Setelah menangani Tang Ritian, Chen Huaian dan Li Qingran bersiap untuk kembali ke Battle Soul City.
Rumah Li Qingran sekarang berada di sana.
Setelah pertandingan ini berakhir, Li Qingran telah memperoleh dua tulang World Beast yang belum sempat dikumpulkannya.
Bergerak dalam wujud Battle Soul masih terasa terlalu aneh; rasanya seperti melayang di udara bagai bulu. Ia harus mencoba apakah tulang-tulang World Beast ini bisa membantunya memulihkan tubuh fisik.
Di tengah perjalanan, Li Qingran dan Chen Huaian bertemu dengan pasukan elit Battle Soul Hall yang datang mencari mereka.
“Itu Nona Li Qingran!”
“Nona Li Qingran, apakah kau baik-baik saja?”
Tak lama kemudian, Li Qingran dan Chen Huaian dikelilingi oleh beberapa Battle Master Battle Soul Hall.
Meskipun kekuatan mereka jauh di atas Li Qingran, semua orang jelas memahami bahwa kekuatan ini hanya sementara. Dengan bakat yang ditunjukkan Li Qingran, selama dia tidak mati muda, dia pasti akan menjadi sosok yang bisa menghancurkan mereka di masa depan.
Ditambah dengan perhatian tinggi Paus terhadap Li Qingran, bahkan Battle Master di atas level sembilan puluh pun tidak berani bersikap sombong saat menghadapi Li Qingran. Sikap mereka bahkan mengandung sedikit rasa hormat.
“Aku baik-baik saja,” kata Li Qingran berkedip.
Sejujurnya, dia sempat panik ketika Tang Ritian menangkapnya.
Yang membuatnya panik adalah sosok seperti Tang Ritian pasti terhubung dengan faksi yang kuat.
Jika Gurunya membunuh Tang Ritian dengan satu tebasan pedang, apakah itu akan mendatangkan malapetaka bagi Battle Soul Hall?
Tentu saja, ini adalah kekhawatirannya sebelum Tang Ritian dibunuh.
Sekarang Tang Ritian sudah disembelih, mengkhawatirkan hal-hal ini tidak ada artinya lagi.
Lagipula, dengan Gurunya di sini, dia hanya perlu membantu Gurunya mendapatkan World Ring yang bagus di masa depan, langkah demi langkah memulihkan kekuatan Gurunya kembali ke puncaknya.
“Nona Qingran, bagaimana… kau bisa lolos dari pria Tang Ritian itu?”
Seorang Battle Master memandangi Li Qingran dari atas ke bawah, melihat tidak ada luka, dan bertanya dengan penuh kecurigaan, “Dikatakan bahwa Tang Ritian kejam dan tegas dalam tindakannya. Kami semua mengira kau akan… Apakah dia berubah sifat dan membiarkanmu pergi?”
“Bukan,” kata Li Qingran membentangkan tangannya. “Dia berencana membunuhku.”
“Lalu bagaimana kau…”
“Tapi dia malah dibunuh oleh suamiku~”
Li Qingran terkikik, memanggil Chen Huaian dalam wujud Battle Soul, mendorongnya ke depan kerumunan seolah memamerkan mainan kesayangan.
Chen Huaian tidak punya pilihan selain bekerja sama dengan Li Qingran, memegang pedangnya dan berpose keren dan tampan.
Dia masih harus menjaga wajah istri kecilnya.
“Apa? Tang Ritian mati?”
“Dibunuh oleh suamimu malah…”
“Hiss—!”
Serangkaian tarikan napas tajam yang dingin terdengar di antara kerumunan.
Battle Soul Suami, Battle Ancestor membunuh Peak Battle Master malah…
Kata-kata yang awalnya tidak mungkin terhubung ini dirangkai bersama, membentuk kalimat dari mulut Li Qingran yang tidak bisa dipahami dan tidak masuk akal.
Meskipun mereka sudah melihat Chen Huaian sebelumnya, melihat humanoid Battle Soul pria berbaju putih ini lagi, para Battle Master yang telah hidup ratusan tahun ini masih tidak bisa tidak mengagumi.
“Sungguh, dunia ini luas, penuh keajaiban…” Seorang Battle Master menggelengkan kepala. “Tapi Nona Qingran, … uh, Battle Soul suamimu tidak punya World Ring juga, bagaimana dia bisa langsung membunuh Tang Ritian?”
“Benar, Tang Ritian adalah Peak Battle Master!”
“Bahkan jika kami melawan Tang Ritian satu lawan satu, kami bukanlah tandingannya. Hanya dengan bergabung bersama kami punya kesempatan untuk bertarung, dan bahkan itu belum tentu menang…”
Mendengar ini, Chen Huaian meringis, kakinya menyala.
