Rift Yaman berbeda.
‘Jendela emas telah berlalu, jadi tidak ada yang bisa kita lakukan.’
Kemampuan penutupan Riftku hanya bisa menutup Rift yang berusia kurang dari sebulan.
Jendela itu telah kedaluwarsa, dan sekarang tidak ada cara untuk menutupnya.
‘Kami tidak bisa campur tangan juga. Yaman menolak kerja sama dari awal.’
Faktanya, Yaman telah merayakan, menyebut Rift Lantai Tiga yang terbuka di tanah mereka sebagai berkah dari Tuhan.
Yaman memiliki dua Terbangun tingkat S-Rank.
Ditambah banyak Terbangun A-Rank.
‘Mereka bukan Hunter terdaftar resmi karena Yaman tidak memiliki Biro Manajemen Rift atau Asosiasi Hunter.’
Kebanyakan negara Timur Tengah tidak menyebut Terbangun mereka “Hunter” tetapi “Warrior.”
Yaman menyatakan akan membersihkan dungeon dengan warriornya sendiri.
Tapi mereka sangat meremehkan dungeon Lantai Tiga.
‘Rift yang terbuka kebetulan adalah dungeon atribut racun mematikan.’
Dari sekitar lima puluh warrior Yaman dalam kelompok serangan, hanya empat yang kembali hidup.
Di antara yang tewas adalah salah satu dari hanya dua warrior S-Rank Yaman.
Warrior S-Rank lainnya selamat tetapi menderita kerusakan saraf parah akibat racun, membuatnya harus menggunakan kursi roda.
‘Dungeon atribut racun berbahaya bahkan di Lantai Pertama.’
Mereka telah mencoba dungeon racun mematikan Lantai Tiga tanpa penangkal racun yang tepat dan membayar mahal.
Setelah kehilangan kedua warrior S-Rank, Yaman tidak lagi memiliki kekuatan untuk menjaga Rift.
Lebih buruk lagi, monster Tingkat Tertinggi muncul dari pintu masuk Rift, membantai warrior yang menjaganya, dan menghancurkan desa terdekat.
Akhirnya, warrior peringkat tinggi dari negara Timur Tengah lainnya dikerahkan untuk menaklukkan monster dan menjaga Rift.
‘Warrior asing itu sekarang menuntut biaya perlindungan besar dari pemerintah Yaman.’
Seandainya mereka mempercayakannya pada guild kami, kami akan menutup Rift secara gratis dalam satu atau dua hari.
‘Aku bahkan bisa mencapai kekebalan racun 100%, dan aku punya banyak pilihan penawar racun.’
Sihir detoksifikasi Ashley dan Ruina.
Ramuan penawar racun Bekele.
Dan Jus Detoks Glace Mushroom-ku sendiri.
Hampir semua racun mematikan bisa dinetralisir.
Bagaimanapun, rangkaian keputusan bodoh Yaman membuat mereka kehilangan semua warrior peringkat tinggi, dan sekarang mereka menghadapi biaya perlindungan besar untuk warrior asing.
Situasi yang benar-benar tragis.
Meskipun insiden Yaman, beberapa negara Timur Tengah masih menolak bekerja sama dengan guild kami.
‘Bahkan ada faksi ekstremis yang menyebut guild kami sebagai poros kejahatan.’
Beberapa ekstremis mendorong teori konspirasi bahwa aku telah membuka “gerbang kejahatan,” Rift Lantai Tiga.
Sebaliknya, beberapa negara Timur Tengah moderat, setelah menyaksikan kekacauan Yaman, berjanji bekerja sama dengan guild kami.
Tapi krisis Rift tidak terbatas di Bumi saja.
Maxim memasuki kantorku dengan ekspresi suram.
“Tuanku…… Gillieta juga dalam kekacauan besar karena krisis Rift.”
Benua Gillieta adalah dunia tempat Maxim pernah hidup.
“Bahkan Gillieta……”
Jika itu masalahnya, Benua Bellinta tempat Ria pernah hidup mungkin juga dalam masalah.