…
Ketika Chen Huaian kembali ke Alam Cangyun, beberapa hari telah berlalu di sana.
Menyadari aura Chen Huaian muncul, Lin Fan dan Zhang Mengchu segera datang untuk memberikan penghormatan.
“Ancestral, kami telah gagal memenuhi harapanmu. Kali ini, kami hanya berhasil mendapatkan satu Celestial Essence kelas tinggi.”
Lin Fan mengeluarkan potongan Celestial Essence kelas tinggi itu, matanya dipenuhi dengan rasa bersalah.
Sebelumnya, saat turun ke Bintang Bumi, ia telah membantai para kultivator dan monster di sana sesuka hati. Belum lagi, mengingat tingkat kultivasi yang setara, para kultivator dan monster di Bintang Bumi memang jauh lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang ada di Alam Cangyun. Jadi, tak terhindarkan, ia mengembangkan rasa meremehkan terhadap para kultivator dan monster Bintang Bumi.
Namun, kali ini, ia mendapatkan sedikit keuntungan dalam pertarungan melawan Chen Niu.
Fakta membuktikan bahwa begitu kesenjangan dalam realm kultivasi mencapai ambang tertentu, bahkan dengan teknik yang lebih halus dan pemahaman yang lebih dalam tentang Dao, seseorang tetap akan tertekan oleh perbedaan realm yang begitu mencolok, sehingga tidak mampu mengeluarkan kemampuan penuhnya, sebuah pengalaman yang menjengkelkan dan menyedihkan.
Selanjutnya, realm pribadi Hua Jin Sang Yang bahkan lebih demikian.
Realm Hua Jin Sang Yang kasar, sederhana, dan tidak lengkap dalam aturannya.
Namun, dengan mengandalkan penekanan dari realm-nya yang lebih tinggi, ia mencegah baik realm pribadinya maupun Zhang Mengchu untuk terwujud. Tentu saja, mereka tidak bisa dibandingkan dengan Hua Jin Sang Yang. Beruntung, sang ancestral membatalkan pemanggilan tepat waktu, mentransportasi mereka kembali ke Cangyun dari dalam realm Hua Jin Sang Yang.
“Apa yang perlu dimaafkan? Venerable One ini sudah sangat senang mendapatkan satu.”
Chen Huaian mengambil Celestial Essence kelas tinggi itu.
Ia tidak berniat menanam Celestial Essence ini sebagai sumber daya sekte. Sebaliknya, ia berencana menyimpannya untuk dirinya sendiri.
Celestial Essence kelas tinggi pasti terkait dengan beberapa rahasia.
Menyimpan satu yang belum terungkap menjadi Spirit Vein akan memudahkan baginya untuk mengeluarkannya dan mempelajarinya saat diperlukan.
“Ancestral, aku akan meningkatkan kekuatanku secepat mungkin.”
Lin Fan masih belum memaafkan dirinya sendiri, ekspresinya tegas. “Junior ini sudah merasakan sedikit kesempatan untuk menembus ke Tahap Kenaikan Agung. Sayangnya, Chen Niu mati terlalu cepat. Jika dia bisa bertarung dengan junior ini selama sehari lagi… tidak, setengah hari, junior ini seharusnya bisa sepenuhnya memahami kesempatan itu.”
Chen Huaian mengerutkan bibirnya. “Jika memang tidak berhasil, mengapa tidak kau bertarung dengan Venerable One ini? Venerable One ini bisa menekan realm-ku ke puncak Void Shattering untuk berlatih denganmu. Mungkin kau masih bisa merasakan kesempatan untuk terobosan itu?”
Wajah tua Lin Fan memerah. “Ini… jika kau yang secara pribadi turun tangan, bukankah itu agak tidak pantas…”
Melihat ekspresinya, ia tampak tidak malu sama sekali; sebaliknya, ia tampak sedikit bersemangat untuk mencoba.
“Tidak ada yang tidak pantas. Setelah Venerable One ini menyelesaikan beberapa urusan, aku akan datang dan melatihmu dengan baik.”
Setelah mendapatkan imbalan yang diinginkannya, Lin Fan tidak bisa menyembunyikan senyuman di wajahnya.
“Maka junior ini dengan hormat menerima tawaran baikmu!”
Ia menjulurkan tangannya dalam penghormatan, sudah memikirkan bagaimana cara mengalahkan Chen Huaian di puncak Void Shattering.
“Ancestral, urusan apa yang perlu kau tangani setelah kembali?” Zhang Mengchu tahu bahwa aliran waktu antara kedua realm berbeda. Beberapa hari telah berlalu di Alam Cangyun, jadi tidak banyak waktu yang seharusnya berlalu di Bintang Bumi.
Saat ini, pertempuran besar seharusnya baru saja berakhir atau berada di tahap paling intens.
Sang ancestral pasti sangat sibuk.
Apakah mungkin… sang ancestral menghadapi sesuatu yang tidak bisa ditangani?
Hatinya bergetar, dan ia tidak bisa menahan gelombang kekhawatiran.
“Ada beberapa hal.”
Chen Huaian mengangguk.
Selain ingin menemukan beberapa pil yang bisa meningkatkan kekuatan Muscle Tyrant, ia terutama merindukan muridnya.
Di Bintang Bumi, melihat Alam Canglan seperti menonton semuanya dalam kecepatan super cepat, sebuah kekacauan kabur di mana ia hanya bisa samar-samar mengetahui apa yang Li Qingran lakukan.
Ia akan meluangkan waktu untuk memeriksa setiap hari, menemukan bahwa Li Qingran tampaknya berada di sebuah akademi, kehidupannya sehari-hari diulang antara menghadiri kelas, makan, tidur, dan sesekali pergi berlatih dengan mentornya dan teman-teman sekelasnya.
