…
“Guru, kau ingin Cincin Dunia? Jangan khawatir, begitu upacara penghargaan selesai, muridmu akan segera carikan Guru Cincin Dunia yang terbaik!”
Sangat jarang mendengar gurunya meminta sesuatu darinya.
Sekarang akhirnya ada kesempatan di mana dia bisa membantu gurunya, hatinya merasa senang dan berbunga-bunga~
Sebenarnya, Li Qingran diam-diam berharap gurunya tidak terlalu kuat dibandingkan dirinya. Saat gurunya menghadapi kesulitan yang membuatnya merasa tak berdaya dan tidak bisa membantu, perasaan itu terlalu menyiksa.
Perasaan melihat orang yang sangat dicintai dalam bahaya sementara dia hanya bisa berdiri menonton, terlalu menghancurkan.
Ini persis seperti yang dulu dia rasakan saat menghadapi Chen Huaian.
Sekarang gurunya sedang dalam keadaan lemah, bukankah seharusnya dia membalasnya dengan baik?
Di podium penghargaan.
Dua tulang dunia yang memancarkan cahaya berwarna-warni, seperti dua karya seni yang sempurna, dipersembahkan di hadapan Li Qingran.
Satu adalah tulang lengan kiri, sepenuhnya kristal, dengan suara angin dan guntur yang samar; satunya lagi adalah tulang kaki kanan, merah menyala seperti api, memancarkan aura eksplosif.
Li Qingran menerima tulang dunia itu, kilatan kegembiraan terlihat di matanya.
Dia tidak peduli seberapa besar dua tulang ini bisa meningkatkan kekuatannya sendiri.
Yang dia pedulikan adalah—gurunya sedang dalam fase pertumbuhan. Kedua tulang ini, kalau direbus menjadi sup, pasti cukup bergizi, bukan?
“Selamat, Li Qingran. Kompetisi ini benar-benar spektakuler!”
Bixixi memandang Li Qingran dengan ekspresi puas, meskipun dia masih belum memahami apa sebenarnya yang terjadi dengan suami Li Qingran yang disebut-sebut, Battle Soul pendekar berbaju putih itu.
Tapi itu tidak mempengaruhi pandangannya bahwa Li Qingran adalah luar biasa.
Makhluk seperti Li Qingran sangat cocok menjadi tulang punggung Battle Soul Hall. Begitu dewasa sepenuhnya, dia akan menjadi penegak hukum yang sempurna.
Dia harus dibina dengan hati-hati.
Entah apa yang akan dipikirkannya jika tahu Li Qingran berencana mengambil tulang dunia untuk dibuat sup.
Chen Huaian menatap kedua tulang dunia itu, perasaan aneh muncul di hatinya.
Dia saat ini tidak memiliki tubuh fisik. Mungkin dia bisa mendapatkan tubuh baru melalui apa yang disebut tulang dunia ini?
…
“Juara kedua, Tim Slime, naik ke panggung untuk menerima penghargaan!”
Bixixi melirik Tim Slime yang murung, suaranya tanpa emosi.
Namun, tepat saat Tang Er memimpin timnya melewati sisi Bixixi.
*Krek.*
Suara sangat samar, hampir tak terdengar di tengah riuh rendah sorakan.
Tapi bagi Bixixi, yang berdiri di puncak piramida kekuatan, itu seperti halilintar.
Suara itu berasal dari kalung kristal yang dikenakan di leher gadis dengan Battle Soul Kelinci Daging Tulang di belakang Tang Er.
Tadi di arena, Sword Intent Chen Huaian yang mengerikan, meski tidak langsung mengenainya,
Sword Qi yang merasuk itu akhirnya meninggalkan retakan fatal pada kalung yang digunakan untuk menyembunyikan auranya.
Sekarang, retakannya terbuka.
Aura yang sepenuhnya berbeda dari manusia langsung memancar dari gadis itu.
Orang biasa tidak bisa merasakan aura ini, tapi bagi Bixixi, yang sudah menjadi Battle Master Legendary, itu semenyolok bulan terang di langit malam.
Matanya yang acuh tiba-tiba membeku, mengunci gadis itu.
