…
“Master, kau pasti sudah menyadarinya juga—aliran waktu antara dua dunia ini telah berubah.”
Ekspresi Li Qingran tampak serius saat ia menatap tajam Chen Huaian: “Apakah kau tahu apa artinya ini?”
Chen Huaian terkejut mendengar berita tentang anomali waktu tersebut dan sejenak terdiam: “Apa artinya?”
Li Qingran terlihat gemetar: “Ini berarti, Master, muridmu akan menua lebih cepat daripada kau. Dalam waktu dekat, aku mungkin akan menjadi seorang wanita tua.”
Chen Huaian: “…”
“Qingran, pikirkan begini—aliran waktu yang dipercepat di sini berarti aku bisa tinggal lebih lama di Cangyun Realm setiap kunjungan, tanpa harus terburu-buru kembali ke Earth Star untuk urusan mendesak.”
“Oh, itu benar.” Li Qingran terdiam sejenak, lalu mendekat kepada Chen Huaian, berbisik dalam suara yang hanya bisa mereka dengar: “Kalau begitu… Master harus tinggal semalam ini~”
Tanpa menunggu jawaban, ia melangkah mundur dan mengumumkan dengan tegas kepada para sesepuh di sekitarnya:
“Karena Ancestor ada di sini, mari kita pelajari perbedaan waktu tepat antara dua alam ini!”
Zhang Mengchu dan Li Ziping tentu tidak keberatan, tetapi setelah bertukar pandang, mereka tetap bertanya: “Ancestor, meski kami tahu Gu Changsheng pastinya aman bersamamu, namun…”
“Aku meninggalkannya di Earth Star.”
Pernyataan ini membuat Li Ziping dan Zhang Mengchu terkejut.
Sementara itu, mata Su Qinian memerah saat ia meluncur maju dan menggenggam kaki Chen Huaian.
“Ancestor!” Ia menangis: “Ancestor, apakah junior ini kurang dalam hal tertentu? Kenapa aku tidak ditinggalkan di Earth Star?”
Mulut Chen Huaian bergetar.
Bagaimana menjelaskan? Tinggal di Earth Star mungkin baik, tetapi terpapar kabut abu-abu jelas bukan.
Jika diberi pilihan, ia lebih suka Gu Changsheng tetap aman di Cangyun Realm, tidak terjerat dalam siklus kematian.
“Itu adalah keputusan darurat tanpa alternatif. Kesempatan seperti itu berikutnya akan menjadi milikmu.” Chen Huaian dengan paksa menarik kakinya dan berkata kesal: “Su Qinian, kenapa kau begitu bersemangat untuk Earth Star? Mencari petualangan di dunia baru?”
“Ancestor, Earth Star memiliki banyak mesin cuci, kan?!” Wajah Su Qinian bersinar penuh harapan: “Kecepatan mesin cuci sekarang tidak bisa memuaskan junior ini lagi! Aku butuh RPM yang lebih tinggi, pengalaman yang lebih mendebarkan! Sejak menggunakan mesin cuci, sakit punggungku hilang, sakit kaki lenyap, dan kecepatan kultivasiku terus meningkat!”
“Hah…” Ternyata orang-orang benar-benar tertawa saat benar-benar kehabisan kata-kata.
Chen Huaian langsung menendang Su Qinian: “Pergi! Ambisi yang menyedihkan!”
“Bagaimanapun, itulah situasi Gu Changsheng—dia akan tinggal di Earth Star untuk membantuku… Jadi sudah berapa lama sejak dia meninggalkan Cangyun Realm?”
“Lapor kepada Ancestor, sudah dua belas jam berlalu.” Zhang Mengchu menunjuk ke arah batang dupa yang terbakar setengah di atas meja.
“Begitu lama?!” Chen Huaian terkejut.
Jadi satu jam di Earth Star sama dengan setengah hari di Cangyun Realm?
Perbedaan waktu ini sangat menakutkan!
Satu hari di Earth Star sama dengan hampir setengah bulan di Cangyun?
Bukankah itu berarti melewatkan peristiwa penting di sini?
Tanpa berpikir panjang, ia segera membuka antarmuka permainan Electronic Girlfriend, mencari kemungkinan penyebabnya.
Perubahan besar biasanya terkait dengan pembaruan versi, jadi ia memeriksa catatan pembaruan dan dengan cepat menemukan pengumuman baru yang belum dibaca:
————<Pengumuman Pembaruan Versi————
Untuk meningkatkan pengalaman pemain dalam Electronic Girlfriend, kami sedang menguji penyesuaian waktu antara Cangyun Realm dan Earth Star. Rasio saat ini: 1:12. Penyesuaian di masa depan akan bergantung pada kinerja pemain dan Electronic Girlfriend. Harap tetap ikuti perkembangan selanjutnya.
…
Chen Huaian diam-diam mengklik lidahnya.
