“Gubernur, aku sudah membawa kembali semua detail tentang Turnamen Perburuan Monster ini. Itu akan diadakan di Taishan!”
Di aula konferensi, Lin Lingling mengenakan ekspresi serius saat ia menempelkan peta di papan putih kecil, memegang tongkat penunjuk di tangan kanan.
Ia menyebut dirinya asisten kecil Gubernur—dan sejujurnya, ia memang terlihat sesuai.
Masalahnya? Ia bahkan tidak setinggi papan putih itu.
Meskipun hanya Chen Huaian yang akan berpartisipasi dalam Turnamen Perburuan Monster, setiap exorcist dari Divisi Exorcist Provinsi C yang tidak memiliki misi hadir. Sebagian untuk melihat langsung Gubernur terkenal dari Divisi Exorcist Provinsi C, dan sebagian lagi untuk belajar dan memperluas wawasan mereka.
Divisi Exorcist Provinsi C tidak lagi menjadi organisasi yang mati suri seperti dulu.
Sejak Chen Huaian sepenuhnya membagikan teknik pernapasan, semakin banyak Awakened yang aktif bergabung dengan Divisi Exorcist. Apalagi, Chen Huaian adalah pahlawan yang telah membunuh Raja Mayat, Kaisar Jiang. Banyak Awakened datang karena ketenarannya, hanya untuk menemukan bahwa manfaatnya luar biasa murah hati.
Tidak hanya teknik pernapasan yang diajarkan secara gratis, tetapi sumber daya juga melimpah.
Dibandingkan dengan air suci dari gereja dan jimat Onmyōji yang tersedia di pasar, jimat dan bola pedang dari Divisi Exorcist jauh lebih efektif.
Yang kamu butuhkan hanyalah menyelesaikan misi dan mengumpulkan poin merit—kamu bahkan tidak perlu mengeluarkan banyak uang.
Kabar yang beredar adalah bahwa exorcist veteran bahkan memiliki akses ke Pil Pembersih Tulang legendaris, sesuatu yang tidak bisa didapatkan oleh divisi lain maupun klan aristokrat.
Beberapa Awakened yang hanya merencanakan untuk tinggal sementara akhirnya tidak pernah pergi.
Veteran tetap, pendatang baru terus berdatangan, dan Divisi Exorcist Provinsi C semakin kuat.
Tugas-tugas yang dulunya tidak diambil sekarang jadi diperebutkan, yang mengarah pada pelaksanaan rencana elit.
Awakened biasa bahkan tidak diterima lagi—mereka hanya menerima para jenius.
Bahkan anggota awal sekarang harus memenuhi kuota bulanan. Jika tidak hadir tiga bulan berturut-turut, kamu akan dikeluarkan.
Dulu, sebagian besar tidak peduli jika mereka dikeluarkan.
Sekarang? Semua orang bekerja keras untuk memenuhi dan melampaui target. Tidak ada yang berani malas.
Karena sejujurnya, sumber daya Divisi Exorcist Provinsi C terlalu menggoda, dan mereka memiliki monopoli. Siapa yang berani melanggar aturan?
Dan begitulah, inilah pemandangannya: lebih dari seratus orang memenuhi aula konferensi.
Chen Huaian duduk kaku, terlihat sangat serius, tetapi itu bukan karena gugup.
Itu karena puluhan mata lapar menatapnya dari belakang.
Mereka semua adalah Awakened perempuan yang telah bergabung dengan Divisi Exorcist.
Beberapa adalah mahasiswi, yang lain pekerja kantoran, beberapa adalah selebriti internet, dan bahkan ada beberapa ibu rumah tangga yang sudah menikah.
Jangan sekali-kali mengolok-olok mereka—serius.
Bahkan saat menghadapi Raja Mayat, Kaisar Jiang, ia tidak merasakan tekanan sebesar ini.
Ia masih ingat bagaimana, tepat setelah ia keluar dari lift, kelompok penggemar ini hampir mencengkeramnya dengan… antusiasme mereka.
Syukurlah Zhao Ying dan Xiang Xiaoyuan memiliki reputasi yang mengerikan.
Satu kata dari mereka, dan para gadis mundur segera.
Di papan putih tertera peta Taishan—bukan hanya gunung tunggal, tetapi keseluruhan pegunungan di sekitarnya, mencakup area yang luas.
Taishan kini telah menjadi surga bagi monster dan roh jahat.
Faktanya, sebagian besar daerah pegunungan juga sama.
Jadi, tidak mengherankan jika Turnamen Perburuan Monster diadakan di sini. Hal yang lebih dikhawatirkan oleh Chen Huaian adalah bahwa petunjuk jiwa naga juga mengarahkannya ke Taishan.
Apa sebenarnya yang tersembunyi di Taishan?
Apakah bisa terhubung dengan semua ini?
“Gubernur, apakah kamu bahkan mendengarkan?” Lin Lingling mengetuk papan putih—ia menyadari Chen Huaian melamun.
“Aku mendengarkan, teruskan.” Chen Huaian berkedip dan kembali fokus.
Saat ini, Lin Lingling sudah menandai lebih dari selusin puncak di wilayah Taishan.
“Gubernur, ini adalah gunung di mana Divisi Exorcist Provinsi C kita akan ditempatkan. Kamu akan berangkat dari sini.” Lin Lingling menunjuk ke sebuah bukit kecil di dekat pusat pegunungan. “Kita akan memiliki satu exorcist yang ditempatkan di sini untuk memberikan dukungan.”
“Aku yang akan pergi!” Seorang exorcist perempuan, yang terlihat seperti mahasiswi, tiba-tiba mengangkat tangan, matanya berkilau penuh semangat.
