“Silsilah… akan segera melantunkan puisi!”
Di atas pedang terbang, Su Qinian menatap dengan ekspresi serius pada niat pedang yang menakutkan yang membubung tinggi di langit.
Zhou Xuanzi, yang berdiri di sampingnya, tertegun sejenak. “Ketua Sekte Su, kenapa kau mengatakan itu?”
“Setiap kali Silsilah menghunus pedangnya, dia melantunkan puisi. Dan setiap kali dia melantunkan puisi, seseorang akan mati,” Su Qinian bergumam. “Kali ini, pasti akan besar.”
“Oh!” Zhou Xuanzi menutup kipasnya sambil bertepuk tangan dengan senyuman. “Kalau begitu, jika kita membungkamnya sebelum dia menghunus pedang, menghentikannya dari melantunkan, apakah itu berarti pedang tidak akan memukul?”
Su Qinian meliriknya. “Jadi… kenapa kau tidak mencobanya?”
“…Aku tidak berani.”
Di atas langit.
Ketika tegukan terakhir anggur spiritual meluncur turun tenggorokannya, beberapa tetes mengalir di dagu Chen Huai’an, namun sebelum mereka bisa jatuh ke tanah, mereka diiris menjadi kabut oleh qi pedang yang tak terlihat.
Clang—!
Sebuah teriakan tajam bergema dari sarung pedang.
Meski pedang belum dihunus, momentumnya telah terbentuk!
Dalam sekejap, lautan awan yang membentang ribuan mil berubah menjadi embun beku dan es, runtuh menjadi kekosongan berbentuk cincin yang berpusat di sekitar sosok berjubah hitam.
Matanya yang setengah mabuk mengecil saat ia tertawa dan melantunkan:
“Sang Kaisar Putih meraih bulan sia-sia—”
Dengan sekali lambaian lengan, gourdf anggur meledak, mengirimkan banyak tetesan tersebar di langit, memantulkan sosok sang pendekar yang frenzied. Ia sedikit terhuyung sebelum melanjutkan:
“Lebih baik menghancurkan langit dan menguji kegilaan!”
Pedang Blackscale dihunus, dan niat pedangnya melesat ke langit.
Semua mata tertuju pada sosok berjubah hitam, memperhatikan saat ruang di belakangnya terbelah.
Sebuah manifestasi Dao Pedang kolosal menjulang ke langit.
Berdiri di atas lautan awan, menjulang ke langit, bentuknya yang menyerupai pedang memancarkan aura ketajaman. Terkadang, ia duduk bersila di antara awan, memegang pedangnya dalam meditasi yang dalam; di lain waktu, ia bersandar dengan mabuk pada bulan, memetik bilahnya seperti kecapi, menyanyikan sebuah balada tanpa akhir.
Tiba-tiba, manifestasi itu mengangkat dua jari seperti pedang dan mulai mengukir kata-kata di udara.
Langit bergetar.
Goresan seperti tinta meledak di seluruh langit, kekuatan kaligrafi itu menembus langit, dan mengubah langit yang luas menjadi gulungan agung di mana gelombang tinta meluap seperti lautan yang mengamuk.
Chen Huai’an melambaikan pergelangan tangannya, menyebarkan cahaya bintang dingin. Pedangnya menari seperti naga, mengiris melalui awan dan mengait pada bulan sabit.
Sebuah air terjun tinta tiba-tiba jatuh dari langit, seberkas hitam yang memotong lapisan kabut. Tepat sebelum mencapai bumi, itu mengkristal menjadi tepi yang tak tertandingi—
Tinta meresap ke dalam inti pedang, bilahnya kini dilapisi embun beku. Cahaya pedang setinggi seribu kaki telah ditempa dari puisi yang terukir di langit.
Tertawa kembali.
“Serangan ini akan membawaku kebahagiaan! Betapa menggembirakannya! Betapa menggembirakannya!”
Manifestasi Buddhis-Demonik, yang sempat membeku, tiba-tiba kembali bergerak.
Namun begitu ia bergerak, pedang yang ditempa tinta meluncur turun.
“Selamat bertemu!”
Matanya yang kiri dari manifestasi Buddhis-Demonik mekar dengan teratai emas, sementara yang kanan menyala dengan api neraka. Enam tangan giok putih membentuk mudra kolosal, satu tangan menyalurkan api dari neraka, sedangkan yang lain ketenangan Tanah Suci Buddhis. Suara nyanyian berjalin dengan jeritan iblis, mengguncang bahkan para peneliti Jiwa Nascent yang menyaksikan dari kejauhan, membuat mereka pusing dan bingung.
“Dengan Dao yang tak terbatas, mundurlah segera! Pertarungan ini di luar kemampuan kita!”
Wajah Su Qinian pucat menghadapi dampak besar dari bentrokan itu.
Meski dia tahu ini adalah kesempatan langka untuk mendapatkan wawasan tentang Dao Pedang dengan mengamati Silsilah, demi keselamatan dirinya sendiri, ia cepat mundur ke jarak yang lebih aman.
Boom—!
Pedang tinta bertabrakan dengan segel ilahi. Langit retak, dan bumi berguncang.
Gurun luas yang membentang ribuan mil hancur menjadi serpihan.