Sebuah World Ring keemasan pucat berputar keluar. Aura Ancient Mountain-Sea Whale di atasnya telah terhapus sepenuhnya, tetapi tekanan World Ring berusia sejuta tahun masih ada.
Semua orang terdiam,
menatap dungu pada World Ring keemasan pucat itu tanpa bicara.
Setelah lama sekali.
“Hiss—! Ini… ini World Ring sejuta tahun?”
“Astaga… World Ring pertama adalah World Ring sejuta tahun? Apakah Nona Qingran membunuh World Beast sejuta tahun?!”
Seruan takjub bermunculan satu demi satu.
Sekelompok monster tua membelalakkan mata.
Adegan yang terbentang di depan mereka jauh melampaui pemahaman mereka.
“Yang Mulia ini bertemu World Beast sejuta tahun di jalan. World Beast itu merasa memiliki hubungan dengan Yang Mulia ini, jadi dia rela mengorbankan dirinya sendiri,” kata Chen Huaian dengan mata terbuka lebar, berusaha membuat keberadaan World Ring sejuta tahun itu terlihat agak masuk akal.
Namun, perhatian orang-orang tua ini sepertinya tidak pada itu.
“Astaga! Battle Soul itu benar-benar berbicara?”
“Ya ampun, Battle Soul bisa bicara seperti orang sungguhan? Istriku sudah mati lebih dari sepuluh tahun, bisakah aku menjadikannya Battle Soul-ku? Aku merindukannya…”
Chen Huaian: “…”
“Baiklah, berhenti mengelilingi Nona Qingran.”
Melihat Li Qingran dan Chen Huaian diperhatikan seperti monyet di kebun binatang, Battle Master Battle Soul Hall yang memimpin batuk pelan. “Tang Ritian mati, dan Nona Qingran kembali dengan selamat. Ini kedua hal baik!
Kita harus segera membawa Nona Qingran kembali untuk melapor kepada Yang Mulia Paus.
Apa gunanya tetap berkerumun di sini?”
Mendengar ini, semua orang tiba-tiba tersadar dan mengawal Li Qingran kembali ke Battle Soul Hall.
…
Aula Paus, ruang sidang.
Luas, sepi.
Tap, tap, tap.
Suara sepatu hak tinggi menghantam lantai,
bergema dalam aula yang sunyi sepi, membawa rasa kecemasan.
Bixixi berdiri dengan tangan di belakang, mondar-mandir di depan takhta Paus yang melambangkan kekuasaan tertinggi. Wajahnya yang menakjubkan dan megah jarang membawa jejak suram.
Tang Ritian telah bertindak.
Orang gila itu telah menculik harapan masa depan Battle Soul Hall.
Jika sesuatu terjadi pada Li Qingran, menyebabkan dewa di belakangnya menjadi marah…
Akibatnya tak terbayangkan!
“Lapor—!!!”
Teriakan tergesa-gesa menghancurkan suasana suram aula.
Seorang Diakon berjubah merah tersandung masuk ke aula, wajahnya dipenuhi kegembiraan liar dan ketidakpercayaan:
“Yang Mulia! Dia… dia kembali!”
“Nona Qingran selamat! Dia ada di luar aula!”
Bixixi berbalik, mata phoenix-nya berkilau dengan cahaya intens.
Sebelum dia bicara, di pintu masuk aula, sosok putih yang familiar sudah melangkah masuk.
Meskipun pakaian Li Qingran agak kusut dan rambutnya sedikit acak-acakan, jelas tidak ada luka di tubuhnya. Ekspresi tersenyum dan santai di sudut mulutnya membuatnya seolah baru kembali dari piknik.
“Yang Mulia, aku kembali.”
Li Qingran sedikit membungkuk, nadanya ringan dan ceria.
Saraf Bixixi yang tegang tiba-tiba mengendur. Dia cepat turun tangga, pandangannya menyapu Li Qingran berulang kali. Hanya setelah memastikan dia tidak kehilangan tangan atau kaki, dia menghela napas lega.
Tapi segera setelahnya, laporan Elder yang menyertai membuat pikirannya blank.
Tang Ritian, mati.
World Ring pertama, sejuta tahun.
Pupil Bixixi langsung menyempit ke titik.
Dia dengan tajam mengangkat kepala, menatap tajam pada pria berbaju putih yang halus di samping Li Qingran.
Chen Huaian memegang pedang dengan satu tangan, mengambang dengan tenang di udara.
Di bawah kakinya, World Ring sejuta tahun keemasan pucat itu berdenyut perlahan, memancarkan aura kuno dan purba dari zaman dahulu.
Aura itu terlalu berat, menekan sampai udara di aula menjadi kental dan kaku.
