…
“Ini adalah… formasi ilusi!”
Hua Jin Sang Yang mengexclamasi pelan, matanya yang indah dipenuhi dengan keheranan.
Setelah terjun ke dalam Dao Formasi selama bertahun-tahun, dia menganggap dirinya cukup berpengalaman, namun sketsa santai Chen Huaian, metode pemicu langit dan bumi, serta teknik formasinya yang bebas dari jejak duniawi sungguh di luar dugaannya! Meskipun dia hanya menangkap sekilas pola cahaya formasi, kesederhanaan dan kompleksitas prinsip-prinsip formasi yang terkandung di dalamnya mengguncang dirinya hingga ke inti.
Jadi, Senior Chen benar-benar memiliki pencapaian formasi yang sedalam itu?
Mengapa dia tidak menyadarinya sebelumnya?
Sementara itu, Zhang Yibai dan Gu Changsheng terlihat seolah-olah mereka melihat hantu.
Bagaimanapun, semua orang tahu bahwa meskipun Chen Huaian tak terkalahkan dalam pertempuran dan tak tertandingi dalam teknik pedang di Alam Cangyun, dia praktis bodoh dalam hal menyiapkan formasi.
Ini adalah pengetahuan umum di kalangan para elder dengan tingkat kultivasi yang sedikit lebih tinggi.
Tapi sekarang…
Sejak kapan nenek moyang kita menjadi sangat hebat dalam formasi?!
Mereka bahkan tidak melihat jelas bagaimana Chen Huaian mengatur bahan-bahan tersebut!
Ketiga puluh dua murid itu membeku sepenuhnya, merasakan pemandangan di depan mereka tiba-tiba kabur dan terdistorsi!
Satu saat mereka berada di aula perjamuan yang khidmat, di saat berikutnya semuanya berputar dan terbalik!
Ketika mereka kembali sadar, pemandangan di depan mata mereka telah sepenuhnya berubah.
…
Hua Jin Sang Yang, mengamati ketiga puluh dua murid yang terjebak dalam kebingungan total, bertanya dengan hati-hati:
“Senior Chen, apakah mereka… terjebak dalam formasi ilusi Anda?”
“Pengamatan yang baik.” Ucap Chen Huaian dengan sedikit senyuman: “Venerable One telah menyiapkan tiga ujian untuk mereka. Jika mereka dapat melewati ketiga level, Venerable One akan mengajarkan mereka teknik alkimia dan pembuatan artefak secara pribadi. Jika mereka gagal dalam semua ujian, maka hanya bisa dikatakan bahwa para murid ini tidak memiliki afinitas terhadap warisan Venerable One.”
Hati Hua Jin Sang Yang bergetar.
Sebelumnya, Chen Huaian telah menyebutkan bahwa dia akan secara pribadi memilih murid-murid Alkimia dari Istana Immortal Kunlun.
Sepertinya ini adalah momen tersebut.
“Bolehkah saya bertanya, Senior Chen, apa saja tiga ujian itu?” Hua Jin Sang Yang menatap Chen Huaian dengan antusias, jarinya tanpa sadar memutar lengan bajunya, ketegangan hampir meluap dari wajahnya yang pucat.
Bagaimana jika… tidak satu pun dari orang kepercayaan yang dia pilih dapat menarik perhatian senior? Wajah tuanya akan…
Wang Shouyi di dekatnya juga menahan napas, tidak berani bersuara.
Chen Huaian melirik dengan samar kepada Hua Jin Sang Yang dan mengangkat satu jari: “Pertama, di kaki Gunung Spiritual.”
Suara nya tidak keras, tetapi memiliki kualitas etereal yang jelas terpatri dalam pikiran Hua Jin Sang Yang.
“Gunung Spiritual menjulang megah, diselimuti Qi Immortal, dengan istana dan menara giok tersembunyi di antara awan, disertai dengan suara jernih dari burung crane immortal.
Namun, jalan menuju gunung terbagi menjadi dua: satu sisi adalah jalur sempit yang terjal penuh dengan duri dan kerikil, yang langsung menuju puncak gunung; sisi lainnya adalah jalan lebar yang halus dipaving dengan giok indah, dipenuhi bunga eksotis dan herbal langka, ujungnya menghilang dalam kabut, tujuannya tidak diketahui.
