Tidak ada cara agar reruntuhan sekte itu bebas dari bahaya—terutama setelah pertarungan yang begitu brutal. Siapa yang tahu berapa banyak murid yang telah gugur di sini?
Tetapi saat Yun Suxin memikirkan bahwa ibunya mungkin tidak akan bertahan setahun lagi, dia menyingkirkan semua keraguannya.
Dia hanya memiliki ibunya yang tersisa.
Jika ibunya juga meninggal, dia tidak tahu apa arti hidupnya lagi.
“Aku akan pergi.” Yun Suxin mengatupkan tangannya ke arah Song Chiyue, suaranya tegas. “Senior, tolong katakan lokasi tepatnya.”
Song Chiyue mengeluarkan peta tanpa ragu, menandai sebuah titik dengan kuasnya, dan menyerahkannya.
“Di sini. Pergilah.”
Kemudian, dia menambahkan peringatan, “Saat aku melewati lebih awal, aku melihat sisa-sisa iblis berkeliaran di daerah itu. Hati-hati. Jika terlalu berbahaya, mundurlah dan cari jalan lain.”
Yun Suxin menerima peta itu dan mengucapkan terima kasih sebelum melangkah melalui gerbang perunggu yang besar.
Namun, pikirannya dipenuhi dengan keraguan.
Ini bukanlah sketsa sederhana melainkan peta yang sangat detail.
Di jalan ke sini, dia tidak mendengar apapun tentang Song Chiyue yang menjelajahi reruntuhan. Sebenarnya, mereka hanya mengklaim bahwa reruntuhan itu baru muncul…
Jadi, darimana peta ini berasal?
Apakah dia telah memetakan seluruh tempat setelah pertempuran sambil terluka?
Yun Suxin menyimpan pertanyaan-pertanyaan ini untuk dirinya sendiri tetapi secara diam-diam meningkatkan kewaspadaannya.
Ada yang tidak beres tentang Song Chiyue.
Dan jika Song Chiyue mencurigakan, maka Biksu Huikong mungkin juga tidak bisa dipercaya.
Tetapi di dunia ini, mengetahui bahwa ada yang salah tidak berarti kau bisa berhenti.
Terkadang, berjalan langsung ke gua singa bukan tentang menjadi sembrono.
Itu tentang tidak memiliki pilihan lain.
Tidak lama setelah Yun Suxin memasuki reruntuhan, Song Chiyue hampir mengikuti ketika Huikong tiba-tiba memberi dia tatapan.
“Tunggu. Kita punya target lain.”
Sebelum suara itu bahkan memudar—
Dus!
Sebuah pedang besar menghantam tanah lima meter di depan mereka.
Ketika debu mengendap, seorang wanita berdiri tegak dalam jubah tempur gelap, tatapannya yang tajam seperti mata pisau.
Itu adalah Yue Qianchi, yang baru saja tiba dengan kecepatan penuh.
Song Chiyue meliriknya dan menekan kegembiraan yang meluap di hatinya, meskipun sudut bibirnya masih sedikit melengkung.
Betapa beruntungnya.
Mereka telah meratapi kegagalan untuk menangkap Yue Qianchi…
Dan sekarang dia telah mengantarkan dirinya tepat di depan pintu mereka.
“Song Chiyue! Biksu Huikong!”
Murid-murid lain mungkin akan berhati-hati di sekitar Perawan Suci Kolam Giok dan Biksu Nyala Api Pembersih.
Tetapi Yue Qianchi tidak seperti mereka.
Terutama tidak sekarang—ketika hatinya terbakar dengan urgensi dan kemarahan.
“Dimana ketiga sahabatku dari Paviliun Pedang? Bicara!”
Song Chiyue tetap diam.
Huikong mengangkat tatapannya sedikit dan mengeluarkan desisan dingin. “Betapa kasarnya, Daois Yue. Kegagalan formasi di luar kendali kami. Seluruh pertarungan melawan sisa-sisa iblis disaksikan oleh banyak murid sekte. Dan lagi, kau datang ke sini berlagak seolah-olah kami berutang penjelasan kepadamu?”
“Master Huikong, mungkin sebaiknya sedikit saja berbicara.” Song Chiyue menghela napas dan memandang Yue Qianchi, wajahnya yang pucat dipenuhi penyesalan. “Daois Yue, beruntunglah bahwa ketiga murid Paviliun Pedang membentuk formasi pedang untuk membantu kami.
“Jika bukan karena bantuan mereka, Biksu Huikong dan aku mungkin tidak dapat bertahan dari serangan sisa-sisa iblis.
“Adapun keberadaan mereka…”
“Cepat. Bicara.”
Genggaman Yue Qianchi pada gagang pedangnya semakin erat, sendi-sendi jari tangannya bergetar.
Secercah akal terakhirnya hampir tidak menahannya untuk tidak menghancurkan kedua orang ini menjadi bubur.
“Mereka mengejar sisa-sisa iblis ke dalam reruntuhan untuk membalas dendam. Mereka belum keluar sejak itu. Kami tidak tahu apa yang telah terjadi pada mereka.” Song Chiyue menghela napas.
Yue Qianchi berkerut.
Jika itu murid lain, dia mungkin akan mempercayai kata-kata Song Chiyue.
Tetapi ketiga orang itu—adik-adik laki-lakinya—berbeda.
Dia terlalu mengenal mereka.
Xu An licik, Duan Feng tenang, dan Zhen He adalah yang paling hati-hati di antara mereka.
Jika murid-murid Paviliun Pedang yang lain telah mundur dari medan perang, Zhen He akan memprioritaskan keselamatan di atas segalanya.
Dan jika dia memilih untuk bertarung, itu hanya karena ancaman segera harus diatasi.
