Mendengar bahwa Balai Jiwa Tempur sedang menuju Hutan Besar Langit Berbintang untuk berburu Cincin Dunia, dan Bixixi secara pribadi memimpin tim, Tang Er segera merasakan ada yang tidak beres.
Hutan Besar Langit Berbintang adalah wilayah perburuan Balai Jiwa Tempur, ini adalah pengetahuan umum. Tak terhitung banyaknya World Beast mati di bawah perburuan Balai Jiwa Tempur setiap tahun.
Tapi belum pernah ada saat di mana Bixixi perlu bertindak secara pribadi.
Dan jika Bixixi bertindak secara pribadi, hanya ada satu kemungkinan.
—Balai Jiwa Tempur sedang mempersiapkan perburuan terhadap World Beast yang sangat kuat, yang membutuhkan kekuatan Bixixi. Digabungkan dengan rencana Bixixi, mudah untuk menyimpulkan bahwa target Balai Jiwa Tempur kali ini tidak diragukan lagi adalah World Beast berusia lebih dari seratus ribu tahun.
Dan Kelinci Kecil, bersembunyi di area inti Hutan Besar Langit Berbintang, jatuh tepat dalam jangkauan perburuan Bixixi.
“Balai Jiwa Tempur membunuh istriku! Li Qingran membunuh ayahku! Aku tidak akan pernah hidup berdampingan dengan kalian semua!”
Melihat penampilan Tang Er yang histeris dan gila, rekan satu tim yang mengikutinya semua terkejut.
Namun, mereka bisa memahami rasa sakit dan kegilaan Tang Er. Kebencian atas pembunuhan ayah, dendam karena istri direnggut.
Meskipun mereka belum mengalaminya secara pribadi, kebencian sedalam itu adalah sesuatu yang tidak bisa diterima oleh pria mana pun.
“Tang Er, aku lihat tidak ada World Beast mati di sini yang berusia seratus ribu tahun. Bukankah kau bilang Kelinci Kecil dilindungi oleh dua World Beast berusia dua ratus ribu tahun?”
Seorang rekan tim mencoba menenangkannya, “Karena ada dua World Beast berusia dua ratus ribu tahun, bahkan jika Bixixi bertindak secara pribadi, dia mungkin belum tentu berhasil memburunya. Tenang dulu, mungkin dia baik-baik saja?”
Kata-kata rekannya seperti seember air dingin, nyaris memadamkan percikan kegilaan di hati Tang Er.
“Benar! Jika dia hidup, aku harus melihatnya; jika dia mati, aku harus melihat mayatnya!”
Tang Er menggigit lidahnya sampai berdarah, memaksa dirinya untuk tenang.
Mengandalkan koneksi Battle Power yang samar, hampir tak terlihat yang dia miliki bersama Kelinci Kecil, dia memimpin rekan-rekannya menyerbu ke area inti hutan.
Di dalam gua tersembunyi.
“Kelinci Kecil!!”
Tang Er bergegas masuk ke mulut gua dan segera melihat sosok yang aman dan sehat itu.
Tapi kemudian dia membeku.
Karena berdiri di samping Kelinci Kecil adalah dua pria asing dengan aura mendalam dan tubuh kekar.
Satu memiliki wajah dengan fitur kasar dan garang tetapi mengenakan mantel kulit beruang, sementara yang lain memiliki tatapan tajam seperti elang tetapi mengenakan jubah hijau tua.
Jika bukan karena aura World Beast yang padat dan tak terbantahkan melekat pada mereka, untuk sesaat dia akan menduga Kelinci Kecil telah membawa dua kekasih tua liar di belakang punggungnya.
“Kakak Kedua!”
Melihat Tang Er, Kelinci Kecil melompat kaget dan menceburkan diri ke pelukannya.
“Sangat bagus… kau juga masih hidup!”
“Aku pikir… aku pikir aku tidak akan pernah melihatmu lagi.”
Merasakan suhu tubuh hangat di pelukannya, hati Tang Er yang menggantung akhirnya tenang.
Dia melihat dengan waspada pada dua pria asing itu. “Mereka adalah…”
“Heh heh, anak keluarga Tang, tidak mengenalku lagi?”
Pria besar berbalut kulit beruang itu tersenyum, memperlihatkan gigi-gigi putih yang mencolok.
“Aku adalah Purple-Gold Flame Bear! Itu si racun tua, Jadewater Jiao! Berkat berkah Master itu, kami juga menjadi manusia sekarang!”
“Apa?!” Tang Er dan rekan-rekannya terkejut.
World Beast berusia seratus ribu tahun… telah menjadi manusia?!
Bukankah dikatakan bahwa transformasi World Beast sangat sulit, cobaan sembilan mati satu hidup?
Mengapa dari nada bicara Jadewater Jiao dan Purple-Gold Flame Bear terdengar seperti itu mudah?
