Qi pedang perak-putih yang berputar-putar di udara belum sampai padanya, tapi Pangeran Ketiga sudah bisa merasakan niat membunuh di dalamnya.
Tubuhnya terasa seperti ditekan oleh sesuatu yang berat.
Lututnya tertekuk inci demi inci, namun dia mengerat giginya, tidak mau berlutut.
*Krak—!*
Tanah hancur berkeping-keping.
Saat jari Chen Huaian menekan ke bawah, bahkan sebelum qi pedang perak-putih turun, tanah di sekitar kaki Pangeran Ketiga sudah dipenuhi bekas pedang yang rapat dan bersilangan.
*Ssst—!*
Seolah-olah pedang tak kasat mata mengiris kulit Pangeran Ketiga, meninggalkan luka sayatan berdarah pada sisiknya yang keras.
Aku akan mati!
Keinginan untuk bertahan hidup meledak tiba-tiba.
Pangeran Ketiga, yang tidak bisa bergerak seinci pun di bawah tekanan, menggigit ujung lidahnya dengan keras. Rasa sakit yang tajam akhirnya memberinya sedikit kesempatan untuk bernapas.
“Kau ingin membunuhku?!” Dia mengaum, menengadah. “Kau akan membayar konsekuensi atas tindakanmu!”
*Dug—!*
Trisula di tangannya menghantam tanah.
Gelombang ilahi biru-emas menyebar seperti ombak lautan.
Satu gelombang demi gelombang, sampai gelombang ilahi itu menutupi seluruh koloseum.
Pangeran Ketiga kini telah terbebas dari tekanan qi pedang Chen Huaian. Cahaya ilahi bersinar di matanya saat tubuhnya, ditopang arus laut, melompat tinggi ke udara.
*Whoosh—!*
Air laut di atas koloseum mendidih, mengembun menjadi pusaran besar di atas kepala Pangeran Ketiga.
Platform berguncang hebat. Karang di dasar laut hancur, remuk oleh arus yang berputar.
Banyak binatang laut ditelan pusaran, dicabik-cabik menjadi kabut darah sebelum sempat berteriak.
Pusaran itu naik, membawa tubuh Pangeran Ketiga dan trisula itu, menerobos permukaan laut untuk menyambung dengan langit yang suram.
Tanpa sepengetahuan semua, awan gelap sudah lama berkumpul di atas laut. Awan abu-abu kelam menekan permukaan air, seolah-olah mereka mungkin tenggelam ke dalam lautan pada detik berikutnya.
Angin kencang menderu. Pangeran Ketiga melayang antara langit dan bumi, jubahnya berkibar-kibar liar.
*Boom—!*
Sebuah kilat jatuh, berputar dan mengaum, menghantam trisula dan menyatu dengannya.
*Boom! Boom! Boom—!*
Dalam sekejap, banyak kilat jatuh. Trisula itu, seperti spons yang haus, menyerap semuanya.
Kini, trisula di tangan Pangeran Ketiga telah berubah menjadi tombak petir.
Gagang ungu-emas, dililit banyak ular listrik yang melompat-lompat.
Di ujung tombak, kilat berkumpul menjadi satu titik cahaya putih yang menyilaukan, seolah-olah bisa dengan mudah menembus ruang itu sendiri.
Dia melihat ke bawah dari tempatnya yang tinggi.
Mengandalkan sisa keilahian dalam trisula, dia akhirnya bisa menghadapi langsung qi pedang memenuhi langit yang membuatnya gemetar, dan pria di pusatnya, yang rambutnya seputih salju.
Rasa takut telah lenyap dari mata Pangeran Ketiga, digantikan hanya oleh kegilaan dan keganasan.
“Pergi ke neraka—!”
Dia mengaum dengan suara serak, mengangkat Tombak Petir, membidiknya pada tiga sosok di bawah, dan dengan sekuat tenaga, melemparkannya ke bawah!
*BOOM!!!*
Saat Tombak Petir meninggalkan tangannya, dunia kehilangan warnanya.
Kilat ungu-emas menerangi seluruh langit.
“Hah, hanya trik sepele!”
Dia awalnya berniat untuk menyelamatkan nyawa cacing kecil ini.
Bagaimanapun, dilihat dari artefak ilahi yang dia pegang, dia kemungkinan adalah salah satu anak haram Poseidon yang disebutkan Eve.
Sayangnya, serangga ini bersikeras melompat-lompat di depannya. Dalam hal ini—matilah!
Chen Huaian memicingkan matanya.
Ribuan qi pedang di belakangnya bergetar bersamaan, mengeluarkan jeritan menusuk yang seolah-olah hendak membelah langit.
Sesaat berikutnya—
Sepuluh ribu pedang meluncur bersama!
Gelombang pedang perak-putih, seperti sungai langit yang jebol, mengalir deras menuju Pangeran Ketiga dan Tombak Petir itu, menutupi langit dan menutupi bumi.
Ke mana pun ia lewat, ruang hancur, air laut menguap. Antara langit dan bumi, hanya hamparan putih menyilaukan yang tersisa.
Dan tepat saat gelombang pedang hendak menelan segalanya—
“Cukup!”
