…
“Taotie?! Kau telah bangkit? Begitu cepat!”
Wu E menatap Muscle Tyrant, yang telah menangkap cakar tajamnya, pupilnya menyusut melihat makhluk menakutkan yang menakjubkan dengan energi iblis yang menjulang ke langit.
Awalnya, ia berpikir bahwa untuk Taotie sepenuhnya membentuk kembali tubuhnya dan kembali ke keadaan puncaknya akan memakan waktu setidaknya tiga hingga lima hari.
Oleh karena itu, ia sama sekali tidak khawatir. Ia mengira bahkan jika Chen Huaian dapat memblokir beberapa serangannya, itu tidak akan jadi masalah. Ia bisa bermain pelan-pelan dengan Chen Huaian hingga mati, dan mungkin bahkan mengungkap rahasia yang ada pada Chen Huaian — mengapa ia dapat menunjukkan kekuatan tempur yang sebanding dengan tahap akhir Feathered Transformation Realm padahal hanya berada di tahap Void Shattering? Mengapa ia memiliki teknik pedang yang begitu halus…
Teknik-teknik pedang ini seharusnya tidak muncul di Earth Star.
Selain itu, sebagian besar teknik kultivasi yang halus sebenarnya telah ditarik kembali ke Alam Abadi. Beberapa teknik ini adalah hal yang bahkan tidak bisa disentuh oleh para abadi di Alam Abadi.
Kekuatan yang ditunjukkan Chen Huaian membuat Wu E sangat curiga terhadap identitasnya.
Namun, sebelum rencananya dapat dilaksanakan, Taotie sudah melangkah lebih dulu.
“Siapa kau mengira raja besar ini? Beberapa anjing jalanan dengan darah yang tidak murni sepertimu?
Raja besar ini adalah Taotie!”
Muscle Tyrant memutar tubuhnya, ekor tebalnya meluncur ke samping seperti cambuk.
Cakar Wu E terjepit oleh Muscle Tyrant, dan di bawah kendali kekuatan besar itu, ia sama sekali tidak bisa lepas. Ia hanya bisa merasakan hantaman cambuk yang kuat, tubuhnya terbang ke belakang dengan suara ‘boom’ saat ia terhempas ke gelombang Laut Utara.
Muscle Tyrant memandang Wu E dari atas, penuh penghinaan terhadap makhluk berkepala buaya dan sayap kelelawar ini.
Seandainya bukan karena campur tangan Klan Dewa Surgawi, di era primordial, makhluk seperti Wu E adalah eksistensi terendah dan paling hina di antara para iblis.
Lupakan menjadi abadi, bahkan sebagai makanannya, Muscle Tyrant akan merasa terlalu sulit untuk mengunyahnya.
Namun, dalam keadaan normal, ia benar-benar tidak bisa membentuk kembali tubuh iblisnya dalam waktu yang begitu singkat. Alasan utamanya adalah bahwa dalam perjalanan melacak Wu E ke Laut Utara, Chen Huaian telah memberinya tumpukan harta yang sangat besar: pil tingkat Surgawi yang disempurnakan menggunakan formula pil Qilin, harta Golden Lotus of Transformation, dan banyak pil lainnya yang namanya bahkan tidak bisa ia sebutkan.
Begitu ia menguasai cangkang fisik Taotie, ia langsung memasukkan semua harta ini ke dalam mulutnya sekaligus, dan efeknya sangat kuat.
Sebagai raja dari Kera Sakti Kuno, sebuah eksistensi yang sebanding dengan Chaos, sejatinya membentuk kembali tubuh iblisnya harus menghabiskan banyak energi dan waktu. Bahkan jika ia mengerahkan seluruh kekuatannya, itu akan memakan waktu tiga hingga lima hari. Namun, harta dan pil yang diberikan Chen Huaian mempercepat proses ini.
“Seperti yang diharapkan, Bos Besar adalah Bos Besar!”
Muscle Tyrant melirik ke arah Chen Huaian, yang duduk bersila di dekatnya, dan kembali menghela napas dalam hati.
“Meski aku sudah membentuk kembali tubuh iblisku dan memulihkan kekuatanku, aku masih tidak bisa menembus metode Bos Besar.
Tidak heran Bos Besar dipilih oleh Naga Leluhur sebagai pewaris Jiwa Naga…”
Saat ia merenungkan, gelombang Laut Utara meluap dengan ganas. Wu E melesat keluar dari laut, mata merahnya tertuju tajam pada Taotie, dipenuhi dengan niat membunuh.
“Apakah kepercayaan dirimu berasal dari tubuh fisikmu yang dibentuk kembali?
Betapa naif! Kau tidak akan pernah mengerti jarak antara kau dan Klan Abadi!
Tanpa tubuh fisik, aku bisa membunuhmu! Dengan tubuh fisik, aku masih bisa membunuhmu!”