Pandangan itu tidak lagi melihat seseorang, juga bukan melihat junior.
Itu melihat sepotong tulang dunia yang berjalan, sebuah Cincin Dunia merah yang melambai padanya.
“Berhenti.”
Dua kata, diucapkan dengan ringan, tapi langsung membekukan udara di seluruh alun-alun.
Tubuh Tang Er kaku secara keras.
*Ini buruk*, pikirnya dalam hati.
Dia secara naluriah melangkah maju, melindungi gadis yang gemetar di belakangnya.
Tangannya gemetar, buku-buku jari yang mencengkeram Battle Soul Fire Poker-nya memutih karena tekanan.
Apa yang akan datang, akhirnya datang.
“Yang Mulia…”
Dekan Akademi Slime yang berkacamata mencoba maju dengan senyum peredam.
*Braak!*
Bixixi bahkan tidak mengangkat tangan, hanya menyapu pandangannya ke arahnya.
Dekan itu, juga seorang powerhouse Battle Saint, terhantam seperti disambar petir. Kekuatan tak terlihat yang sangat besar melemparkannya puluhan meter, menghantam pilar batu dengan keras, darah menyembur dari mulutnya.
Seluruh tempat menjadi sunyi sepi.
Bixixi tidak mengumumkan pembubaran.
Dia hanya mengayunkan tongkatnya dengan ringan.
*Swoosh, swoosh, swoosh!*
Puluhan sosok berpakaian hitam langsung melesat dari setiap sudut podium penghargaan.
Mereka adalah Corps Diakon paling elit Battle Soul Hall, masing-masing adalah eksistensi tingkat Battle Master puncak.
Tanpa ekspresi, bergerak dengan sinkronisasi sempurna, mereka membentuk lingkaran yang tidak tertembus dalam sekejap, menjebak Tang Er dan gadis itu di tengah.
“Yang Mulia, apa maksudnya ini?”
Tang Er mengatupkan giginya, matanya merah.
“Maksud?”
Bixixi tersenyum.
Dia memandang ke bawah dengan sikap merendahkan pada sepasang kekasih nahas ini, keserakahan di matanya ditutupi oleh cahaya bernama “keadilan.”
“Tang Er, sebagai Soul Master, tidak hanya tidak memiliki ambisi, kau dengan sukarela merendahkan diri, bergaul dengan World Beast.”
Tongkatnya menunjuk langsung ke gadis itu, suaranya dingin seperti pisau:
“Manusia dan beast berbeda jalan. Yang tidak sejenis, hatinya pasti berbeda.”
“Apa yang kau sembunyikan di belakangmu bukan manusia, tapi World Beast yang menyamar!”
“Serahkan dia. Yang Mulia ini, mempertimbangkan kau masih muda dan tidak tahu, mungkin… melupakan yang sudah berlalu.”
Begitu kata-katanya jatuh, seluruh tempat gempar.
World Beast?!
Gadis kecil yang terlihat lembut itu ternyata adalah World Beast yang menyamar?!
Banyak pandangan serakah, terkejut, fanatik langsung terfokus pada gadis itu.
Di Canglan Realm, apa artinya World Beast yang menyamar?
Itu artinya Cincin Dunia kualitas merah!
Itu artinya jaminan drop tulang dunia tingkat atas!
Itu adalah harta karun tak tertandingi yang bisa membuat Soul Master mana pun gila keinginan.
Dan… karena kelemahan penyamaran, kekuatannya jauh lebih lemah daripada sebelum transformasi.
Apa bedanya dengan peti harta karun berjalan?
Gadis itu gemetar.
Dia menggantungkan ujung baju Tang Er, wajahnya pucat pasi. Mata besar yang dulu lincah sekarang dipenuhi ketakutan.
Tapi dia tidak memohon ampun. Dia hanya menggigit bibirnya dengan keras, menatap Bixixi dengan sikap menantang, seperti beast kecil menghadapi pisau jagal.
…
Di pinggiran kerumunan.
Li Qingran dan Chen Huaian juga menyaksikan pemandangan ini.
“World Beast?”
