Saat kata-kata itu diucapkan.
Chen Huaian menjentikkan jarinya.
Dang——!
Gelombang udara beriak keluar dari jari yang dijentikkan.
Jiwa Pertarungan Tongkat Sumeru Agung di tangan Tang Ritian langsung hancur berantakan, serpihan-serpihan yang meledak menghujanimu seperti badai dahsyat, menerjangnya hingga terlempar jauh. Dia menabrak entah berapa banyak pohon raksasa, menghilang dalam senja tak bertepi di ujung hutan.
“Ayah!”
Tang Er melirik ke arah dimana Tang Ritian terlempar, bahkan tak bisa melihat lagi siluet ayahnya.
Lalu dia menoleh memandang Li Qingran.
Li Qingran berdiri di sana, memegang Pedang Su Xian dengan satu tangan, energi perak-putih mengalir di sekujur tubuhnya, ruang di sekitarnya terkoyak inci demi inci.
Sebagai seorang transmigrator, Tang Er tahu persis apa aliran energi perak-putih itu.
—Itu adalah Pedang Qi.
Dia sudah terkejut dengan Pedang Qi yang awalnya memancar dari Li Qingran.
Pedang Qi yang meledak sekarang bahkan lebih menakutkan.
Dan Pedang Qi ini bukan berasal dari Li Qingran sendiri, melainkan dari Jiwa Pertarungan khusus di belakangnya, pendekar berbaju putih itu.
Pendekar berbaju putih itu juga memegang pedang dengan satu tangan. Saat dia berdiri, Pedang Qi di sekitar Li Qingran menjadi semakin ganas, menyerang segala sesuatu di sekitarnya tanpa pandang bulu, meninggalkan bekas pedang yang rapat di tanah, mengeluarkan suara “desis” yang menggerus.
“Istriku adalah orang yang bisa kau sentuh? Dan mencabut rumput sampai ke akarnya untuk mencegah tumbuh kembali? Hmph—!”
Chen Huaian menemukan dia bisa bicara lagi.
Cincin Dunia Sejuta Tahun ini sepertinya telah mengangkat sepersepuluh dari segelnya.
Dalam wujud Jiwa Pertarungannya sekarang, dia sudah bisa mengerahkan sepersepuluh kekuatan Immortal Emas.
Cincin Dunia Sejuta Tahun hanya membeli sebanyak ini.
Dia agak tidak puas.
Tapi dia tidak punya pilihan selain menerimanya.
“Senior! Ada kesalahpahaman di sini!”
Tang Er merasakan sesuatu dan cepat-cepat berlutut di depan Li Qingran dan Chen Huaian, bersujud maju langkah demi langkah, gemetar berkata: “Sifat ayahku memang seperti itu, dia juga berakting untuk keselamatanku dan Kelinci Kecil.
Aku tahu kau sangat marah, kau bisa melampiaskan amarah apa pun padaku.
Kumohon, selamatkan nyawa ayahku!”
“Selamatkan nyawanya?”
Chen Huaian mencemooh, matanya dingin.
“Jika aku tidak ada di sini hari ini, istriku sudah ditampar sampai mati oleh ayahmu!
Dan kau hanya akan menganggap istriku mati menyedihkan, bisakah kau menghidupkannya kembali?
Atau bisakah kau menghentikan ayahmu membunuh istriku?
Kau tidak bisa melakukan apa-apa.
Karena itu, kau tidak berhak menghentikanku sekarang!
Utang ada yang punya utang, dendam ada yang punya sumber. Utang ayahmu自然harus ditanggung oleh ayahmu sendiri!”
Sebelum kata-katanya memudar.
Sebuah raungan lemah terdengar dari kedalaman hutan.
“Tang Er, lari!”
“Bawa Kelinci Kecil dan lari!”
“Lari?” Chen Huaian menaikkan alis, melangkah maju, dan dalam sekejap, dia sudah berdiri di depan Tang Ritian di kedalaman hutan bersama Li Qingran. “Apakah perlu lari?”
Dia memandang ke bawah dengan angkuh pada makhluk yang bisa dianggap level T0 di Dunia Canglan ini.
Master Pertarungan Legendaris.
Di bawah setengah dewa, ini mungkin kekuatan terkuat, kan?
Dilihat dari aura, kira-kira setara dengan antara Unity Realm dan Void Shattering Realm dari Dunia Cangyun.
Saat ini, kondisi Tang Ritian sangat buruk.