“Yang muda, jika ini saja yang kau miliki, kau tidak layak membebani biarawati tua ini dengan karmamu.”
Manifestasi Buddhis-Demonik tidak lagi sepadat sebelumnya. Retakan menyebar di lengan giok putihnya dan kini mencapai dadanya. Namun, entitas itu percaya bahwa ini adalah batas sang kultivator pedang—meskipun dia melemah, dia masih memiliki kekuatan untuk bertarung.
Apakah sang kultivator pedang masih memiliki lebih banyak yang bisa diberikannya?
“Serangan ini akan mengguncang Lima Puncak Suci!”
Chen Huai’an mengangkat pedangnya dan membaca sekali lagi.
Gerakan pedang mengukir kata-kata “guncangkan Lima Puncak Suci, tertawalah saat aku menantang arus Cangzhou” dalam tinta, melingkar menjadi naga puisi.
Di belakangnya, manifestasi Dao Pedang tiba-tiba mengangkat pergelangan tangannya.
Sebuah kuas seberat gunung mengiris melalui awan.
Kata-kata “guncangkan Lima Puncak Suci” bersinar dengan cahaya pedang. Tinta dari “menantang arus Cangzhou” meluap seperti gelombang.
Ketika goresan terakhir selesai, langit runtuh ke dalam.
Goresan tinta yang membentang di langit mengkristal menjadi pedang lainnya.
Pedang itu jatuh.
Sebuah ledakan diam menguras semua warna dari dunia.
Manifestasi Buddhis-Demonik menatap kosong pada sosok ilahi di atas awan, seolah terpesona.
Di bawah bulan sabit yang memudar, Chen Huai’an menyimpan pedangnya dan menggelengkan kepala dengan desahan.
“Dua Belas Bentuk Pedang terdiri dari tujuh serangan total. Aku baru saja menarik dua… Kau tidak pernah mampu menahan karmaku.”
Ketika kata-katanya jatuh, sebuah garis pedang tipis membelah kening manifestasi itu.
Sebuah angin bertiup kencang, dan bentuk ilahi itu hancur, larut menjadi sekumpulan bara api karma yang tak terhitung.
Ribuan mil jauhnya, jauh di dalam reruntuhan kuil kuno yang runtuh—
Seorang biarawati tua berpakaian abu-abu bergetar hebat dalam meditasi. Wajahnya memucat saat ia memuntahkan setetes darah.
“Menguasai Dao Pedang yang mengerikan…”
Mengabaikan darah yang mengotori bibirnya, ia segera duduk bersila untuk mengatur pernapasannya. Hanya setelah lama barulah ia pulih.
Meski ia telah turun melalui inkarnasi yang telah menyatu dengan manifestasi Ji Dong, itu tetap merupakan sebagian dari esensi sejatinya.
Namun hanya dengan dua serangan, kultivator pedang itu hampir merobek keberadaannya.
Niat pedang yang tersisa, dibawa oleh kekuatan yang tersebar, bahkan berbalik kembali ke jiwanya seperti parasit yang menggali ke dalam tulang.
Jika bukan karena dia berada di tingkat ketiga dari Alam Men穿, dia pasti akan hancur total. Setiap kultivator di Alam Gabungan di tempatnya pasti akan binasa pada saat balasan itu menyerang.
“Kapan Alam Cangyun melahirkan kultivator pedang sepeti ini? Apakah dia monster kuno dari Paviliun Pedang?”
Wajah biarawati tua itu memucat, tatapannya bergoyang dengan ketidakpastian.
Jika dia adalah sosok kuno, seharusnya dia sudah menyadari krisis yang mengancam Alam Cangyun.
Tapi reaksinya tadi menunjukkan dia tidak tahu apa-apa.
Lebih lagi, Silsilah Legendaris bernama Chen telah lama meninggalkan dunia ini, dan Dao Pedang mereka sepenuhnya berbeda.
Tidak mungkin kultivator pedang yang sangat mengerikan bisa muncul tiba-tiba selama masa pengalamatan tertutupnya.
“Apakah dia anomali? Atau ada yang sengaja menyamarkan diri untuk menipuku?”
Biarawati tua itu bergumam pada dirinya sendiri, kilatan dingin melintas di matanya.
“Guru, selamatkan aku! Aku tidak ingin mati!”
Jiwa sisa Ji Dong menggantung padanya dengan putus asa, bentuk eterealnya dipenuhi dengan banyak luka pedang. Ia dengan cepat memudar.
“Menyelamatkanmu?”
Biarawati tua itu mengejek dan meraih jiwanya.
“Kau hanyalah kultivator iblis rendahan. Aku tidak pernah melindungimu dari takdir. Nasibmu sudah ditentukan sejak kau meninggalkan Gunung Sepuluh Ribu.”
“Kau… Kau menipuku—!”
Ji Dong melolong dengan kemarahan.
“Kau bangsat tua! Semoga kau mati dengan cara yang menyedihkan!”
Biarawati tua itu hanya tertawa dingin. Jarinya mencengkram jiwa Ji Dong, menghancurkannya menjadi nihil.
Hanya bisikannya yang tersisa di reruntuhan kuil—
“Dao itu cacat… Dao itu memang cacat…”