Tidak ada kemungkinan mereka akan memburu sisa-sisa iblis secara sembrono ke dalam reruntuhan.
Song Chiyue tidak menyadari bahwa kata-katanya telah menanamkan kecurigaan di hati Yue Qianchi.
Pertarungan itu adalah kekacauan murni.
Dia tidak pernah mengira ketiga murid pribadi itu akan selamat dari pengepungan empat sisa-sisa iblis Jiwa Awal—apalagi memastikan evakuasi aman semua murid Paviliun Pedang lainnya.
Pastinya setidaknya beberapa dari mereka harus telah mati?
Jadi, dalam pikirannya, mengatakan bahwa mereka telah pergi ke reruntuhan untuk membalas dendam adalah sepenuhnya masuk akal.
“Aku mengerti,” kata Yue Qianchi, tatapannya dalam saat dia menatap Song Chiyue.
“Aku akan masuk untuk mencar mereka.”
“Reruntuhan bisa berbahaya. Aku sudah sedikit pulih—kenapa aku tidak menemanimu?” Song Chiyue berdiri dan meregangkan tubuhnya. “Aku memang berencana mencari beberapa murid dari Kolam Giok di dalam sana.”
Tatapan tajam Yue Qianchi melirik antara Song Chiyue dan Huikong.
Lalu, dia tiba-tiba tertawa kecil.
“Bagaimana denganmu, Master Huikong? Tidakkah kau ingin bergabung dengan kami?”
“Biksu humbel ini akan menolak.” Huikong menutup matanya lagi, kembali ke posisi meditasi. “Luka-lukaku parah. Aku hanya akan menjadi beban.”
“Baiklah.” Yue Qianchi menggenggam Talisman Petir Api Supreme yang diberikan Li Qingran, mengangkat pedangnya, dan melangkah menuju gerbang perunggu.
Song Chiyue mengikuti dua langkah di belakang.
Tangannya, yang tersembunyi di belakang punggung, sudah memberi isyarat kepada Huikong.
Huikong melihat isyarat itu dan tersenyum sinis.
Pada saat yang sama, di dalam pikirannya, dia melihat pemandangan yang sama sekali berbeda—
Melalui mata sisa-sisa iblis, dia mengamati barisan panjang murid-murid bergerak melalui hutan.
Di bagian paling depan, seorang wanita muda pemanah pedang dalam gaun putih sederhana memimpin kelompok, mendorong mereka di sepanjang jalan.
Dengan menggunakan teknik rahasia untuk meningkatkan penglihatan sisa iblisnya, dia melihat pemandangan yang luar biasa—
Sebuah aura keberuntungan yang kuat dan bersinar mengelilingi wanita itu.
Seperti mutiara segar dari air yang berkilau di bawah sinar matahari, dia bersinar tiada banding.
Mata Huikong bersinar samar dengan warna emas.
Siapakah ini?
Akarnya adalah pemilik sekaligus dua afinitas spiritual?
Dan bahkan lebih mengejutkan—sebuah dantian grade tertinggi?!
Dia tidak lagi peduli dengan sisi cerita Song Chiyue.
Gadis ini—dia harus menangkapnya.
Harta yang begitu langka…
Grandmaster pasti akan memberi hadiah besar padanya.
Li Qingran memimpin murid-murid Paviliun Pedang menuju pintu masuk alam rahasia.
Pemandangan dan reruntuhan di dalam alam bergeser setiap tahun, tetapi pintu masuk itu sendiri tidak pernah berubah.
Selama mereka mengikuti Sungai Cermin ke arah barat, mereka akan sampai di sana.
Mereka sudah dekat.
Sekali waktu, mereka bahkan menemui murid-murid dari sekte lain.
Li Qingran berhenti di dekat batu karang.
Dengan dantian grade tertingginya, akar spiritual ganda, dan intuisi yang tak tertandingi, dia tiba-tiba merasakan gelombang bahaya yang luar biasa.
Dia sedang diawasi.
Dan bukan hanya dia—seluruh kelompoknya.
Dia berpura-pura tidak menyadari dan perlahan-lahan pindah dari bagian depan kelompok ke belakang, dengan hati-hati memastikan bahwa tatapan itu mengikutinya.
Itu sudah jelas.
Dialah target sebenarnya.
Tetapi murid-murid Paviliun Pedang bisa terjebak dalam baku tembak.
Setelah semua yang telah mereka lalui, mereka sudah kelelahan. Pertarungan lain bisa menjadi bencana.
Dia, bagaimanapun, masih memiliki kekuatan untuk bertarung.
Dan dia memiliki alat bertahan hidup yang diberikan oleh gurunya.
Jadi—
Li Qingran tiba-tiba menarik lengan Tu Xinghe. “Kakak Senior, bisakah kau membawa semua orang ke pintu masuk terlebih dahulu? Aku baru ingat bahwa guruku memintaku mencari ramuan roh. Aku rasa aku melihatnya di jalan sini.”
Tu Xinghe ragu. “Apakah itu jauh?”
“Tidak terlalu jauh. Jika aku cepat, aku akan kembali dalam setengah jam.” Li Qingran tersenyum.
“…Baiklah. Tetapi tunggu.”
Tu Xinghe memanggil beberapa orang lain dan menyerahkan semua alat defensif mereka kepadanya.
“Ambil ini. Mungkin aman di dekat pintu masuk, tetapi lebih baik bersikap hati-hati.”
Li Qingran tidak menolak.
Dia menerima talisman, pil, dan orb pedang.
Hanya dengan menerimanya, kakak-kakaknya akan merasa tenang.
Dan itu persis apa yang dia butuhkan.
Selama mereka sampai di pintu masuk, guru mereka akan menunggu.
Kemudian, mereka akan benar-benar aman.