…
Energi spiritual yang mengelilingi tubuhnya meluap seperti gelombang pasang, mengamuk liar sepanjang jalur sirkulasi Seni Oceanborn.
Sembari memperluas meridian Chen Huaian di seluruh tubuhnya, energi itu juga dengan ganas menyerang batasan antara Nascent Soul dan Unity Realms.
Di dalam lautan energi dantiannya, Nascent Soul yang tampak persis seperti dirinya dan memancarkan cahaya ilahi yang cemerlang perlahan membuka matanya.
Sebuah niat pedang yang ganas meledak, dipenuhi dengan keinginan untuk menerobos batasan dan mengguncang langit dan bumi.
Boom——!
Aura Chen Huaian terus meningkat di sekelilingnya.
Gelombang energi tak terlihat menyebar ke luar dari dirinya sebagai pusat, mengangkat kerikil dan debu dari tanah.
Di atas kepalanya di kekosongan, suara samar angin dan guntur berkumpul—tanda bahwa batasan alam sedang terguncang.
“Jebol!”
Chen Huaian memfokuskan kehendaknya.
Mengarahkan kekuatan spiritual yang luas yang terakumulasi hingga puncaknya di dalam tubuhnya.
Seperti sungai marah yang menerobos pintu bendungan, ia dengan ganas menyerang batasan tak terlihat yang terletak antara Nascent Soul dan Unity Realms.
Namun, tepat saat energi spiritual yang ganas itu hendak menghantam batasan—
Hum!!!
Sebuah stagnasi yang memusingkan dan sesak menyerangnya dari segala arah.
Chen Huaian mengernyit, indra ilahinya mencakup sekeliling, hanya untuk melihat gas abu-abu tebal meluap melalui langit dan bumi, sepenuhnya mengelilingi tubuhnya.
Platform spiritualnya menjadi gelap, lautan energinya bergejolak dengan ganas.
Saat gas abu-abu itu mengkondensasi, dingin membekukan menyebar naik ke tulang belakangnya menuju puncak kepalanya.
Kedinginan itu bukan berasal dari kehendak misterius di kekosongan yang dalam, tetapi dari kekuatan langit dan bumi itu sendiri.
Seolah-olah tindakan yang dilakukannya saat ini telah melanggar beberapa tabu, hingga langit dan bumi pun tidak dapat mentolerirnya.
Tekanan yang menolak dari langit dan bumi ini terasa seperti ribuan rantai tak terlihat, tak terlukiskan melingkari jiwanya, mencegahnya untuk menggerakkan lebih banyak energi spiritual.
Pfft—!
Chen Huaian merasa seolah dipukul dengan keras, wajahnya tiba-tiba menjadi pucat saat ia nyaris memuntahkan segumpal darah terbalik.
Arus energi spiritual yang baru saja ia mobilisasi dengan momentum tak terhentikan, seperti menghantam dinding tak terlihat, terhalang dan dipaksa mundur.
Kekuatan ganas itu membalikkan dan bertabrakan di dalam tubuhnya, meridian-meridiannya mengirimkan gelombang rasa sakit yang mengoyak.
“Ada apa ini?!” Mata Chen Huaian terbuka lebar, dipenuhi dengan kejutan dan ketidakpercayaan.
Saat ia muncul dari keadaan meditatifnya, inderanya semakin jelas.
Ia merasakan dengan jelas bahwa kekuatan yang menahannya bukanlah sebuah serangan dari musuh yang kuat, melainkan… kekuatan aturan dari langit dan bumi ini—blokade kuat yang berakar dalam asal-usul dunia ini, secara khusus menargetkan tindakan “terobosan.”
Rantai aturan tak terlihat itu dingin dan tak kenal ampun, mengikat Nascent Soul-nya dengan erat.
Menekan energi spiritual yang digunakannya untuk menerobos realm-nya, dengan tegas menahannya di ambang puncak realm Nascent Soul.
Tidak peduli seberapa keras ia menggerakkan energi spiritualnya, seberapa keras ia memfokuskan kehendaknya, rantai-rantai itu tetap diam tak bergerak, seolah mengejek penganggapannya yang berlebihan terhadap kemampuannya.