“Itu benar-benar… sejuta tahun…”
Bixixi bergumam pada dirinya sendiri, jari-jarinya memegang tongkat memutih karena tekanan.
Dan Tang Ritian, sosok yang membuatnya terjaga di malam hari,
ternyata hanya… mati seperti ini?
Mati di tangan humanoid Battle Soul yang bahkan tidak memiliki tubuh fisik ini?
“Baik… baik! Baik!!”
Bixixi mengucapkan “baik” tiga kali berturut-turut, keterkejutan di matanya dengan cepat berubah menjadi kegembiraan liar.
Karena pendekar berbaju putih adalah Battle Soul Li Qingran, maka orang yang dibunuh pendekar adalah dibunuh oleh Li Qingran; kekuatan yang dimiliki pendekar adalah kekuatan Battle Soul Hall!
Pada saat ini, cara dia memandang Chen Huaian berubah.
Tidak lagi waspada, tapi… menghargai.
Pria ini terlahir sangat baik.
Pakaian putih lebih murni dari salju, rambut pucat seperti perak.
Jenis kedinginan transenden yang terlepas dari dunia fana, jenis kesombongan soliter yang memandang semua makhluk hidup hanya sebagai rumput — benar-benar berbeda dengan para bruto sembrono di dunia fana ini yang hanya tahu berkelahi dan pamer.
Dia bahkan memiliki lebih banyak keilahian daripada patung malaikat yang pernah dilihatnya.
“Qingran… suamimu benar-benar luar biasa!”
Bixixi berjalan maju, pandangan membara-nya memeriksa Chen Huaian seolah menghargai harta langka.
Li Qingran: “???”
Tunggu, kenapa kedengarannya aneh?
Dia melirik Bixixi, matanya waspada.
Bahkan jika itu adalah Paus di depannya, bahkan jika itu dewa sejati, jika berani mencoba mencuri suaminya, dia akan bermusuhan.
Chen Huaian sedikit menurunkan pandangannya, bertemu mata Paus yang memegang kekuasaan atas dunia ini.
Pandangannya tenang, tidak patuh maupun sombong.
“Menarik.”
Lengkung main-main muncul di sudut mulut Bixixi.
Dia menarik pandangannya, melihat kembali Li Qingran. Suaranya kembali ke otoritas biasa, tetapi membawa kelembutan yang belum pernah terdengar sebelumnya: “Qingran, kau telah mencapai prestasi besar.”
“Dengan Tang Ritian mati, Sekte Ritian tidak memiliki pemimpin. Battle Soul Hall kami tidak lagi memiliki kekhawatiran dari belakang.”
“Katakan padaku, hadiah apa yang kau inginkan?”
Dia adalah orang yang jelas membedakan hadiah dan hukuman.
Terlebih, menghadapi jenius seperti itu, dia harus menggunakan sumber daya terkaya untuk mengikatnya dengan kuat pada kereta perang Battle Soul Hall.
Mendengar ini, mata Li Qingran bersinar.
Dia tidak sopan, juga tidak menolak.
Langsung mengulurkan tangan, dia merangkul lengan Chen Huaian dan berkata dengan benar:
“Yang Mulia, aku ingin World Ring. Dan World Bones.”
“Semakin tinggi kualitasnya, semakin baik. Semakin tua tahunnya, semakin baik.”
“Aku ingin membesarkan suamiku… agar gemuk dan putih!”
Hanya dengan membantu Gurunya memulihkan kekuatannya, dia bisa merasa tenang.
Bixixi tertegun sejenak, lalu tertawa.
Dia tertawa sampai tubuhnya gemetar, tertawa dengan ambisi tanpa batas.
“Membesarkannya?”
Bixixi berbalik, perlahan berjalan kembali ke takhta Paus. Dia tiba-tiba berbalik dan duduk, tongkatnya menghantam lantai dengan keras.
*Thud!*
“Dikabulkan.”
Suaranya bergema dalam aula, membawa aura pembunuh besi dan darah.
“Yang Mulia ini sudah merencanakan operasi berburu yang menargetkan World Beast level tinggi.”
“Awalnya, aku masih khawatir tentang kurangnya tenaga. Tapi sekarang, denganmu, dengan ini…”
Dia melirik Chen Huaian, matanya berkilau dengan cahaya dingin yang ingin menaklukkan benua.
“…dengan penolong level sejuta tahun ini.”
“Hutan dan lautan Benua Canglan ini akan menjadi padang rumput kita untuk diambil sesuka hati.”
Bixixi condong ke depan sedikit, menatap Li Qingran, mengucapkan setiap kata dengan jelas:
“Karena kau ingin membesarkannya, maka besarkan yang terkuat.”
“Yang Mulia ini akan membuatmu…”
“Tak tertandingi di bawah langit!”