…
“Hei, kenapa ada monyet yang jongkok di pintu masuk sekte?”
“Mungkin hanya penasaran? Lagipula, gerbang megah yang dibangun oleh Master Sekte Xiang untuk kita memang cukup mengesankan.”
Di pintu masuk Sekte Bayangan Bulan, seekor macaque kecil jongkok di depan gerbang raksasa.
Ia tampak gugup dan ketakutan di bawah tatapan tajam para kultivator di sekitarnya.
“Monyet itu memiliki aura iblis, tapi belum sepenuhnya berkembang. Mungkin hanya sprite gunung.”
“Sprite gunung berani datang langsung ke gerbang sekte kita? Berani sekali!”
Mendengar diskusi para kultivator, monyet itu tahu ia tidak bisa ragu lebih lama.
Bukankah ia telah melintasi gunung dan mengumpulkan semua keberaniannya untuk mencapai pintu masuk sekte yang megah ini tepat untuk mempertaruhkan nasibnya?
Saat itu, sosok tinggi membelah kerumunan.
“Monyet kecil, apa yang membawamu ke gerbang sekte kami? Kami tidak punya buah untukmu di sini.”
Yue Qianchi mengamati dengan seksama iblis monyet itu. Berbeda dengan iblis monyet liar yang biasanya ditemui di pegunungan, monyet ini memiliki mata yang jelas dan cerdas. Anehnya, ia memberinya kesan keanggunan.
Beberapa makhluk memang secara alami dikaruniai dengan keanggunan spiritual.
Umumnya, mereka yang tampak begitu terhubung secara spiritual tidak akan memiliki bakat yang buruk.
Yue Qianchi memiliki sedikit pengalaman dengan iblis – biasanya pertemuannya berakhir dengan kematian mereka. Namun, ia curiga bahwa prinsip keanggunan spiritual juga berlaku untuk iblis.
Iblis monyet ini tidak menghindar dari para kultivator seperti yang dilakukan oleh yang lainnya. Sebaliknya, ia secara aktif mencari mereka. Itu menandainya sebagai sesuatu yang luar biasa!
“Nona terhormat, aku… aku datang untuk mencari jalan menuju keabadian.”
Monyet kecil itu menyatukan tangannya dan berbicara dalam bahasa manusia dengan senyum canggung.
Meskipun nada suaranya aneh, kata-katanya cukup jelas.
Kerumunan saling bertukar tatapan terkejut.
“Kau? Mencari pencerahan?” Yue Qianchi tertegun.
“Kenapa iblis monyet datang ke sekte manusia untuk mencari pencerahan?” tanya seorang murid dengan penasaran. “Bukankah seharusnya kau sujud kepada raja gunung?”
“Kelompok kami terus dibuli oleh iblis lain. Aku lelah menjadi mangsa,” jelas monyet kecil itu sambil terus membungkuk. “Dan aku mencari Jalan Agung yang sejati, bukan kehidupan sebagai monster haus darah.”
“Tapi meskipun kau belajar cara kami, kau tetap akan menjadi iblis,” seseorang mengingatkan.
Monyet kecil itu terdiam, kepalanya menunduk.
Pemisahan antara manusia dan iblis tak terjembatani.
Tidak peduli seberapa mirip manusia ia bertindak, ia tidak akan pernah benar-benar menjadi manusia.
Mungkin para kultivator ini tidak akan pernah menerimanya.
“Apakah kau bisa bergabung atau tidak bukan keputusan kami.”
Yue Qianchi menemukan permintaan iblis monyet itu menarik. Perputaran nasib itu misterius, jadi ia tidak langsung menolak.
“Kami hanyalah murid di sini. Hanya Master Sekte, para tetua… oh, dan Patriark sekte kami yang dapat memutuskan tentang murid baru.”
“Patriark?” Mata monyet itu bersinar saat ia teringat sosok legendaris yang telah membelah gunung dengan tiga pukulan dan satu pedang. “Apakah Patriark kalian seorang abadi?”
“Seorang abadi? Patriark kami bukan seorang abadi.”
Yue Qianchi menggelengkan kepala. “Patriark kami berada di Tahap Kenaikan Agung. Apakah kau tahu apa artinya itu? Hanya setelah selamat dari Tribulasi Surgawi di Kenaikan Agung seseorang bisa menjadi seorang abadi.”
Mata monyet itu bersinar lebih cerah. Dengan bertepuk tangan, ia berseru, “Kalau begitu dia hampir seorang abadi! Aku ingin belajar dari Patriark!”
Ia melemparkan dirinya ke tanah, sujud berulang kali.
“Aku mohon, murid terhormat, tolong sampaikan kata baik untukku kepada Patriark! Aku… aku benar-benar ingin belajar darinya!”
Para murid Sekte Bayangan Bulan saling memandang dengan putus asa.
Baik dari Pavilion Pedang yang dulu maupun Tanah Suci Bela Diri Sejati, mereka semua tahu kemampuan Patriark dan betapa terhormatinya belajar darinya.