“Aturan langit dan bumi… mencegah This Venerable One untuk menerobos?!” Kesadaran ini mengirimkan dingin ke seluruh tubuh Chen Huaian.
Kini, gas abu-abu sudah menyebar di sekelilingnya, membuatnya merasa seolah berada di dalam kabut tebal.
Reaksi pertama Chen Huaian adalah—ia telah ditemukan oleh Klan Dewa Surgawi.
Klan Dewa Surgawi menggunakan aturan langit dan bumi Bintang Bumi untuk memblokirnya, mencegah terobosannya.
Namun, dengan cepat, pikiran ini terbantahkan.
Jika Klan Dewa Surgawi telah menemukannya, mengapa mereka tidak langsung menangkapnya?
Bagi para anggota Klan Dewa Surgawi, membunuhnya dalam keadaan saat ini mungkin tidak jauh berbeda dari menginjak semut, bukan?
Lagipula, ia sebelumnya mampu menerobos dengan normal di Bintang Bumi, jadi mengapa ia secara khusus diblokir oleh aturan langit dan bumi saat mencoba maju dari Nascent Soul ke Unity Realm?
Chen Huaian memaksa dirinya untuk tenang, berusaha sekali lagi mengumpulkan energi spiritual di sekelilingnya untuk menerobos batasan.
Hasilnya sepenuhnya diantisipasi.
Batasan aturan tak terlihat itu tetap tak terhancurkan, kekuatan baliknya menyebabkan organ dalamnya bergetar dan qi serta darahnya bergejolak dengan ganas.
Setiap usaha terasa seperti semut yang mencoba menggoyang pohon—sepenuhnya sia-sia, hanya memperdalam lukanya sendiri.
“Sial!” Wajah Chen Huaian berubah gelap seperti air badai.
Ia telah menghitung segalanya, tetapi tidak pernah mengira rintangan terbesar adalah langit dan bumi itu sendiri.
Perasaan ini seperti ditargetkan oleh seluruh dunia.
Tubuhnya yang megah, energi spiritualnya yang murni dan mendalam—semua tampak begitu tidak berarti dan tak berdaya di hadapan aturan langit dan bumi ini.
Tepat saat Chen Huaian merenungkan langkah-langkah apa yang bisa diambil…
Kabut abu-abu di depannya bergejolak dengan hebat, diikuti oleh sebuah pilar hitam yang menembus bumi dan berdiri tegak di hadapannya.
Mata Chen Huaian menyusut tajam: “Ini… Pilar Kenaikan?!”
Indra ilahinya jatuh pada Pilar Kenaikan, dan ia hampir seketika menerima umpan balik darinya.
Informasi yang disampaikan cukup jelas—jika kau ingin menerobos, gunakan Pilar Kenaikan, jika tidak, kau tidak bisa menerobos.
Dan selain menerobos, Pilar Kenaikan juga samar-samar memberikan umpan balik beberapa informasi yang cukup menggoda.
Misalnya, setelah menerobos, seseorang bisa mendapatkan teknik kultivasi Unity Realm, pil, alat sihir, dan sumber daya kultivasi lainnya dari Pilar Kenaikan.
Juga, misalnya, seseorang bisa menerima undangan ke Istana Abadi Kunlun, menjadi seorang elder berpangkat tinggi di dalam istana.
Bahkan, ada juga pasangan Dao yang cantik yang ditawarkan.
Hanya dengan memfokuskan perhatian pada pilar hitam ini, begitu banyak informasi dengan nada menggoda yang jelas dapat disampaikan.
Setiap kultivator lain pasti tidak akan bisa menolak.
Namun, ia ingat bahwa Pilar Kenaikan adalah harta yang diberikan sebagai penghargaan oleh berbagai sekte Ascender.
Bagaimana mungkin tiba-tiba muncul di depannya seperti ini?
Chen Huaian merenung di dalam hati, selalu merasa bahwa Pilar Kenaikan ini memiliki nuansa “merekrutnya.”
Apakah ini adalah taktik baru yang dirancang oleh Klan Dewa Surgawi untuk menargetkan ‘variabel’ seperti mereka?
