…
Pegunungan Cangbo menyimpan banyak puncak menjulang dan lembah yang menakjubkan.
Kabut abadi menyelimuti puncak-puncaknya, menyembunyikan bahaya mematikan. Di tengah rangkaian pegunungan ini berdiri tebing curam dan jurang tanpa dasar, di mana angin yang mengamuk mengangkat daun dan batu-batu kecil berputar di udara. Batu-batu tajam dan pohon-pohon kuno menghiasi pemandangan, dengan air terjun yang membeku di udara dan batu-batu aneh melayang tanpa bobot di antara lembah-lembah.
Bahkan praktisi feng shui amatir pun tidak berani berlama-lama di sini.
Aura pembantaian yang mengerikan bisa melumpuhkan pikiran para kultivator biasa.
Namun bagi Li Ziping dan Zhang Mengchu, atmosfer ini justru dapat memperkuat formasi mereka.
Niat membunuh berasal dari kebengisan langit dan bumi – dengan menyalurkan kekejaman ini, mereka bisa meningkatkan jaring penangkap dan pembunuh mereka melebihi batas normal.
“Saksikan dua formasi legendaris yang terwujud hari ini, itu akan membuat kematianku terasa berharga,” ujar Liu Yuanqing sambil mengamati puncak-puncak berbahaya, menggelengkan kepala dengan penuh kerinduan.
Meskipun mahir dalam seni formasi, kultivasinya hanya mencapai Tahap Kesatuan.
Sebagian besar formasi tidak memerlukan kekuatan pribadi dari penyihirnya, namun Seven Stars Dragon-Binding Array dan Demon-Slaying Heavenly Sword Array membutuhkan setidaknya kultivator dari Tahap Pemahaman Kosong yang mampu memanfaatkan kekuatan langit – tepat di mana pemahaman Liu masih dangkal.
“Elder Liu tidak seharusnya mengucapkan kata-kata seperti itu,” kata Zhang Mengchu dengan serius namun menenangkan. “Meskipun ras iblis memiliki lima sage iblis melawan satu leluhur Great Ascension kita, ingatlah para ahli manusia kita yang tersembunyi di Void Abyss. Jika mereka turun tangan, lima sage tidak ada artinya. Kita hanya perlu bertahan dari beberapa serangan iblis bersama leluhur kita untuk membeli waktu.”
“Semoga saja.” Pada titik ini, Liu hanya bisa berharap para ahli manusia yang tersembunyi akan bertindak.
Jika tidak… Sekte Bayangan Bulan harus mundur ke dimensi kantong leluhur mereka.
Betapa membosankannya itu, heh.
“Tunggu di sini sementara aku memeriksa inti formasi.” Li Ziping mengumumkan sebelum terbang dengan pedang menuju puncak-puncak sekitarnya.
Pegunungan Cangbo memiliki banyak puncak aneh.
Tiga puluh enam puncak yang mengelilingi gunung utama telah dipilih untuk menjebak Lembah Cangbo – jalur yang tak terhindarkan bagi para iblis kecuali mereka ingin membuang waktu melintasi Rawa Cangbo.
Setiap puncak dari tiga puluh enam puncak kini dilengkapi dengan Bendera Penekan Iblis yang disulam dengan simbol resonansi yang berkibar serempak. Di jantung formasi, delapan puluh satu Tiang Penyangga Jiwa yang terbuat dari Emas Ungu Primordial menancap ke dalam tanah, pembatas yang terukirnya terhubung dengan jalur ley di bawah. Setelah diaktifkan, energi spiritual dari sepuluh ribu mil akan berkumpul, mewujudkan jaring pedang di udara.
Setelah memeriksa inti puncak selatan, ekspresi Li Ziping tiba-tiba menjadi gelap.
Langit selatan telah menjadi suram, awan hitam pekat menekan hingga gunung-gunung tampak menyusut.
Guntur yang jauh mengguntur tanpa hujan saat angin kencang menerpa lembah, mengangkat puing-puing.
“Aura iblis!” Alis Li Ziping berkerut saat dia merasakan kehadiran yang luar biasa mendekat seperti gelombang pembantaian.
Di puncak utama, Zhang Mengchu memantau formasi melalui Piring Mekanisme Surgawinya.
Minyak vermilion yang mewakili energi iblis telah meliputi mutiara malam yang melambangkan formasi mereka di tengah piring.
