…
Niat pedang ini hanya menyapu di depan Tu Shan Yue. Energi iblis yang meletup dari tubuhnya mencair seperti salju yang bertemu dengan api yang membara. Api rubah di ekornya padam satu per satu, liar di wajahnya menghilang saat ia kembali ke penampilan menawannya yang memesona.
“Pedang Putih, akhirnya kau datang.”
Ia sama sekali tidak marah, dan tidak peduli jika ia tertekan hingga terlihat seperti iblis biasa. Ia hanya menatap penuh kasih pada sosok berbaju putih yang berdiri di angkasa.
Memang, serangannya terhadap Chen Huaian sebagian adalah untuk merenggut jiwanya dan mengklaimnya sebagai mainan miliknya. Namun, tujuan utamanya adalah untuk menarik Pedang Putih keluar. Master Pedang Chen sangat mirip dengan Pedang Putih—pasti ada hubungan di antara mereka. Ia yakin Pedang Putih akan datang. Jika tidak, ia tidak akan kehilangan apa-apa. Sekarang bahwa ia telah datang, ia ingin melihat bagaimana Pedang Putih akan menangani Master Pedang Chen. Apakah mereka akan saling mengakui? Bertarung dengan sengit? Atau… bergabung menjadi satu?!
Ia mengamati Pedang Putih dengan penuh minat, matanya dipenuhi rasa ingin tahu dan antisipasi. Sayangnya, Pedang Putih masih tidak memperlihatkan wajah aslinya hari ini. Ia mengenakan topeng, dan di baliknya, mata-mata yang tak berperasaan itu memandang rendah pada semua makhluk hidup tanpa jejak vitalitas.
“Pedang Putih!”
“Kenapa Pedang Putih ada di sini?”
Iblis Tua Xiao dan Biksu Pembakar Surga, yang sebelumnya terlibat dalam pertempuran, membeku dan segera terpisah, berdiri dengan rapi di samping. Dewa Nyata Yuyao menatap Pedang Putih di langit, wajahnya pucat karena terkejut—bukankah itu sang abadi yang telah memberikan teknik ilahi kepadanya? Jadi sang abadi disebut Pedang Putih? Dan ia mengenal begitu banyak iblis kuno di Abyss Kosong? Apa hubungan antara dia dan Tu Shan Yue?
Yuyao menatap tajam ke arah Tu Shan Yue, jelas merasakan sesuatu yang aneh tentang bagaimana iblis rubah itu memandang Pedang Putih. Tatapan itu dipenuhi pertanyaan, kegembiraan, dan sedikit jejak kasih sayang.
“Sial! Rubah liar berani menginginkan seorang abadi?!” Yuyao mengepalkan tinjunya. Saat ini, semua kebenciannya ditujukan kepada Tu Shan Yue. Adapun Master Pedang Chen? Apa dia? Hanya seekor anjing di ranah tribulasi pertama Agung Kenaikan—apakah dia pantas mendapatkan perhatiannya?
Keempat ahli Agung Kenaikan di tribulasi ketiga masing-masing memiliki pemikiran sendiri. Lima Iblis Suci tidak berani bersuara. Aura dari pendekar berbaju putih ini benar-benar menakutkan. Jika Tu Shan Yue dan Biksu Pembakar Surga terasa seperti gunung yang tak teratasi bagi mereka, maka pendekar berbaju putih ini adalah langit itu sendiri! Lupakan tentang mengatasi—mereka bahkan tidak bisa menyentuhnya!
Sejak kapan manusia memiliki pendekar yang begitu menakutkan? Apakah pendekar ini terkait dengan Sekte Bayangan Bulan atau Tanah Suci Bela Diri Sejati? Jika iya, seharusnya mereka sudah mengatakannya lebih awal! Keempat saluran roh berkualitas tinggi itu tidak sepenuhnya diperlukan untuk direbut kembali—mereka bisa saja diberikan sebagai hadiah.
Sementara semua orang terjebak dalam pikiran mereka, Pedang Putih hanya menatap Tu Shan Yue dan berkata dengan tenang, “Rubah, kembalilah bersamaku.”
Tu Shan Yue menyatukan tangannya di belakang punggung, mengenakan senyum polos. “Saudara Pedang Putih, hari ini aku bertemu seseorang yang sangat mirip denganmu! Apakah kau mungkin saudara?” Ia mengamati reaksi Pedang Putih dengan hati-hati, tetapi mata-mata di balik topeng itu tetap tidak terduga, seolah ia tidak mendengarnya sama sekali.
Suara Pedang Putih tetap datar: “Kembalilah bersamaku.” Kemudian ia menambahkan, “Berhentilah bermain-main.”
Tiga kata terakhir itu membuat hati Tu Shan Yue berbunga dengan kegembiraan. Meskipun nada Pedang Putih tidak berubah sama sekali, di telinga dan hati Tu Shan Yue, kata-kata itu seperti menggoda dirinya.
“Baiklah.” Iblis rubah sembilan ekor yang biasanya liar itu dengan patuh mengangguk. Ia terbang ke sisi Pedang Putih dan berkata hampir dengan manja, “Aku akan kembali dengan tenang. Bisakah kita bermain catur?”
“Baik.” Pedang Putih mengangguk.
“Kalau begitu… aku ingin bermain sepuluh pertandingan!”
Pedang Putih mengangguk lagi.