Menonton Alam Canglan dari Alam Cangyun jauh lebih baik.
Ia bisa dengan jelas melihat apa yang Li Qingran lakukan.
Ia juga bisa segera memenuhi kebutuhan yang mungkin ia miliki.
“Sekte Spirit Beast seharusnya sudah menetap di pegunungan terdekat, bukan?” tanya Chen Huaian.
“Tentu saja.” Zhang Mengchu menjulurkan tangannya. “Semua sekte besar sudah stabil dan telah merekrut sekelompok murid baru selama ketidakhadiranmu. Sekarang, Sekte Bayangan Bulan kita dianggap sebagai tanah suci di mata semua kultivator dan manusia di seluruh Alam Cangyun. Sekte-sekte di sekitarnya berfungsi sebagai vasal; ini benar-benar kasus ‘semua bintang mengelilingi bulan’.”
“Bagus.” Chen Huaian memerintahkan, “Panggil Pemimpin Sekte Spirit Beast. Venerable One ini ada hal yang ingin didiskusikan dengan mereka.”
…
Pemimpin Sekte Spirit Beast tiba dengan sangat cepat.
Melihat Chen Huaian, ia tampak cukup cemas dan ketakutan.
Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya ia dipanggil oleh Master Pedang Chen. Sekte Spirit Beast berbeda dalam sifatnya dari sekte-sekte lain, dan ia tidak berpikir bisa memberikan sumber daya berharga kepada Chen Huaian.
Ia hanya bisa merenungkan apakah ia telah melakukan kesalahan baru-baru ini…
Tetapi selain sedikit terlalu antusias dalam merekrut murid baru, tampaknya ia tidak melakukan hal lain, kan?
Apakah mungkin… sang ancestral mengira ia merekrut terlalu banyak murid karena berniat untuk memberontak?!
“Renshou…” Chen Huaian baru saja mulai berbicara.
Pemimpin Sekte Spirit Beast segera berlutut. “Master Pedang Chen, mohon bijaksanalah! Junior ini tidak pernah berpikir untuk memberontak! Jika kau mendengar gosip sembarangan di luar, mohon jangan percayai itu!”
Chen Huaian: “???”
Ia melirik Zhang Mengchu yang berada di sampingnya berusaha keras menahan tawanya.
Ia merasa bahwa mungkin selama ketidakhadirannya, sekte telah menyebarkan cerita tentang ketenarannya di mana-mana, membuat para master dan elder dari sekte-sekte lain ketakutan saat melihatnya.
“Venerable One ini tidak berniat menghukummu. Hanya saja Venerable One ini telah memelihara seekor binatang iblis. Ia telah bersamaku selama bertahun-tahun, dan aku berpikir untuk meningkatkan kekuatannya. Namun, Venerable One tidak tahu harta langka dari surga dan bumi apa yang harus dikonsumsinya agar efektif. Mengingat kau adalah Pemimpin Sekte Spirit Beast, kau seharusnya lebih memahami ini daripada Venerable One.”
“Master Pedang Chen, kau bercanda. Meskipun junior ini adalah Pemimpin Sekte Spirit Beast, dalam hal pengetahuan, aku tidak layak untuk memegang lilin di depanmu.” Mendengar ini, Renshou sudah menghela napas lega. Ia menjulurkan tangannya dan berkata, “Namun, karena senior memiliki permintaan, junior ini tentu akan melewati api dan air tanpa ragu! Bolehkah aku bertanya, apa garis keturunan binatang iblis yang senior pelihara, dan apa namanya?”
Chen Huaian mengusap dagunya, ragu sejenak. “Itu adalah Taotie.”
“Wha… apa?” Renshou terkejut, menatap kosong ke arah Chen Huaian. “Apa yang baru saja kau katakan binatang iblis yang kau pelihara?”
“Taotie.” Ekspresi Chen Huaian tetap tenang.
“Ta… Taotie?!” Mata Renshou melebar. Bahkan Zhang Mengchu di sampingnya memandang Chen Huaian dengan tatapan tak percaya.
“Beast Beringas Kuno Taotie? Yang terkenal dapat Menggulung Langit dan Bumi?”
Chen Huaian merasa sedikit aneh.
Ia awalnya mengatakannya dengan sengaja, sebagai lelucon, meskipun itu adalah kebenaran.
Tetapi ia tahu bahwa Taotie adalah makhluk dari Bintang Bumi, ada dalam sistem mitologi Bintang Bumi.
Lalu mengapa Pemimpin Sekte Spirit Beast bereaksi begitu kuat saat mendengar kata-katanya?
Apakah mungkin Alam Cangyun juga memiliki Taotie?!
Kemudian muncul pertanyaan.
Jika Taotie Alam Cangyun dan Taotie Bintang Bumi diletakkan berdampingan, yang mana yang akan menjadi Taotie yang sebenarnya?
“Memang benar Taotie yang kau maksud.” Chen Huaian mengkonfirmasi sekali lagi, ingin melihat apa yang akan dikatakan Renshou ini.
“Ini seharusnya tidak… Ini benar-benar seharusnya tidak…”
Renshou tampak telah mendengar sesuatu yang mengguncang pandangan dunianya.
Ia ingin mengoreksi Chen Huaian, tetapi kata-kata itu terjebak di tenggorokannya. Ia tidak berani berbicara atau mempertanyakan karena status Chen Huaian.
Ia hanya bisa jatuh ke dalam keraguan diri, kebingungan tentang apa yang harus dilakukan.