Chen Huai’an mengambil waktu sejenak untuk menenangkan diri…
Dia lulusan sains, tidak terlalu pandai merangkai kata.
Tapi setelah berkali-kali turun ke Cangyun Realm melalui avatar yang terus diisi ulang… Setelah melihat begitu banyak dunia…
Dia menyadari pikirannya tanpa disadari telah menjadi lebih halus.
Kini, dengan ratusan murid menatapnya, adrenalinnya melonjak, dan pikirannya mendadak kosong…
Tapi entah bagaimana, kata-kata mengalir begitu saja dari hatinya.
“Murid-murid Paviliun Pedang… lihatlah!”
Chen Huai’an mengangkat dua jari bagai pedang dan menggoreskannya melintasi langit.
Klang—!
Dari kejauhan, sebuah gunung bersalju tiba-tiba runtuh, puncaknya terpotong rata oleh satu teriakan pedang. Potongan yang bersih dan lurus seperti besi terpapar, berkilau di bawah cahaya bulan.
Su Qinian kedipkan mata.
Gunung itu baru saja dikembangkan, dengan beberapa ladang spirit di atasnya.
Dalam sekejap, investasi senilai setidaknya satu juta spirit stone kualitas rendah musnah… hanya dengan sekali gerak jari sang leluhur.
Chen Huai’an bersuara, tegas.
“Seorang murid Paviliun Pedang harus berdiri seperti punggung gunung ini.”
“Selama tiga ribu tahun, angin dan embun membekukannya… Puncaknya remuk, lerengnya retak… tapi punggung pedang ini tetap tak tergoyahkan. Lebih baik hancur daripada menunduk. Lebih baik patah daripada bengkok.”
Dengan itu, Chen Huai’an mengeluarkan sebilah pedang setengah patah—
Itu adalah pedang lama Li Qingran, yang dia ambil setelah memberikannya Pedang Su Xian.
Awalnya, dia menyimpannya sebagai kenangan… Tapi sekarang, pedang itu telah menjadi simbol.
Para murid memandangi bilah pedang yang retak itu.
Badan pedang itu penuh retakan, tapi masih memancarkan sejengkal niat pedang yang tak goyah.
“Inti dari Jalan Pedang… tulang punggung pertama, mata pedang kedua!”
Rambut perak Chen Huai’an berkibar tanpa angin.
Di belakangnya, sebatang pohon pinus kuno yang telah berdiri selama tiga ribu tahun hancur diam-diam oleh niat pedang tak kasatmata yang terlepas bersama ucapannya.
“Sebilah pedang… harus seperti pinus dan sipres menghadapi salju! Meski di bawah ratusan lapis embun beku… ia harus menembusnya, mengukir jalan lurus ke langit!”
Su Qinian melirik pohon pinus yang hancur itu…
Lalu diam-diam menambahkan sepuluh spirit stone kualitas rendah ke dalam catatan pengeluaran sekte.
“Leluhur… Kau kejam.”
“Terakhir… ada urusan mengasah pedang.”
“Pedang yang diasah sepuluh tahun… mata pedangnya yang beku belum pernah teruji.”
“Seorang rekan seperguruan adalah batu asahmu… Bilah yang ditempa dalam darah, mata pedang yang diasah oleh jiwa… Hanya saat itulah, di antara hidup dan mati, ia bisa menenggak darah iblis!”
“Kali ini, saat kalian memasuki Secret Realm, ingatlah tiga hal ini!”
Chen Huai’an menyimpan pedang patah itu… dan dengan kibasan lengan, niat pedangnya menyatu dengan cahaya bulan, meresap ke dahi semua murid yang mendengarkan dengan penuh perhatian.
“Mata pedang bukan untuk pembantaian… tapi untuk keselamatan rekan-rekanmu.”
“Aura pedang bukan untuk ketenaran dan kejayaan… tapi untuk menjaga jalan kebenaran tetap hidup.”
“Dan saat pedangmu patah… jangan berduka.”
Suaranya tiba-tiba melunak—
Tapi persis di saat itu, seluruh Paviliun Pedang berguncang.
Di kuil leluhur sekte, tempat Lin Yuxi bermeditasi, tablet-tablet peringatan leluhur masa lalu mulai bergetar hebat.
Di Makam Pedang di belakang gunung, tempat pedang-pedang patah tertancap di tanah, mereka tiba-tiba bergetar serempak.
Krak—!
Suara sarung pedang yang pecah merobek malam.
Kilatan-kilatan cahaya pedang biru melesat ke langit.
Pedang-pedang patah itu naik ke udara, berputar mengelilingi puncak Gunung Luoxia, mata pedang mereka bergumam.
Para murid menengadah, menyaksikan pedang-pedang itu bersinar.