Meskipun kekuatannya yang luar biasa dan usianya yang tak terbayangkan, Patriark hanya pernah mengambil satu murid – Li Qingran.
Belajar langsung dari Patriark?
Betapa mimpinya yang mustahil!
Bahkan mereka pun sulit berharap untuk mendapatkan kesempatan seperti itu.
Untuk seekor iblis monyet yang tampaknya cerdas? Peluangnya sangat kecil.
“Ini bukan sesuatu yang bisa kami putuskan dengan rekomendasi kami,” seseorang berkata. “Hanya persetujuan Patriark yang berarti. Tapi sepertinya Patriark kami tidak menyukai iblis…”
Informasi ini datang dari Li Qingran sendiri.
Ia mengatakan bahwa Patriark membantai puluhan ribu iblis setiap hari sampai langit gelap dan sungai mengalir merah dengan darah – bukti jelas dari kebenciannya.
Ekspresi monyet itu redup sejenak sebelum tekadnya menyala kembali.
“Aku akan berlutut di sini sampai Patriark menerimaku sebagai muridnya!”
Yue Qianchi: “…”
Ia merasa sudah cukup hati-hati dalam penolakannya.
Kenapa monyet itu tidak menangkap isyaratnya?
“Baiklah,” keluhnya. “Aku akan menyampaikan permohonanmu kepada Patriark dan Master Sekte. Yang lainnya tergantung pada nasib.”
“Terima kasih, murid terhormat! Terima kasih!”
Monyet itu sujud dengan antusias, dahi menempel pada pavemen batu.
Tidak tahan melihatnya, Yue Qianchi segera berpaling.
…
“Patriark? Master Sekte? Apakah kau ada di sana?”
Tidak menemukan Li Qingran atau Chen Huaian di aula utama, Yue Qianchi mengikuti penciumannya yang tajam ke Gua Tiga Bintang Bulan Miring – gua Patriark.
Ia tidak pernah mengerti mengapa Patriark memilih nama yang sulit diucapkan seperti itu.
Mungkin itu hanya gaya para kultivator Kenaikan Agung…
“Ada.”
Chen Huaian muncul dari gua sambil memperbaiki jubahnya yang berantakan.
Ia menarik celananya dengan serius dan bertanya, “Ada apa?”
“Patriark, kau mungkin tidak percaya ini, tetapi ada seekor monyet yang ingin bergabung dengan sekte kita… dan ia ingin belajar darimu!” Yue Qianchi mengintip dengan penasaran di belakang Chen Huaian, senyum nakal menghiasi bibirnya.
“Patriark, di mana Master Sekte Li? Apa yang kalian berdua lakukan di dalam sana? Mungkin mendiskusikan misteri kehidupan?”
Chen Huaian merasa pusing.
Sejak mengunjungi Earth Star, Yue Qianchi telah mengadopsi berbagai frasa.
“Tunggu, apa yang kau katakan? Seekor monyet ingin bergabung?”
Baru sekarang Chen Huaian menyadari informasi tersebut, matanya melebar dalam kekaguman.
“Ya,” kata Yue Qianchi mengangguk. “Ia sedang berlutut di luar sekarang! Mengatakan bahwa ia tidak akan pergi sampai kau menerimanya.”
Chen Huaian menoleh ke plakat gua – Gua Tiga Bintang Bulan Miring. Kemudian ia teringat keinginan kemarin saat ia mengganti nama seluruh gunung: Gunung Platform Spiritual Seperempat Inci.
Gunung Platform Spiritual Seperempat Inci, Gua Tiga Bintang Bulan Miring.
Dan sekarang seekor monyet datang mencari pencerahan.
Sungguh luar biasa.
Semua ini cocok!
Semua ini cocok!
“Apa nama monyet itu?” ia bertanya dengan mendesak.
“Apa nama yang dimiliki seekor monyet…” kata Yue Qianchi dengan aneh. “Iblis tidak memberi nama pada diri mereka sampai mereka mendapatkan sedikit kultivasi, lalu mereka menyebut diri mereka raja atau tuan atau sage agung.”
“Tidak ada nama? Tidak ada nama itu sempurna!”
Chen Huaian berjalan mondar-mandir dengan semangat.
Bisakah keadaan paralel seperti itu menjadi petunjuk untuk peristiwa di masa depan?
“Patriark, kau tidak serius mempertimbangkan untuk mengambil monyet ini sebagai muridmu, kan?!”
Melihat ekspresi Chen Huaian, Yue Qianchi mulai curiga ada yang tidak beres.
“Menerimanya? Tentu saja aku akan menerimanya!”
Chen Huaian melambaikan tangannya dengan megah, hendak memerintahkan Yue Qianchi untuk membawa monyet itu masuk, ketika ia tiba-tiba berhenti.
“Hmm… tapi tidak segera!”
Setelah merenungkan perjalanan legendaris Sage Agung itu, ia menggertakkan gigi dan menyatakan:
“Biar ia berlutut di luar selama sepuluh hari hingga setengah bulan terlebih dahulu!”