Sebelum kata-kata itu bahkan memudar, Wu E dengan ganas mengibaskan sayapnya.
Sebuah angin badai berwarna cyan gelap muncul dari permukaan laut, membawa kabut beracun berwarna hijau tua yang berbau busuk. Ia menjadi seperti tornado yang menjulang tinggi, mengaduk air laut sejauh seratus mil dan mengirimnya terjun ke langit.
“Rasakan ‘Angin Racun Penghancur Tulang’! Bahkan jika kau adalah Kera Sakti Kuno, menyentuh bahkan sedikit dari itu akan menggerogoti tulangmu dan melarutkan jiwamu!”
Ia berteriak, sayapnya bergetar lagi, mengirim ribuan bilah angin berwarna cyan gelap meluncur ke arah Muscle Tyrant seperti hujan deras.
Tepi setiap bilah angin berkilau dengan cahaya aneh dari kabut beracun. Begitu menyentuh permukaan laut, mereka menyebabkan air mendesis dan bergelembung, seketika mengubahnya menjadi coklat gelap.
Muscle Tyrant, bagaimanapun, tidak menunjukkan sedikit pun ketakutan. Kaki belakangnya menghancurkan permukaan laut saat ia mendorong tubuh besarnya ke depan seperti peluru meriam, langsung menerjang badai.
Skala emas gelapnya berkilau dingin di dalam kabut beracun. Racun, saat menyentuh skala, tidak bisa menembus. Sebaliknya, ia terbakar habis dengan suara mendesis oleh energi jahat di permukaan skala.
“Apakah ini semua yang kau miliki? Dan kau berani menyebutnya teknik Klan Abadi?” Mulut besarnya terbuka lebar, rahangnya meregang berlebihan, dan ia bahkan menggigit langsung ke arah langit yang penuh dengan bilah angin — bilah angin yang mampu merobek terumbu, saat mendekati mulutnya, seolah ditarik oleh pusaran tak terlihat, seketika menghilang ke dalam tenggorokannya tanpa meninggalkan jejak suara.
Sebelum Wu E bisa bereaksi, Muscle Tyrant sudah melesat ke arahnya. Sebuah cakar seukuran kipas daun jelatang langsung menjepit leher Wu E.
Wu E melolong kesakitan, sayapnya dengan panik memukul-mukul kepala Muscle Tyrant. Racun berwarna cyan gelap menyemprot dari kelenjar racun di ujung sayapnya ke arah mata Muscle Tyrant.
Muscle Tyrant hanya sedikit memiringkan kepalanya. Cakar lainnya menangkap sayap kanan Wu E dan memberikan tekanan yang sangat besar — dengan suara *robek*, lebih dari setengah sayap Wu E robek hidup-hidup. Darah berwarna hijau tua menyemprot ke permukaan laut, seketika mengubah sepetak air laut menjadi es beracun berwarna hitam.
Namun, detik berikutnya, cahaya cyan memancar dari luka di sayap Wu E yang terputus. Tulang sayap yang patah beregenerasi dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, kembali ke bentuk semula dalam hitungan napas.
“Tak berguna! Aku dari Klan Abadi! Kekuatan regeneratif tubuhku jauh melampaui milik kalian Kera Sakti!”
Wu E mengejek dengan kejam. Dengan sekali mengepakkan sayap, badai tiba-tiba berbelok arah, membungkus Muscle Tyrant di dalamnya.
Tak terhitung bilah angin menggores skala Muscle Tyrant. Meskipun mereka tidak bisa menembus pertahanannya, mereka menyulitkan untuk mendekat.
Terganggu oleh belitan badai, Muscle Tyrant tiba-tiba mengangkat kepalanya. Mulut besarnya mengarah ke ruang di depannya dan menggigit dengan ganas —
*Retak!*
Suara pecahan yang jelas terdengar!
Di mana sebelumnya hanya ada ruang kosong, sebuah celah bergerigi dengan gigi gergaji muncul.
Badai di sekitarnya seketika disedot pergi dalam jumlah besar oleh celah tersebut. Bahkan setengah sayap Wu E, yang tergesek oleh celah, memiliki ujung sayapnya lenyap seketika, meninggalkan hanya bagian silang yang halus dan rata.
Wu E mundur dengan terkejut, menatap celah ruang yang perlahan-lahan sembuh. Ketakutan akhirnya mewarnai kedalaman matanya.
Ia adalah seorang Demon Immortal, ya, tetapi ia tidak bisa menghindari rasa takut terhadap kemampuan menghisap dari Kera Sakti Kuno Taotie, sebuah kemampuan yang tampaknya mengabaikan aturan.
Legenda mengatakan bahwa di era primordial, Taotie bisa menelan langit dan bumi.
Seandainya bukan karena campur tangan Yang Mulia dari Klan Dewa Surgawi, mereka tidak akan mampu melawan Taotie.