Meskipun Chen Huaian hanya menjentikkan jarinya,
satu jentikan itu mengandung jalan pedang yang telah dipahaminya sampai ke tingkat Immortal Emas.
Jentikan yang tampaknya biasa itu tidak hanya menghancurkan Jiwa Pertarungan Tang Ritian tetapi juga menggeser organ-organ dalamnya, seolah-olah tergores lapis demi lapis oleh Pedang Qi.
Di dasar kawah.
Lumpur bercampur darah, mengeluarkan bau busuk yang memualkan.
Tang Ritian terbaring telentang, dadanya melesak ke dalam.
Kesombongan yang pernah membuat seluruh Dunia Canglan gemetar ketakutan,
kini berkurang hanya menjadi beberapa tarikan napas seperti bellows yang rusak.
Dia berjuang membuka matanya, penglihatannya kabur oleh darah,
hanya bisa samar-samar melihat sosok itu berdiri di tepi kawah, terbungkus putih lebih murni dari salju.
Jauh di atas.
Tidak ternoda debu.
Seperti dewa yang memandangi semut sekarat.
“Batuk… batuk…”
Tang Ritian memuntahkan seteguk darah hitam bercampur pecahan organ, dengan sakit menarik sudut mulutnya menjadi senyuman lebih buruk dari menangis.
“Senior, aku, aku… mengakui kekalahan.”
Dia menendang pelat besi, dan tulangnya sendiri yang hancur.
Dia tidak punya keluhan.
“Senior… aku akan bayar nyawa ini dengan nyawaku.”
Tang Ritian terengah-engah, suaranya lemah, namun membawa kerendahan hati dan permohonan terakhir seorang ayah: “Tapi putraku tidak menyebabkan bahaya nyata pada istri terhormatmu, dia tidak bersalah…”
“Malapetaka tidak boleh meluas ke istri dan anak… itu aturan jianghu.”
“Aku mohon… beri dia jalan untuk hidup.”
Chen Huaian memandangnya dengan acuh.
Angin menerobos pucuk pohon, menyapu beberapa daun kuning kering yang melayang jatuh ke wajah Tang Ritian yang bernoda darah.
“Aturan jianghu?”
Sebuah ejekan melengkung di sudut mulut Chen Huaian.
“Ketika kau hendak membunuh istriku tadi, apakah kau memikirkan aturan jianghu?”
Tang Ritian terdiam, cahaya di matanya langsung meredup—itu adalah keputusasaan.
“Namun…”
Nada Chen Huaian berubah, menjadi datar seperti membicarakan cuaca.
“Yang Mulia ini bukan orang haus darah.”
“Kau mencoba membunuh istriku, jadi aku membunuhmu. Nyawa bayar nyawa, sangat adil.”
Dia memiringkan kepala sedikit, pandangannya seolah menembus lapisan hutan yang padat, mendarat pada pemuda yang berjuang dan merangkak panik menuju mereka di kejauhan.
“Untuk si bocah itu…”
‘Jika tidak mencabut rumput saat menyiangi, ia bertunas lagi dengan angin musim semi.’ Pepatah itu benar.”
Chen Huaian menarik pandangannya, menyatukan dua jari, kilauan dingin berkedip di ujungnya.
“Tapi Yang Mulia ini tidak peduli.”
“Itu adalah kekhawatiran untuk yang lemah.”
“Jika rumput itu berani tumbuh lagi, jika berani tumbuh di depan Yang Mulia ini lagi…”
Dia memandang Tang Ritian, mengucapkan setiap kata dengan jelas:
“Yang Mulia ini akan… cukup mengayunkan pedang lagi.”
Tang Ritian tertegun.
Lalu, emosi yang kompleks mengalir dalam mata keruh itu.
Kelegahan, terima kasih, dan juga… kesedihan.
Dengan pola pikir seperti itu, sulit membayangkan seberapa kuat pendekar berbaju putih ini ketika masih hidup…
Tidak, bahkan mati, berubah menjadi Jiwa Pertarungan, dia masih kuat secara absurd.
Orang ini… tidak boleh dijadikan musuh.
Tapi dia tidak lagi punya kesempatan untuk memberikan instruksi terakhir pada Tang Er.
Dia hanya bisa berharap Tang Er tidak cukup bodoh untuk membalas dendam pada Li Qingran.
“Ter… terima kasih.”
Dia perlahan menutup matanya.
