Patriark Paviliun Pedang—Chen Huaian?!
Begitu namanya disebut, ekspresi Yuling dan Yuquan berubah drastis.
Tak heran dia memasuki susunan jebakan seolah-olah itu tidak ada artinya.
Selain para tetua Tanah Suci Zhenwu, orang yang paling sedikit mereka inginkan untuk menemui—dan yang paling mereka percayai tidak akan pernah mereka temui—adalah Chen Huaian.
Tapi mengapa Patriark Paviliun Pedang ada di sini?
Mereka berhati-hati terhadap reaksi Zhenwu hanya karena hubungan samar Dan Bai dengan almarhum Zhang Yibai.
Tapi Chen Huaian?Mereka sudah menyelidiki sebelumnya—dia tidak ada hubungannya dengan Dan Bai.
Tatapan Dan Bai jatuh pada sosok yang berdiri di depannya, matanya tertarik pada pedang bersisik hitam di tangannya.
Aura pedang berputar dengan energi yin-yang hitam dan putih—sangat mirip dengan niat pedang yang pernah diberikan Zhang Yibai padanya, meskipun lebih dalam dan jauh lebih mendalam.
Dia tidak mengenal kultivator pedang ini.Tapi kenyataan bahwa dia berdiri di depannya sekarang, melindunginya…Dan aura pedang yang familiar itu…Sudah cukup untuk mendapatkan baik hatinya.
Kewaspadaannya yang biasanya terhadap orang asing—setengah hilang dalam sekejap.
“Patriark Paviliun Pedang Chen Huaian, kau sudah membunuh beberapa tetua Tanah Suci Yaochi. Kejahatanmu tidak terampuni!”Yuling Real Person berteriak, suaranya dingin.
“Dan sekarang, kau bahkan menghalangi kami untuk menangkap seorang penjahat buronan Yaochi?Apakah kau benar-benar berniat melawan kami?”
Yuling tidak ingin bertarung dengan Chen Huaian.
Meskipun dia sudah mencapai Tahap Enam Penggabungan Kosong—tidak ada yang tahu pasti tingkat kekuatan apa yang sudah dicapai Patriark Paviliun Pedang ini.
Chen Huaian tidak menjawab.Jubah gelapnya melambai di bawah sinar bulan, seperti tinta yang melayang dari tepi kertas kaligrafi.
Tatapannya menjadi dalam.Jari-jarinya menyentuh gagang pedang.Dan kemudian, dalam sekejap—dia menggenggamnya erat.
Seluruh dunia seolah-olah menahan napas.Serangga berhenti berchirp.Angin membeku.Bahkan sinar bulan tampak terhenti di udara.
Dalam keheningan itu—niat membunuh meluap tanpa terlihat.
Tanpa kata, tanpa gerakan—namun, baik Yuling maupun Yuquan merasakan dingin menjalar di tulang belakang mereka.
“Dia menarik pedangnya!”
Peringatan Yuquan baru saja keluar dari mulutnya sebelum—
CLANG—!
Pedang terhunus.Tidak ada suara niat.Tidak ada posisi yang terlihat.Hanya seberkas cahaya putih meluncur di langit.
Qi pedang membelah kegelapan seperti glasier yang pecah—menyilaukan dan tidak terhentikan.
Gambar bayangan Chen Huaian terbentuk di belakang Yuquan.Pedang bersisik hitam miring ke bawah.Setetes darah jatuh dari ujungnya.
“Satu bunuh setiap sepuluh langkah.”
Suara yang membekukan berbisik di telinga Yuquan.
“Dan tidak ada jiwa yang tertinggal, bahkan seribu mil jauhnya.”
Darah menyentuh tanah sebelum tubuhnya menyentuhnya.
Angin tidak meninggalkan jejak.Pedang meninggalkan terlalu banyak.
Pupil Yuquan tidak pernah memiliki waktu untuk berkontraksi—jiwanya sudah dihancurkan oleh niat pedang.