Meskipun kekuatan tempur Taotie saat ini bahkan tidak sebanding dengan seribu dari apa yang dimilikinya ribuan reinkarnasi yang lalu, Kemampuan Ilahinya tetap ada. Inti dari kemampuan menghisapnya tidak berubah.
“Bagaimana dengan gigitan raja besar ini?” Muscle Tyrant mengibaskan ekornya, menghancurkan permukaan laut membentuk kawah selebar puluhan *zhang*. “Hari ini, aku akan memberitahumu tentang jarak antara anjing jalanan sepertimu dan kami, Ras Iblis Kuno!” Ia melompat lagi, cakarnya mengarah ke kepala Wu E, mulut besarnya menyasar kelenjar racunnya, bertekad untuk menelan musuh yang menyebalkan ini dalam satu gigitan.
Wu E, sementara itu, menghindar dengan segala kemampuannya, bergantian antara serangan angin dan racun. Lukanya sembuh berulang kali, hanya untuk kembali sobek oleh Muscle Tyrant. Darah berwarna hijau tua mencoreng seluruh Laut Utara. Badai dan energi jahat bertabrakan di permukaan laut, mengguncang terumbu dasar laut hingga runtuh.
Justru saat kedua makhluk terjebak dalam kebuntuan, dan permukaan laut hampir teraduk menjadi kekacauan…
*Qiang—!*
Sebuah Niat Pedang yang jelas dan dingin tiba-tiba muncul dari bawah.
Awalnya, Niat Pedang itu sangat samar, seperti asap biru. Namun dalam sekejap, ia membesar dengan eksplosif.
Bayangan pedang berwarna emas pudar berkilau samar di ruang hampa, diselimuti kabut putih yang etereal. Seolah-olah Qi Abadi sedang beredar di dalamnya.
Niat Pedang itu melambung ke angkasa, menembus badai Wu E, mengungguli energi jahat Muscle Tyrant.
Bahkan gelombang-gelombang besar Laut Utara yang sedang mengaduk seakan terhenti pada saat itu.
Kabut beracun di permukaan laut tersapu oleh Niat Pedang, lenyap tanpa jejak dalam sekejap.
Cakar Muscle Tyrant terhenti di udara. Sayap Wu E juga membeku di tempatnya.
Kedua makhluk itu serentak menoleh, mengarahkan pandangan ke arah Chen Huaian, yang duduk bersila di tengah permukaan laut — cahaya emas samar menyelimuti tubuhnya, matanya tertutup rapat, tetapi sehelai Niat Pedang yang sangat halus berkeliaran di ujung jarinya.
Niat Pedang yang melambung itu berasal dari dalam dirinya.
Di dalam Niat Pedang, seolah ada bayangan ilusi ribuan puncak yang berusaha menampilkan keindahan, sepuluh ribu sungai yang mengalir deras. Ia jelas dan dingin, namun membawa keagungan yang tak terbantahkan, seolah hanya bayangan pedang ini yang tersisa antara langit dan bumi, dan bahkan matahari, bulan, dan bintang akan redup di hadapannya.
Merasa Niat Pedang itu, skala emas gelap Muscle Tyrant secara tidak sadar mengencang. Bahkan sifat ganas dari Kera Sakti pun ditekan lebih dari setengah. Wu E bergetar seluruhnya, butiran-butiran keringat dingin muncul di kulit cyan gelapnya — Niat Pedang ini terlalu menakutkan, jauh melampaui pedang kultivator Klan Abadi yang pernah ia kenal. Ia merasa seolah hanya dengan sehelai saja dapat merobek jiwanya.
“Ini… Niat Pedang macam apa ini lagi?” Suara Wu E bergetar, merasakan dingin menjalar di tulang belakangnya.
Muscle Tyrant menatap ke arah Chen Huaian, hatinya dipenuhi dengan kekaguman:
“Seperti yang diharapkan, Bos Besar adalah Bos Besar… Tingkat keagungan pedang ini, aku takut bahkan Immortal Sword dari masa lalu tidak lebih dari ini, kan?”
Badai di permukaan laut perlahan mereda, meninggalkan hanya Niat Pedang emas pucat yang melesat lurus ke awan. Ia mengaduk Energi Spiritual langit dan bumi di seluruh Laut Utara, mengubahnya menjadi aliran udara putih yang perlahan berputar di sekitar Chen Huaian. Di tengah Qi Abadi yang ethereal, seolah terdengar musik abadi yang samar bergema dalam Niat Pedang.
“Muscle Tyrant!” Chen Huaian, matanya masih tertutup, tiba-tiba berbicara.
“Berikan Wibawa Ini Satu Batang Waktu Dupa!”
Ia berkata dengan tenang, “Setelah satu batang dupa, Wibawa Ini akan mengirim makhluk busuk ini ke neraka!”