“Mereka datang,” Li Ziping berbisik pelan, namun suaranya terdengar di seluruh jaring.
Tak terhitung pasang mata bercahaya menyala di hutan-hutan jauh saat angin busuk membawa bau darah.
Tekanan tak terlihat memenuhi udara, membuat bahkan bernapas menjadi sulit.
Setelah kembali ke puncak utama, Li Ziping dan Zhang Mengchu menyembunyikan diri di dalam formasi, menahan napas.
Bendera Penekan Iblis bergetar lembut sementara Tiang Penyangga Jiwa yang terpendam menyamarkan keberadaan mereka – keindahan formasi terletak pada tampak sepenuhnya tidak aktif hingga diaktifkan.
Melihat warna darah menyebar di piring mekanisme, Li Ziping bertanya, “Saudara Zhang, apakah menurutmu mereka akan masuk ke dalam jebakan kita?”
Setelah merenung, Zhang mengangguk. “Para iblis maju tanpa ragu sejak meninggalkan Gunung Seratus Ribu, keangkuhan mereka mencapai puncaknya. Mereka mungkin menganggap Sekte Bayangan Bulan kita sudah melarikan diri, tidak pernah mengharapkan serangan mendadak di sini.”
“Memang benar.”
Li Ziping melihat para murid Bayangan Bulan menempatkan perangkat baru yang dibuat – yang disebut “Cangyun Terminators” yang dikembangkan leluhur mereka, meskipun efektivitasnya masih belum diketahui.
Xiang Tiange telah memindahkan semua peralatan ke dalam pegunungan – lebih dari seratus lengan mekanis besar yang bekerja tanpa henti di bawah kendali formasi untuk memproduksi dan merakit komponen. Dalam satu malam, mereka telah memproduksi ratusan Terminators dan Cangyun M4, dengan Xiang berusaha keras melawan kemajuan iblis.
“Aku bertanya-tanya apakah ciptaan leluhur dan Elder Xiang akan terbukti berguna,” Li Ziping merenung, tidak bisa menghilangkan kekhawatirannya.
Lima iblis Great Ascension… meskipun misi mereka hanya taktik penundaan.
Kabar menyebutkan bahwa teknologi inti Terminators berasal dari dunia lain bernama Earth Star, yang sistem kekuatannya lebih rendah kecuali dalam konstruksi mekanis. Bisakah produk dunia primitif seperti itu benar-benar bersinergi dengan seni kultivasi maju Alam Cangyun?
“Meskipun ‘Terminator’ adalah nama yang sangat tepat,” Zhang Mengchu tertawa kering.
Sebenarnya, dia meragukan efektivitas perangkat-perangkat itu melawan gerombolan iblis – sebuah bias yang melekat sebagai kultivator setengah langkah Great Ascension terhadap kultivasi ortodoks dibandingkan dengan “trik mekanis kecil.”
Sementara itu, bagian dalam puncak utama telah digali menjadi gua besar di mana ribuan murid Bayangan Bulan berkumpul di sebuah platform.
Di sisi batu yang berlawanan terdapat banyak bukaan melingkar dikelilingi oleh keranjang batu spiritual premium dan giok spiritual yang baru ditambang.
Port tembak ini mengawasi lembah tempat para iblis berkumpul – tujuannya tak bisa disangkal.
Meskipun tidak akrab dengan peperangan senjata api, Xiang Tiange telah memodelkan pertahanan berdasarkan pengepungan kota manusia, mengubah puncak utama menjadi benteng dengan port tembak dan formasi pelindung untuk memaksimalkan kemampuan ofensif dan keselamatan murid.
Di belakang mereka terdapat portal pelarian jika pertahanan gagal.
Seperti yang dijelaskan leluhur, serangan mendadak ini terutama bertujuan untuk mengintimidasi para iblis dan membeli waktu.
“Pasukan iblis mendekat!” teriak seorang murid yang memantau port.
Di langit selatan melesat seekor roc bersayap emas dengan rentang sayap seribu zhang yang menutupi langit.
Setiap kali sayapnya mengayun menghasilkan angin kencang yang mengguncang lembah, bulu-bulunya yang tajam seperti pedang berkilau saat dengan sinis mengamati Pegunungan Cangbo.
Sang Sage Roc telah tiba pertama kali dalam pandangan Sekte Bayangan Bulan…
Namun tampaknya dia tidak menyadari formasi yang tersembunyi?