…
“Apakah kau ingat dari jenis batu apa kau muncul?” tanya Chen Huaian, hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.
Betapa luar biasanya kebetulan ini.
Ketika kebetulan bertumpuk, mungkin itu bukan kebetulan sama sekali?
Lagipula, jika Alam Cangyun ada, mengapa tidak ada dunia paralel?
Mungkin monyet kecil ini memang adalah Raja Monyet dari Alam Cangyun.
Bahkan jika bukan yang asli, pasti ada beberapa hubungan.
“Guru Abadi, batu itu hancur saat aku lahir. Aku tidak sempat memeriksanya dengan baik… tetapi itu sangat keras. Butuh lebih dari seratus tahun dengan membenturkan kepalaku untuk bisa bebas.” Murid monyet itu menggosok kepalanya dengan rasa takut yang tersisa, mengenang hari-hari kelam terjebak di dalam.
“Kulit perunggu dan tulang besi,” gumam Chen Huaian.
Satu detail lagi yang cocok.
Monyet biasa tidak bisa hidup seratus tahun, apalagi menembus batu. Dan ia masih terlihat muda.
“Baiklah, aku mengerti sekarang.”
Chen Huaian memandangi monyet itu dalam waktu yang lama sebelum mengangguk di bawah tatapan cemas dan penuh harapan. “Kau memang memiliki kualitas unik, meskipun tidak signifikan bagi seseorang sepertiku… Tapi kau adalah makhluk roh pertama yang mencari masuk ke gerbang gunungku. Aku percaya pada karma dan takdir. Jadi, aku akan memberimu kesempatan ini – kau dapat bergabung dengan Sekte Bayangan Bulan untuk mempelajari Dao! Ingat – tidak boleh berbuat nakal atau memiliki ambisi yang tidak realistis.”
Mata monyet itu berbinar, tangannya bergetar dengan kegembiraan.
“Guru Abadi! Kau akan menerimaku? Kau akan mengambilku sebagai muridmu?”
“Semua yang bergabung dengan Sekte Bayangan Bulan adalah murid.” Chen Huaian menggelengkan kepalanya. “Aku hanya memberimu akses ke ajaran kami. Aku membimbing semua anggota sekte, bukan hanya kau secara khusus.”
Wajah monyet itu sedikit meredup, tetapi ia mengerti bahwa ini sudah merupakan hasil terbaik. Seorang makhluk yang terhormat seperti Guru Abadi tentu hanya akan mengambil murid yang paling berbakat. Apa artinya makhluk roh yang lahir dari batu dibandingkan?
Tapi ia tidak akan menyerah.
Jika Guru Abadi meragukan bakatnya, ia akan membuktikannya melalui belajar dan kultivasi yang giat.
“Murid menyapa Pemimpin Sekte!”
Chen Huaian menggulung matanya dan melambaikan tangan untuk mengangkat monyet yang sedang bersujud.
“Aku bukan Pemimpin Sekte, tetapi nenek moyang pendiri – Elders Agung. Panggil aku Elder atau Nenek Moyang. Pemimpin Sekte adalah muridku yang menutup diri.”
Ia sengaja menekankan poin ini – setelah mengambil seorang murid yang menutup diri, ia hanya bisa menerima murid nominal sekarang. Tapi monyet itu sama sekali tidak menangkap nuansa ini.
Monyet itu tiba-tiba menggedor kepalan tangannya. “Ah! Guru wanita yang kau sebut ‘sayang’! Dia adalah Pemimpin Sekte! Tapi Elder, mengapa kau memanggilnya begitu? Apakah dia sebenarnya artefak magismu?”
Chen Huaian: “…”
“Diam! Beberapa pertanyaan tidak seharusnya ditanyakan!”
Monyet itu tersenyum bodoh, tidak menyadari kesalahannya.
“Apakah kau memiliki nama?” tanya Chen Huaian.
Monyet itu membungkuk dengan canggung. “Nenek Moyang, aku lahir dari batu – tanpa nama dan tanpa keluarga.”
Chen Huaian menyipitkan matanya, berpikir dalam-dalam. “Hmm… Tingkah lakumu mirip dengan makaka. Kau akan mengambil nama keluarga Sun, dengan nama Dharma… Wukong. Bagaimana dengan Sun Wukong?”
“Nenek Moyang!” Monyet itu membeku, lalu bersujud lagi sebelum berputar dan berteriak ke arah gunung, menari-nari dengan liar: “Nenek Moyang menerimaku! Aku sekarang punya nama! Hahaha! Aku adalah… Sun! Wu! Kong!”
…
Chen Huaian membawa Sun Wukong ke dalam sekte.
Para murid di sepanjang jalan melirik dengan penuh rasa ingin tahu.
“Nenek Moyang benar-benar mengambil monyet itu?”
“Betapa beruntungnya monyet kecil itu.”