Mengangkat leher, seperti tahanan menunggu eksekusi,
atau seperti pengelana akhirnya meletakkan bebannya.
“Lakukan.”
Chen Huaian tidak buang kata-kata.
Dia cukup melambaikan lengan dengan ringan.
Swoosh.
Garis putih tipis, cepat, samar berkedip sebentar di udara. Itu seperti kuas pelukis, dengan santai membuat coretan di void.
Tang Ritian masih mempertahankan postur kepala terangkat itu,
hanya dada yang naik turunnya langsung diam.
Pedang itu terlalu cepat. Cukup cepat untuk mengiris batas antara hidup dan mati, daging bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi.
Beberapa napas kemudian.
Sss—
Garis darah halus perlahan muncul di leher Tang Ritian.
Nyawa terputus.
Master Pertarungan Legendaris, Haotian generasi ini, demikian menemui akhirnya.
Chen Huaian tidak melirik lagi mayat itu.
Dia berbalik, Niat Pedang yang tajam itu langsung menarik, berubah kembali menjadi tuan muda berbaju putih yang lembut, seperti giok.
“Ayo pergi.”
Dia menggenggam tangan Li Qingran yang diam di sampingnya.
“Bau darah di hutan ini terlalu kuat, menyumbat hidung.”
Li Qingran mengangguk patuh, membiarkannya menuntunnya.
Keduanya berubah menjadi seberkas cahaya, menghilang di cakrawala.
…
Entah berapa lama waktu berlalu.
Langit gelap.
Awan abu-abu kelabu menekan rendah, seolah hendak menyentuh pucuk pohon.
Desir…
Angin berhembus.
Kepingan salju halus jatuh dari awan, melayang deras,
segera menyelimuti hutan bernoda darah ini dengan lapisan putih berkabung polos.
“Ayah!!!”
Raungan menyayat hati merobek keheningan hutan.
Tang Er tersandung masuk ke reruntuhan ini.
Bajunya robek oleh duri, tubuhnya penuh lumpur, wajahnya yang awalnya tampan terukir teror dan kepanikan.
Kelinci Kecil mengikuti dekat di belakangnya, mata merah, tidak berani bersuara.
Tang Er bergegas ke tepi kawah raksasa.
Langkahnya tiba-tiba terhenti.
Salju jatuh semakin deras.
Kepingan salju putih mendarat di wajah Tang Ritian, di dada yang tidak akan pernah naik turun lagi.
Dan itu… garis darah yang mengejutkan.
“A… ayah?”
Tang Er mengulurkan tangan gemetar, ingin mengguncang pria yang selalu pendiam namun telah melindunginya dari semua badai itu.
Saat ujung jarinya menyentuh kulit.
Dingin.
Kaku.
Thud.
Dengan sentuhannya, kepala penuh rambut kasar perlahan miring ke satu sisi, akhirnya berguling ke salju.
Di leher yang terputus, darah hitam yang sudah lama membeku tampak seperti mulut yang mengejek.
“Ah…”
Mulut Tang Er terbuka, suara “heh heh” aneh keluar dari tenggorokannya, seolah seseorang mencekiknya.
Dunianya runtuh pada saat itu.
“AAAAAAAAAAAHHHHH!!!!”
Tang Er tiba-tiba meremas kepala, berlutut di salju, mengeluarkan ratapan berkabung seperti burung kukuk menangis darah.
Sakit.
Penyesalan.
Kemarahan.
Banyak emosi meledak di dadanya, akhirnya berubah menjadi dua garis air mata berdarah mencolok, meluncur dari sudut matanya, menetes ke salju putih murni, membakar lubang merah tua yang dalam.
Pupil Iblis benar-benar di luar kendali saat ini.
Ungu yang awalnya jernih langsung dilahap merah darah, berubah menjadi dua api balas dendam yang membara.
Dia menatap tetap ke arah Chen Huaian pergi.
Giginya menggeretak dengan suara berdecit, darah menetes dari sudut mulutnya.
“Balai Jiwa Pertarungan…”
“Pendekar berbaju putih…”
“Li Qingran…”
Setiap nama seperti kutukan yang terukir di tulangnya.
Ibu sudah pergi.
Sekarang ayah juga meninggalkannya.
Tang Er meremas erat kepala ayahnya yang dingin, dalam badai salju ini, di dunia dingin ini, meneriakkan:
“Dendam berdarah ini tidak terbalaskan…”
“Aku, Tang Er…”
“Bersumpah aku bukan manusia!!!”