…
Qilin adalah makhluk yang membawa keberuntungan, memiliki hati yang baik dan mencintai kedamaian.
Langkahnya begitu ringan hingga tidak akan merusak sehelai rumput, selembar daun, atau serangga kecil di tanah.
Seseorang bisa mengatakan bahwa setiap makhluk yang dianggap musuh oleh qilin pasti benar-benar jahat.
Namun kini, qilin ini memandangnya dengan mata yang tidak bersahabat.
“Karena kau telah sampai padaku, itu berarti kau telah lulus ujian Kera!” Qilin itu mengamati Chen Huaian dengan saksama untuk waktu yang lama sebelum akhirnya berbicara.
“Tapi aku bukan Kera, dan aku juga bukan Dang Kang—aku tidak akan membiarkanmu lewat begitu saja! Bahkan jika Naga Leluhur memilihmu, itu hanya pengakuan dari Naga Leluhur, bukan dariku. Jika yang dipilih oleh Naga Leluhur adalah sampah, lebih baik aku binasa bersamanya daripada menjadi bagian dari kekuatanmu!”
Chen Huaian kini mengerti.
Dang Kang adalah sosok yang rasional, namun teman qilin ini adalah pemuda yang mudah tersulut emosi.
Hanya dari suaranya, seseorang bisa tahu bahwa qilin ini jauh lebih muda daripada Dang Kang—sikapnya pun bisa dimaklumi.
“Yang terhormat ini memahami ketegasan dan kewaspadaanmu terhadap penerus Naga Sejati.”
Chen Huaian duduk bersila, senyum lembut muncul di wajahnya: “Dulu, apakah aku mendapatkan pengakuanmu atau tidak tidaklah penting, karena aku tetap akan melakukan segalanya untuk menghentikan siklus reinkarnasi.”
“Setelah bertemu Kera, pandangan ini berubah—aku memang membutuhkan kekuatanmu, kekuatan semua orang.”
“Jadi, ujian apa yang kau miliki untuk yang terhormat ini? Sebutkan tantanganmu.”
Qilin itu mengamati Chen Huaian dengan tenang, seberkas keterkejutan melintas di mata emas besarnya.
Ini tidak berjalan seperti yang diharapkannya.
Ia mengira penerus itu akan berkhotbah atau memperdebatkan posisinya.
Kemudian ia bisa menggunakan kekuatan yang mengungguli untuk mengajarinya tempatnya, membuatnya mundur untuk berlatih lebih banyak, hanya kembali saat cukup kuat untuk menerima pengorbanan…
Namun pihak lain menerimanya dengan langsung.
Hanya mengatakan untuk membawanya saja.
Hal ini membuat qilin merasa frustrasi, seolah telah mengumpulkan semua kekuatannya tanpa tempat untuk melepaskannya.
“Apakah kau tidak marah karena diinterogasi olehku?” Qilin itu tidak bisa menahan diri untuk bertanya.
“Pertanyaanmu berarti kau ingin mengakui yang terhormat ini,” kata Chen Huaian dengan tenang. “Jika tidak, dengan kekuatanmu, kau bisa menghancurkanku seketika tanpa menghabiskan kata-kata di sini.”
Dia tidak tahu seberapa kuat qilin itu.
Tidak bisa menebak sama sekali—jika ragu, anggaplah tak terkalahkan.
Lagipula, dia tidak bisa mengalahkan Dang Kang, dan qilin setidaknya berada di level itu.
“Hmph, setidaknya kau tahu tempatmu!” Qilin itu mendengus dengan bangga.
Ia merenung sejenak sebelum menundukkan kepalanya kepada Chen Huaian: “Menguji kekuatanmu saat ini tidak ada artinya—kau masih tumbuh. Tidak ada yang tahu sejauh mana kau akan pergi. Bahkan jika kau kuat sekarang, itu tidak menjamin kemenangan di masa depan melawan makhluk-makhluk itu.”
“Jadi aku akan menguji kemampuanmu untuk menyembuhkan dan menyelamatkan! Melawan makhluk-makhluk itu bukanlah usaha sendirian—kau butuh sekutu, rekan.”
“Tapi rekan akan jatuh di medan perang… Mereka bilang ‘jangan pernah meninggalkan, jangan pernah menyerah,’ tapi menghadapi hidup dan mati, kata-kata itu menjadi lelucon yang hampa.”
“Jadi kau menguji alkimia yang terhormat ini?” Chen Huaian sedikit mengernyitkan dahi.
Ini tidak terduga.
Dia mengira akan menguji pemahamannya atau semacamnya.
Sungguh sesuai untuk qilin yang terkenal dengan kebaikannya.
“Benar, alkimia mu!” Qilin itu mengangguk. “Aku memiliki formula pil—jika berhasil disuling, itu dapat menghidupkan yang mati dan meregenerasi tubuh. Bahkan jika jiwa telah tersebar, selama tidak sepenuhnya terhapus, dan bahkan hanya sepotong daging yang tersisa, pil ini dapat mengembalikannya!”
Chen Huaian terkejut.
Ada pil yang begitu ajaib?
Efeknya sebanding dengan Rebirth Lotus, meskipun lotus itu membentuk kembali tubuh dari jiwa.