Di setiap bilah pedang patah, nama-nama keemasan muncul—
Ini adalah nama murid-murid Paviliun Pedang generasi sebelumnya yang telah gugur.
Chen Huai’an juga memandangi mereka.
Untuk sesaat, bayangan-bayangan tak terhitung melintas di pikirannya—
Darah dan air mata.
Teriakan penantangan.
Jiwa-jiwa yang tak mau menyerah.
Matanya agak berkaca-kaca, suaranya gemetar saat dia berbicara.
“Teknik pedang mereka yang paling tajam… adalah cara tubuh mereka yang patah melindungi rekan-rekan.”
“Cahaya pedang mereka yang paling terang… adalah ledakan terakhir formasi pedang saat jiwa mereka menghilang.”
Humm—!
Tiba-tiba, pedang beberapa murid mulai terhunus sendiri, beresonansi dengan pedang-pedang patah di langit.
“Masukkan pedangmu.”
Chen Huai’an menurunkan pandangannya, memberi perintah lembut.
Dalam sekejap—
Semua pedang kembali diam.
“Jika suatu hari pedangmu patah… maka gunakan tulangmu sebagai bilah… darahmu sebagai mata pedang… dan jiwamu sebagai nyala api.”
“Selama sepuluh ribu tahun, Paviliun Pedang berdiri—bukan karena pedang ilahi yang tiada tanding… tapi karena tulang pedang yang tak terpatahkan dari mereka yang menolak membelakangi musuh.”
Apa artinya memiliki jiwa seorang pendekar pedang?
Angin merobek kata-katanya.
Tapi di Puncak Luoxia, niat pedang mengalir ke langit, dan tangisan pedang bergema seperti lonceng kuil.
Di tepi Makam Pedang, sebatang pohon besi kering yang telah mati selama tiga puluh tahun tiba-tiba menumbuhkan daun baru.
…
…
“Apa aku… baru saja melakukan sesuatu yang legendaris di Cangyun Realm?”
Waktu avatar habis.
Chen Huai’an melepas helm VR-nya, tangannya gemetar, pikirannya bingung.
“Apa aku benar-benar mengatakan semua itu? Sejak kapan aku menjadi ahli pidato?”
Memutuskan untuk memuji dirinya sendiri, dia memberi acungan jempol pada bayangannya di cermin.
“Aku luar biasa!”
Sumber daya telah dibagikan.
Tingkat kelangsungan hidup Li Qingran meningkat menjadi 99,999%.
Tapi…
Itu masih tidak akan mencapai 100%.
Chen Huai’an menerima ini.
“Tidak ada yang benar-benar mutlak di dunia ini… Seperti matahari terbit di timur dan terbenam di barat—itu terlihat seperti kebenaran yang tak tergoyahkan, tapi bagaimana jika kau meledakkan matahari?”
Dia telah menghabiskan banyak uang…
Tapi dia tidak memberikan semuanya secara gratis.
Dia membuat murid-murid Paviliun Pedang bekerja untuknya—para alchemist menyuling pil untuknya, pembuat jimat merajut segel, pandai pedang menempa kelereng pedang, dan mereka yang tidak bisa melakukan apa pun?
Mereka harus menulis wawasan Jalan Pedang, yang dia kumpulkan untuk ‘ditinjau’—tapi sebenarnya, dia hanya menimbunnya seperti pedagang.
Dia bahkan menyuruh Su Qinian memesan anggur spirit dari Pill Sect, dengan alasan dia suka minum.
Setelah memberikan begitu banyak sumber daya, bahkan Master Sekte Paviliun Pedang yang paling pelit…
Terharu sampai menangis.
Anehnya, dia bahkan tidak menawar.
Chen Huai’an sangat puas.
Kalau tidak, dia mungkin harus “menganginkan” Balai Pemimpin Sekte.
…
Tanpa pandangan lembut Li Qingran yang mengawasinya…
Dia akhirnya memiliki energi untuk memeriksa hadiah tingkat Supreme-nya.
Chen Huai’an mengira Scarlet Heart Insight akan muncul secara fisik, tapi malah langsung menyatu ke dalam pikirannya.
Kilasan pencerahan keemasan menyala dalam kesadarannya.
Dan sekarang, itu sepenuhnya di bawah kendalinya, siap digunakan kapan pun dia mau.
“Aku punya dua teknik—Tideborn Technique dan Heavenly Demon Technique… Yang mana yang harus aku tingkatkan?”
Dia mengeluarkan Heavenly Demon Technique—sebuah lempengan batu seukuran lengan orang dewasa, dipenuhi tulisan berdarah yang menggeliat dan memancarkan energi iblis.
Hanya dengan melihatnya…
Bahkan spirit beast-nya gelisah.
“Haruskah aku memodifikasi ini… dan melangkah ke jalan Demon Dao sebagai pendekar pedang?”