Tubuhnya membeku di tempat,seperti patung yang terkunci dalam cahaya bulan—kemudian jatuh dari langit,terjatuh ke bumi seperti karung yang hancur.
Kerumunan menyebar, hanya berani melihat dari kejauhan.
Barulah mereka melihat—sebuah garis merah tipis telah muncul di lehernya.Dia telah dipenggal dalam satu serangan pedang.
Biasanya, kultivator Penggabungan Kosong tidak akan mati meskipun tubuh mereka hancur—jiwa mereka yang kuat dapat bertarung secara independen, bahkan bisa memiliki tubuh baru.
Tapi dari keadaan Yuquan—dia sudah mati secara nyata.
“Betapa pedang yang sangat cepat!”
Yuling bahkan tidak memiliki waktu untuk berduka.Sebenarnya, matanya bersinar dengan kegembiraan yang terdistorsi:
“Aku telah mendengar tentang keahlian pedangmu yang tiada tara, Chen Jianzun.Malampun, aku akan melihatnya sendiri!”
Pendidikan yang diungkapkan oleh Chen Huaian hanya Penggabungan Kosong Tahap Lima.Dia satu tahap lebih tinggi.Dan di Penggabungan Kosong, satu tahap seperti perbedaan seluruh dunia.
Dia bisa membunuhnya.
Chen Huaian tidak repot-repot menjawab.Matanya datar, tanpa ekspresi—sama sekali dalam mode bijak.
Pedangnya sudah kembali ke sarung.Tapi bayangan pedang di bawah bulan sudah membeku.
Bentuk Pedang Tujuh – Pengembara Pedang.
Ketika diaktifkan, pendekar memasuki keadaan pikiran yang tenang.Aura niat membunuh menyelimuti tubuh.Di dalam medan ini, semua musuh merasakan waktu berjalan lebih lambat,sementara pendekar bergerak dengan kecepatan puncak dan penghindaran tanpa banding—setidaknya, begitulah yang diinterpretasikan Chen Huaian.
Yuling menyerang lebih dulu.Jari telunjuknya melambai.Sebuah lonceng yang terbungkus rantai terbang dari pinggangnya,sebagai dunia hijau subur bergetar ke dalam keberadaan di belakangnya.
BOOM BOOM BOOM—!
Tanah bergetar.
Vine-vine besar meletus dari bawah seperti ular raksasa,berduri dan bersinar dengan cahaya hijau yang menyeramkan.Masing-masing cukup kuat untuk menembus aura pelindung seorang kultivator dan terpapar racun mematikan.
Dalam sesaat, jaring ranting telah sepenuhnya mengepung Chen Huaian.
“Dia terjebak!”
Kerumunan terperangah dalam ketakutan.
“Mengapa kita bahkan khawatir tentang Patriark Paviliun Pedang? Bukankah dia yang melindungi seorang kultivator iblis?”“Lalu apa?!” seru seorang perusuh.“Setidaknya dia tidak mencoba membunuh kita seperti Yaochi baru saja lakukan!”
“MATI!” teriak Yuling.Jaring ranting mengencang seperti rahang penjepit.
CLANG—!
Pedang terhunus.
Sekilas perak melintasi malam.Vine-vine itu langsung hancur menjadi tidak ada—setiap potongan selembut permukaan cermin.
Mata Yuling berkedip terkejut,tapi dia segera tenang.
Tentu saja tidak akan semudah itu untuk membunuh Patriark Paviliun Pedang.
Dia membentuk segel tangan, melantunkan cepat.Udara di sekitarnya bergetar—bahkan sinar bulan mulai kabur.
“Sebuah ilusi?” Suara Chen Huaian tenang seperti air mati.
Mata dinginnya menyapu sekeliling.Pemandangan kota memudar—digantikan oleh lautan rantang yang tanpa batas.
Ular-ular raksasa mendesis dan meliuk ke arahnya.Ribuan ranting berduri jatuh dari langit dan bangkit dari tanah.
Yuling melayang di atasnya, bentuknya terbelah menjadi tak terhitung salinan—setiap satu memegang cambuk, mata dingin dan kejam.