Pil ini memulihkan baik tubuh maupun jiwa, meskipun tidak disebutkan mempertahankan kekuatan asli.
“Aku tahu bahkan penerus tidak bisa menguasai segalanya,” qilin itu mendengus. “Jadi aku akan mengizinkan bantuan dari luar! Baik itu kau atau bawahanmu, jika kau bisa menyuling pil ini—bahkan dalam grade terendah—aku akan menganggapnya lulus.”
“Dimengerti.”
Chen Huaian mengangguk.
Dia percaya diri dalam alkimianya.
Tapi karena bantuan luar diperbolehkan, lebih banyak bantuan berarti lebih banyak jaminan. Jika dia gagal, masih ada harapan.
“Tunggu sebentar—yang terhormat ini akan memanggil seseorang.”
Qilin itu mengangguk tanpa terkejut.
Saat Chen Huaian pergi, ia membuka kantong di perutnya, menggali di dalam dengan kaki chubby-nya.
Pembuatan pil memerlukan bahan, bukan hanya formula.
Ia tidak bisa membuat penerus mengumpulkan bahan sendiri. Selain itu, dengan Kebangkitan Spiritual yang baru-baru ini terjadi, banyak bahan kuno tidak tersedia—hanya ia yang memilikinya.
Chen Huaian merenung sambil memegang Token Pemanggilan Sekte.
Dan Yun terlalu kuat untuk dipanggil.
Itu menyisakan Dan Bai dengan tujuh puluh persen dari keterampilan Dan Yun.
Menurut Dan Yun, bakat alkimia Dan Bai melebihi miliknya sendiri—hanya kurang pengalaman dan latihan. Lebih banyak pengalaman akan membantu penelitian formula baru.
Namun kini qilin langsung memberikan formula itu.
Jadi memanggil Dan Bai atau Dan Yun tidak banyak bedanya.
Memegang token di tangan kirinya, Chen Huaian membentuk segel dengan tangan kanannya untuk mengaktifkannya.
Cangyun Realm, Moon Shadow Sect.
Dan Bai, yang sedang belajar pembuatan pil dari ibunya di Paviliun Alkimia, tiba-tiba blank—lenyap dalam sekejap.
“Kontrol panas untuk Soul Impact Pill ini sangat presisi—kesalahan sekecil apapun akan merusaknya. Bai’er, perhatikan dengan baik… Bai’er?”
Dan Yun, di tengah demonstrasi, tidak mendapatkan respons.
Saat berbalik, ia mendapati putrinya menghilang.
…
“Ini bantuan luar kamu?”
Di puncak Pagoda Penyegelan Iblis, qilin itu menatap Dan Bai—yang tingginya hanya mencapai dada Chen Huaian, wajahnya masih menunjukkan kepolosan anak-anak—lalu tertawa meremehkan.
“Aku akan memberimu satu kesempatan lagi untuk mencari orang lain. Jangan berpikir aku bercanda—gagal dalam ini, dan aku benar-benar akan mengusirmu!”
“Tidak perlu. Dia yang terhormat,” Chen Huaian menggelengkan kepala.
Sambil tersenyum santai kepada qilin, ia berkata: “Jika kami gagal, tidak perlu mengusir kami—kami akan pergi dengan sukarela.”
“A-Ancestor, ap-apa yang terjadi…”
Dan Bai terstammer, wajahnya pucat, sepenuhnya bingung.
Melihat qilin yang besar, dia secara naluriah bersembunyi di belakang Chen Huaian.
“Ancestor, izinkan aku menjelaskan—aku adalah seorang alkemis, bukan petarung! Monster besar itu… aku tidak bisa mengalahkannya…” Dan Bai telah mendengar bahwa kadang-kadang nenek moyang menarik orang untuk bertarung di dunia lain.
Dia sangat ingin pergi.
Tapi dia tahu batasan dirinya—buruk dalam pertarungan, dia mungkin tidak akan pernah dipanggil.
Sekarang kesempatan itu datang.
Namun kini saatnya tiba, dia tidak merasa senang…
Jari kaki monster itu lebih besar dari dirinya!
Dia bahkan mungkin tidak bisa mengisi celah di antara giginya!
Qilin itu menunjukkan giginya, tertawa melihat gadis yang ketakutan.
“Kau yakin tentang dia? Makhluk kecil ini hampir mengompol! Hahaha!”
Tawa itu membuat Dan Bai mengepal tinjunya dalam rasa malu.
Dia membuka bibirnya tetapi tidak berani berbicara—dia benar-benar tidak sebanding.
Hingga Chen Huaian mengelus kepalanya, menenangkan dengan lembut:
“Dan Bai, jangan takut. Kau di sini untuk kontes pembuatan pil, bukan pertarungan.”
Kontes?
Pembuatan pil?
Dan Bai memandang qilin dari atas ke bawah, ketakutan dan rasa malunya lenyap, digantikan oleh kegembiraan aneh dan bibir yang bergetar.
Akhirnya, dia tidak bisa menahan diri.
Menunjuk ke arah qilin, dia meledak dalam tawa.
“Kontes pil? Hahaha! Hanya itu?”