Auman marah meledak dari suatu tempat, mengguncang langit dan bumi. Seluruh area laut bergetar. Bahkan awan gelap di langit tercerai-berai ketakutan.
Tombak Petir yang dilempar Pangeran Ketiga hancur berkeping-keping di bawah auman itu, meledak menjadi hujan kilat yang menghilang.
Bersamaan, penghalang yang seluruhnya terdiri dari arus laut ilahi terwujud sebelum ribuan qi pedang Chen Huaian.
Keilahian pada penghalang itu sedalam lautan, seluas jurang, seolah-olah seluruh Laut Tak Berujung telah disuling di dalamnya.
*Klang! Klang! Klang—!*
Gelombang pedang perak-putih menghantam penghalang, benar-benar menghasilkan suara benturan logam.
Penghalang bergetar hebat, cahaya biru-tuanya berkedip-kedip liar, namun dengan keras kepala bertahan di tempat sebelum gelombang pedang.
Satu atau dua helai qi pedang tidak berpengaruh pada penghalang, menghilang seperti lumpur yang dilempar ke laut, tidak bisa membuat riak.
Tapi qi pedang Chen Huaian terlalu banyak.
Sangat banyak seperti hujan deras, seperti tsunami, seperti angin topan yang tak henti-hentinya, seolah-olah bermaksud untuk membalikkan seluruh lautan!
Tidak peduli seberapa dalam keilahian pada penghalang itu, ia tidak bisa menahan serangan tanpa henti dan tanpa ampun ini.
*Krak—*
Retakan kecil muncul di penghalang.
Diikuti yang kedua.
Yang ketiga.
Banyak lagi.
*BOOM!!!*
Penghalang meledak dengan suara menggelegar.
Sisa qi pedang, seperti badai mengamuk, membawa niat membunuh yang bahkan lebih tajam, menyapu menuju Pangeran Ketiga dan sosok yang baru saja muncul di depannya.
“Hmm?”
Sosok yang melindungi Pangeran Ketiga sedikit mengerutkan kening.
Dia sepenuhnya terkejut bahwa penghalang itu gagal menahan qi pedang.
Dia melambaikan tangannya.
Lapisan demi lapisan keilahian mengalir ke depan seperti gelombang pasang. Qi pedang perak-putih secara bertahap dinetralkan dalam gelombang tak berujung ini, akhirnya menghilang tanpa bekas.
Baru kemudian Chen Huaian dan kedua lainnya jelas melihat orang yang berdiri di depan Pangeran Ketiga.
Dia adalah pria berpenampilan setengah baya, dengan perawakan menjulang, kulit perunggu, dan otot menonjol seperti batu.
Paling mencolok adalah mata itu, diresapi keilahian—biru tua dan dalam, membawa keagungan dan tekanan tak terbatas.
Namun jauh di dalamnya, badai kesedihan besar mengamuk.
—Seperti binatang buas besar yang terperangkap dalam jurang, tenggelam sendirian dalam kegelapan tak berujung selama jutaan tahun.
Kaki telanjangnya berdiri di atas kekosongan, namun seolah-olah gelombang tak kasat mata menopangnya dari bawah.
Angin laut menderu, menerbangkan rambut panjangnya yang pucat, memperlihatkan bekas luka ramping dan memanjang di pelipisnya—bekas luka yang telah memudar tetapi masih jelas terlihat.
Di tangannya, dia juga memegang trisula.
Trisula ini menyerupai yang di tangan Pangeran Ketiga, tetapi milik Pangeran Ketiga lebih seperti tiruan yang kikuk.
Gagangnya seluruhnya emas tua, dikelilingi oleh rune seperti ombak yang melambangkan keilahian Dewa Laut.
Ujungnya memiliki tiga cabang, cahaya dinginnya tertahan di dalam.
Namun hanya tergantung di sana dengan diam, itu membuat seseorang merasakan tekanan yang mampu menghancurkan bintang.
Identitas pendatang baru itu tidak perlu ditebak.
Dari kemurnian keilahiannya, jelas ini adalah suami yang disebutkan Eve, yang menghasilkan anak di mana-mana—Dewa Laut, Poseidon.
“Ayah! Ayah datang?! Ayah akhirnya datang!”
Pangeran Ketiga sangat gembira. Dia hampir percaya dia akan mati di sini hari ini.
Sekarang Ayah Ilahi sendiri telah datang, apa yang perlu dia takutkan?
“Ini manusia-manusia ini!” Dia menunjuk Chen Huaian dan kedua lainnya, menyalahkan orang lain dulu. “Mereka berusaha menodai Ujian Ilahi Ayah, mencoba curang untuk mendapatkan kualifikasi memperebutkan Posisi Ilahi Dewa Laut. Sayangnya, kemampuanku terbatas. Aku tidak bisa membantu Ayah Ilahi memberantas penjahat ini, memaksa Ayah Ilahi turun tangan sendiri…”
Poseidon melirik luka sayatan yang ditinggalkan qi pedang di telapak tangannya, kilau dingin berkedip di matanya.
Dia memutar Trisula Dewa Laut di tangannya.
*Thwump!*
Dengan suara, dia menikam Pangeran Ketiga yang berdiri di sampingnya, mengangkatnya ke udara.