‘Mencari jalan immortal, jalan mana yang akan kau daki?’ Level ini menguji Hati Dao!
Ketika dihadapkan pada godaan jalan pintas, dapatkah mereka mempertahankan niat asli mereka dan memilih jalan yang benar-benar berduri menuju Great Dao?”
Hati Hua Jin Sang Yang mengencang, yakin bahwa beberapa murid akan opportunis memilih jalan yang lebih mudah.
Meskipun ujung jalan itu tak terlihat.
Chen Huaian mengangkat jari kedua: “Kedua, Hutan Rawa Berkabut.”
“Kabut tebal menyelimuti, begitu pekat kau tidak bisa melihat tanganmu sendiri. Gas rawa mengikis kekuatan spiritual dan membingungkan pikiran. Di bawah kaki terletak rawa yang dalam dan berbau busuk – satu langkah salah, dan kehancuran abadi menanti.
Bahaya mengintai di mana-mana di hutan, dengan binatang iblis mengaum seperti guntur. Dan dari dalam kabut yang tak tembus itu datang jeritan putus asa dan menyedihkan dari teman-teman!
Level ini menguji tanggung jawab dan keberanian.
Apakah mereka fokus pada kelangsungan hidup mereka sendiri, mencari peluang tipis untuk hidup?
Atau apakah mereka mengikuti suara-suara itu, mengetahui bahwa bahaya tidak terduga, namun tetap bertekad untuk menyelamatkan sesama murid dari bahaya?”
Hua Jin Sang Yang dan Wang Shouyi terdiam, sementara ekspresi Zhang Yibai dan Gu Changsheng menjadi serius, melihat Chen Huaian dengan emosi baru di mata mereka.
Chen Huaian mengangkat jari ketiga: “Ketiga, Kuil Kuno Desa Terasing.”
Suara nya menjadi lebih dalam, membawa sedikit rasa dingin.
“Dinding yang runtuh dan reruntuhan, sebuah desa terbengkalai yang sunyi. Sebuah kuil kuno yang menyeramkan berdiri di tengah, pintunya rusak, penduduk desa tergeletak mati di depannya dalam keadaan tragis.
Namun dari dalam kuil itu datang desahan lemah dan menyakitkan dari orang hidup.
Secara bersamaan, bisikan menggoda yang tak ada habisnya akan terdengar di telinga mereka, membangkitkan keserakahan di hati mereka: ‘Dorong pintu kuil, di dalam terdapat harta yang ditinggalkan oleh pendahulu, mudah didapat, naik ke surga dalam satu langkah…’
Level ini menguji pilihan antara kebaikan bawaan dan keserakahan.
Apakah mereka mengikuti belas kasih di hati mereka dan mengambil risiko memasuki tempat berbahaya yang tidak diketahui untuk menyelamatkan orang?
Atau apakah mereka buta oleh ‘kesempatan’ kenaikan instan itu, menjadi budak bagi keserakahan?”
Setelah berbicara, Chen Huaian menurunkan tangannya, suaranya kembali normal: “Tiga alam ilusi yang saling terhubung, masing-masing menargetkan hati yang sebenarnya. Struktur tulang dapat diperbaiki nanti, tetapi jika sifat seseorang menyimpang, Great Dao akan tetap jauh. Apa yang mereka lihat, dengar, dan rasakan semuanya mencerminkan pikiran sejati mereka dan tidak bisa dipalsukan.”
Setelah mendengar ini, Hua Jin Sang Yang tetap diam untuk waktu yang lama, butiran keringat dingin sudah terbentuk di pelipisnya.
Dia merenungkan apakah dia bisa melewati ujian formasi ilusi Senior Chen ketika dia berada di tahap Pendirian Fondasi.
Mungkin…
Belum tentu, kan?
Formasi ilusi mengalir dan bergeser, cahaya dan bayangan berubah.
Ketiga puluh dua murid itu berdiri kaku seperti patung tanah liat atau boneka kayu, ekspresi wajah mereka berubah dengan cepat.