Turnamen Perburuan Monster berlangsung selama tiga hari—ini pada dasarnya adalah kesempatan untuk sendirian dengan Gubernur selama tiga hari penuh!
Dan sejujurnya, mengikuti exorcist yang begitu kuat seperti Gubernur pasti akan membawa peluang dan… romansa.
“A-Aku juga!” exorcist lainnya, dengan wajah seperti influencer, juga mengangkat tangan.
“Aku juga ingin mendukung Gubernur!”
“Hitung aku juga! Aku seorang penyembuh—aku bisa menyembuhkan Gubernur!”
“Seorang penyembuh? Lalu apa? Aku suci, apakah kamu?”
“Lalu apa? Aku punya pengalaman. Aku bahkan membawa pakaian…”
Percakapan di ruang konferensi dengan cepat keluar dari kendali.
Wajah Zhao Ying dan Xiang Xiaoyuan berubah menjadi hitam pekat.
“Diam!” teriak Lin Lingling.
Tubuh kecil, suara T-Rex.
Seluruh ruangan seketika menjadi sunyi.
“Exorcist yang ditugaskan untuk mendukung Gubernur sudah dipilih.”
Menghadapi tatapan menyedihkan dan penuh harap mereka.
Lin Lingling menunjuk ke dirinya sendiri. “Benar. Itu aku.”
Para exorcist perempuan: “…”
“Gubernur adalah sumber daya penting Divisi Exorcist Provinsi C kita. Untuk mencegahnya dari ‘terkontaminasi,’ kandidat yang paling cocok adalah, tentu saja, gadis kecil seperti aku,” Lin Lingling mengamati kerumunan, tanpa ekspresi. “Ada yang keberatan?”
Sebelum ada yang bisa menjawab, ia memukul meja.
“Siapa pun yang keberatan akan dicap dengan telapak tangan!”
“Ahem, Triple Zero, fokus,” Zhao Ying menghela napas, mencubit jembatan hidungnya.
“Oh!” Lin Lingling mengangguk dan melanjutkan, “Kekuatan di balik Turnamen Perburuan Monster ini adalah Sekte Qingfeng, anak perusahaan dari Kunlun Immortal Palace.
Menurut penyelidikan mereka, ada monster yang sangat kuat di dalam Taishan. Kekuatan monster tersebut mungkin sudah mencapai tingkat Raja!
Selain itu, terdapat banyak monster dan roh jahat di tingkat Prajurit, Jenderal, dan Marsekal.
Membunuh monster Tingkat Guru mendapatkan 1 poin; Prajurit, 10 poin; Jenderal, 100 poin, dan seterusnya.
Tiga hari kemudian, seorang tokoh penting dari Sekte Qingfeng akan turun di puncak Taishan dan membagikan hadiah berdasarkan peringkat.”
Lin Lingling kemudian menatap langsung ke Chen Huaian. “Gubernur, ada pertanyaan?”
“Ya.” Chen Huaian berkerut alis. “Karena monster-monster di Taishan begitu kuat dan padat, bukankah itu bunuh diri bagi keluarga aristokrat dan peserta exorcist untuk masuk?”
“Oh, benar. Keluarga aristokrat dan anggota Divisi Exorcist kita hanya dianggap tambahan. Dasarnya adalah NPC.” Lin Lingling mengatakannya seolah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.
“Hah?”
“Karena protagonis sebenarnya dari Turnamen Perburuan Monster ini adalah murid-murid dari sekte tersembunyi. Jika seseorang dari keluarga aristokrat atau Divisi Exorcist kita berhasil masuk ke peringkat, itu sudah cukup mengesankan.”
“Sekte tersembunyi… murid?!” Chen Huaian terkejut.
Ia jelas telah terlalu lama berada di Situs Penahanan No.0 dan terlalu terobsesi dengan permainan.
Ia tidak menyangka bahwa hanya dengan sedikit mengabaikan dunia nyata akan menghasilkan banyak perkembangan yang tidak dapat dipahami.
“Gubernur, apakah kamu ingat kegilaan seni bela diri kuno yang dimulai sekitar tahun 2024 hingga 2025?”
Zhao Ying menjelaskan dengan sabar, mengetahui bahwa Chen Huaian tidak mengikuti berita terbaru. “Dulu, kamu akan melihat orang-orang menusuk kaleng soda dengan jarum jahit, mengiris semangka dengan kartu permainan, bahkan melempar pisau untuk membelah ‘tulang naga’…
Kebanyakan dari kita mengira itu hanya efek khusus atau properti, seperti kartu permainan yang terbuat dari logam atau semacamnya.
Tapi semuanya itu nyata.
Sejak saat itu, sekte-sekte tersembunyi sudah mulai menyusup ke dalam kehidupan sehari-hari kita, bahkan mempromosikan diri mereka di platform video pendek. Kita hanya menganggapnya sebagai hiburan saat itu.”
Chen Huaian tertegun, ekspresinya seolah berkata: Kamu pasti bercanda.
Dulu, ia bahkan tertawa pada semua omong kosong “memecah tulang naga”, “kombinasi petir lima kali”. Bukankah itu hanya perilaku bodoh?
Melempar anak panah, kartu, atau jarum untuk memecahkan kaca?
Ayolah, siapa pun bisa melihat itu palsu!
Telur menghancurkan batu? Tolong.
Bahkan jika itu nyata, masalahnya pasti ada pada kartunya!
Ia tetap berpegang pada keyakinan itu.
Dan sekarang, sepuluh tahun kemudian, boomerang itu kembali memukulnya di wajah.
Si badut… ternyata adalah dirinya sendiri?!