Kelinci Kecil menarik tangan Tang Er, matanya dipenuhi rasa syukur dan kegembiraan, dan menceritakan kembali segala sesuatu yang terjadi sebelumnya secara detail.
“…Begitulah. Senior berbaju putih itu, meskipun terlihat dingin dan angkuh, sebenarnya orang yang sangat baik.
Dia mengajari kami ‘Bab Pemurnian Tubuh Setan Surgawi.’ Tidak hanya dia tidak membunuh kami, dia bahkan membantu kami melepaskan wujud fana dan terlahir kembali…”
“Dia adalah penyelamat kami!”
“Penyelamat?”
Dua kata ini seperti pisau tajam, menusuk brutal ke dalam hati Tang Er.
Dia mendorong Kelinci Kecil dengan kasar, melihatnya dengan ketidakpercayaan.
“Kau bilang… algojo yang membunuh ayahku adalah penyelamatmu?!”
Mata Tang Er seketika berubah merah darah, suaranya gemetar oleh kemarahan.
“Kelinci Kecil! Apa kau bahkan tahu apa yang kau katakan?! Tidak lama lalu, orang itu… pendekar pedang berbaju putih, memenggal kepala ayahku tepat di depan mataku!!”
“Pembunuh ayahku, dan kau menyebutnya penyelamat?!”
Senyum di wajah Kelinci Kecil membeku.
Melihat ekspresi garang Tang Er, hatinya sakit, tapi dia masih menarik napas dalam-dalam, matanya penuh kompleksitas.
“Kakak… aku tahu kau terluka.”
“Tapi… permusuhan memiliki sumbernya, utang memiliki pemberi utangnya.”
“Aku ada di sana untuk situasinya juga. Ayahmulah yang ingin membunuh Li Qingran lebih dulu.”
Suara Kelinci Kecil lembut, tapi setiap kata menusuk hati.
“Senior itu awalnya tidak berniat bertindak. Ayahmulah yang bilang ingin ‘memotong rumput dan menggali akarnya.’ Dialah yang bergerak untuk membunuh lebih dulu… Senior itu hanya melindungi istrinya.”
“Jika posisi dibalik, jika seseorang ingin membunuhku, bukankah kau juga akan seperti senior itu dan membunuh orang lain?”
“Diam!!” Tang Er mengaum marah, memotongnya.
“Itu hal yang berbeda! Itu ayahku!!”
“Tidak peduli siapa yang benar atau salah, kebencian atas pembunuhan ayah tidak bisa dibagi di bawah langit yang sama!”
Dia menatap tetap pada Kelinci Kecil, kekecewaan dan sakit hati di matanya meluap.
“Aku tidak pernah berpikir… kau akan benar-benar berbicara untuk orang luar.”
“Apakah karena dia memberimu kulit ini? Karena dia mengubahmu menjadi manusia? Jadi kau sudah lupa dia adalah iblis yang membunuh ayahku?!”
“Aku…” Kelinci Kecil kehilangan kata-kata, air mata memenuhi matanya.
Pria besar beruang dan pria besar jiao di sampingnya tidak tahan lagi dan ingin maju untuk berdebat, tapi Kelinci Kecil menghentikan mereka.
“Baik… baiklah.”
Tang Er mundur dua langkah, mengeluarkan tawa menyedihkan.
“Mereka yang berjalan di jalan berbeda tidak bisa membuat rencana bersama.”
“Kelinci Kecil, karena kau menganggap pencuri sebagai ayahmu dan memegang penyelamatmu itu dalam penghargaan tinggi… maka mulai sekarang, kita…”
Dia mengertakkan giginya, memeras kata-kata dari antara mereka.
“Berpisah jalan!”
“Dendamku, akan kucari sendiri! Aku tidak perlu kau terlibat, dan aku harap kau… menjauhi Li Qingran itu mulai sekarang!”
Meskipun tidak dinyatakan secara eksplisit.
Makna di antara baris sudah jelas.
Jika dia terlalu dekat, dia tidak akan keberatan memasukkan Kelinci Kecil, Jadewater Jiao, dan Purple-Gold Flame Bear sebagai target balas dendamnya.
Setelah mengatakan itu, Tang Er berbalik tajam dan, dengan rekan-rekannya yang bingung, bergegas keluar dari gua tanpa menoleh, menghilang ke dalam malam yang luas.
Meninggalkan hanya Kelinci Kecil berdiri di tempat, air mata jatuh seperti hujan.
…
Pada saat yang sama.
Canglan Divine Realm.
“ROAR————!!!”
Raungan naga yang dipenuhi kesedihan, kemarahan, dan amarah menggelegar mengguncang seluruh istana Divine Realm.
Golden Dragon King melingkar di atas takhta ilahi emasnya, pupil naga masifnya membakar dengan nyala api kemarahan yang nyata.
“Mati… anakku… North dan South Green Bean Hikikomoris-ku!”
“Satu-satunya anakku!!”
Dia telah merasakannya.