“Dunia Ilusi Sepuluh Ribu Ranting ini adalah bagian dari dunia saku pribadiku,” dia tertawa jahat.“Bahkan seorang saint iblis berumur lima ribu tahun terjebak di sini—Mari kita lihat seberapa lama kau bertahan, Chen Jianzun!”
Tapi sebelum dia selesai—
Mata Chen Huaian berkilau dengan cahaya membunuh.
“Sampah yang berlebihan.”
Dia mungkin tidak dapat menghancurkan ilusi Tahap Enam biasanya.Tapi itu tidak masalah.
Jadi apa jika tahap Penggabungan Kosong adalah dunia tersendiri?Niat pedang yin-yangnya, dipadukan dengan seni pedang suci dari Manual Pedang Lotus Hijau,cukup untuk menghancurkan ilusi ini.
Silhouette pedang menyatu dengan sosoknya,membeku dalam gerakan saat dia bersiap untuk menarik.
“Minum dengan Pangeran Xinling, menarik pedangku di atas lututku!”
Pedang terhunus.Yuling bahkan tidak melihat gerakannya—hanya merasakan langit tiba-tiba menjadi gelap.
Dalam sekejap berikutnya—
Sebilah cahaya pedang yang menyilaukan meledak dari sosok berbaju hitam itu.
Energi pedang pucat membelah langit—seperti goresan putih yang melintasi tinta hitam.
Ilusi itu hancur dalam sekejap.
Semua klon Yuling dilenyapkan dalam satu serangan.
Hanya dirinya yang asli tersisa, berdiri tertegun di sana.
“S-bagaimana… ini bisa… Satu serangan?”
Dalam sekejap—kultivator pedang itu sudah berada di sisinya.
Yuling secara naluriah mencoba menariknya ke dalam dunia kecilnya—meskipun itu mempertaruhkan kerusakan fondasinya.
Tapi tubuhnya bergerak seperti molase.Energi spiritualnya yang pernah membanggakan tidak dapat mengikuti pemikirannya.
Bahkan harta penyelamat hidupnya tidak mau aktif.Yang bisa dia lakukan hanya melihat saat cahaya pedang semakin dekat.
Tidak…
Mungkin bukan itu karena dia terlalu lambat.
Tapi dia—dia terlalu cepat.
Dengan kecepatan ekstrem,Chen Huaian memutar pergelangan tangannya,mata pedangnya melengkung menuju dahi Yuling seperti cahaya bulan.
“Kau… sudah mati.”
Ujungnya berkilau dingin.Sebuah percikan cahaya mengetuk dahi nya.
Kalung pelindungnya hancur.Sebuah perisai spiritual terbentuk dan langsung hancur oleh niat pedang.
Di belakangnya, Restoran Drunken Immortal meledak menjadi puing-puing di bawah energi pedang yang menyapu.
Sebuah luka pedang bersih membentang dari tumitnya ke gerbang kota.
Chen Huaian mengembalikan pedangnya ke sarung.Yuling ambruk, mata terbuka lebar dalam kematian.
Cahaya bulan mengalir seperti air, lembut menutupi kota yang hening.
Semua orang menatap dalam keheningan tertegun pada pria berbaju hitam di bawah bulan.
“…Senior, aku—Dan Bai—terima kasih telah menyelamatkan hidupku.”
Dan Bai berlutut, membungkuk dalam-dalam.
Jika pria ini tidak muncul hari ini,dia pasti akan jatuh ke tangan Yaochi.
Ibunya akan menjadi alat untuk mengolah pil.Dia sendiri mungkin sudah mati, atau lebih buruk—digunakan, hancur, atau dikendalikan.Setiap kesempatan untuk menyelamatkan ibunya akan hilang.
“Kau Dan Bai?”
“Aku, Senior,” katanya, kepala masih menunduk.
Chen Huaian berbalik kepadanya.Memandang gadis itu—yang baru berusia remaja—dia tersenyum hangat.
“Kau dan aku… ditakdirkan.”