Terkadang berjuang dalam rasa sakit, terkadang tersenyum serakah, terkadang ragu-ragu tidak pasti, terkadang mundur ketakutan…
Keringat membasahi jubah Daois mereka dan sepatu olahraga Anta mereka.
Beberapa bahkan tanpa sadar mengeluarkan geraman rendah atau rintihan.
Di seluruh aula perjamuan, hanya napas berat mereka dan desahan samar dari formasi ilusi yang beroperasi yang tersisa.
Hua Jin Sang Yang menggigit bibirnya erat-erat, menyaksikan para murid ini berjuang dalam ilusi dengan emosi yang kompleks di matanya.
Wang Shouyi bahkan lebih gugup, telapak tangannya berkeringat.
Waktu berlalu dalam siksaan yang sunyi.
Setelah entah berapa lama, cahaya formasi ilusi surut seperti ombak.
Cahaya yang terdistorsi kembali normal, dan aula perjamuan sekali lagi hanya sebuah aula perjamuan.
Duk! Duk!
Sebagian besar murid terlihat seolah-olah tulang mereka telah dicabut, wajah mereka pucat pasi.
Mereka jatuh lemas ke tanah, terengah-engah, mata mereka tidak fokus, wajah penuh kebingungan dan ketakutan yang tersisa setelah nyaris selamat dari bencana.
Ketika mereka menyadari apa yang telah terjadi, ekspresi mereka berubah lagi – beberapa menundukkan kepala dengan malu, sementara yang lain menunjukkan ketidakpuasan.
Hanya dua orang yang tetap berdiri, meskipun nyaris.
Satu adalah seorang gadis muda yang kecil, juga pucat, bibirnya bahkan berdarah karena tergigit, tetapi matanya sangat jelas dan tegas, punggungnya tegak.
Yang lainnya adalah seorang pemuda pendiam, keningnya basah oleh keringat dingin, dadanya bergetar hebat, tetapi di dalam matanya ada ketenangan yang ditempa melalui pengujian.
Pandangan Chen Huaian jatuh pada keduanya, dan sudut bibirnya akhirnya melengkung menjadi senyuman yang sangat samar.
Dia mengangkat tangannya, menunjuk ke kedua orang itu dengan ujung jari: “Kau, dan kau. Tetap. Yang lain, dibubarkan.”
Para murid yang terjatuh merasa seolah-olah diberikan pengampunan, saling mendukung saat mereka terhuyung keluar dengan perasaan kompleks yang tak terlukiskan. Aula itu langsung menjadi luas, menyisakan hanya Chen Huaian, Zhang Yibai, Hua Jin Sang Yang, dan kedua murid yang terpilih.
Hua Jin Sang Yang melihat kedua murid itu, matanya menunjukkan rasa lega dan pertanyaan saat dia beralih ke Chen Huaian.
Chen Huaian tidak menjelaskan ujian spesifik dalam alam ilusi, hanya melihat kedua murid itu dengan kecemasan dan sedikit harapan di mata mereka, berkata tenang: “Meskipun struktur tulang mereka buruk, sifat mereka dapat diterima. Di dunia kultivasi, eliksir adalah tangga menuju kenaikan. Mulai hari ini, ikuti Venerable One untuk belajar seni alkimia.”
Dia baru saja akan meminta kedua murid itu membubarkan kultivasi mereka.
Tiba-tiba, suara mental datang dari Area Penahanan 0 yang berdekatan.
[Tidak mungkin, apakah kakak laki-lakiku mengalami masalah!]
[Sebelumnya dia bilang tiga hari lagi, lalu mengubahnya menjadi lima hari lagi!]
[Dia kembali dan melarangku istirahat, hanya untuk mengirim pesan ayam terbang yang memberitahuku waktu telah berubah menjadi dua hari lagi?]
Tangan Chen Huaian, yang mengarah ke kedua murid itu, berhenti sejenak, mulutnya sedikit bergetar.
Sial…
Syukurlah aku tidak tersesat jauh dari ‘Muscle Tyrant’.
Chen Niu ini benar-benar sangat berhati-hati!