Anaknya yang berharga, yang meskipun terlihat agak aneh dan bukan alat terpintar di gudang tetapi memiliki pertahanan maksimal, auranya telah sepenuhnya menghilang.
Dan dia mati dengan cara yang sangat memalukan, jiwanya digiling menjadi debu!
“Siapa?! Siapa yang berani menyentuh keturunan raja ini!!”
Golden Dragon King menyapu Divine Sense-nya, segera menembus penghalang planar dan mengunci pada dua sosok di area inti Hutan Besar Langit Berbintang.
Seorang pendekar pedang berbaju putih.
Seorang gadis muda menyerap Cincin Dunia.
“Li Qingran… Li Qingran lagi ini!!”
Golden Dragon King marah luar biasa.
“Bahkan jika kau adalah orang yang ditunjuk Yang Mulia untuk dirawat… tapi kebencian atas pembunuhan anak harus dibalas!!”
“Raja ini tidak akan membunuhmu, tapi aku akan melumpuhkanmu!! Aku akan membuatmu tahu keagungan ilahi tidak bisa dihina!!”
Dia tiba-tiba bangkit, tubuh naga masifnya akan merobek ruang dan turun ke Lower Realm.
Namun.
Tepat saat cakar naganya menyentuh penghalang planar.
*Zzzzt—!*
Awan keberuntungan Divine Realm yang abadi tak berubah di atas kepala tiba-tiba berubah menjadi hitam pekat yang mencekik.
Mata Emas Raksasa yang sangat besar, sama sekali acuh tak acuh muncul dari kekosongan tanpa peringatan.
Tidak memiliki pupil, hanya aturan dan petir tak berujung.
Itu hanya menatap diam pada Golden Dragon King, seperti menatap serangga merangkak yang mencoba melarikan diri dari penjara.
“Kau…”
Setiap sisik di tubuh Golden Dragon King seketika berdiri. Ketakutan yang berasal dari kedalaman jiwanya membekukannya di tempat.
Sebelum dia bahkan bisa memohon ampun.
*BOOM—!!!*
Pilar petir tribulasi emas, setebal kolom surgawi, membawa kehendak tak tertahankan “Heavenly Dao,” menghujam ke kepalanya.
“ARGH!!!”
Golden Dragon King mengeluarkan jeritan menyedihkan yang melengking. Tubuh naganya yang tak terhancurkan seketika terbelah, daging terkoyak, dihantam jatuh dari udara dan dihantam berat ke lantai istana, menciptakan kawah tanpa dasar.
Dia hangus hitam di seluruh tubuh, berasap, nyaris bertahan hidup.
“Emas Tua!!”
Silver Dragon King di sampingnya ketakutan setengah mati. Dia bergegas melindungi Golden Dragon King, berlutut dan memohon ke arah mata raksasa.
“Yang Mulia! Yang Mulia, ampuni dia!!”
“Emas Tua menjadi gila oleh kesakitan kehilangan anaknya! Dia tidak bermaksud begitu! Tolong, dengan pertimbangan pelayanan rajin kami sebelumnya, selamatkan nyawanya!!”
Di langit atas.
Mata Emas Raksasa perlahan berputar. Suara dingin meledak di pikiran kedua naga.
“Li Qingran, mulai hari ini, adalah ‘Putra Dunia’ dari Canglan Realm.”
“Tugasmu adalah membantunya sepenuh hati. Bahkan jika mengorbankan nyawamu, kau harus melindungi keselamatannya.”
“Jika ada kesalahan lain, atau jika kau menyimpan pikiran delusional apa pun…”
“Kalian dua belut tua tidak akan memiliki alasan untuk terus ada.”
Setelah berbicara, Mata Emas Raksasa perlahan memudar.
Canglan Divine Realm kembali tenang.
Hanya reruntuhan yang tersisa, di mana Silver Dragon King memeluk Golden Dragon King setengah matang, gemetar.
Golden Dragon King berjuang membuka matanya, batuk mengeluarkan sepotong fragmen organ internal.
Dia menundukkan kepalanya yang mulia. Tapi di bawah kelopak matanya yang hangus, jauh di dalam pupil naga keruh itu, tersembunyi dendam lebih gelap dan beracun daripada jurang.
Putra Dunia…
Sungguh Putra Dunia yang baik…
Kebencian atas pembunuhan anak, penghinaan tulang punggung patah… bagaimana utang ini bisa dibiarkan tak terselesaikan?
Harus diselesaikan.
Tapi pasti tidak secara terbuka.
Golden Dragon King menutup matanya. Divine Sense-nya menyapu seluruh Benua Canglan, akhirnya mendarat pada sosok itu yang dengan tegas pergi dalam angin kencang.
Kebencian atas pembunuhan ayah, kesakitan kehilangan anak.
Dalam arti tertentu, bukankah mereka hal yang sama?
“Mengerti.” Golden Dragon King menyipitkan matanya, sudut mulutnya melengkung menjadi senyum sinis.