“Jika Nenek Moyang memilihnya, pasti memiliki bakat yang luar biasa.”
Mendengar bisikan-bisikan ini, kecemasan Sun Wukong sedikit mereda. Ia telah mendengar bahwa para kultivator manusia membenci iblis, dan telah mengumpulkan keberanian yang besar untuk mendekati. Meskipun begitu, ia takut akan diskriminasi atau penyiksaan di dalam sekte.
Namun, para murid Sekte Bayangan Bulan tampak ramah – rasa hormat mereka kepada Nenek Moyang begitu absolut sehingga siapa pun yang diterimanya menjadi layak hanya karena asosiasi. Sun Wukong merasa sangat bersyukur telah memilih dengan benar. Elders yang lebih rendah tidak akan pernah membawanya masuk.
“Ini akan menjadi tempat tinggal grotto-mu.” Chen Huaian berhenti di depan sebuah gua gunung dekat Gua Tiga Bintang Bulan Miring, sebuah area kaya energi spiritual dikelilingi pohon-pohon buah yang sempurna untuk diet monyet.
Sun Wukong memeriksa rumah barunya dengan keheranan yang senang. “Terima kasih, Nenek Moyang!” Ia canggung meniru gerakan membungkuk Pemimpin Sekte. “Aku mengharapkan sebuah tempat kecil, bukan tempat indah ini dengan begitu banyak buah!”
“Selama kau senang.” Ekspresi Chen Huaian berubah serius. “Sekte Bayangan Bulan memiliki sedikit larangan – kau boleh berkeliaran bebas kecuali di tiga area terlarang. Pelanggaran berarti pengusiran!”
Sun Wukong langsung tegak. “Nenek Moyang, silakan instruksikan.”
“Tempat tinggalku – Gua Tiga Bintang Bulan Miring – dan aula Pemimpin Sekte tidak boleh dimasuki tanpa izin. Gunung belakang berisi grotto pribadi – juga terlarang. Akhirnya, aula nenek moyang menyimpan tablet para pendahulu kami – hanya dibuka saat upacara. Mengerti?”
Chen Huaian menjelaskan semuanya dengan teliti, menyadari rasa ingin tahu nakal monyet bisa menimbulkan masalah. Meskipun yang satu ini, yang berbagi asal-usul dengan Sage Agung, tampak sangat tertib sejauh ini.
“Murid ingat!” Sun Wukong mengangguk dengan sungguh-sungguh. Ia tidak akan mempertaruhkan kesempatan yang diperolehnya dengan susah payah hanya untuk rasa ingin tahu belaka.
“Bagus. Sekarang tinggal di grotto-mu. Pelatihan formal dimulai dalam satu minggu.”
Sun Wukong berkedip. “Mengapa… mengapa harus menunggu satu minggu?”
Chen Huaian tersenyum melihat ketidaksabaran itu – sangat mengingatkan pada Raja Monyet legendaris.
“Murid-murid saat ini semua berada di tahap Pendirian Fondasi atau lebih, masing-masing mengejar jalannya sendiri tanpa perlu pengajaran dasar. Dalam satu minggu, kami akan mengadakan upacara penerimaan untuk murid-murid baru – kau akan belajar bersama mereka.”
Sun Wukong menggaruk pipinya dan mengangguk. “Aku… akan menunggu.”
“Tanpa dasar kultivasi, gunakan waktu ini untuk pelatihan dasar. Biarkan aku menilai fisikmu.”
“Hebat!” Sun Wukong berseri. “Nenek Moyang, kau akan melihat – aku adalah monyet terkuat di gunung!”
“Bagus.” Bibir Chen Huaian melengkung saat ia menjatuhkan dua ember. “Tugas hari ini – isi kolam teratai yang baru dibangun di depan aula Pemimpin Sekte, lalu tanam teratai di sekitarnya.”
Sun Wukong mencibir dalam hati. Permainan anak-anak! Ia telah melakukan pekerjaan yang jauh lebih sulit untuk monyet-monyet tua di rumah. Seberapa sulit bisa mengisi satu kolam?
Sampai Chen Huaian membawanya ke depan aula Pemimpin Sekte.
“Nenek Moyang… di mana kolam teratai?”
Sun Wukong melihat sekeliling dengan bingung. Hanya tanah datar yang membentang di depan aula.
Chen Huaian terhenti sejenak, lalu tiba-tiba menginjakkan kaki kanannya.
BOOM!
Seluruh gunung bergetar. Ketika telinga Sun Wukong berdenging dan penglihatannya berputar, ia mendapati dirinya berdiri di dalam sebuah lubang besar – seratus zhang panjang dan lebar, sepuluh zhang dalam.
“Nenek Moyang… ini… ini adalah…”
Ia ternganga, tidak bisa berkata-kata.
“Ini,” Chen Huaian mengelus kepalanya dengan ceria, “adalah kolam teratai. Kerja keraslah! Aku percaya padamu~”