Selama seseorang mencoba menerobos di Bintang Bumi, siapa pun yang sistem kekuatannya tidak termasuk dalam sistem Ascender akan disaring, ditekan, dan diberikan Pilar Kenaikan?
Dan setelah seseorang menggunakan Pilar Kenaikan, mereka akan secara alami hancur total.
“Ridiculous.” Mata Chen Huaian menjadi dingin saat ia dengan santai mengayunkan pedangnya dan memotong Pilar Kenaikan menjadi serpihan, “Jika kau tidak membiarkan This Venerable One menerobos di Bintang Bumi, tidak bisakah This Venerable One menerobos di Realm Cangyun sebagai gantinya?”
Ia mengeluarkan headset VR-nya, memakainya, dan memasuki Realm Cangyun.
Tubuh fisiknya menghilang dari tempat itu, meninggalkan hanya seberkas jiwa yang tersisa, kehadirannya berkurang hingga ke tingkat minimum pada saat ini.
Dan kekuatan aturan langit dan bumi yang sebelumnya terkunci di tempat ini tampaknya tiba-tiba kehilangan targetnya, perlahan-lahan menyebar.
Kabut abu-abu yang telah berkumpul di sini, membuat makhluk iblis di sekelilingnya bergetar ketakutan, juga menghilang bersamanya.
Hanya sebagian kecil yang tetap melekat pada jiwa Chen Huaian yang nyaris tersisa.
Pilar Kenaikan yang telah dipotong menjadi serpihan juga menyatu dengan tanah, sepenuhnya menghilang.
…
Dan pada saat Chen Huaian menghancurkan Pilar Kenaikan dan memasuki Realm Cangyun…
Di dalam kosmos Earth Star yang luas dan tak terbatas, di kekosongan yang dingin dan mati, tak terhitung banyaknya benda langit berkontraksi dan mengembang seperti bernapas.
Di pusat entitas seperti nebula itu, kekosongan tiba-tiba berputar, dan sepasang mata, dalam seperti lubang hitam, perlahan terbuka tanpa peringatan.
Ini bukan mata biologis, tetapi dua pusaran yang terdiri dari kegelapan murni, kental, dan mutlak yang terus-menerus menghisap semua cahaya di sekelilingnya.
Di tepi pusaran mengalir garis geometris yang tak dapat dipahami, selalu berubah, menyerupai kegilaan yang mengkristal atau bintang-bintang yang terurai.
Arah pandangan “mata” ini tepat menuju sektor bintang kecil tempat Earth Star berada.
Lebih tepatnya, mereka mengunci ruang di mana tubuh fisik Chen Huaian terakhir kali ada sebelum menghilang, dan… seberkas jiwa yang nyaris tak terdeteksi itu.
Saat tatapan ini turun, area kecil di mana jiwa Chen Huaian berada mengalami distorsi yang aneh.
Ruang itu sendiri tampaknya menjadi entitas hidup.
Seperti film transparan yang diremas oleh tangan raksasa tak terlihat, menampilkan lipatan dan gelombang yang tidak wajar.
Kabut abu-abu yang jarang menempel pada jiwa yang tersisa, seolah dipanggil oleh keberadaan yang agung, langsung menjadi aktif dan kental.
Mereka meluap dan berkembang biak dengan liar, berusaha untuk sepenuhnya melingkupi dan menandai seberkas jiwa itu.
Namun, penandaan ini akhirnya gagal.
Perkembangbiakan kabut abu-abu terputus oleh kekuatan yang tidak bisa dijelaskan.
Seperti kekurangan nutrisi yang cukup, perkembangan kabut abu-abu terhenti di tengah jalan, terpaksa jatuh kembali ke keadaan dorman.
“Aneh…”
Sebuah jejak emosi bingung disampaikan dari mata-mata itu di kosmos, tetapi kemudian mereka kembali diam.
Seluruh entitas seperti nebula itu mengembang dan menguncup secara ritmis seperti bernapas, bertransisi dari cepat menjadi perlahan, seolah-olah kembali terlelap.