Mereka benar-benar diam-diam mengubah rasio waktu antara dunia.
Tetapi ia merasakan ini tidak semudah yang diungkapkan dalam pengumuman.
“Meningkatkan pengalaman pemain”?
Jika mereka benar-benar peduli, mereka akan terlebih dahulu mengembalikan semua sensasi tubuhnya agar ia bisa dengan bebas memeluk Qingran dan mungkin bahkan membuat anak—bukan hanya mengatur perbedaan waktu.
Instingnya berteriak bahwa ada yang tidak beres.
Namun pemahamannya tentang sistem Electronic Girlfriend tetap sangat terbatas.
Meskipun mereka berinteraksi setiap hari, sistem itu tidak pernah menjawab pertanyaan di luar permainan, menjaga misteri yang mutlak. Kadang-kadang ia curiga itu adalah Dao Surgawi dari Cangyun Realm—tetapi Dao Surgawi itu tidak berperasaan. Mengapa ia peduli tentang hubungannya dengan Li Qingran?
“Master, apakah ada masalah besar?”
Menyadari ekspresi khawatir Chen Huaian, Li Qingran segera bertanya.
Chen Huaian melirik ke arahnya, lalu ke para sesepuh yang memperhatikan dengan antusias.
Betapa pun tidak nyamannya ia merasa, ia tidak bisa menunjukkan sekarang.
Ia tersenyum santai: “Master ini baru saja menghitung—tidak ada masalah nyata. Perbedaan waktu terkait dengan Dao Surgawi kedua alam. Ini tidak akan signifikan memengaruhi kita. Sebenarnya… ini menguntungkan bagiku, memberikan lebih banyak waktu di Cangyun Realm.”
Kerumunan tampak lega.
“Jika Ancestor mengatakan tidak apa-apa, maka pasti tidak apa-apa.”
“Memang, kita jarang melihat Ancestor. Kehadirannya yang sering di sekte adalah berkah bagi semua murid.”
Li Qingran menatap tajam Chen Huaian.
Ia terlalu mengenalnya—segala sesuatu tidak pernah sesederhana ini.
Meskipun sekejap, ia menangkap kekhawatiran dan kebingungan di mata Chen Huaian.
Saat para sesepuh berpisah untuk menyebarkan berita tentang kunjungan panjang Ancestor—dan merasa iri pada keberuntungan Gu Changsheng (bagaimana orang bodoh yang tidak pintar atau kuat ini bisa mendapatkan perhatian Ancestor?)—mereka berspekulasi: jika Moon Shadow Sect pernah pindah ke Earth Star, bukankah Gu Changsheng akan mendapatkan keuntungan pertama? Setidaknya, ia akan menjadi seorang Elder.
…
“Master, apa pun yang terjadi, Qingran akan selalu berada di sisimu.”
Sebelum aula sekte, Li Qingran tiba-tiba berhenti, memperkuat genggamannya pada tangan Chen Huaian.
Ia berbalik dengan senyuman, mata musim gugurnya memantulkan cahaya perak halaman saat sinar bulan melintasi alisnya yang seperti daun willow hingga ujung hidung, mengkondensasi menjadi titik yang bercahaya.
Di momen ini, kecantikannya tak terlukiskan.
Ketika matanya yang bercahaya—lebih jelas daripada bulan purnama di belakangnya—bertemu dengan mata Chen Huaian, napasnya terhenti.
Hampir tidak bisa menahan tatapan cemerlang itu, ia membalas menggenggam tangannya: “Apa yang bisa terjadi? Master ini adalah seorang kultivator Great Ascension! Segera aku akan mencapai Tribulasi Kedua, lalu Tribulasi Ketiga. Setelah kenaikan, siapa yang bisa mencederai aku? Siapa yang bisa menghentikanku? Siapa yang bisa menyakitimu?”
Li Qingran menundukkan tatapannya, menahan senyuman.
“Murid ini selalu percaya pada Master. Tapi jika Master pernah menghilang dari Cangyun Realm…”
“Aku akan mencarimu selama seribu, dua ribu, tiga ribu tahun… sampai umurku berakhir.”
“Jadi…”
Ia melangkah maju, mengubur dirinya dalam pelukan Chen Huaian.
Gadis yang sebelumnya tersenyum kini berbicara dengan kerentanan yang bergetar:
“Master tidak boleh pernah meninggalkan murid ini! Jangan sembunyi di tempat yang tidak bisa kutemukan!”
“Murid ini… benci mencari sesuatu!”
Chen Huaian memeluknya erat, menghirup dalam-dalam seolah memeluk seluruh dunia.
Ia jelas merasakan getaran tubuhnya.
Aliran waktu yang berubah menakutkan dirinya.
Ia benar-benar merasa takut.
“Jangan khawatir.” Ia berjanji lembut: “Master ini tidak akan meninggalkanmu.”
“Tidak akan pernah!”