Suara Chen Huaian terdengar di dalam ruang Battle Soul Li Qingran, membawa jejak kebingungan.
Meski kekuatannya disegel, persepsi Divine Soul-nya tetap ada.
Gadis itu memang memiliki aura yang bukan manusia, tapi menurutnya, aura ini murni dan alami, tanpa jejak niat jahat.
“Apakah dunia ini memiliki aturan yang melarang cinta antara World Beast dan manusia?”
“Tidak juga.”
Li Qingran menggelengkan kepala. “Hukum tidak mengatur masalah hati, tapi… kekuatan melakukannya.”
“Bagi World Beast untuk mengambil bentuk manusia membutuhkan setidaknya seratus ribu tahun kultivasi. Dan World Beast tingkat itu, di mata Soul Master, adalah harta karun berjalan.”
“Bunuh dia, dan kau dapatkan Cincin Dunia merah tingkat atas, plus jaminan drop tulang dunia.”
Li Qingran melirik Bixixi, kilatan pemahaman di matanya.
“Semua bicara tentang jalan berbeda dan orang rendah… itu hanya alasan.”
“Apa yang dia inginkan adalah ‘bagian-bagian’ dari tubuh World Beast itu, cukup untuk membuatnya maju selangkah lagi.”
Mendengar ini, Chen Huaian memicingkan matanya.
Dia melihat gadis itu, terjebak di tengah, terisolasi dan tak berdaya, lalu melihat Soul Master di sekitarnya dengan mata fanatik mereka.
Kedinginan tak bisa tidak muncul di hatinya.
Dunia ini… sakit.
Di Cangyun Realm, meski juga ada pembunuhan demon untuk inti mereka, Ras Demon juga memiliki kekuatan besar, tanah suci. Masih ada keseimbangan antara manusia dan demon.
Tapi di sini.
Satu-satunya tujuan eksistensi World Beast sepertinya adalah untuk diburu oleh Soul Master, menjadi batu loncatan untuk kemajuan mereka.
Hukum rimba, didorong ke ekstrem, telah menjadi aturan yang sesat.
“Guru, haruskah kita campur tangan?”
Meski Li Qingran bertanya ini, tangannya tidak meraih pedangnya.
Dia bersimpati pada gadis itu, dan merasa Tang Er menyedihkan.
Tapi dia adalah kapten tim Battle Soul Hall. Bixixi adalah atasannya langsung.
Untuk menentang seluruh Battle Soul Hall demi dua orang asing, bahkan menempatkan gurunya, yang baru saja lolos dari kematian, kembali dalam bahaya…
Kebodohan seperti itu, tidak akan dia lakukan.
Dia adalah Li Qingran, bukan orang suci.
Kelembutannya hanya untuk satu orang.
“Tidak perlu.”
Chen Huaian berkata dengan tenang.
Dia memahami pilihan Li Qingran dan tidak akan memaksanya menjadi teladan moral.
Dunia seperti ini—masing-masing menyapu salju di depan pintunya sendiri.
Apalagi, dia bisa melihat Energi Takdir pada Tang Er dan gadis itu. Keduanya pasti tidak akan ditangkap dengan mudah.
Tentu saja.
Tepat saat Bixixi kehilangan kesabaran, mengangkat tongkatnya tinggi, dan bersiap memerintahkan serangan paksa.
Divine Soul Chen Huaian tiba-tiba bergetar.
Melalui ruang Battle Soul Li Qingran, dia melihat melampaui alun-alun, menuju langit yang mendung, dipenuhi awan itu.
Di sana.
Aura yang sangat dominan, sangat ganas sedang merobek lapisan awan dengan kecepatan yang menakjubkan, menabrak ke tempat ini.
Aura itu dipenuhi amarah, dipenuhi niat membunuh, dan bahkan lebih dipenuhi… naluri melindungi yang garang.
“Menarik.”
Chen Huaian memicingkan matanya, lekukan kecil di sudut mulutnya.
“Dua anak muda ini mungkin tidak semenyedih yang kau kira.”
Mirip dengan tradisi di Cangyun Realm.
“Pukul yang muda…
dan yang tua, akan datang!”