Tu Shan Yue merasa puas. Sebelumnya, ia harus menunggu berhari-hari di Musim Bunga Persik hanya untuk bermain satu pertandingan dengan Pedang Putih. Sekarang, dengan menyebabkan sedikit keributan ini, ia mendapatkan sepuluh pertandingan—sebuah keuntungan yang pasti.
Dari reaksi Pedang Putih, ia sudah menyimpulkan bahwa ia tidak ingin Master Pedang Chen mengenalinya. Keduanya pasti memiliki hubungan, tetapi Pedang Putih ingin merahasiakannya. Hubungan ini tidak bermusuhan, tetapi jelas juga tidak bersahabat. Karena Pedang Putih ingin merahasiakannya, ia akan membantunya. Selama Master Pedang Chen bukan anak haram Pedang Putih—jika iya, Pedang Putih tidak akan begitu tenang.
Bukankah ia meninggalkan Abyss Kosong tepat untuk mengetahui apa yang Pedang Putih pedulikan? Sekarang ia tahu. Pedang Putih tidak ingin Chen Huaian mati. Chen Huaian adalah alat penting bagi Pedang Putih. Ini tidak ada hubungannya dengan wanita, apalagi cinta. Mengetahui ini cukup baginya. Jika Pedang Putih tidak membahas masalah lain, ia tidak akan bertanya.
“Yang Mulia, jika kau pergi, bagaimana dengan kami?”
Lima Iblis Suci menatap ternganga saat Tu Shan Yue bersiap untuk pergi bersama pendekar berbaju putih. Jika Tu Shan Yue pergi, bukankah mereka berlima hanya akan menjadi hidangan di atas piring? Lupakan Iblis Tua Xiao dan Biksu Pembakar Surga—dalam pertempuran satu lawan satu, mereka mungkin bahkan tidak sebanding dengan Master Pedang Chen.
Tu Shan Yue melirik kembali kepada lima Iblis Suci, merasa baik hati dan kesal pada ketidakpekaan mereka. “Lalu kenapa kau tidak ikut bersamaku? Bukankah kau punya kaki? Apa gunanya otakmu?”
Lima Iblis Suci saling bertukar pandang. Sage Penggerak Gunung menyatukan tangannya dan berkata dengan senyum pahit, “Kami… kami tidak berani…”
“Apa yang perlu ditakutkan? Apakah aku dan Pedang Putih akan memakanmu?” Tu Shan Yue meletakkan tangannya di pinggulnya. Melihatnya seperti ini, lima Iblis Suci berpikir bahwa ia pasti memiliki hubungan baik dengan pendekar berbaju putih, jadi mereka dengan ragu-ragu mengikuti.
Adapun untuk merebut kembali keempat saluran roh itu… mereka tidak berani memikirkan itu untuk saat ini. Ketakutan hari ini sudah cukup untuk membuat mereka tetap diam di Pegunungan Seratus Ribu untuk waktu yang lama.
Pedang Putih dan Tu Shan Yue pergi bersama lima Iblis Suci. Yuyao tidak berani mengikuti, terus bersembunyi dan merencanakan. Hanya Chen Huaian, Iblis Tua Xiao, dan Biksu Pembakar Surga yang sangat waspada yang tersisa.
Segalanya menjadi tidak terkendali. Dalam sekejap, sekutunya telah pergi, meninggalkannya sendirian menghadapi dua kultivator iblis Agung Kenaikan. Bagaimana ia seharusnya menghadapinya?
“Iblis Tua Xiao, aku akan mengingat kejadian hari ini!” Biksu Pembakar Surga mendengus dingin sambil mundur selangkah demi selangkah. “Dan Master Pedang Chen—kau tidak bisa menyembunyikan api dalam kertas! Kau mungkin menyembunyikannya selama sehari, tetapi tidak seumur hidup! Apakah kau mempertimbangkan bagaimana murid-muridmu akan memandangmu ketika mereka mengetahui kau adalah seorang kultivator iblis?”
Kata-kata ini hampir merupakan deklarasi kepada Chen Huaian dan Iblis Tua Xiao bahwa biksu ini berencana untuk membuat masalah—mengungkap identitas Chen Huaian sebagai seorang kultivator iblis. Jadi Biksu Pembakar Surga tidak bodoh. Sebelum kata-katanya bahkan pudar, ia sudah mundur ke jarak yang aman, berubah menjadi belalang emas dan melarikan diri dengan “whoosh.” Hanya gema kemarahannya yang tersisa di ruang hampa:
“Aku akan mengingat kalian berdua.”
“Aku akan kembali untuk menyelamatkanmu! Tunggu saja!”
…
Iblis Tua Xiao tidak mengejar Biksu Pembakar Surga. Di tingkat mereka, membiarkan musuh yang melarikan diri pergi adalah yang paling bijaksana—mereka semua memiliki terlalu banyak trik di lengan baju mereka. Ia khawatir jika ia mengejar, Pembakar Surga mungkin muncul dari sudut tertentu untuk “menyampaikan” Chen Huaian. Betapa menjanjikannya junior ini! Harapan untuk kebangkitan Sekte Iblis Surgawi tidak bisa hancur oleh seorang biksu bau!
Xiao Feng berbalik kepada Chen Huaian, berniat untuk mendekat dan menanyakan identitasnya dengan hati-hati. Tetapi ia menemukan Chen Huaian menatap kosong ke arah tempat Pedang Putih pergi.